虚竹子骄傲道：“我那谷儿一成年，便到处奔波，根本闲不下来。几年下来，平息各国纷争，倒也在江湖上闯出个名头。人称‘太平豪杰’说的就是我那谷儿，不知你听说过没有？”
虚谷成名之时只怕周中云还未出生，他又如何得知？但若是说久仰大名之类，也实在太过敷衍，纵使虚竹子不是十分聪慧之人，之后想来也必定明白其中道理。但当下周中云却答道：“或失于我年幼，这‘太平豪杰’原本是没听说过。今日听爷爷你一说，真心觉得若是不见上这‘太平豪杰’一面实乃是生平一大憾事。”
虚竹子苦笑道：“确实可惜，只怕你以后想见他也着实见不着了。”周中云只道是他不想让自己与虚心柔有任何瓜葛，故而也就不可能让自己见她父亲，心下怏怏不乐。
虚竹子继续道：“我那灵鹫宫中有个小丫头名叫娥英。从小就对他就极为仰慕，仿佛就如他当年仰慕我乔大哥那般。对于我谷儿的故事，娥英也是听了一遍又要别人再讲一遍，百听不厌，且喜欢听不同的版本，这个人说了是这般，她还要再听另一个人说另外一个版本。眼见那娥英慢慢长大，或许只是听故事已经难以满足她小小的心灵，所以她满十八岁那年，便偷偷下山去找我那谷儿。”
“过了年余，谷儿将娥英送了回来，原来是娥英怀孕了。但只是过了几天，谷儿便要西行。离别那天，娥英哭得死去活来。可我那谷儿却说：‘女真当下已经灭了辽国，转眼便要南下攻宋。江湖儿女，国事为重。我得赶回去跟最好的朋友——完颜志一商量对策。’他说得大义凛然，我却浑然不知此次一别既然成了阴阳永格。”周中云这才恍然醒悟，原来柔柔的爷爷所说的“再也见不到他一面”原来是因为柔柔的爸爸虚谷已经去世了的缘故。当下心中也不禁有些难受。
虚竹子接着道：“他二人商定，等娥英生下孩子后，谷儿便来接她同行江湖。此后数月，我和夫人看着娥英的肚子一天天更加鼓起，心中自是说不出的高兴。我们几人正等着孩子出世，不想孩子还未出世，却传来我那谷儿命丧辽国余党皇族的手中。”
“我赶到金国，寻着那完颜志一。那完颜志一原来是女真皇族一脉。他自言女真攻破燕京之后，他听从了我谷儿的建议，力劝皇上就此修生养息。打来打去，受苦的都是天下百姓。可惜完颜阿骨打却是不听。当晚他二人又在房中饮酒商议，若是再谏，还是不听，便去行刺了完颜阿骨打，另立新君。不想两人所饮的酒中却被辽国天祚帝耶律延禧派的刺客下了毒。”说到此处，虚竹子不由得长叹一声。
“后来我问起完颜志一那是什么毒时，那完颜志一说道：‘毒发作时小腹中感到一阵剧痛，跟着双臂酸麻，接着双膝一软，肚中犹似数千把小刀乱剜乱刺般剧痛，全身痉挛，牙关相击。当要运气逼毒时，不运气倒还罢了，一提气间，登时四肢百骸到处剧痛。丹田中内息只提起数寸，又沉了下去。又提一口气，却觉四肢已无知觉。’”
“当时在雁门关外，我听得大哥乔峰说起，他之所以会被辽帝所擒，就是中了这一种剧毒。而听那完颜志一所说与我乔大哥所说的症状一验证，我便知这是同一种药物所致，名叫‘可杀软经水’。我知这种毒乃是十分难得之物，乃是辽国皇族无意中制得之物，专门用来擒拿武林高手。”
“当时因为他二人商议的是密事，故而遣散了周边众人，唯留下一个亲信小厮。故而那刺客想要活捉了他两人要挟完颜阿骨打。不想那小厮武功也是相当了得，那刺客居然久斗不下。于是便推到灯烛，放起火来。那小厮一个心急，左手被砍了一刀。刺客哈哈大笑，一时大意不防，居然被刺死在火场当中。”
“那小厮想要将主人与我那谷儿都同时抱出火场，可惜一手受伤，唯有先救出一人。我那谷儿和完颜志一都说先救对方，虽然那小厮当机立断，抱了自家主人跃出了火场。可当他再回来时，我那谷儿已经被一根烧着的大梁砸中头脸，已是死了。那小厮唯有自行逃生出来……”虚竹子说到此处，脸上悲伤已是无以复加。
“那完颜志一向我百般致歉，我面上不在乎，心中的苦又有谁知道？后来那完颜志一向我讨要了一味慢性毒药，说是因完颜阿骨打不听劝告，不仅要完全灭了辽国，还要南下攻宋。他与我谷儿商定的便是要行刺于完颜阿骨打，这是为了天下百姓，也算是要完成我谷儿的临终遗愿。我当时想也没想，便给了他‘玉仙散’，每次只需服用指甲盖的量，服完半钱，便会消瘦致死。”
“不出几月，那完颜阿骨打果真暴亡。此后我回到缥缈峰，当时娥英已经产下一名女婴。或许是她母亲怀她的最后几十天太过伤情，致使她产下时稍显体弱。夫人给她取名叫作心柔，乃是柔能克刚，盼她能健康成长。”
“而娥英自从我回来之后，便天天捧着谷儿的骨灰，不出半月，便头发便全数白了，再过得半年，消瘦得便如皮包骨一般。我跟夫人想尽办法，却是心病难医。娥英不久就跟谷儿相会去了。”
“我虽是佩服大哥的，但我却不希望我的孩子成为像乔大哥一样的悲情大侠。但事已如此，后悔也是无用。我已害了两人，说什么也不能再害第三人。如此，每当小心柔要我讲故事时，我便只挑佛经中的故事说与她听。夫人因她体弱，对她更是溺爱，常常为一些小事儿责罚灵鹫宫里人，因此缥缈峰上的人们对柔儿也是唯恐她受半点儿伤害。”
“柔儿毕竟是善良的，她不忍奶奶为她责罚别人。故而柔儿只能专研医经药理，找些小动物们作为玩伴。她或是受我的影响，对佛家经典特为着迷，让人弄了许多佛经私下读着。不想这一读，却读出问题来了……哎！”这一声叹息，其中又是悔恨良多呀！
“几个月前，柔儿突然对我和夫人表明要与青灯古佛常伴。我与夫人都是一愣，十八年了，看着她长大的。虽说不舍得她嫁人，但要她以此青春年少去遁入空门，那还不如直接用刀子挖了我的心算了。”
“夫人支支吾吾，等柔儿一离开，便把我臭骂了一顿。我二人商议良久，后来说起我从少林寺下山的事来。若不是下得少林山来，或许我还是在少林寺中当我的和尚也未可知。故而夫人出了个主意，要柔儿‘独自’带发修行，下缥缈峰来普度众生，等得做满了一千零八十件功德，才同意她……哎！”
周中云心想：“这一千零八十件功德做完，那还不到了猴年马月？如此的缓兵之计倒也真是不错。只是柔柔若是真的出家，那……那也……”当下却是心情复杂，说不出个所以然来。
虚竹子接着道：“夫人要我暗中相随，又不住吩咐我：‘若是路上遇着有合适的少年对象，便暗中撮合了。只是不可选那有家仇背景的，对于咱们家柔儿，我只希望她这一生过得太太平平，安安稳稳。’秉着夫人的意思，原本我是中意你的，故而前几****在梧桐树下偷瞧柔儿的时候，我便轻轻在你背上仍了个松子儿。”
周中云听到虚竹子说“我原本是中意你的”时，脸上红得跟猴屁股相似，说到“仍了个松子儿”时，忽然恍然大悟，心道：“我原在奇怪：‘怎么梧桐树上有未熟的青松果落下？’却原来是这么回事！”
“后来在道观中听那几人说你是黄裳后人，那我是万万不敢再收你为孙女婿了。当你被秦不归捉了去时，我就想着救出你来，让你走路，也算是我人选中也曾中意于你一番。后来你被扔在枫树下，便是我投松果给你解的穴，只是你却不肯独自逃生，也算得上是忠义之人，若非有这家仇背景，实在是我家柔儿的上上之选……”说到此处，不禁暗暗摇头。
周中云当听到“那我是万万不敢再收你为孙女婿了”后，便如五雷轰顶，后面虚竹子的话，就再也听不下去了。虽虚竹子先前就已说过他不得娶柔柔；也知以他们虚家如此家世，自己自然也是万万不配。但后来听虚竹子说了良久，明白他们祖孙这一行的目的，何况此前自己还是最为有可能的人选，不由得又燃起了希望。但最后又听得不能与柔柔在一起，那滋味真是不知如何形容便的难以接受了！
但他恍惚间听到“若非有这家仇背景，实在是我家柔儿的上上之选……”下意识问道：“若是我能妥善处理了这家仇的事，我还能有机会和心柔和好吗？”
