金石：“牛角，去调一营马军与我等同去，顺便将这一干乡亲们都捎上。”
牛角:“诺”。
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洋州县衙大堂之上。
堂上高挂‘明镜高悬’四个字，正面屏风彩绘“海水朝日”图，象征清如海水，明似日月。大堂顶棚彩绘八卦太极图，系按堪舆学说八卦方位图含义设计；四周仙鹤向中心飞去象征四方归心。堂上设下桌案，俗称“三尺公案”。其实，这桌案既非三尺长，亦非三尺宽。上有文房四宝及惊堂木、签筒、绿头捕签、等办案所需要之物。大堂两侧陈列县官仪仗，有青旗、蓝伞、青扇、桐棍、堂鼓、四抬蓝绢轿等。堂下衙役持刑杖站班，竖‘回避’‘肃静’二牌。牛角坐于匾下。身后站着主薄，一旁还有押司备案。金石坐于堂下，尚有数十名乡亲们在堂外听审。原告立于堂下，就是洋州县丞与县衙捕头石阡，被告就是老者的外甥女金莲。
只见那洋州县丞宋姜五短身材，面皮黝黑，面无留须，着一身八品官服。倒是从容应对，拢袖站于堂下不急不躁。那捕头石阡，个儿与那宋姜仿佛，尖嘴猴腮，头上歪戴一顶五角塔帽，帽上还插上一朵鲜红的花朵，穿着衙役班服也似个弼马温，怎么看都与‘猥琐’两字有缘。金莲一袭藏蓝色着装，搭配上银质彩蝶拈花项坠。青丝披散在两边用镀银雕花盘发箍固定住，淡雅中露出一点妩媚。低顺的眉眼煞是引人恋爱，却又不时间闪过几缕阴狠。
牛角一拍惊堂木：“啪~~大胆贪官污吏，还不将如何收受贿赂，勾搭成奸，陷害忠良，如实招来，但有一字瞎扯，本将军就要大刑侍候了。”
将众人着实吓一大跳，宋姜与石阡面面相觑，不知作何回答？这一开言，就已经定罪了，还有什么好说的。身后的主薄连忙附于牛角耳中轻言几句，牛角乃再说道：“审案之前，先请原告讲述案情。”
洋州县丞宋姜朝案上作揖后，说道：“禀上将军，当日以龙亭铺周老为首的众乡亲们状告本县捕头石阡强暴民妇金氏，并杀害其丈夫潘驼背一案。经下官查实，仵作勘验，石阡本人口供，却与周老所告有两点不符。其一，石阡并非强暴金氏，乃是勾搭成奸。话说两人有了奸情长达一个多月，金氏为何不来报案？而且从未有外人发现过两人之奸情，可见乃是暗中隐蔽偷情，强暴一说不成立。其二，就是石阡是否杀害潘驼背的凶手？仵作勘验现场后言道，那潘驼背乃面部朝下从二楼坠地而死，可见乃是相熟之人从背后推下后摔死。当时具体情形没有第三人所见，但无外乎石阡与金氏所为。直到此时二人尚未画押认罪，不过从常理来分析，金氏的嫌疑最大。”
“啪”牛角又重重的拍下惊堂木，堂下众人吓得颈脖一缩。他也不清楚这惊堂木该什么时候拍，那就想拍就拍呗!
“照如此说来，案情既未定性，为何又不将捕头石阡关押在监，反而将金氏一妇人收押，是何道理？”
宋姜：“这个、、、、、、确实是下官动了私心，石阡此人在县衙公干已有十五个年头了，下官对他家世知之甚详，对他为人品性也有所了解。此人虽然有时也干些荒唐事，但也颇有侠义心肠。心中确实不信石阡会知法犯法干下杀人的勾当，因此只羁押了金氏，并未将他收监。”
“啪”下面众人心中又是一惊。牛角：“好你个县丞啊！公私不分，当关的不关，不该关的偏生又关了，下面又该如何了？”
身后主薄又附嘴过来，说了几句又退到后面去了。牛角：“哦！石阡，你作为原告，是如何与金氏勾搭上的？对于杀害潘驼背一事又有何话说啊？”
石阡：“那日，在下有事公干路过龙亭铺。因口渴难耐，就近去到金莲家中讨碗水喝。金莲问我在哪里当差，我便如实相告了。哪知金莲听后极热情招待了在下，又是倒水，又留在下吃饭、饮酒。在下三十出头的人啦！因长得又锉又瘦，平时里没甚女人缘。见金莲美的花似得人儿，家中又只一人，只当自己时来运转，交了桃花运。因而被金莲多灌了几杯，就昏昏沉沉的在金莲家中睡下了，还办下了糊涂事儿。后来金莲告诉我说，他是有夫家的，不过他丈夫是个驼背，又是个痨病壳子，还不能行人道。金莲嫁入他家五年尚是个处子之身，还拿出落红来作为凭证。她说别人守寡还有个名分，她却是守活人寡，这辈子算是毁了，要我带她私奔。可我却没有答应他，只说先考虑些时日再说。就这样拖了个把月时间，其间我又去过几回，她却再没给过好脸色。每次还直骂我窝囊，说我不似个男人。天下间终是没有不透风的墙，不知潘驼背从哪儿听来的风声。那天我买了些衣物、首饰和一些小物件，希望能讨得金莲欢心，谁知竟被潘驼背堵在楼上了。潘驼背将将爬上二楼来，金莲却朝楼下喊了一声‘快跑！’潘驼背急忙回头往楼下看下，就在那时，金莲一个撞身，就把潘驼背撞下楼去了。后来，潘驼背就死了。当时我见死人啦，脑子一懵，就赶紧跑了。事情的全经过就是如此。”
“啪”堂上众人终于有了些免疫力了。这惊堂木是拍了，不过牛角不知道说什么话。于是，又朝后面的主薄招招手。主薄依然上前耳语几句，牛角乃说：“被告金莲，宋县丞与石阡的话你都听见了？下面就该你申诉了，又什么话你就说，不过可不能信口开河啊！事情既已发生，总的有个结果，俗话说：欠债还钱，杀人偿命，天经地义，有什么话你就说吧。”
金莲平静地说：“奴家还有什么好说的，只能怨命苦吧！或许是我来错这个世上吧？奴家甘愿替潘驼背偿命，只求青天大老爷看在金莲一生命运凄苦的份上，万万别对奴家使那‘木驴’之刑，奴家即使魂归地府，也感谢大老爷的恩德。”说完，对着牛角跪下磕头，直磕的地面“砰砰”作响。
潘驼背家的父母双亲，也双双跪地磕头道：“具大华律法所定，凡是偷人养汉，谋杀亲夫的均行使‘骑木驴’之刑后，再处于剐刑。求大老爷为我们死去的孩儿做主，将这天杀的无耻女人凌迟处死。”
金石对那洋州县丞问道：“我屡次听闻这‘木驴’之刑，到底是怎样的一种刑罚呢？县丞可否为我解说解说呢？”
宋县丞早已知道这位白衣翩翩的公子乃是何人，于是行到金石跟前详细为金石解说：“骑木驴其实不是“判处刑罚“，而是“附加刑罚“，一般都是当地百姓出于义愤，买通刽子手“法外施恩“的一种刑罚，一般只施用于谋杀亲夫的女犯。所谓木驴，分为繁简两种。简单的，不过是一段圆木头，下面安四条腿，像一张条凳，所不同的，第一是“凳面“不是平的，而是呈圆弧形；第二“凳面“正中间，有一根二寸来粗、一尺多长的圆木棍儿，向上竖着，象征“驴毬“--这就是这种刑具被称为“木驴“的原因：你不是贪淫么，驴毬最大，让你临死之前充分享受！女犯被判剐以后，就把她全身衣裤剥光，把她强按在木驴上，关键的一笔，是一定要把那“驴毬“插进女犯的下体里。女犯负痛，当然要挣扎，所以还要用四枚大铁钉把女犯的两条大腿钉在木驴上，然后由四名大汉抬着木驴游街。游街队伍的前面，敲着破鼓、破锣之所以一定要用破鼓、是要和县太爷出行的“鸣锣开道“有所区别。在游街的过程中，还要用带刺的荆条抽打女犯的后背，要她高喊：“我是谋杀亲夫的无耻女人，大家来看我的下场！“所谓“繁式“，木驴，肚子里是空的，四条“驴腿“，各安木轮，女犯游街的时候，不是被抬着走，而是有人在后面推着走。关键的一笔，是木轮连着一条“制动杆“，制动杆连着木驴肚子里的一个“偏心轮“，偏心轮又连着象征“驴毬“的木棍儿，所以木驴往前推，“驴毬“就能上下伸缩。往往女犯还没有押到刑场，由于木棍儿捣烂了内脏，早已经半死不活，气息奄奄了。”
金石闻言“腾”地站起：“是谁发明的如此伤天和的刑罚？所谓脑袋掉了，也不过碗大的疤。如此将人性糟践，人的心肠岂能狠毒如斯？”
宋县丞：“这‘木驴’之刑并非官方之刑罚，乃民间自制的。首出谁人之口，已无从考究。”
金石：“从今日起，凡属我之管辖境内，此刑当废除。谁若私设此刑，无论何人？一律处死。”
