没等司机小吴说完，汪益鹤上了车，门还没关好就说：“快，去长坝乡，越快越好！”
尽管汪益鹤还不了解事情发生的详细经过，但是他知道，一个活生生的人被打死了，这就是天大的事，无论乡村干部有一千条一万条理由，都没有任何理由，政治和影响可不听什么理由。坐在轿车里的汪益鹤真的心急如焚，他担心死者家里一时冲动把事情闹得更大，万一再发生什么暴力事件，那可不得了。于是他给县公安局局长王光明打了电话，简单说了长坝乡发生的事，要求王光明马上带人赶到长坝乡，还指示王光明立即通知长坝乡派出所，先把几个打死人的嫌疑人抓起来再说。
王光明说还不知道事情的原委，怎么能先抓人呢？汪益鹤吼了起来：“王局长，为了平息事态，为了不出乱子，你必须这样做！这是裘书记的意见！”
让汪益鹤没有想到的是，他的车子刚进村，村口已经人山人海，轿车还没停稳，与其说汪益鹤是自己下车的，还不如说是被群众拖出来的。
偏偏在这个时候，他的手机响了起来，汪益鹤的心脏快要炸开似的，手机的响声像哀叫，像嚎哭，他不想接这个电话，想把手机摔碎。他抓着手机的手筛糠似的抖着。可当他瞟见手机上的号码时，他突然镇静了下来。
“裘书记……”
“老汪，你在哪里？”这是裘耀和的声音，“情况怎么样？”
“裘书记，我……”汪益鹤没有说下去。
“老汪，一定要稳住局面，我马上就到了。”裘耀和的声音那么沉重，“你告诉我，到底人死了没有？”
汪益鹤点着头，有气无力地说：“死了，死了！”
汪益鹤从没经历过这样的大事，他虽然出生在农村，虽然高中毕业未考取大学，可是他后来当了兵，提了干，都是一帆风顺的。没有经历过什么大风大浪，直到转业了，都是事事顺心，至于死人，他平生见到的是第一次，而且一个活生生的人被打死了！死人，这个可怕的现实，他从没研究过这两个字的深刻含意。现在他才清楚，人死了，就永远从这个世界上消失了。他小的时候，听说人死了要埋在地下，而现在人死了是要烧掉的，一个好端端的人，推进炉子里，变成一缕青烟，这是多么可怕而又悲惨的事啊！一阵可怕的思绪之后，他终于抬起头，举目四望。啊，这是什么地方？眼前所有的面孔都是陌生的，不，岂止是陌生，个个脸上都杀气腾腾、怒不可遏，咒骂的、喊冤的、诉苦的，还有呼天哭地的。一时间他真的有些手足无措，六神无主了。
不要说乡干部，连村干部的影子都见不着，汪益鹤知道，此时此刻，他这个县委副书记连一文钱也不值了。
汪益鹤像是被定住了，悲伤而苦涩的浪头一个接着一个冲击着他。在这段时间里他好像什么也没想，脑子里一片空白，甚至他以为，说不定一时冲动的群众会骂他，或者对他拳脚相加。他想，如果真的是那样，他也绝对毫无怨言，老百姓心中有气、有怨，何况死了人！拿他出出气，发泄发泄心头的火，难道过分了吗！他觉得一点也不为过。
然而，不知道过了多久，除了那些听不清的怨恨和分不清的哭诉，却没有任何人动他一根毫毛。
经过不知道多长时间的沉默之后，汪益鹤抬起头，他也不知道为何找不到一句适当的语言，面对着黑压压的人群，面对着无辜的男女老少，他不知道自己该怎么办？
“乡亲们！”汪益鹤觉得自己的声音不仅在颤抖，而且沙哑。他弯下腰，这时他才感觉到，自己是在向人群深深地鞠躬。
“裘书记来了！”不知道是谁叫了起来，无数双眼睛穿过悲愤而拥挤的人群，汪益鹤并没有听到这声音。他的头脑里还在想着如何应对这场无法估量后果的打死人事件。
“老汪……”裘耀和是怎么出现在汪益鹤身边的，汪益鹤一点也不知道，见到裘耀和，他突然觉得自己身上的担子减轻了许多，甚至觉得自己不再孤独，不再害怕。
“裘书记啊！老百姓都说你是青天，你要给我们做主啊……”
“他就是县委裘书记，他就是裘耀和？”
“就是他把原来以皇朴人为首的县委县政府一帮腐败分子揪出来的？”
裘耀和看了看围得一层又一层的农民，除了悲伤的目光，更多的是气愤。他没有像汪益鹤那样手足无措，目光在无数双惊恐的脸上慢慢移动，脸上严峻得让人觉得有些毛骨悚然。他突然停住了，收回目光，大声说：“乡亲们，我就是裘耀和，我是一个失职的县委书记，请乡亲们相信我，我一定会把这件事处理得让你们满意的。”
裘耀和就这样走着，只是他的脚步比平时慢多了，往日他总是独自一人走在众人的前面，没有人能够赶上他的脚步。现在他目视前方，脚下的步子沉重而缓慢。汪益鹤跟在他的身后，奇怪的是刚才混乱的场面，渐渐地平静下来，所有人的目光都集中在裘耀和的身上。这时，眼前出现那么多头上戴着白色孝帽，身披白布的农民。顿时，那些悲惨的骂声、哭声、叫声直冲他的耳朵，悲伤的场面让裘耀和有些吃惊，自然他也是第一次处理如此棘手的大事。他看看这些向他哭诉的人们，哭声震得脚下有些晃动，场面异常紧张悲凉。好像一枚炸弹，一触即发。裘耀和突然觉得凉凉的液体从鼻翼两旁流了下来，到嘴角时，他觉得有些苦涩。他感到自己身上有多么重的担子啊！群众的情绪亟待稳定，死者的亲人等待他的安抚，县委、县政府的委托要他去实施。甚至想到临上任时市委书记郭玉顺对他的嘱托：“搞好这么大一个县，不单单是经济要上去，干群关系、群众利益……”想到这里，他竭力让自己平静下来，可是他的心脏就是不听他的指挥，像脱了缰的野马一样狂奔着。
裘耀和弯下腰，这个九十度的深躬太长，太久。汪益鹤如同木偶一样，跟着裘耀和弯下腰，哭声更响了，不仅仅是那些身披白布的家人，全场都在嚎哭，抽泣……裘耀和终于抬起身子，一步一步往前走。这样一来，把在场的那么多群众都弄糊涂了。
此时，章乔宣还心急火燎地在乡政府办公室坐等汪副书记。他连一点儿主张都没有了，盼望着汪副书记马上出现在现场，为这场无法挽回的灾难力挽狂澜。除此之外，他还害怕意外的情况发生，激动气愤的刘家人或者群众如果有什么过激行动，谁也控制不了。
现场没有见到乡干部，裘耀和极为恼火。大声命令道：“老汪，乡里的干部都到哪里去了？你去——”他没有把后面的话说出来，凭他的感觉，汪益鹤作为县委副书记，他应该理解他的意图。
汪益鹤点点头，迅速转过身，大步来到轿车旁，他没有上车的意思，对司机说：“走，跟我走！”
司机小吴有些莫名其妙地看着汪副书记。意思是说车子怎么办。汪益鹤摆摆手，继续往前走，正在这时，汪益鹤一抬头，见章乔宣出现在他面前。他耷拉着脑袋，有点像霜打的茄子。
“汪书记，你……”
汪益鹤表情十分严峻，一边走一边说：“乔宣同志啊，你知道这是什么性质的问题吗？你把县委、县政府，把裘书记搞得多被动啊？”
“汪书记，我也没想到……”他低下头，满脸沮丧。
“现在不说这个，走！”
章乔宣不知道汪书记要做什么，一只手弯曲着，希望有一根棍子，帮助他支撑着身体，他吃力地跟在汪益鹤后面。
“你赶快去，先买点黑布，做几个黑纱，再买两个花圈，不，买三个，我马上就到。”汪益鹤说。
三个花圈的上联写着：“沉痛哀悼刘士军同志”。下联分别落款为：“中共石杨县委、县政府敬挽！”“石杨县委裘耀和敬挽！”以及“石杨县委汪益鹤敬挽！”。
最后汪益鹤又取出自己的农行卡，来到农业银行营业处，取出一千元钱。
汪益鹤一回头，见章乔宣木偶样地远远看着他，像是吓傻了，汪益鹤说：“把乡政府在家的人都叫上，跟我一起走。”
刚走了几步汪益鹤回过头，说：“老章，你赶快先去，跑步！”说着指指黑纱，“找到裘书记，把这个给他，告诉他，我们马上就赶到。”
以汪益鹤为首的一支吊唁队伍往前走去。他们个个右臂戴上黑纱，无论是真心还是假意，人人脸上都挂着悲伤，在热气蒸腾的高温下，个个汗流满面，他们抬着三个花圈，在那么多奇怪的目光中往前走去。
章乔宣找到裘耀和，几个身披白布的女人正跪在他面前，章乔宣看看裘耀和，正要说话，裘耀和看都没看他一眼，摆摆手。
“裘书记啊！老百姓都说你是青天，你可要为我们做主啊！”
“裘书记，你说，是不是血债要用血来还？”
裘耀和蹲下去，拉着两个女人，说：“你们快起来，眼下要解决的问题是大家都必须冷静下来，你们看天气这么热。”
农民们并没有阻止汪益鹤，也没有为难他们，甚至自行让开一条道。尽管群众对他们还充满敌意，尽管村民们还准备进行一次血战，但是，当他们看到这样一支怀着沉痛心情前来吊唁的县乡领导，顿时静了下来，被眼前的真诚感动了。
汪益鹤到了裘耀和身边，正要说话，裘耀和站了起来，司机把黑纱戴到他的右臂上。他默默地走在汪益鹤的前面。
这支吊唁队伍默默地来到刘以松家，正房是三间普通的红瓦平房，右面两间灶屋，院墙有些破损。院内外到处围满了人，院门敞开着，到处挂起了白布，哭声震天，场面悲伤而杂乱。冰冷的白色幔布在热气蒸腾的晚风中摇晃着，似乎向来人诉说死者灵魂的愤怒和冤屈。到了院门口，裘耀和第一个进了门，突然一个男子挡住了汪益鹤。章乔宣赶快跑过来，还没说话，就被几个头戴白布的人揪住衣领，拖到一边，推来搡去。章乔宣缩着头，一言不发。
裘耀和是处理过大事，也是见过大世面的人，然而，这样的事摆在面前，多少让他有些措手不及，甚至他也不知道该怎么办，但他知道，无论如何都必须稳住局面，要稳住局面，必须尽快疏散群众，安抚死者家人。他知道，刘士军的尸体此刻一定就放在院子里，村民们的情绪完全可以理解。他更清楚，刘以松并非是不讲道理的人，他们怨恨乡村干部是可以理解的，他甚至觉得章乔宣挨了拳脚多少也会长点记性。
“乡亲们，请大家允许我们进院子，让我们向不幸而去的刘士军鞠个躬！”裘耀和的声音悲凉而坚定。
