据家谱记载，阎革娃确实是唐代的宫廷画师阎立本的第四十七代孙。阎氏门宗，世代书香传家，子嗣大都精通琴棋书画。唯独公元一九五二年出生的革娃，儿时适逢“文化大革命”，少小荒疏了学业，以至于斗大的字，仅识得三五升。
革娃之父阎炎，因其子不学无术，恐祖传至宝后继无人，竟抑郁成疾，一病不起。待弥留之际，才不得不从枕下取出传家宝——先人阎立本自画像一帧，传于革娃，并嘱他妥为保存，以期传诸后世。
革娃匆匆还家，将画像挂于堂上，仔仔细细打量，反反复复比较，以为墨线条勾勒之先人画像，比壁上任何一张美人挂历都差劲多了，怎么也不明白，这先人画像有何珍贵之处。后来，置画像于灯下，始见画像之镶边熠熠生辉，疑为金箔，窃喜。揭下，果然售得数千元。
阎炎因传家宝物已付予后人，心事了却，痼疾竟不治而愈。遂于七十寿辰之吉日，出了医院，欣欣然徒步还家。
寿宴前，阎炎欲在先人画像前合影留念，遂令革娃挂画。当阎炎见因揭扯镶边致残、面目全非之画像展开时，一声长叹尚哽于喉，便瘫倒在地，顿时气绝身亡；一双不得瞑目的眸子，光亮如炬，灼灼然，久久不灭……
知情人道：去年春日，有一人自称是受藏有阎氏《历代帝王图》的波士顿艺术博物馆派遣，远渡重洋，前来洽购此画像。开价已逾百万，然而病榻上的阎炎，自始至终只给来人一个脊背，只回答来人两个字：“不卖！”
国外艺术博物馆出高价买不去的阎立本自画像，竟然毁于他的四十七代孙阎革娃手中。其父阎炎虽因此气绝身亡，但他那不屈的脊梁将永远留在我们的记忆里。（柏参天）
