想到这里,梁小小顿时觉得有些泄气。
“听说了吗?陈员外家的千金一个月后要抛绣球招亲。”忽然,一个尖细的声音传入了梁小小的耳朵里。
梁小小寻声望过去,原来是两个无所事事的人在闲聊。
“哪有没有限制入场人的资格呀?”另一个人急忙问道。
“没有,说是只要年满十八未过三十、尚未婚配的男子都可以前去抢绣球。”
“那我们两个不是也可以去?”
“可不是!只要我们能抢到那绣球,还愁以后没有银子花吗?”
两个人说完,哈哈地进了旁边的一个赌坊。
陈员外梁小小是知道的。苏州城里有四大富商,城中沈万千经营金饰玉器,城东陈志高,也就是陈员外经营年画生意,城南房学龄经营木材生意,还有城北赵福经营酒楼生意,赵福的女儿赵燕儿就是小翠的半个朋友,小翠的娘是赵燕儿的奶妈。至于城西则是贫民住的地方,当然也不可能出什么富商了。梁小小的家就住在城西一处。
虽然四大富商齐名,其实算起来,沈万千是最有实力的,其次就是陈员外。
小翠是个万事通,当然很多事情她都是从她娘那里听来的,而她娘自然是从赵府听到的。
小翠曾经绘声绘色地给梁小小和凤儿讲了陈员外的发家史。
据说陈员外年少时因为长相风流,娶了一门富家千金,后来没过两年,富家千金的家人就相继地死了,而富家千金没过多久也病死了,陈员外就独吞了富家千金的全部家财,做起了年画生意,后来越做越大,名声在外,就续娶了一个县令的女儿。
当时小翠还信誓旦旦地说,这富家千金一家肯定是被陈员外谋害的。不过这些都不是梁小小所关心的,她想的重点是陈员外的女儿到了出嫁的年纪了。
抛绣球选亲也太不靠谱了,前来抢绣球的人鱼目混杂,参差不齐,要是万一抛给了乞丐或者残疾又该如何是好?
梁小小觉得这是一个绝佳的好机会,陈员外家的媒金还能少吗?
她看了下自己的样子,觉得有些底气不足。想了想,就急急忙忙地跑到凤儿家借了件她娘穿的衣服,又让凤儿帮忙梳了一个成人的发髻,临走时想起风轻的话,又觉得不放心,拿起凤儿画眉的笔就在自己的嘴下点了一颗大的黑痣。
“咚咚”梁小小敲了敲陈府的门。
从门里探出一个小脑袋。
“谁呀?”
梁小小故意弯着腰,捏着嗓子道,“我是梁媒婆,来找你们陈员外的。”
“我们府里没有找媒婆。”小厮警惕地看着梁小小。
“胡说!”梁小小尖声道,“你们府里的小姐已经到了婚配的年纪,如何说不找媒婆呢?”
小厮笑道,“你不知道吧?我们老爷准备搭彩楼给我们家小姐抛绣球招亲。”
“胡闹,这不是胡闹吗?”梁小小朝着小厮丢了下手绢,跺了跺脚,说完又咳嗽两声。
小厮一脸莫名地看着梁小小。
“这抛绣球招亲,全凭天意,要是到时候抢到绣球的是一个歪瓜裂枣,要你们小姐如何是好?”梁小小理直气壮地道。
“这……”小厮迟疑地道。
“这什么呀?还不快让我进去找你们老爷谈谈,不然耽误了你们小姐的终生大事,你如何担当得起?”梁小小挺起胸膛,厉声道。
这小厮刚当差不久,人又小,被梁小小这么一吓,倒真给她糊弄过去了,忙开门放梁小小进去了。
“我带你去找刘管家吧?”小厮道。
“不用了,不用了!”梁小小摆摆手,“这府里我熟,你没来这以前,我就来过。你们的刘管家和我还是老相识呢,我自己进去就好了。”
小厮呆呆地点点头,就任由梁小小自己进去了。
梁小小摇晃着身子,佯装大摇大摆地走着,才走了几步,就忙闪到墙角,捂住嘴偷笑起来,这个看门的小厮实在太笨。
她看了看四周,到处都院子,房屋一排排地坐落着,大致都长一个模样。陈府真大,也不知道去哪里找陈员外,总不能拉一个下人问吧!
这下,梁小小有些犯愁了。
梁小小想了想风府的布局,客厅似乎在进大门后的正对面,陈府应该也是如此。只是不知道现在陈员外是否在客厅里,不过也顾不了这么多了,还是先过去再说。
梁小小躲避着来来往往的丫鬟小厮,摸索着来到大门正对面的屋前。屋里传来一阵声音。
“陈老爷,令爱的亲事还是交给我们来办吧!”
又有人来抢生意,梁小小一听这话马上急了,顿时冲进了屋子。
屋子中的几道眼光立马齐刷刷地投向她。
“你是谁呀?”陈员外冷声质问,其他人也是一脸诧异地望着她。
“陈员外好,我姓梁,是个媒婆,今天前来是想跟员外谈谈令千金的婚事。”梁小小笑嘻嘻地道。
一旁的另一媒人仔细地打量着她,越看越觉得有些熟悉。
梁小小一看到她却吓了一跳,她就是自己去官媒处备案时帮自己办理手续的那个李雪李官媒。梁小小闪躲着李雪的目光,生怕被她认了出来。
“谁让你进来的?”陈员外厉声道。
“陈老爷,既然都是为了令千金的婚事前来,我看陈老爷也不必如此计较。”李雪淡淡地笑道。
梁小小心内一喜,看来她没有认出自己来,忙向李雪投以感激的目光。
“好吧,既然李大人这样说了,梁媒婆请坐吧!”陈员外肃然道。
梁小小暗叫不好,看陈员外对李雪这么恭敬的样子,自己十有八九又是白跑一趟。不过转念一想,看看官媒是如何做生意的也好,何况自己也不一定就一点机会都没有。
“陈老爷,抛绣球实在是对陈小姐婚事的极不负责,恐怕会害了她的一生,还请陈老爷三思。”梁小小急声道,先下手为强。
“梁媒婆缘何有此一说?我对这个女儿爱若珍宝,又如何会害她?”陈老爷皱眉道。其实他也不想这么草草决定女儿的一生,奈何女儿不争气,竟然跟别人暗中私通,失了清白,如果这事传出去,不光她的名声不好听,恐怕自己的生意也会受到影响,所以他才要抛绣球招亲,到时候找一个老实的人做上门女婿,这事就能瞒过去,又能名正言顺地把女儿嫁掉。不然以自己家的家世,恐怕会有不少的人托媒人前来提亲,虽然他也想女儿能嫁个好人家,可是越是大户人家,越在意名节之事。