却说王钦次日入朝，劾奏杨景在汝州，监造官酒，未经一月，将酒私鬻，积聚金银，欲逃反也，乞陛下枭其首级，以绝后患。真宗闻奏，大怒曰：“彼纵焦赞杀死金吾一家，亦该死罪。朕念其功，姑配汝州。今又私卖官酒，是欺朕也，难以再恕。”即下命团练使呼延赞，赍旨前往汝州，取六郎首级而回。旨意忽下，廷臣愕然。八王奏曰：“杨景忠贞，必无是为，陛下休听狂夫之言，而枉屈损坏忠良之将。”真宗曰：“杨景为恶，卿屡保之，故彼有所恃，而轻藐国法，恣肆无忌。日前杀朕爱臣谢金吾一家，罪已不容诛矣，何况今日又盗卖官酒乎!再勿多言。”八王语塞而退。
是日朝散，寇准柴驸马等，俱集于阙下，商议其事。八王曰：“朝廷若诛了六郎，他日将奈辽人侵害何!我等当竭力救之。”言罢，于是遍求计于众人。寇准曰：“老臣有一计策，不知殿下以为可否!”八王曰：“先生有何计策?”寇准遂屏左右随从之人，言曰：“领圣旨者，幸是呼延赞，可嘱咐他，见汝州太守，密与计议，拣选狱中罪人，貌似郡马者，枭取首级来献圣上，着六郎逃走他处，日后遇有国难，我等保奏出征，将功赎罪。此计可否？”八王曰：“妙哉此计!”遂悄地以计告呼延赞，呼延赞曰：“小将自当方便，不必殿下嘱咐。”言罢，即辞众官，赍旨竟赴汝州。
呼延赞至汝州，见太守张济道知斩六郎之故。张济惊曰：“冤屈陷人罪孽如山。杨将军到此，未有几日，那里有这等事故，主上何不察如此?”呼延赞曰：“此乃王钦贼徒，设计劾奏，圣上愤怒之甚，八王力保不允。”言罢，遂附济耳，低声言曰：“今廷臣计议，着太守如此如此行事。”张济喜曰：“此计正合下官之意。值今国家多难之秋，若此人一斩，北番乘衅来寇，其奈之何?”言罢，令人请杨将军来府会话。须臾，六郎到府，礼毕，张济道告朝廷来取首级之事。六郎曰：“小将赤心报国，惟天可表!今本无此事，君王听信谗言，下命赐死，吾岂敢辞。当砍吾首级，回报朝廷便了。”有诗为证：
关塞功劳数十秋，诽灾顿起实堪忧。
风雷逐地乾坤暗，霜雪漫空草木愁。
自许忠寒天子胆，谁将刀断佞臣头；
当年脱使英雄死，魏府何人破虏酋。
张济曰：“将军勿忧。适才计议，如此如此，以救君也。”六郎曰：“若大人肯如此垂救，异日当效犬马之报。”张济曰：“将军何言，但得无祸，朝廷之福。”遂藏六郎于内室。是日，张济即唤狱官伍荣商议。荣曰：“狱中有蔡权者，拟定当决，其人面貌俨似杨将军也，斩之献上无有不信者。”济令取出视之，果与六郎无异。遂吩咐伍荣多与酒食灌醉，令夜枭其首级密密包裹了，送入后衙来。伍荣依计，暮夜枭权之头，见济。济遂令人请呼延赞领着首级，星夜回汴京去了。张济请出六郎相谓曰：“将军可改换衣装，逃避远方，以俟他年之赦可也。”六郎拜谢，时将五鼓，张济开了后园角门，六郎将平人衣帽穿着了，辞别张济，竟回无佞府中去讫。
却说呼延赞回到汴京，真宗正设早朝，呼延赞献上六郎首级，帝视之，并不猜疑，群臣无不感伤。八王奏曰：“今杨景既诛，乞将首级，送于无佞府中安葬，亦见陛下厚待功臣之意。”八王恐人知觉，故欲敛其迹，而有是奏也。帝允奏，着禁军送首级与杨府安葬。令婆举家哀恸至极，将首级安葬讫。
却说佳山寨岳胜等，闻知六郎被诛，满寨大哭，声震原野。孟良曰：“今本官遇祸，我等守此无益，不如各散去罢。”岳胜曰：“汝言甚有理。”即令刘超张盖，创立一庙于山下，中塑六郎之像，旁塑一十八员指挥使之像，递年春秋祭祀。分遣已定，又将寨中所积之物，尽数均分，遂毁拆三关之寨。是日众人拜别而散。陈林柴敢，领本部人马，仍往胜山寨去了。岳胜邀孟良，反上太行山，称为草头天子，部将封为丞相等职，依旧劫掠为生。是时焦赞在邓州，听知六郎遭戮，亦逃走了。
却说王钦，见六郎已斩，喜不自胜，乃曰：“三关无此人镇守，辽兵可以长驱而进，我亦不虚拘此也。”乃修书一封，密遣人星夜送往幽州。使人既到幽州，侍臣引奏萧后，萧后折书视之：
臣违数年，欲报生成之德，每恨无由。入宋荷庇，职居枢密，宋君宠任，廷臣无两，言无不顺，谋无不从，略施一计，杨景成诛。此将已死，中原士卒，俱木偶耳。娘娘兴师南下，取宋社稷，犹反掌矣。逆寄孤臣，敬此申奏，伺后有机，驰书再报。
萧后看罢大悦，以示群臣。萧天左曰：“杨景既诛，他将诚木偶人也。曩者，土金秀等，会猎河东，设非杨景，北兵直驱中原。谁复为敌，乞娘娘兴兵伐之。”师盖奏曰：“此机固不可失，然未必便胜宋也。”太后问曰：“卿何以知不胜?”师盖曰：“宋统中原，城池千百座之多，生齿数十万之众，岂无勇力智谋兼全如杨景者哉!恐一景死而又有一景出也。十室之邑，亦产英雄，何况中原户籍如许之多乎!依臣愚见，当用计赚之。”萧后曰：“卿有何计?”师盖曰：“魏府铜台，佳山胜景，天下第一，娘娘可令人广造美酒，夜间倾于彼地池塘；又令人将八宝冰糖，粘缀彼地树叶之上，十日一次，如此行事。复命本国军民人等，三三两两，互相传扬，天降琼浆于树，甘露于池。声息必竟传入汴梁。今将此计通知王钦，令他愚弄宋君，引诱来此玩景，然后出兵擒之，大宋天下，唾手可得矣。”萧后闻奏大喜，即修书付来使通知王钦。下命师盖引军三千，造酒粘糖，密为其事。又命萧天左整顿军兵，以待征战。
不数旬，消息传入汴京，王钦私谓僚属曰：“下官闻魏府，天降琼浆甘露，列位大人闻否?”僚属曰：“闻人传说已久，但未知的否。”王钦曰：“果的有之。且圣君在御，则有此等瑞事，列位当表奏称贺可也。”于是次日贺表纷纷，言池水成醪，树贮琼浆，若饮食之，则能白日飞升。真宗看罢表章，问群臣曰：“今魏府之地，有此奇瑞，卿等探访果真，再得来说。”惟寇准、柴驸马、八王不信。寇准奏曰：“魏府铜台，与辽相近，臣恐是辽之诡计。天既降瑞，何独此处有之?陛下不可深信。”帝未语。王钦奏曰：“此等之事，自古皆然，何足称奇!是盖圣君至德，感召所致，始有此等祥瑞。以臣愚见，千载奇逢，陛下当整六师，亲往视之。一者巡抚边军，二者扬威以震北番，令他不敢正视中原。”真宗大悦，乃曰：“卿见高出寻常万万矣!”即下诏巡狩魏府。八王谏曰：“陛下龙驾若去，倘萧后知之，兴兵围困；再调战将，攻打澶州，陛下江山，能保不危乎?乞以社稷为念。勿轻信此等虚诞之事也。”真宗曰：“朕命柴驸马、寇丞相，领禁军守汴，何危之有?”八王见谏不从，怏怏而出。次早降旨，敕令呼延赞为保驾大将军，光州节度使王全节、郑州节度使李明、各引部下为前后辅从。呼延赞等得旨，准备起行。越数日，真宗车驾离了汴京，八王以下，文武大小官员随行。有诗为证：
凤辇飘飘出禁城，旌旗拂曙壮行程；
寻常山岳俱摇动，鼎沸奔腾万马声。
时冬十一月，朔风凛冽，天寒地冻大军游游荡荡，不数日到了魏府，车驾竞入歇息。次日真宗与群臣游玩，见林中树叶之上有白子，取下食之，即八宝冰糖，池塘之水，皆是米酒。八王奏曰：“陛下轻信狂夫之言亲临观看祥瑞，驰驱车驾，百姓供给，劳苦何堪。今至于此，遍观景物，何祥瑞之有?此必番人之计，赚陛下来此，欲相谋害。若不早回，定落其圈套也。”真宗亦疑，因下命回汴。
北番已知消息，萧天左、土金秀引马步军兵十五万，霎时间，将魏府团团围定。侍臣急奏真宗，真宗大惊曰：“早不听八王之言，致有今日之祸。然将何计，以脱此难?”八王曰：“番兵蚁聚蜂屯，其气焰烈烈，急难与争锋，但号令严守各门，差人星夜回汴，取得救兵来到，始可破此围也。”真宗允奏，下令严守各门，毋得妄动。于是呼延赞等，分门而守。时宋军在敌楼之上，望见番兵，围得水泄不通，声势震天，众有惧色。呼延赞按剑言曰：“凡军之比敌，在谋之臧否，不在兵之多募。今番兵虽众，利在速战。明日待我设一计策，定要杀退臊奴，汝众不可畏怯退后。”众军得令。
次日请旨出战，乃定下计策：使光州节度使王全节，引一军居左，郑州节度使李明，引一军居右，待吾交马，战至半酣，汝等一齐杀出定获全胜。调遣已毕，出城列阵，只见辽将土金秀，跑出阵前，指而言曰：“汝等见浅，已落吾彀中，早早纳降，庶几免死。不然竟作无头鬼矣!”呼延赞曰：“臊狗亟走，尚留残喘。若凶顽邀驾，攻破幽州，寸草不留。”言罢，舞刀拍马，直取金秀。金秀举枪，交锋数合。金秀力怯，拨回马走。呼延赞赶去，金秀拈弓搭箭，射中其马，把呼延赞掀落于地，被番兵活捉而去。王全节李明，见呼延赞擒去，不敢追赶，退入城去。宋兵溃乱，被番兵杀死，不计其数。全节入见真宗，奏知捉去呼延赞，番兵强盛难敌，今臣等败归本阵。真宗闻奏大惊，手足慌乱。八王曰：“陛下休忧伤龙体，可作急写诏，遣人赍往附近各处节镇，火速发兵相救。”帝允奏，即写手诏，遣使臣赍去讫。
