竹笛公子慢慢抿着茶，仔细地听着。“因为他们不知你们中毒后情况怎样，所以又派了几批人前去堵截你，可能就是后来你们遇上的人。我们知道后，偷偷赶了出来，心中很焦急，怕王子殿下已经遭了毒手。要知道他们的毒很厉害的，我们就算赶到只怕也只能收尸了。”
床沿边上的另一人眼光发亮地抢着说：“后来，我们在半路上遇见两三个人伤痕累累地回去复命，又偷偷跟踪他们，听说你们才两个人居然把一整个戈壁的野狼都收拾了，还咬死咬伤他们不少人，我们都兴奋死了，王子殿下你太厉害了！”
还有一人跟着接嘴：“据说后来他们仅剩的人中又发生了内讧，有三个人要求不要再害王子你，然后其他人大骂他们，那三人被其他人追杀，两人失踪，一人被杀死。我们就想，你们连成群的野狼都能对付，一定可以平安到达伊吾郡。果然，我们才赶过来两天就接到了你们，”
竹笛公子眸色异样，他询问了一下后来转而心向他的三人模样，不出所料，果然是避雨时遇见的三位，想来自己赶走了狼，且不追究他们，另他们良心发现，转变了对待自己的态度。可惜，那络腮胡子还是被杀了，他心中一阵难过。
见竹笛公子垂着头闷闷不乐，那几人问道：“王子殿下有什么不快的事吗？”
竹笛公子沉沉地叹息一声：“哎，咱们石国本来就国小人少，外部又面临着强大的大食的欺压，长年争战不得稍息，又得不到后援，自己人还这样自相残杀，是天要灭我石国吗？”
大家都不作声了，每个人脸上都带着悲愤之色，空气异常沉闷。良久，一人才委屈地道：“咱们能有什么法子？一直是那居车鼻施他们在步步逼人，我们从来都是想方设法防卫自保。王子殿下，你这就不对了，我们自然早就盼你回来，你回来怎么不多带人手呢？在长安的朋友为什么不保护着你同回？”
竹笛公子抿了抿唇轻轻地说：“我不想惊动任何人，怕引起不必要的波澜，只想悄悄抵达。”
“可你倒是瞒过了我们这些好兄弟，他们反而先知道了消息。他们在长安有很多耳目，而且不仅在长安，总之你这些年的一举一动都被他们严密监控着。这次你太吃亏，由于不通知我们，结果信息不对等，他们做了万全的准备来对付你，我们什么也做不成，变成了你只身一人应对他们的阴谋暗害，太危险了。这中间只要出了一岔子，你就会命丧他们之手，我们这些人群龙无首，石国未来的走向就完全失控。”
竹笛公子目光坚毅得有丝冷酷：“为了石国我也不会让自己出事，我会尽全力，用尽所有的法子。”
其他人都齐刷刷地站了起来，庄严地发誓：“我们跟定王子殿下，唯你的命令是从！”
竹笛公子目光坚定地点了点头，伸手往下压了压，示意大家都坐下：“好！让我们共同努力。大食方面情况如何？有什么新动向？”
一人唉声叹气道：“目前葱岭地区大部分部族都被大食强行归于他们治下，药杀水区域已是大食的势力范围，大家都受大食钳制，因此暂时没有大的军事行动，但平时对我们的欺压很多，大家苦不堪言。车鼻施特勤自被大食扶植为国王后，一心拉着全体石国国民向大食靠拢。石国国内争论得很厉害，分为两派，一派赞成亲唐，一派亲大食，争论已经演化成了明争暗斗。大食安操在其中的线人操作着国中的局势，让我们亲唐一派越来越失势。”
另一人抢着说：“自老王莫贺咄吐屯于开元二十九年在色雅尔进军药杀水区域的战役中殁于阵后，大食不就已经把持了石国的国政吗？本来新国王是为伊捺吐屯。他还于当年给大唐发求援表，请求发兵讨伐大食的，唐未应。那时大食就强迫石国换主，正王成了车鼻施特勤，他代表石国臣服于大食，伊捺吐屯只好降为副王了。亲唐一派从此受到打压，又得不到外援，我们过得很憋屈啊。”
“本来当年老王殁后，该当王子你即位为石国国王，可老王当初为了爱惜你，怕你被害，早早将你偷偷送入中原，也可惜那时你年纪小，所以暂时伊捺吐屯任国王，他的本意也是等你回来后把王位交给你，然而此后情势如此巨变。那居车鼻施成了王子，他想今后继承王位，当然怕你回来夺去他的位子，他们父子一直对你防范极紧。在我们这些人眼里，只有你才是真正的王子，那居车鼻施什么也不是。这次王子殿下回来，我们一定要小心行事，我们都听王子殿下的吩咐。”
竹笛公子站了起来，淡雅俊美的面庞严肃凝重。“谢谢诸位的支持，具体计划以后详谈，我们这些人先回到石国再说。对了，含烟的事想来你们都打听清楚了吧？其他人都是她的朋友，我就不多介绍了。我们在这里休整几天就出发。”
他吩咐完之后抬步走出，到厨房里提了一壶才煎好的茶往自己房中走去，罗含烟在他的屋中等着他。
一脚跨进门就瞧见罗含烟坐在屋中的炕上，竹笛公子并未奇怪。“含烟，什么事？”他进去关上门，将茶壶置于桌案上也坐在了炕沿，目光轻柔很平静地问。
罗含烟抬起头来，清丽的面容平平板板，没有任何表情。
“竹笛公子，你一定是有事瞒着我们大家吧？王子？你是哪家的王子？身份很高贵啊？”清澈悦耳的声音带着那点尖刻。
竹笛公子浓眉蹙了下，随即舒展开来，完美的面容带着柔和的微笑：“含烟，你先别发火，有些事虽然我早想告诉你，可是怕一说出来，你就会离开我。现在看来想瞒也瞒不住，现在就让我原原本本地告诉你吧。”
他站起来从柜子里拿出两只青瓷碗，每碗倒了些茶，用茶托子端着递给罗含烟一碗，自己也端起一碗复坐于床沿。
罗含烟目光直直地望着他，而他则不紧不慢地吹开浮叶抿了一口，任蒸汽模糊了俊朗的面孔，看也不看罗含烟，目光略微有些深沉，幽幽开口：“我的生父是莫贺咄吐屯，原石国国王。”
罗含烟的眼睛渐渐睁大，很复杂地望着他：“这么说，你真的是石国王子？难怪我总觉得你身上有种王者的气质。”
竹笛公子这才抬起头来，探究地看向她：“你不觉得奇怪？你太容易地接受了这件事我倒觉得不习惯。”
罗含烟摇了下头，又眨了下眼睛，不愠不喜：“你一次次以新的身份出现在我面前，我都被惊悚习惯了，现在别说你是石国王子，你就是说你是大唐的皇上，只怕我都难得惊讶。我脑袋还比较麻木，想不出来你变身为石国王子后，会给我带来什么不同的命运。只是你说说看，你怎么就成了前石国国王的儿子了？你娘不是何香吗？”
竹笛公子也摇了摇头，笑得有几分无奈：“没错，我娘的确是何香，可她在西域嫁的人就是石国国王。我父亲被我阿娘的笛声吸引，也被她的容貌吸引，更被她身上浓重的忧郁吸引，两人结为了夫妇，有了我，后边的事你都知道了。”
罗含烟低头慢慢抿着茶，有些走神的样子，竹笛公子双眸紧盯着他，很想知道她心中怎么想。
