天已经完全黑了，彭啸和齐智在唐家草草地吃了一顿饭。因为有心事，所以唐灵儿饭做得心不在焉，彭啸他们吃得也心不在焉。
唐铁匠毕竟上了年纪了，吃过饭就去休息了。彭啸也带着齐智要走了，唐灵儿送到了院门口，有些愁眉不展。彭啸把齐智支开，四下看了看，然后轻轻地拉住唐灵儿的手。唐灵儿有些害羞地挣扎了一下，没有挣脱，就由得他握着，“别担心，有我在，不会让师傅出事的。”
唐灵儿抬头看着彭啸，“你今天说的都是真心话？”
“当然是真心话，如果有假，那我彭啸被天打……”彭啸没能说下去，因为唐灵儿的手轻轻地按在他的嘴唇上。
“啸哥！啸哥，啸……”一个不知趣的家伙跑了过来，那是齐智。唐灵儿的手顺势抽走了，齐智看见彭啸的眼里像是要喷出火来了，嗫嚅着：“更鼓响了，该回去了。”
这倒提醒了彭啸，他从怀里掏出一个布包塞到唐灵儿的手里，“差一点忘了，这是刘武周给的赏钱。”唐灵儿很自然的接了过去，那情形真像是外出劳作的丈夫带回了工钱一般。
唐灵儿看着彭啸在走到齐智身边时踢了他一脚，还一边怪怨，“用你说，我不知道该回去了？”唐灵儿捂着嘴笑了起来。
下雨天打孩子——闲着也是闲着，闲着的刘武周决定要巡视晋阳城，卫队长亲点了三十几个护卫，彭啸和齐智也在其中。尉迟恭虽然把长孙无忌给他的贿赂一点不少地送回了晋阳，但他的这种表忠心的举动并没有被刘武周所重视，或者说刘武周并不认为这种作法是忠心的表现。
刘武周对于尉迟恭的信任在渐弱。对于尉迟恭信中提及让彭啸回介休城的事情，刘武周不置可否，彭啸就坚持着不回去。
天气虽然冷，但刘武周的兴致很高，他放弃了马车改成了步行。亲卫们前前后后地簇拥在他身边，同行的还有几个大臣。刘武周的本意是想要上街体恤民情，但这样的天气街上没什么人，注定是要让他失望了。
刘武周带着众人逡巡了一阵儿，除了看见两个悍妇骂街之外，一无所获。于是有些悻悻地往回走，他忽然想起了什么，“走，去看看李孝基。”彭啸的心里一动，他回到晋阳之后还没来得及去看李孝基。
晋阳城的监狱与长安城的监狱相比起来规模小了很多，也草率了很多。一片三十步左右的空地就算是放风场所，积雪虽然早就被清理了，但地面依旧被踩得泥泞不堪。犯人们三五成群的或蹲或站地聚在一起，脸上有一种犯人独有的漠然和茫然。这些犯人里没有李孝基，由于害怕李孝基的身份及影响力，他的放风时间跟别的犯人不一致。而且他被单独关在最里边的牢房里，和其他被俘的唐军将士分开。
十几个狱卒和几十个亲卫卷了过来，杀猪一样的叫着：“回牢房！所有的犯人马上回牢房！”犯人们有些失惊，以一种逃生一般的姿态四散跑开。
牢头谄媚着，讨好着，“皇上，您想见李孝基我叫人给您押过去就好了，怎么还亲自来一趟。”
刘武周看了他一眼，“刚才那些都是些犯了什么罪的？”
牢头是个老油条了，立即就能理解刘武周询问的深意，他讨巧着说：“偷盗得居多，有一些是唐军的俘虏，还有一个喝了酒跟人打架打死人的。”
刘武周就满意地点点头，他和常人的思维方式一样，简单的认为只要不是杀人放火抢劫**这类型的犯人，那就证明这个地方是稳定的。偶尔有几个贼，无伤大局。
那边的牢房门开了，李孝基被几个狱卒押解着向这边走来。李孝基在揉着手腕，看得出因为要见刘武周刚刚被去掉了枷锁，他的脚步也有些蹒跚。有一阵子没见，老头儿看起来有些消瘦，但精神还不错。他的眼神自彭啸的脸上略微滞留了一下就挪开了，没有任何表情。他径直走到了刘武周身前五六步的地方停下了脚步。
刘武周身边的狱卒和亲卫们喝道：“跪下！”呜呜咋咋地像极了一群狗腿子。
李孝基一脸的恬淡，眼神自狗腿子们的头顶一扫而过，像是在看空气。狗腿子们被这轻蔑的举动惹毛了，愈发像狗腿子，张牙舞爪地想要扑上去。
刘武周摆了摆手，笑眯眯的，“永安王，身体可好？”
老头儿不咸不淡的说：“败军之将，好这个字无从谈起。”
刘武周愣了一下，老头儿不好对付，“现在我军的宋王率领大军出击，你们的秦王整日里闭门不出，显然是惧怕了，被我军攻破也只是个时间问题，我劝老爷子识时务者为俊杰，还是早些归降了吧。依你的威望，只要你肯，在我这边你还是王爷，怎么样？”
李孝基低头抚了抚衣衫，“我归降了，然后你就可以用我作攻城椎，再劝降别的将领对吧？”
老头儿太精明了，刘武周被直接说中了心思，只好点了点头。
“要真的像你说的那么顺利，你也就不需要老头子了。你现在让我归降，足以证明前方的战事并没有像你说的那么好。开战之前，我们说三个月就拿下这场战斗，你们也在说，做不得数的。现在已经入冬了，等到明年开春之后能分出胜负就不错了。”
刘武周一脸的不屑，他周围的人也是一脸的不屑，但后来的事实证明老头儿一语中的。彭啸后来才想明白，并不是老头儿能掐会算，而是老头儿太了解李世民了，他已经猜到了李世民想要用的战术了。
刘武周碰了个不大不小的钉子，感觉有些无趣，“既然永安王执意不肯，那刘某也没什么好说了。来人！”
李孝基摆了摆手，“不必劳烦，我自己回去。”说完，李孝基转身向着牢房的方向去了。
刘武周身边的一个文官呸了一口，“老家伙，不识抬举。皇上，您留着他干嘛，要我说，砍了得了。”
彭啸的心跟着跳了一下，但刘武周看着李孝基的背影说：“不急，反正他也跑不了。”
牢里的滋味彭啸尝过，虽然时间不长，但彭啸不想再做第二次尝试了。他要尽快想办法把李孝基救出来，但这里戒备森严，他觉得有些势单力孤。
回郡守府的路上，彭啸有些郁闷。猛然间一抬头，看见了路边的一棵大树上歪歪斜斜地刻着“QIN”三个字母，彭啸猛地站住了，以至于后边的齐智撞在了彭啸身上，队伍里一时间乱成一团。
刘武周皱着眉头喝了一声，“怎么回事？”
彭啸赶紧推开齐智，“没事，绊了一下。”
刘武周哼了一声，“丢人现眼！”
彭啸不敢再看了，低眉顺眼地跟在队伍里。
这棵巨大的榆树足有三人合抱那么粗，枝杈向四面八方伸出去。彭啸站在树下，看着树上刻着的字母，显然因为这个时代的人没有会写英文的，所以看起来更像是小孩的乱刻。三个字母下很小的写着一个地址，彭啸看过以后，就用刀划去了。
今天刚好是齐智值守，所以彭啸只能一个人去了。好在离得并不远，彭啸穿过几条巷子，很快就找到了。单从大门来看院子不小，彭啸有些期待，他在猜想着会派谁来。出来应门的是一个老道，与袁天罡的邋遢形象截然不同。不单是那一身道服干净整洁，整个人看起来都有些仙风道骨。
“这位施主，来到此间所为何事？”老道问。
彭啸以为自己走错了，他挠了挠头，呐呐的说：“对不起，我走错了。”
“既然来了，何不进来算上一卦，问个吉凶也好。”老道说着笑了起来，扯下胡须，又在脸上抹了抹，竟然是徐世绩！这让彭啸着实的欣喜了一把。
“徐大哥，你怎么来了？”
徐世绩身为统兵将军能来晋阳城，到也不是李世民的主意，是徐世绩听见长孙无忌带回去的消息以后，主动要求来的。他想帮彭啸的忙。
“怎么样？我这易容术还行吧？”
“不是行，是太行了。你吃饭没有？”看见徐世绩摇头，彭啸拉起徐世绩就走，“走，先吃饭，边吃边聊。”
彭啸带着徐世绩到了城里一家酒馆。徐世绩爱喝酒，几乎是每顿都喝，酒量也大。他叫伙计把酒杯换成了酒碗，先跟彭啸碰了两碗才问：“彭兄弟，永安王那里怎么样了？”
彭啸皱着眉，“我也是今天才见到了永安王，老爷子精神还不错。刘武周也暂时不会动老王爷的。只是王爷被关在天牢最里边的牢房里，进那里需要通过三道门，光守卫就差不多有十来个，不太好接近。”
徐世绩又喝了一碗，“那王爷有没有出来的时候，就是……嗯，放风的时候。”
“有，不过，他一般都是一个人出来。到他出来的时候，别的人就都被赶回牢房了，七八个守卫看着。”
徐世绩挠头，“戒备这么严？”
彭啸点头，“是啊，我明天准备再去一趟。今天是跟着刘武周去的，没机会跟王爷说话。”
“明天什么时候去？能不能把我也带着跟你一起进去。”徐世绩问。
“行，我想办法。秦王那边怎么样？”
徐世绩有些踌躇，“宋金刚带着三万人马进攻，秦王下令不许出战，将领们都有些不解。可秦王就是不说为什么，你是知道的，秦王年纪不大，主意硬得很。只要是他认定的事情，谁也不敢违背。现在就这么僵持着。”
“哦？这是什么道理？”
“我后来也算想明白了，其实秦王的想法也简单，他就是想把宋金刚部队的粮草耗光了。咱们在蒲州，背后就是京城，粮食补给不在话下。而宋金刚的部队粮食补给需要通过晋阳来供应，齐王在放弃晋阳城的时候已经把粮食几乎都带走了。刘武周临时征集的粮食最多也就能支持四个月的时间。现在是冬天，要等到明天五月份才能有新的粮食下来。我估摸着到三四月份的时候刘武周的部队就会断粮了。”
彭啸算是彻底明白了，“秦王这是在避其锋芒。”
