数日后，逢休沐，姬彤准备好礼物，几条肉脯和一捆束帛，来到项府。
肉脯在这个时代之所以贵重，主要因为盐，腌制肉脯得用盐，盐很贵，所以肉脯就显得珍贵。束帛，就是五匹丝帛捆在一起，每匹丝帛二尺宽，约一丈八尺长。
姬彤提前遣内竖伍长芈伏前来项府告知今天拜访，项府早做好了准备，外府史项诚早早就在门外等候。
姬彤乘坐舆辇，两个寺人和一伍内竖随行，从王宫出发一炷香的时间就到了项府。
项诚亲热的在车前迎接，互相见礼，在项诚的延引下姬彤进入了项府。
项府不大，是一座二进的院子，项诚的正妻和姬彤的乳母双双立于前院客堂外等候。
“拜见夫人，拜见乳母。”姬彤施礼。
“好，好，长的快认不出了，真俊俏…”看见姬彤迈步走近，乳母眼含热泪，上前仔细打量姬彤，十多年不见，顿时母爱泛滥。
客套一番后落座，项诚依次叫出几个儿子前来相见，姬彤第一次见到了项诚的庶子，正是乳母所生，与自己同年的项津，这小子的奶被自己给吃了，却并未因奶水被抢就长的矮小，反而比姬彤长的高壮魁梧。
“津兄可曾出府做事？”姬彤问。
“哎，此子顽劣，心性不定，文不成武不就的，在家吃着闲饭。”项诚道。
“哦，我看他身体壮实，不如让他去虎贲卫去锤炼一番，如有意愿，我来从中引荐。”姬彤建议道。
“如此就谢过王子了，让他去虎贲卫锻炼锻炼。”项诚道。
“贵府上人丁兴旺，其乐融融，项大人真是好福气。”姬彤夸道。
“王子过誉了。”
……
“项大人掌管外府，不知现今外府共有多少人员？”姬彤开始问正事。
“外府人多且杂，各级司吏近二百，各处工坊匠师、工匠、奴工合计约二千有余。”项诚答道。
“哦，这么多，那各工坊详情如何。”
“木器作坊最大，工匠及奴工约五百余人，伐木、造车、弓弩箭杆制作等皆出自木器工坊，其次是织造作坊，约四百余人，再次是冶炼工坊，有匠师、工匠约三百余人，其余的石器作坊、陶作坊、皮革作坊均二百余人，制胶、制漆等作坊均不足百人，除了织造工坊和玉器工坊位于简城内，其他均在沣邑境内。”
“此去沣邑路程有多远？”姬彤问。
“五十里有余，道路还算宽阔平整，快马加鞭大半日可达。”
这个时代的一里比后世的一里略短，一百八十丈为一里(约为416米)。
“过几日，我欲前往沣邑各工坊参观，项大人可有何建议？”姬彤问道。
项诚略作思索，道：“王子，王室中人离开王宫前往城外，可非小事，王子外出首重安全，王后和大宰能否允许王子外出，还是未知。”
“这个，我且试试。”姬彤道。
“王子参观匠各工坊，有何目的？”项诚直接问道。
“我在王室典籍中找到几种器物的做法，想试验一番。”姬彤道。
“王子何不将做法告知于我，我来安排工匠试验。”项诚道。
“咳，这个嘛，我还是亲自前去的好。”
…
守孝期间不能吃荤食，免得主家为难，姬彤没在接受项府宴请，辞别乳母时，乳母依依不舍，站在项府门口含泪相送。
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翌日，姬彤早起收拾妥当后，前往王后寝宫。
经过通报，姬彤得以进入王后寝宫前堂，一身素衣的王后跪坐于主位几案后，。
姬彤快走几步，跪伏于蒲席之上，三叩首：“儿问请母后安。”
“起来吧，彤儿近日可见消瘦，寝食可有不适？”王后轻声道。
“谢母后关怀，儿寝食均好。”
“你代理小宰之职，协助大宰毛公理事，当要行事谨慎，不明之处，可多请教于朝堂诸公。”王后道。
“谨遵母后教诲，儿自当尽心竭力，还请母后放心，儿此番前来还有一事禀告母后，儿欲出城前往沣邑观察工坊诸事，还望母后允准。”姬彤道。
王后皱眉，停顿一会儿，说道：“出城？王室中人出城可非小事，仪仗、护卫都要出动，劳动不小，此事你可请示过大宰？”
“儿还未请示。”姬彤道。
“你且先去请示大宰，再来回话。”王后道。
“唯，儿遵母后谕。”
回到西甲院，姬彤遣芈伏前往大宰府投拜帖。
内竖伍长芈伏能文能武，此等跑腿之事自然不会在礼节上有所亏欠，让人挑出毛病，所以姬彤把投帖、送请之事交付芈伏来做。
一个时辰后芈伏回来，告知大宰毛公安排明日午后接见。
得到回复后，姬彤稍稍安心。
刚坐下拿起竹简准备读书，有内竖过来禀告宫正大人靳仲求见。
宫正，总管王宫大小事务，掌王宫之戒令纠禁，听令于王前。
姬彤亲自迎到门外，拱手道：“未曾想宫正大人前来，失礼失礼。”
“王子见外了，宫正理当前来拜见。”靳仲俯首道。
“宫正大人，里边请。”
“来呀，把王子的用度送入院内。”靳仲一招手，身后十来个寺人，有的手捧着丝帛、肉脯，有的担着成筐的瓜果，鱼贯而入。
靳仲解释道：“此为补足西甲院之前数月之用度。”
姬彤请宫正靳仲入前堂落座后，婢女蛮庚奉上浆水和水果，现在已是夏季，宫外之前送进许多水果，有桃、李等。
自从入住西甲院后，用度供应比从前充裕了许多，婢女和寺人的待遇也有所提高，蛮庚、蛮辛和俩寺人的脸色也红润了。
“王子，西甲院用度可还充足？”靳仲问道。
“谢宫正大人关怀，近来用度尚足。”姬彤拱手谢道。
“呵呵，王子果然成长不少，说来卑职与王子还有一番渊源。”靳仲捋着稀疏的胡须道。
“哦，愿闻其详。”姬彤眨眼好奇的看着靳仲。
靳仲昂首上望，怅然道：“卑职祖上世居徐国，为徐国之臣，五十余年前，先灵王征辟家祖父为王室属官，至今已历三代，王子生母徐国夫人，出身于徐国大宗，卑职先祖与王子生母先祖有君臣之谊，你说这是不是渊源，哎，只可惜七年前徐国被暴吴所灭，我靳氏族人如今流亡楚国，成了亡国之人。”
自己生母是徐国人，姬彤通过查询內库典册早已知晓，没想到宫正靳仲也是徐国人。
“哦，原来如此，果然是有渊源。”
姬彤想不出靳仲前来拉关系究竟有何目的，看见靳仲沉浸在亡国之痛中，便安慰道；
“靳大人，你我既然皆与徐国有故，当为徐国复国有所作为，目前王室力量衰微，等有朝一日，王室振兴，当为徐国讨回公道，徐国定会有复国之日。”姬彤握拳道。
“王子，你认为徐国有复国之日？”靳仲略微激动。
“当然，只要我周室强大，号令天下，谁敢不从。”姬彤正声到。
听到徐国复国还要等到周室强大，靳仲刚刚冒光的眼神又黯然下来了。
“若有一日，王子起意重兴徐国母族，我靳氏当鼎力相助。”靳仲说完便起身告辞：“王子，今日叨扰了，如院内缺少用度，请遣下人告知。”
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大宰府离王宫不远，姬彤前往大宰府没有乘坐舆辇，在一伍内竖和两个寺人的护卫下，步行来到了大宰府门前。
大宰府的府门比起周围各府之门明显要高阔许多，府门还涂了褐红漆料，目前王宫内有许多房屋的柱楹还是原木，没有涂漆，可见漆料不是很充裕。
“下官大宰府司书毛统，恭迎小宰。”一位缁衣峨冠的中年人站在大门旁迎候，
姬彤头一回听见有人没叫自己“王子”，而是称呼小宰，有点新奇，不由暗忖，这是想告诉我此来只能以小宰身份谈公事么。
“有劳司书久候了。”姬彤拱手行礼。
宰相门前七品官，大宰府的司书至少是下大夫以上级别。
在司书毛统的引导下，姬彤跟在身后进入大宰府。
大宰府的面积比项诚的府邸要大上数倍，院内步道两侧花树簇拥，布景甚为雅致，步道尽头便是大宰府的路寝（大殿），路寝比王宫内的路寝形制稍小。
在路寝右侧一处房檐下，坐着一只猴，猴身毛色金黄，貌似金丝猴，正眨巴着眼睛，啃吃着手中的豆菽（大豆），猴身上栓着一根细长铜链。
“拜见毛公。”姬彤道。
大宰毛得立于殿前檐下的阼阶之上第二级阶梯处，正欣赏猴儿的吃相，看见姬彤走过来，拱手一礼后，伸出一手向里道：“请。”
姬彤从宾阶拾级而上，在进入大殿之前再次行礼，大宰再次回礼，这才完成应有之礼仪。姬彤进入路寝前堂，在宾位坐下，也未见下人奉上浆水瓜果之类的待客之物，姬彤也浑不在意，此番为公事而来，不要指望礼遇。
“大宰大人，下官此次前来，有一事报请大人，还请大宰应允。”姬彤直接开门见山，以小宰身份论事。
“哦，请说。”大宰毛得轻缓的摸着胡须道。
“下官近日潜心阅读内书库典籍，发现典籍之上记载有几项造作之奇法，颇有心得，意欲想前往沣邑各工坊参与造作之事，还望大宰批准。”姬彤来前就想好了说辞。
毛得稍作沉吟，问道：“可曾请示过王后？”
“已请示过。”姬彤回答的很肯定。
“王后可曾应允？”毛得继续追问。
姬彤暗道，这是准备互相踢皮球么？如果我说王后未曾应允，你肯定会说待王后应允再说，那我出城之事指定泡汤。
“母后已应允所请。”姬彤心想，老子就撒谎了，也不怕你们为这点小事对质。
“嗯，以小宰之职，视察外府造作诸事，也在制度之中，只是离宫远行，车马、人力耗费颇巨，不可往来过于频繁。”毛得道。
“下官已做打算，每次在外盘桓时间为十日左右，这样可避免车马来回频繁，。”姬彤答道。
“恩，好，你回宫禀明王后，看王后还有何后续安排。”
“谢大宰大人，下官告辞。”姬彤起身告辞。
大宰毛得送至檐下祚阶之上便立定不动了，姬彤再施礼，从宾阶缓缓而下，冲檐下猴子做了个鬼脸。
一出大宰府，姬彤脸上就露出了笑意，心里感觉像是打开了一扇门，总算能够出城寻找自由的感觉了。
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大宰府，姬彤刚离开一会儿，大司徒召预前来拜访。
大司徒召预之父召简公八年前被姬匄所杀，父仇未报，召预一直耿耿于怀，以前满心希望在姬朝的带领下，有朝一日重回王城，得报父仇，姬朝一死，把那点希望都浇灭了。
召氏一族在周王室的影响力绝不容小觑，第一代召公姬奭经历武王、成王、康王三世，辅佐王室大宗伐纣、建国，功不可没，“周召二公”，其中的召，所指便是召预的先祖。煌煌家世，血性犹存，如今困于简城，也不甘败落。
大宰毛得的先祖也一样显赫，于宣王时期辅政，曾作“毛公鼎”传世，彰显功绩。
大司徒召预在大殿前堂跪坐后，下人马上在案几上摆上了浆水、瓜果，与先前姬彤的待遇截然不同。
召预问大宰道：“毛公，而今简城及各邑人心不稳，是否确立王位以安人心，左司马儋翩日前曾放言要回畿内起事，其响从者甚众。”
毛得微微皱眉道：“儋翩之事我已知晓，现今南边吴楚之战尚未结束，晋国去年刚从畿内撤军，南北皆不平静，此时正值多事之秋，如若确立王位，举行大典，昭告天下，必将引来各方瞩目，是福是祸，犹未可知。”
大宰站立起来又踱了几步，道：“目前王后隐伏不言，我派校正鸣出使郑国，而未求援于秦国，也是提醒王后，王位继承之事不可操之过急。”
召预道：“如若选择即位之人，太子、王子彤与校正鸣，大宰更属意谁？”
“此事言之尚早，太子珙乃嫡长子，虽晚慧，仍是最合适人选，只是太子的身体堪忧，如若即位，不能正常理事，还会再生波折，至于王子彤与校正鸣，他们如刀与砺石，谁为砺石，就看他们自己了。”大宰毛得缓缓而谈。
