这座茶楼开在公共租界广东路，老板姓顾，生平最爱围棋。上海弈风颇盛，顾老板便把顶楼辟出，专供客人对弈。时间长了，心余轩便成了沪上有名的切磋棋艺之地。
前一年，1931年，日本关东军炮轰沈阳北大营，发动了九一八事变。不到半年，竟侵占了整个东北。为配合入侵东北的行动，日本海军陆战队又在1932年1月28日，进攻驻上海的中国十九路军。十九路随即应战，淞沪抗战爆发。
中央空军、陆军迅速驰援上海，与日军激斗一个多月。上海闸北是主战场之一。无数房屋被炸毁，百姓死伤惨重。三月终于停战，五月签订停战协定，七月日军终于全部撤离。这才过去一个多月。
