此刻已是晌午时分，长阳当空，在路边洒落斑斑点点的光影。
街道边行人已稀落，不过城隍庙附近依旧热闹非凡。
“三多斋是家书店，我以前进城买药的药铺就在附近，平时也习惯来这里看书，正巧顺路不会耽误买药的正事，昨天我就是在那里看了几篇新鲜时文和古籍……”方兴一边对方传武说些闲话补话漏，一边暗自检讨着之前言辞不慎的过错，神色不免有些恍惚。
眼下，方兴一行人正到了靠近城隍庙前的一段窄路，路边做买卖的和行人已是挤成了一团。虽然他们一行人鲜衣怒马，气势不凡，四周众护卫更是凶神恶煞的威吓驱赶着四下的路人。可路上的人群实在是太多了，队伍还是越走越慢，行进速度就好像是个醉汉迈着猫步挪动。
先前还因方传武在场，举止还颇为收敛的护卫们，终于忍耐不住了。一些人骂骂咧咧的用到刀鞘敲打，有些人直接挥舞马鞭，抽在路人的脸上、胸前、背上。粗重的马鞭，劈啪作响，带出一条又一条的血痕。
路边的人，畏惧的蜷缩的身子，脸上的痛楚和愤怒难以遮掩，面对这些蛮横的骑马者，他们只能报以麻木而压抑的痛呼声。
“算了吧！住手吧！”
方兴从自检的恍惚中回过神来，看到此景，心头不忍，连忙劝止。然而，话语尾声还未淡去，方兴立马又看见一根马鞭从他眼前落下，重重的抽打在一位衣衫褴褛的妇人身上，留下一道鲜艳的血痕。妇人缩着肩膀，发出压抑不住的呻吟声，可她身子痛得抽搐，却还牢牢护着身下。
“给我住手！”
方兴心头火气上涌，摆在他面前的不堪一幕，不禁让他回想起以前的一次遭遇。
有一年，正是腊月里的大雪天，他冒着大寒进城，也是一队鲜衣怒马骑士从他身边狂笑而过。马鞭抽倒了他身前的一位白发老翁，也抽飞了他的头巾。仆倒在地的老人绊着他一起滚倒在泥泞不堪的雪地中。他浑身上下湿了个透，狼狈不堪，在回家的路中差点被冻僵，而那位老翁却是死了，在他的亲眼目的之下，死在了他的面前。
那段黑暗记忆，随着马鞭的飞舞，一下子就在方兴的脑海中鲜活起来，不由让他脸颊涨红，双眉紧蹙。
皮鞭却未曾停止，再次重重的落下。
“啪！”
又是一道血痕乍现，妇人打了个踉跄，身子晃了晃，身下露出了一张清秀的小脸蛋那妇人身下护着的分明就是个懵懂小女孩子。
“这样一对可怜的母女也能下得了手！”方兴在心中怒叱，他一对长眉作剑，便向那持鞭者看去。然而看到那行凶之后之后，方兴愤怒的眼神也不由敛了敛这可是不好惹的人物。
那抽鞭之人是护卫中一名炼气士，名叫孙凯，是一名“下三天”中的顶尖高手。刚才就属他对行人的态度最为凶残，每一次鞭子抽动，都要将一人打皮肉开花，吐血倒地不起才罢。面前这个女人，倔强的不肯倒地，让他极度不快，他已经被身下的贱民惹出真火来了，毫不理会方兴的话语，眼中冒着嗜血的光芒，皮鞭反倒再次高高的撩起。这次方兴看的真切，这一下分明是要重重得抽在那个女孩子的脸上。
“对着这么点大的孩子也能下得了手？这还是不是人干的事？”方兴终究按耐不住了这种事情他做不出来，也无法坐视不理！
方兴深深的吸了口气，将心中的退缩之意打散，他未曾重生之前，面对方五这等“中三天”的大高手的欺辱，也不曾畏惧过。眼下真气胎动、两世为人了，难道还怕了这个“下三天”的匹夫不曾？
这个胸中热血尚未冷却的少年，猛地一把抓住那柄仍要挥下的鞭子，口中暴喝：“住手！你这是要干什么！”
孙凯正要对那骇得惨白的小脸上狠狠抽上一鞭，却一不留神，被暴怒的方兴擒住了皮鞭。他心中恨意难消，两眼一瞪，鞭子顺势一荡便反过来抽向方兴。
方兴勃然大怒！
“混账东西！还敢对我出手！”
狂怒中，方兴情不自禁的又用上了“先天虎啸劲气”的运气法门，一阵隐约的怒啸声在他身边盘旋，化成一只白额猛虎袭向孙凯所乘之马。
“滚！”
方兴猛呵一声，他知道自己修炼不过半日时光，完全是凭借着灵鹫老祖留下的福泽，才勉勉强强摸着炼气第一层真气胎动的门槛，绝非孙凯的对手，便打定主意专朝孙凯的坐骑下手。
随着方兴的一声怒叱，那匹可怜的黄马发生一声悲鸣，惊得前肢腾空，猛地将主人掀倒在地，连鞭子也无功而返滚落在地。
孙凯挥鞭，方兴夺鞭，孙凯再次挥鞭，方兴一啸惊马。
这一切，都发现在电光火石的一瞬间，等旁人回过神来时，孙凯已经被掀翻在地了。
孙凯从地上的污泥中爬起来，满身光鲜的锦衣已经沾满了各色杂物，五花六色好似一块抹布。
他尖着嗓子，颤着声音，又羞又怒说道：“好你个杂种！我要撕了你！”
即使今天方兴的表现出彩，让人眼前一亮，给人留下了深刻的印象。但是长久而来的藐视，依旧残留在这些武夫的脑子里，这让孙凯在惊怒中下意思的口不择言。
就在这个时候，一个含怒的声音，就像一道闷雷一样炸响，将孙凯从暴怒中惊醒。这是方传武的声音。
“够了！”
方传武那双不怒自威的虎目之中射出一种令人生悸的冷酷神采，目光四顾间，他手中那柄乌黑的马鞭已带着一层淡淡的紫光狠狠朝孙凯抽了出去。
鞭子势大力沉，在空气中带起了一阵可怕的噼啪脆响，重重的抽在孙凯的背上，划开大片厚实的布料，力透衣裳，一股殷红缓缓渗出，孙凯吃痛之下也不敢抵抗躲闪，只是咬紧牙关承受着接踵而至的鞭挞。
一声声粘肉的闷响，伴着孙凯的闷哼，将方传武于太阳下的身影，也衬托的好似一道巨大的阴影横在人们的心头。
众人皆悚然不已，方五张了张嘴，终究还是不敢为孙凯求情。
就连刚才那位埋头护犊的妇人也被惊动，她眼中闪动的怨恨之色，也渐渐变成一种不忍的神情，只有她怀中的小女孩子还一副天真样，看着面前的一幕，拍手叫好，但很快也就被他的母亲堵住了嘴巴。
方传武一口气连抽了十余鞭，直到孙凯嘴角已经抑制不住的溢出鲜血，才罢了手。
他恼火的问孙凯：“你心服否？”
孙凯佝头缩颈，弱声回道：“属下心服口服！心服口服！”嘴唇张合之间，鲜血淋漓。
“哼！这就好！”方传武冷哼了一声，又转头对方兴说道：“我如此处置，你可满意。”
“全凭大哥做主，小弟并无意见。”
方兴面上表现的很是冷静克制，其实他的内心却有惊涛骇浪翻涌，刚才他只是犹豫了短短的一会功夫，便被方传武的排山倒海压来的摄人气魄所震慑。
那一刻，他才体会到方传武的可怕。
方兴在灵台心境中吞噬了灵鹫老祖的两团精髓，就如同吃了一剂大补之药。灵鹫老祖作为先天大宗师之上的存在，他对天地灵气的感悟让方兴一夜之间真气胎动，踏入炼气修行的大道。而灵鹫老祖留下的《先天虎符真文经》被他参悟些许后，他更像是得了一柄绝世利剑。
今天，方兴一路行来，催动虎啸劲气，无往不利，这让他甚至有了一种虎游山林，可以肆意纵横的虚妄之感。
然而百兽之王的威猛和方传武一身渊渟岳峙的庞大气势相比，却立马有了高低之分，方传武就像一座巍峨山岳压倒在他面前，不动声色却有着惊天的霸道威压。
这就像一场及时的春雨，浇熄了方兴心头弥散的骄傲浮躁之气。
“众目睽睽之下，对一个莅临第三重天、阴魂期的炼气士，说打就打。东平新生代第一人果然名不虚传啊！”方兴心中再度惊叹。
孙凯皮开肉绽的伤势和发自内心的恭顺神情，让方兴真正触摸到方传武强大实力的冰山一角，心头恐怖之余，还隐约感到：如果方传武要杀自己，就像是踩死一只蚂蚁一样，只需一击即可这是一只猛兽对危险的天生敏锐。
幸好，眼前看来，方传武对他的感觉尚可。
“幸好，我还有时间积聚力量改变自己！”方兴心中对力量的渴望又迫切了一重。
看到首恶受到了惩处，四下挨打的行人纷纷拜倒在地：“多谢公子开恩。”
有人说：“这位公子行侠仗义，了不起！”
还有人说：“两位公子都是大好人！”
更有一些人说：“多谢青天大老爷为我们做主！”
总之，溢美称颂之声，不绝于耳。
然而方传武眉间神色不改，对路边拜服的人与赞美声视而不见、听而不闻，似乎这一幕从来就没有发生过一样。他的声音依旧冷得让人背生寒意：“没意见就好，走吧！”
方五趁机洒出大把的铜钱，又大喊道：“方家办事，闲人退散！”
护卫们也齐声高呼道：“方家办事，闲人退散！”
一群血气凝练、炼气有成的威武壮汉，声音洪亮，引得空气都微微震动。
“方家？”四周的人群中不知有谁惊叫。
东平有无数姓方的人家，但是要提起方家，人们只会想到一个方家。
“城中牛羊，城外草，城外芳草吃牛羊。”这是县中三岁儿童都传唱的荒诞童谣。
东平方家，这是一个占据了将近半个县的强大宗族，赫赫威名下给平头老百姓带来的却是无尽的恐惧。
口耳相传之下，四周围绕的人群中传来阵阵惊呼，有不少人已经开始害怕的四散离去。
跪倒在地的妇女也惊恐莫名，只有那个小女孩还斜斜仰着一张小脸，眼珠骨碌的转着，一双大眼睛中闪着好奇的色彩，打量着方兴。
妇女赶忙磕了几个头，便抱着孩子慌忙的走了。临走时，小女孩子还在母亲的怀抱中冲着方兴做了个鬼脸。
方兴暗自苦笑。
看着四下黥首百姓面目上畏惧躲闪的表情，方兴心中一阵的惆怅。
一朝得以真气胎动，吞云吐雾，便和过去的生活离的远了。
何曾几时，自己也是这人群中的一位。现在想想，那悲剧的一幕似乎仍在眼前发生，但是如今，他的境遇却是有了翻天覆地的大变。
昔日马下挨打受难之人，此时已是马上豪客。如此的天壤之别，仿佛刚才孙凯的那一鞭子凭空将他的过去和现在撕裂，劈出一道鸿沟来。
“走吧！”他低声说了一句，将这些抛到了脑后。
恍惚间，马蹄作响声阵阵，很快，书店就到了。
