社会教育蓬勃发展。1936年陕甘宁省委帮助曲子县建起了一所列宁俱乐部，开展扫盲识字等文化活动。1937年2月，陇东根据地的第一个民众教育馆在庆城成立，其宗旨是组织领导和实施民众教育。同年9月，陕甘宁边区政府号召在全边区开展“扫盲识字突击运动月”活动，当年冬季形成高潮，仅环县、曲子、固北三县共办冬学58处，学员719名；识字班369处，学员2424名；夜校20处，学员225名。1939年春，毛泽东发出“为消灭文盲而斗争”的号召，陇东根据地按照“消灭文盲，提高边区成年人之民族意识与政治文化水平”这一为抗日战争服务的社会教育方针，广泛发动群众办教育，社会教育出现了前所未有的局面。到1940年底，陇东分区6个县及新宁、新正县都建立了民教馆；8县共办冬学80处，学员1334人；夜校239处，学员3182人；识字班374个，学员2390人；半日校62个，学员1124人。从1941年到1946年，本着“重质不重量”的原则，对社会教育进行整顿提高，促使其向更富有实效的方向发展。其特点，一是采取说服教育、劝导入学的方法，广泛动员群众自愿参加文化学习，以调动和保持学习的积极性。二是把学习文化和群众的实际生活、生产需要结合起来，从实际出发安排教学内容。主要教材有《民众识字课本》、《日用杂字》、《庄稼杂字》、《卫生课本》等，根据实际需要进行增减，介绍庄稼栽培、纺线织布、妇婴卫生、珠算记账、公文知识等内容。三是教学组织形式灵活多样，方便群众。仅冬学就有全天冬学、半日冬学、冬学夜校；成人冬学、儿童冬学、妇女冬学、放牛娃冬学；文武冬学、一揽子冬学，等等。有些就是以生产单位为基础的，如特等劳动英雄张振财领导的变工队，就是一个识字组，在他的带动下，全村有31人参加了学习，使城壕村成为一个模范村。另外，还广泛成立了读报组，既学习时事政治，又学习文化知识。四是教学方法丰富多彩，很讲实效。根据内容和对象不同，除课堂教学外，还大量进行田间地头、村边院落、分散集中教学，以及学员互教、看图识字、见物识字等形式，非常生动活泼。总之，抗战时期陇东的社会教育成绩斐然，根据地15岁以上、40岁以下的群众当时以入冬学扫盲识字为荣，凡参加的一般识字500左右，会认、会写、会讲，不少人识到1000多字，一批先进典型涌现出来。除张振财所在的城壕村外，新宁县一区三乡蒲岔沟的妇女半日校、新宁县五区一乡豆家湾的读报组、庆阳县民教馆利用庙会搞起的文化棚（初称“文化货郎担子”）、合水城区民教馆组织的读报组、送教上门做出成绩的教员王林彬等，都成为当时开展社会教育的模范。其中庆阳县民教馆的文化棚活动影响很大，深受边区政府的称赞和广大群众的欢迎。当时陇东各县的庙会很多，其中夹杂了许多迷信、赌博活动。民教馆的人员带上文化货郎担子赶庙会，往往靠墙搭起一个棚，挂图画，讲形势，唱民歌，卖新书，售药物，或者介绍一种庄稼的新知识、新技术，进行综合的与老百姓实际生活密切相关的文化教育宣传，社会效果很好。广大群众通过学习文化，开始从愚昧落后的状态中解放出来，树立新思想、新道德、新风尚，不少群众成为有一定政治觉悟和文化知识的新型农民，如农民诗人刘志仁、孙万福等。同时，社会教育大大激发了陇东民众的抗日觉悟，推动了根据地的建设事业。
学校教育成绩突出。陇东根据地的学校教育，初创于南梁苏维埃政府时期，以列宁小学为标志。由于险恶的军事斗争环境的限制，学校教育受到一定影响。1934年1月，毛泽东提出了“在于以共产主义的精神来教育广大的劳苦民众，在于使文化教育为革命战争和阶级斗争服务，在于使教育与劳动联系起来，在于使广大中国民众都成为享受幸福的人”这一苏维埃文化教育的总方针。在这个方针的指引下，陇东根据地开始了建设新民主主义教育制度的实践。1936年9月，环县在环城办起了第一所公办初小，敬礼堂任校长。学校实行免费教育，第二年改为完全小学，课本为边区政府编发的油印小册子。红军教导师进驻庆城后，和省委工作团一起帮助地方接管了庆城女子小学，并予以改造。1937年秋，新正县在龙嘴子杨家台创办了一所伊斯兰小学，开始了根据地的民族教育。进入抗日战争时期，学校教育蓬勃发展起来，大体经历了三个阶段：第一阶段是1940年以前的贯彻“普及教育”方针，大力兴办学校阶段。这个时期学校和学生数成倍增长，至1940年，陇东的环县、曲子、华池、庆阳、合水、镇原6县各类学校发展到275所，其中完全小学8所，模范小学18所，普通小学190所，女子小学9所，私学50所。陇东根据地的中等教育，早一点可以追溯到1938年4月由延长县搬迁于新正县马家堡的鲁迅师范学校，后又于此地办起了关中师范，但在陇东的办学时间都不长。1940年9月1日，陕甘宁边区创办的陇东中学在庆城正式举行开学典礼。陇东中学的建立，使陇东根据地的中等教育走向正规。第二阶段是1941年至1943年间的贯彻“减少数量、提高质量”的方针，学校教学向正规化的方向发展。1941年下半年，陇东分区专署举行政务扩大会议，讨论教育工作，会议确定对学校“求质不求量，办一处像一处”。8月，专署召开各县完小校长联席会，具体讨论正规化问题，全区裁并学校，提高质量的工作全面展开。至1942年下半年，陇东分区共减少学校87所，学生人数由1941年底的3927名减为2744名，教员由224名减为151名。这次精减总体上是正确的，克服了一些形式主义和教条主义，提高了教育质量，但在具体工作中则有裁并过头的现象，如合水县裁并学校占71％，造成了不少学生失学的问题。从1943年开始，各校贯彻整风精神，总结教育工作，纠正前段工作中的偏差，端正了教育工作者的思想作风和工作作风，在轰轰烈烈的大生产运动的基础上，学校教育又继续前进。第三阶段是1944年边区文教大会后贯彻党的新文教政策，学校教育进一步发展和巩固。1944年10月在延安召开的边区文教代表大会确定要大力培养边区的知识分子，开展大规模群众教育活动，实行‘民办公助”的办学方针，按照群众需要和实际改革教育。陇东根据地在贯彻会议精神中，既注意学校数量的增加，又重视教学质量的提高。至1945年，陇东分区办有完小7所，初小29所，民小160所，私学88所，共284所，在校学生5172名；在学校比例中，民小和私小学占了很大比例，充分说明了群众办学的积极性。1946年6月全面内战爆发至1947年初，陇东根据地大部分被国民党军队占领，学校教育受到严重破坏。1948年开始，随着解放大军的节节胜利，陇东解放区着手恢复教育。到1949年全境解放，陇东老区共恢复、接收学校735所，学生31874人，其中师范学校一所，中学4所，各类小学730所，陇东的教育事业开始向社会主义迈进。
抗日时期陇东根据地的学校教育，是一种走向成熟的新型的新民主主义教育。这种教育始终坚持了无产阶级对教育的领导权，使广大工农劳动大众享有受教育的权利，成为教育的主人。它的教育目的和任务十分明确，就是为当时的政治斗争服务，实行与生产劳动紧密结合，教育学生树立远大的革命理想，培养其阶级观点、劳动观点、群众观点和为人民服务的精神，养成民主作风和集体主义观念，使之成为政治上坚定、有文化、会工作、守纪律的革命者和建设者。从这个前提出发，在教学内容上废除封建陈旧的一套，如《三字经》、《四书》、《五经》之类，代之以民族的、民主的、科学的、大众的内容，同时开展了丰富而有意义的课外活动，进行军事体育训练，参加各种生产劳动和社会活动，出刊墙报、板报，开展各种社会宣传。在教学方法上，改变“念口课”、注入式等旧的一套，利用启发式和讨论式，让学生积极主动地学习；在教学原则上，强调学用一致，理论和实际相结合，培养学生的实践能力；在学校管理上，实行政府与教育行政部门双重领导，并请当地群众代表参与管理，实行群众路线；在教育经费上，1938年以前实行由政府负担的免费教育，之后政府负担中等教育经费，小学教育经费主要由地方自筹解决，自力更生，艰苦创业，勤俭办校；在教师队伍建设上，政府十分重视对教师的培养，提高他们的政治觉悟和业务水平，并关怀和尊重教师。当时，教师的社会地位很高，普遍受到人们的尊敬。这种新型的教育制度的建立和实施，为党和国家培养了大批干部，有力地支援了战争和各项建设事业，同时对偏僻陇东的社会改造和移风易俗产生了巨大的推动作用。陇东根据地的新民主主义教育同陕甘宁边区其它地方一样，为我国社会主义教育积累了成功的经验。
【陇东中学】 为了适应革命的政治斗争和经济发展的需要，1940年3月，陕甘宁边区政府应陇东分区的要求决定办一所陇东中学，并由教育厅委派陆为公、孙萍前往庆阳城筹办。他们在陇东分区领导和支持下，按照边区政府“少花钱，多办事。要想尽一切办法，能在半年开学，，的指示精神，利用庆城南街一座旧文庙，一边建校舍，一边动员招收学生，终于在经费仅为2000元的困难条件下，用5个多月时间完成了陇东中学的筹建工作。9月1日，陇东中学举行了隆重的开学典礼，毛泽东亲笔为学校题写了校名，中央其他领导同志也分别为学校题了词。当地党政军领导马文瑞、王维舟、马锡五等亲临会场，表示祝贺。
陇东中学是一所包括师范班在内的普通初级中学，受陕甘宁边区教育厅直接领导。其办学宗旨是“实施新民主主义教育，培养抗战建国人才”。边区政府任命陇东特委书记马文瑞兼任校长，赵长远为专职副校长，陆为公为教导主任兼总务主任，孙萍为副主任。当时，全校仅有袁静（女）、孙萍、张智（女）、王雨生、艾提、吴南山、俞璧贵、耿长富、吴希泰、王立岗、陆赞等11名教职工。首届招生时，因国民党顽固派造谣破坏，遇到很大困难。后来在分区各级政府的帮助下，主要在陇东根据地各区招收了122名学生，按文化程度编为师范班、中学班、预备班（文化补习），学制一年。1941年9月，学校教职工发展到28人，学生增加到247人，有7个教学班，其中包括新文字（注音符号）训练班、妇女训练班各一个。1942年秋，改学制为3年。1943年接收了陇东地委第12期干训班，称作陇东中学地方干部训练班，学制2年。1944年取消师范班，只设中学班和地干班，学制3年。1945年学校得到较大发展，全校教职工达到37人，有教学班7个，学生330人。1947年国民党占领庆城后，学校受到严重破坏，校门上领导人的题名、题词均被炮火所毁，师生转移到华池县城壕、二将川一带。7月下旬至8月下旬，校长刘泽如曾带校部和部分师生东渡黄河到山西柳林镇，11月全部返回。在此期间，陇东中学师生主要配合战争搞动员服务工作，教学一度中断。同年9月学校在二将川复课，有教学班3个，学生74人，因校长刘泽如去山西，由副校长冯克箴主持校务。1948年3月陇东中学奉上级指示停办，改为陇东分区党校。解放后于1972年恢复陇东中学校名。
陇东中学是我党在陇东根据地创立的第一所完全新型的中等学校。从开办之日起，这所学校即遵循新民主主义的教育方针，坚持正确的政治方向，把对学生的思想教育放在第一位，培养政治斗争和经济建设所需要的人才。其思想教育的内容主要有：革命理想和革命传统教育、阶级教育和民族教育、群众观点和集体主义观点的教育、劳动观点和实践观点的教育、中国革命基本理论教育、党的基本政策和工作方法的教育。思想教育的方法主要是：联系实际，有的放矢；依靠群众，人人动手；耐心细致，重在转化；从严要求，一丝不苟；形式多样，不拘一格。这个注重对学生思想教育的特点突出地体现在教学内容上，如开设《政治常识》课，讲授经济政治常识、抗日战争与三民主义常识、组织生活与工作方法常识等；开设《边区建设》课，讲授边区史地、边区政策、边区组织。1946年后上述两课合并为《公民》课，讲授解放区、中国及世界政治概况、党的基本政策与基本工作方法。其开设的《国文》课也主要是从《边区群众报》上选择的一些工作经验介绍、革命英雄故事和实用公文等。这种把思想政治工作融于具体的教学内容之中的做法，对树立学生革命的世界观和人生观产生了积极的影响。
勤俭办学是陇东中学坚持的办学原则之一。在大生产运动中，师生共同奋斗，开垦荒地，种粮种菜，喂猪打柴，修建校舍，自制教学用品，努力改善办学条件。1943年春天，师生先后在高楼原、二轱原、丁家湾开荒地110多亩，收粮食33石，菜5000余斤，其它收入达1．5万余元。1944年又开荒1000多亩，收获粮食180多石，洋芋5．5万斤，菜10万斤；纺棉线50多斤，捻毛线132斤。1945年刘泽如校长办理接替手续时，学校尚有余粮182．4石，有马一匹、驴5头、牛5头、羊32只、猪42口。参加劳动，勤俭办学，不仅有效地克服了当时的物质困难，更重要的是培养了学生的劳动观点、群众观点、实践观点和自力更生、艰苦奋斗的精神，具有重要的政治意义。
