长安已经入冬。汉宫奢华的凤凰殿内生起了几盆炭火，花团锦簇的王夫人倚在窗前，注视着院子里盛开的几株寒梅，目光萧索，往日隆宠下熠熠生辉的容颜在阴沉的天色中显得有些苍白灰败。女官月秋从宫女手中接过燕窝粥，对主子道：“娘娘，请用膳吧。您早上都没怎么吃饭，天气寒冷，身子怎么受得了。”
王夫人恍若未闻，月秋又连叫了几声，才摇了摇头，“放下吧，本宫不想吃。皇上几天没来咱们宫里了？”
月秋低声道：“十日了。”
王夫人霍然转身，“十日了，都已经十日了，皇上从来没这么冷落过我！”说完，泪盈于睫，一双娇媚的眼睛里满含凄楚之色。
月秋见此，忙屏退了其他人，“娘娘，您也不要难过。本来皇上对那位也不是薄情寡义，现下太子生辰，那位自是用尽手段绊住皇上、讨皇上欢心，皇上旧情复燃也是情理之中的。”
王夫人听罢，叹道：“好一个旧情复燃，果然是君心难测。上一刻还把你搂在怀里，一副宝贝心肝的样，下一刻就又到别人那里广施恩宠去了。”
月秋走至王夫人跟前，压低声音道：“娘娘，这话可别被别人听了去。别说后宫这样，就是普通小富人家也是妻妾争宠的厉害呢。您与其把希望全部寄托在皇上的宠爱上，倒不如趁隆宠正盛时多谋得权势才是正理。您看那位表面无欲无求，实际上暗里使劲，把个刘家天下都变成卫家的了。”
王夫人听到这自怨自艾，“唉，谁让人家有好兄弟，好姐妹呢！你又不是不知道本宫的情况，本宫除了有个屠夫老爹和两个只会吃喝嫖赌的兄弟，还有谁可以依靠。”
月秋微微扬了扬眉毛，“娘娘虽然没有家人扶持，但只要娘娘肯屈尊，以娘娘今时今日的地位，
焉知没有人攀高枝呢？”王夫人见月秋一幅欲言又止的样子，便一把抓住她的手道：“月秋，你有什么话尽管讲，眼下本宫能信任依靠的唯有你了。”
月秋道：“娘娘，奴婢和田蚡田大人府上的乳母是自幼的姐妹，前段时间她在我出宫时约我一叙。原来田大人想请娘娘帮忙，帮田大小姐当上太子妃。奴婢觉得奇怪，好端端地怎么说起太子妃的事情，原来太子已向皇上奏请这次生辰之后就要选定太子妃。按规矩，太子前两年就该娶正妃了，可不知道什么原因，他一直拖着，今年倒一反常态，自己主动跟皇上提出来了。皇上自然大喜过望，已经颁口谕给朝中大臣，让家中未婚配的少女随父参加太子寿宴。田大人一家早有入主东宫之心，所以这次想借助娘娘您的一臂之力。”
王夫人听罢，疑惑道：“虽然老太后已逝，田家失去了靠山，但田大人贵为皇舅，皇上终要给他几分薄面，何况田大小姐品貌一流，被选为太子妃也不是意外之事，何需要本宫帮忙。”
月秋道：“奴婢也这么想，只是奴婢那姐姐却道田大小姐能否当选全靠娘娘呢。因事关机密，田大人邀请娘娘去城外华严寺一叙。”
王夫人皱眉道：“田大人好糊涂！虽然本宫也称他一声皇舅，但男女有别，怎好私下相见。”月秋道：“奴婢最初也这么回复的，但奴婢那姐姐却说正是田大人知道此事重大，才与娘娘一
见的。而且华严寺虽为皇家寺庙，但实际一直都是田大人背后掌控，所以娘娘倒也不必多虑，只需寻个好的由头就是。”
王夫人思索了一会儿，她近年专宠，表面上自是风光无限，但出身低微且又家族不兴，实际上势单力薄，田家暗里倒是对她多次照拂，这个情她一直未还。另外王夫人不蠢，眼下小皇子年幼，自己势单力薄，皇上再宠爱，终是如履薄冰，倒不如多结交一些权臣，这样羽翼才能丰满。想罢，王夫人对月秋低语了几句，月秋听完领命而去，王夫人伸出一只玉手，轻轻将早上刚采撷下的梅花掐了一朵，又狠狠用玉指碾碎。
清晨的华严寺庄重肃穆，朝阳的光辉洒在金灿灿的琉璃瓦上，更为这座皇家寺庙涂抹了一层光环。王夫人已在前一天就派人知会了主持，是以寺庙分外宁静。
王夫人进过香后，来到早已布置妥当的客房内休息，刚坐下不久，田蚡就进来了。田蚡施礼后垂手站在一旁，“这次微臣斗胆邀来娘娘实是不敬，只是事态紧急，微臣就顾不得周全了。娘娘肯定听说了太子要选妃的事吧？”
王夫人道：“本宫知道了，只是本宫以为田大小姐当选应该是意料之中的事，为何大人如此紧张呢？”
田蚡叹道：“如果事情如此简单，微臣就不敢劳动娘娘了。这次礼部推荐的太子妃人选共有十六人，其中李广之女、上官桀之女、以及微臣孙女这三人，无论是容貌家世还有才情都是最出挑的。本来微臣已想好胜出之策，只是半路上突然出现了个民间女子林青嬗，这个人就成了最大的阻碍。”
王夫人道：“林青嬗我倒是知道，虽说这个女子很出众，可是田大小姐、李家小姐还有上官小姐都是名门闺秀，皇上怎么也不会允许太子娶一个民间女子为正妃啊。”
田蚡道：“想必娘娘也听说了太子被此女迷惑已久吧，老臣听说正是因太子向皇上奏明要娶林青嬗为妃，皇上才安排礼部筹备太子选妃一事的。”
王夫人心中暗暗惊疑，这些内幕自己是一点不知，看来皇后一定是提防自己插手此事才如此瞒着的。她定了定心思，道：“既然皇上已安排诸家好女一起待选，那皇上未必属意林青嬗呢，说到底她背后没有什么靠山，除了太子的喜爱，没有什么可依仗的。太子即便再喜欢，这种婚姻大事还是要皇上点头同意的，到时本宫在旁为田大小姐美言几句，那林青嬗顶多做个妾侍也就打发了。”
田蚡摇头轻叹道：“娘娘和皇上想到一起了，当初皇上也是这么回复太子的，但是太子执意立林青嬗为妃，并央了平阳大公主举荐她，这样一来，林氏的地位就不比其他人低了。皇上见太子心意坚定，才安排了一个选妃的形式，实则早已内定林氏了。”
王夫人虽然不愿意青嬗被选为太子妃，但她身份终究和田蚡不同，她为田婉儿尽力不过是想拉拢田家，说到底田婉儿真成了太子妃也会和亲婆母皇后站在一起，又怎会再和自己相互扶持呢。既然太子和皇上都要立林青嬗为太子妃，那她也没必要作坏人，要不万一拂逆了皇上，就得不偿失了。是以她面上神情并不如何紧张失措。
田蚡是何等老辣之人，他早已想到王夫人此时的心态，便继续道：“微臣之所以斗胆邀来娘娘，倒也不是只为自家着想，实是此事和娘娘也有很大关联。”
王夫人奇怪道：“和我有关？”
田蚡郑重道：“微臣斗胆直言，娘娘独得皇上宠爱，后宫再无人敢与娘娘比肩，哪怕是皇后也要让娘娘三分。”
王夫人脸上露出了自矜的表情，田蚡语气一顿，“只是微臣不久前得知林青嬗向乐府举荐了一个叫李延年的人，此人深通音律，仪表堂堂，又巧舌如簧，伴驾了几次就备受皇上喜爱。他向皇上吟唱过一首歌颂美人的曲子，皇上听过后对曲中的美人颇为神往。臣花重金打探出这个李延年有个极出众的妹妹，容貌倒与林青嬗有三分相似，尚待字闺中。恐怕此子早就想攀龙附凤，才故意为皇上布下迷魂阵。皇上的脾性娘娘最清楚，如果李氏女真进了宫，加上林青嬗做了太子妃，娘娘恐怕在后宫中不会像往日那样高枕无忧了呢。”
王夫人听了田蚡一席话，吃了一惊，她没想到皇上专宠之下竟又存了另一番心思，自己出身卑微，做宫女时因为姿色出众才被皇上宠幸，幸运的怀上龙种，才被皇上破格封为夫人。这几年她是用尽手段献媚皇上，兼之母凭子贵，才在后宫中与皇后平分秋色。如果后宫中再来一位劲敌，那自己所获恩宠肯定大不如前，夺嫡之事将化为泡影。
田蚡见王夫人脸色变了几变，知道她心意已动，便趁热打铁道：“婉儿想嫁入太子府，没有娘娘相助，决难成功。只要娘娘肯相助这件事，下官就会让那个还没走进皇宫的李氏之女永远消失，再也不会影响到娘娘。”
王夫人沉吟了好一会儿，终于缓缓道：“哀家会尽力的。”
