朱载坤在迎客堂中见到陶仲文时，心中也着实吃了一惊。后世信息爆炸，他对大烟瘾发作后的人大致是什么样子自然也知道一些，可这却是他第一次亲眼看到大烟瘾发作的人：陶仲文哪里还是初见时那个面色黄润，颇有些仙风道骨模样的朝中权贵了？他脸色仍然很黄，却是黄中泛青，双目已经能看出一些凹陷，黑眼圈浓重得更是仿佛几夜没睡过觉一般，一双嘴唇却是反而发白。
见到朱载坤，陶仲文似乎已经无法忍受，当即扑倒在地：“殿下，能否将那灵丹赐给臣一颗，只一颗。”
朱载坤也不喊他平身，慢条斯理走到椅子前坐下，微笑道：“真人，本宫昨日之言，难道你竟忘记了么？”
陶仲文知道朱载坤指的是什么，可他如今身上难受至极，只求能再吸一次那药，太子提出的条件再难做到，也是根本顾不得了，忙用两个膝盖向前挪了挪，几乎贴到朱载坤腿上，热锅上的蚂蚁般一脸迫切道：“臣没忘，臣记得，臣一定会尽快做到，只求殿下先赐给臣一颗灵丹。”
“哼哼，真人说得倒是轻巧！”朱载坤冷笑一声，“那么本宫问你，你如何才能劝得父皇回宫呢？”
“臣……”陶仲文又哪有什么方案了，只是心急之下随口而出罢了，这刻朱载坤问题，他自然说不出来。可看如今情形，自己若是说不出个子午卯酉来，太子必然是不会答应的，心思急闪中，他也顾不得什么该说什么不该说了，很快又道：“臣便告诉皇上，臣的卦象昭示皇上若不回宫，必有大祸发生，皇上对臣卜卦祈祷只能极为信任，必然听从。”
“混帐！”朱载坤猛一拍桌子，将陶仲文吓得险些坐到地上，“你若这般诳得父皇回宫，那二龙禁咒又怎么办？这宫城只这么大的地方，父皇居中，本宫在东，不过两墙之隔，难免偶然遇见，到时再有大祸发生，你又如何挽回？”
“殿下，”陶仲文已经快崩溃了，一脸哀求之色，“殿下有此念头已久，想必已胸有成竹，臣愿听从太子殿下调遣，但有吩咐，无不遵从，只恳请能赐臣一颗灵丹，殿下，臣实在是忍不得了。”
“好！”朱载坤站起身来，“君子一言尚且驷马难追，何况真人这本朝少保，堂堂一品大员之言呢，本宫信得过你，随我来吧。”他说得固然好听，又哪里是真信得过陶仲文了，只不过他有药在手，不怕陶仲文反水罢了。
陶仲文终于得偿所愿，听完后神情顿时一松，立即起身跟在朱载坤身后向那偏房走去。
小小的偏房中虽然坐了两人，却是十分安静。陶仲文得了一块大烟后，一声感谢也不说，便手脚哆嗦却又迅速地完成了剥纸、挑膏、点灯、烧烟泡等等一系列程序。随着浓浓的一口烟入腹，又闭着眼睛仔细感受了一番那直入骨髓的畅快之感后，陶仲文终于从急切难忍的状态中彻底放松下来。待将那一小块烟膏全部吸完之后，他竟似舍不得一样用竹签将沾在烟袋锅上的灰悉数挂出，聚在一起，又放在火上吸了最后一口，这才彻底放下了烟袋锅。
默然半晌，早已恢复如常的陶仲文突然开口：“殿下是否早已得知一旦吸食此物，便会上瘾，以后不可一日或缺？”
到了这个份上，朱载坤也懒得再跟陶仲文做戏，爽快地点点头。
陶仲文冷冷道：“太子殿下端的好手段！竟能想出以此物来逼迫微臣为殿下所用。殿下难道不怕臣将此事告知皇上么？”
朱载坤静静看着陶仲文，就如看着一只落入陷阱的兔子般，摇摇头道：“你不会的，因为你不敢。”
“为何不敢？”陶仲文眉毛一挑，长身而起，“殿下身为皇储，却意图控制外臣，此举无异谋反，臣不过是被殿下蒙蔽，误入歧途，倘臣与皇上直言，皇上未必就会怪罪于臣，臣何惧之有？”
朱载坤却笑道：“呵呵，真人既已对此药上瘾，又是否清楚药瘾发作时没有此药吸食的后果？”
陶仲文蓦然想起自己午时承受的那焚心噬骨之痛，脸色不由一变。朱载坤又道：“想必你今日早些时候已经对那发作之痛有所体会。本宫也不瞒你，那不过是九牛一毛，你若是继续强忍下去，还有更大的痛苦等着你，到时候你或会觉得死亡反是一种幸福。另外，顺便告诉你，这种药，普天之下，怕是只有本宫懂得如何炼制，”
陶仲文面上阴晴不定，眼睛转来转去，忽又淡淡道：“五品不为贱，五十不为夭。微臣如今已官拜一品，年纪也六十有七，人生至此，即便一死，又何憾之有？”
朱载坤心想你就装吧，我看你能忍到什么时候。我就不信了，我一个五百多年后来的人，还收拾不了你一个神棍。他脸上仍是带着淡淡的笑容道：“真人既已如此淡漠生死，本宫只能道一声佩服。那药既然派不上用场，徒落人把柄，看来本宫也只能尽数销毁了。真人请便吧！”说完，起身大步向门外走去。
“殿下留步。”朱载坤眼看已迈出门槛之时，陶仲文突然急急唤了一声。见朱载坤回头，他又踌躇半天，才艰难道：“殿下究竟有何妙法能劝得皇上回宫，臣愿倾力相助。”
……
这个冬天的嘉靖很清闲。出了皇宫，少了那些时不时在耳边的聒臊，他只觉整个世界都清静了，终于可以毫无拘束地去做自己想做的事情。不过他虽不再临朝，朝中大权可是仍然紧紧掌握在他的手里，通过翟銮一个遥控他有些不放心，便又特许严嵩也能时常出入西苑。当然，他见得最多的，仍然是以陶仲文为首的一众方士。
这个午后，嘉靖忽地想起雷坛修筑一事，便使人去传陶仲文。陶仲文刚刚拿到今日朱载坤使人送去的烟份儿，在家中美美地吸食一通，便听闻皇上有请，急忙收拾着装，赴西苑觐见去了。
到了西苑，进了皇上行宫，一番见礼之后，嘉靖张口便问：“陶卿家，那雷坛修筑之事，进展如何？”
陶仲文知道嘉靖对此事极为重视，又出了一把了事，连龚可佩都因此送了命，自然不敢再有疏忽，忙道：“启禀皇上，雷坛地基早成，一切用料皆已准备齐全，待来年冻土开化，只消一月之内便能建成。春耕之前，必能使陛下开坛拜祭，为天下万民祈福。”
嘉靖点头道：“嗯，如此甚好。雷坛一事至关重要，陶卿家务必尽心尽力，只待明年雷坛建成，卿家便是首功。”
陶仲文忙道：“臣不敢当，皇上心忧万民，微臣替皇上分忧解难，自是本分，不敢居功。”
两人正说着，钱德祥送来了朱载坤的一封信，嘉靖对太子每隔三五日便是一封书信的举动也算习以为常，对他时不时便会做的梦更是深信不疑，接过书信之后便当着陶仲文的面打开。
陶仲文悄悄观察着嘉靖，见嘉靖越读脸色越是凝重，却还没露出丝毫愤怒，心中暗暗松了口气。他虽早被朱载坤告知应该如何与他配合，可如今事到临头，仍是难免有一丝紧张。往常他跟嘉靖说的即使是瞎话，至少还有占卜结果这个依据，是以他自己从不觉得那是什么瞎话，可这次，他却是实实在在地要无中生有一番了。
读罢书信，嘉靖又沉思良久，才对陶仲文道：“太子这梦当真是越做越稀奇了。如果按他说法，要避此事发生，朕连这西苑竟也是住不得了，那朕还能去哪里，总不能迁去南京吧？”
陶仲文道：“皇上，臣听闻朝中大臣多有劝谏皇上早日回宫者，如今太子殿下又有此梦昭示，皇上何不遂了群臣之意移驾回宫？”
嘉靖淡淡看了陶仲文一眼，却是没有说话。
陶仲文又道：“臣知道皇上所虑，不过是那二龙不见之咒，臣等无能，得卜此咒，却无化解之法。不过臣昨日吉时占卜，却是卜得一首极为怪异的卦辞，臣细加推敲，似乎说的便是如何破解那禁咒，只是此词竟有大逆不道之意，是以臣不知当讲不当讲。”
嘉靖见陶仲文吞吞吐吐，自然知道他心中所虑，便道：“朕赦你无罪，讲。”
陶仲文又迟疑半天，才道：“卦辞曰：一黄一碧苦相逢，海阔天高偏困笼。倘使乌云拨见日，潜龙出海功方成。”
嘉靖听他说完，嘴里又念道一遍，眼中突然散过一道精光，随即温声道：“陶卿家，这词有何大逆不道之处？朕倒是想听听你的解释。”
陶仲文慌忙跪倒：“皇上，臣不敢说。”
嘉靖仍是不温不火道：“朕刚才已经说过，赦你无罪，有何不敢说的？说。”
“是皇上。恕臣斗胆直言。”陶仲文道：“这词中之意便是，要保皇上及太子殿下安康，皇上移居西苑并非良策，最好的办法实是，送太子殿下出宫。”
“送他出宫？”嘉靖听完那卦辞，也品出些端倪，可听陶仲文如此坦白说出，仍是有些吃惊，不过他脸色倒是没什么变化，只摇头道：“朕出宫，可保不误处理朝政，太子出宫如何才能不废进学？一旦他故态复萌，为所欲为，以至泯然众人，岂不荒唐？如何能作继承江山社稷的天下之主？”
陶仲文捏了一把汗地将那句很可能让自己掉脑袋的话说出，却见嘉靖并没有太过激的反应，心神稍稍一松，连忙又趁机道：“皇上，臣倒是有个法子，可保皇上高枕无忧。”
嘉靖道：“爱卿总是有法子。别卖关子了，说吧，你有什么法子能保证这异想天开的做法不至害了太子，也害了朕的这大好江山？”
陶仲文自然听得出嘉靖语意中带着些许戏谑，却因为自己受制于人，不得不继续抛出更大胆的主意：“太子殿下若是出宫，少了诸多拘束，又是少年心性，自是容易律己不严，以至修身进学等等皆有荒废，可若是皇上借太子出宫之机，令他亲身体验民生之艰，治国之难，那困扰不是迎刃而解了？皇上，易云：九二在田，九四在渊，九五在天，这岂非正揭示唯有在田，在渊，方能在天吗？”
嘉靖奇道：“陶卿家的意思莫非是，让太子去做官？”
陶仲文磕了个头道：“臣知道此举有违祖制。可是若皇上再向古时看，先有周公，后有唐宗，以皇家至亲为官，振兴天下者也不在少数啊。”
嘉靖仍是摇摇头：“莫说太子出宫为官是否可行，便是他的年纪，也着实轻了些，就算果真委他个县丞去作，怕是也难服众啊。”
陶仲文又道：“甘罗十二拜相，霍去病十七封侯，难道太子便做不得一个小小的县丞了？皇上若是顾虑于此，不如后年春闱之后，赐太子个同进士出身。如此以来，有了正统出身，也不怕人家不服了。而皇上也有了整整一年时间，来对太子详加考察。”
嘉靖略略琢磨一阵，点头道：“嗯，卿家所言也有些道理。罢了，卿家暂且退下。此事容后再议。”
陶仲文走后，嘉靖便陷入苦思之中，今日一席话，实是对他震撼不小，太子的那个梦他相信，陶仲文的那个卦辞他也相信，可是这事情为什么如此赶巧，据他所知，太子与陶仲文近日还见过几次面，两人之间会不会有什么秘密？还是因此此事关系，两人都觉得太过荒唐，拿不准该如何提起，才私下商量一番？
思索良久，嘉靖才轻松地起身，两人都在自己牢牢掌控之下，又能玩出什么猫腻？太子想做官，朕也由你便是。不过要真正成行却是没有那般容易，朕少不得还要对你考验一番，看看你究竟是条与朕相克的潜龙，还是条软塌塌扶不起来的虫。
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因急于结束本卷，让太子早日出宫，又疼得没法安生，这章很不如意，诸位见谅！
