华玄点点头，蹑足走近，只见竹屋由细竹条拼成，做工极其精细，每两根竹条的间隙几不可见，屋子左侧设了一道门，门上用一把铜锁封住。
华玄将耳朵贴在门上，凝神听了一阵，毫无声响。他取出随身带的一根中空铅棒，将棒头插进锁孔，抵住机簧，再将一条细长铅棍伸进铅棒中拨弄一阵，只听得一声脆响，铜锁应声开启。
“呀呀呀，堂堂钩赜派弟子，想不到也是我的同行啊！”纪天瑜小声地在他背后嘀咕。
华玄不理会她，深吸了一口气，推门而入。纪天瑜见到屋内情形，顿时“啊”了一声。
屋子内竟然是全然密封的，竹壁用油纸完全包裹，透不出一丝气去。角落里摆着一张大桌子，桌上尽是一些前所未见的古怪事物。华玄走上前去凝神细查，只见是烧锅、漏斗、净瓶、蒸馏鼎一类的东西，样式材质却又新奇精细得多，尤其是那只颈部弯曲成直角的怪瓶子，竟然比琉璃还要光滑透明。
“这都是些什么呀！”纪天瑜秀眉大蹙，以她鉴宝无数的阅历，竟然也说不出个所以然。
华玄脸上满是讶异之色，目光下垂，随即又在桌底发现了两只瓷瓶，开瓶细审，发现一只瓶装的是铁屑，另一只却满是硝石。
“硝石？”纪天瑜俏脸生变，“难道有人是在这做火药吗，果然，你瞧！”她伸手指向屋顶一角。华玄仰首看去，果然发现那里有爆炸过的痕迹，但仔细一看，却发现这爆炸痕迹与火药造成的完全不同，若是火药爆炸，该当残留有焦灼之痕，但眼前的痕迹却似乎只是什么气体瞬间膨胀炸裂所致。
今日怪事迭遇，均为华玄平生罕见，钩赜派弟子眉头紧锁，迟迟没有舒展开，恍惚中，脑中一段模糊的少年回忆一下子清晰起来。那时他十二三岁，有一日师父薛子铭从一只布满机括巧锁的铁箱中取出一只扁木匣，打开匣子后，只见数百粒用以抑制纸张腐败的药丸之中，有一本纸张泛黄，残缺不全的书册，看起来年代邈远至极。薛子铭小心翼翼地将书中匣子里取出，华玄只见封面上绘着一头张牙舞爪的巨龙……
“壁上好像画着什么呢！”纪天瑜的一声提醒突然打乱了华玄的思绪。华玄扭首瞧去，这才发现，油纸被炸开一条裂缝，露出了内中竹壁，壁上赤影彤彤，似乎画着什么图案。纪天瑜看了一眼华玄，随即一把将油纸整张掀了开去。
原来油纸背后的竹壁上，竟然用血液涂抹着一些图案，饱含凄厉，触目惊心。华玄一瞥之下，霎时心头巨震！
十一、剥茧
竹壁上用血液绘着这样两幅画面：其中一幅，一个大肚子孕妇仰面躺在地上，肚子被人破开，四个男子站在她四周，共同举着一个血淋淋的胎儿；另外一幅，一名苍颜老者手捧着那个胎儿的脑袋正在啖食，第一幅画中的那四名男子侍奉在他身侧，手中各持胎儿的一部分肢体。两幅画的最后，还提着两个泣血般的红字：“报仇！”落款为一个“柏”字。
纪天瑜看得呆了，转视华玄：“这……这莫非和琥珀神胎有关？”
此刻华玄脑中，却浮现出了明慈在骨塔中对自己说的那段番话：“可怕的不仅如此，晓芸那时已怀有柏寒先生的骨肉，本该腹大如鼓，这时却瘪平无凸起。贫尼大惊，扒开她的衣裳仔细触摸，这才发现她的肚子竟然被人破开，八个月的胎儿不知了去向！”
“柏？柏寒。莫非，莫非……”华玄越想越心惊，转问纪天瑜，“你看这些血图血字大概有多少年了？”纪天瑜用指甲刮了一些血垢在掌心，细审后肯定地回答：“至少有十五年。”
“十五年？”华玄眉头大皱。纪天瑜见他对这些图字十分看重，便取出一些有色药物抹在血图血字上，再用刚才撕下的油纸拓了下来。
华玄接过油纸，向她感激地点点头，随即走出竹屋，径直在竹屋前坐倒，闭上双眼，屏气思索。纪天瑜知趣地默然坐在一旁。
冥冥中似有灵光指引，华玄脑中开始重现起当日吕楚箫返老还童的景象：巨胎悬浮在空，骤然化作一团黑烟，自塔顶直泻下来，贯注到吕楚箫身上，雪窦派掌门随即瑟瑟剧颤，领口、袖子不断散发出蓝色雾气，躯体轮廓逐渐变小。冯丹野本来被吕楚箫搀扶着，失去支撑，登时跌坐在一旁，眼睁睁看着吕楚箫消失不见，最后只余下他那身赤色茧绸袍子掉落在地。
黑烟？华玄霎时想到了自己攀爬骨塔时手触到的石漆，心忖这倒不难解释。那么蓝雾又是怎么一回事，返老还童的障眼法是否与此有关呢？
“吕楚箫返老还童那天，你既也在场，可有发现他有何不妥？”华玄忽然张开双眼，看着纪天瑜，“比如，他是否易过容？”
“这你可问对人了，我可是个中高手。”纪天瑜得意地一笑，继而凝眉思索了一阵，看着他摇摇头，“如今的易容术较之从前，早已突飞猛进，真正的高手易容后形肖神似，脸上表情活动自如，就算亲近之人也辨不出真假。我实在瞧不出吕楚箫有无易容，但是，但是那个冯丹野……”
“冯丹野？”华玄身子一震，“他有何蹊跷之处？”
纪天瑜仰起首凝望空际，“记得那时吕童冯庞四人一起给曲北芒上香，冯丹野坐于轮椅上，我瞥了一眼，便觉得不妥。那时他的脸死气沉沉的，一身钝滞之气，似乎带着人皮面具，而且手段并不高明。”华玄吃了一惊：“你说易容的是冯丹野？”
“当时我困惑极深，后来却怀疑自己当时是不是看走眼了。”纪天瑜秀眉蹙起，“过不了多久就发生了吕楚箫‘返老还童’的奇象，那时我再细查冯丹野，却见他仿佛活了过来，脸上完全没有易容的迹象。我至今想不透其中缘由。”
这么说来，倒是冯丹野更显得古怪些，但为何返老还童的却是吕楚箫呢？华玄百思难解，忽然向不远处的紫罗兰花看了一眼，脑中霎时想到了屈扬说曾在事发前的吕楚箫身上嗅到过酸味，想到了那枚部分变成铜色的铁指环；又想到了冯丹野深藏不露、焦热灼人的内功！
原来如此！他突然伸手抓住纪天瑜的双肩：“你回想看看，事发当时冯丹野穿着什么？”
纪天瑜双颊一阵晕红，回答道：“似乎穿着一件紫色袍子。”
“紫色袍子，果然如此！”华玄身子剧颤，恍然大悟，“原来凶手用的是这样一种巧妙的障眼法，以此偷梁换柱，骗过了在场数百双的眼睛，果不其然，所谓琥珀神胎的胎咒，所谓的返老还童都是一场戏！”纪天瑜被他吓了一跳，脸上露出喜悦：“你想到谜底啦！”
“恩，那些稚蛇是凶手所养，紫罗兰也是他栽种的，为了这个返老还童的诡计，他可真是煞费苦心！”华玄开始还咬牙切齿，转而便欢快如孩童，“不过这既然是一场戏，静缘也就不可能变成孩子了。”
纪天瑜见他提到“静缘”时欣悦如斯，双目中现出一丝奇异的光彩，脸上仍持惊喜：“那真是太好啦！那么童云愁在湖水上返老还童，你也揭开谜底了？”
华玄点点头，凝视着她：“你听说过《平龙认》吗？”纪天瑜摇了摇头，疑惑不解。华玄自语道：“阴气乃芸生呼嘘之本，阳气轻浮于万物之顶，阴阳合而为水，融不可分……”
纪天瑜挠挠头：“什么阴阳融合啊，你在说些什么古怪？”华玄指着竹屋道：“我终于明白这些怪东西是做什么用的了，只需以本门先辈所著的这部残佚《平龙认》为钩赜剑，所有谜团尽可迎刃而解。事不宜迟，咱们快回涟漪岛！”
他迫不及待地拉着纪天瑜奔至岛岸上，才踏上叶舟，却见纪天瑜神容严肃，并无与自己同行之意。
“慢着，我还想到了一处蹊跷。”纪天瑜看着华玄，“就是那座骨塔，我也说不出它怪在哪里，却老是觉得很不对劲，我盗过不少暗藏珍物的宝塔，像是金陵长干塔、益州福感恩寺塔、并州净明寺塔，但没有一座会像眼前的骨塔一般教我心生诡幻，捉摸不透。”
华玄点头道：“我和你想得一样，总觉得此塔另有古怪。”
纪天瑜笑靥若卉，将小“夏静缘”荡来荡去，装作奶声奶气地说：“静缘小乖乖，他说和我想到一块了，你可别又吃醋了。”说罢将小“夏静缘”交回在华玄手里。
华玄不解：“你不随我去涟漪岛吗？”
纪天瑜轻声道：“我能帮你的就这么多了，能不能揭开谜团，还需看你的钩赜本领学得到不到家了。希望你能找回那个女孩子。相信我们不久就会再见面的。”她话音刚落，突然攀上岛岸上的一棵大树，纵身一跃，背后双翼轰然展开，转眼间又化作大鹏，从湖面上滑翔而去，与远方光芒四溢的红日融为一体。
华玄看着她身影消逝，口中的“多谢”竟未来得及说出。他终于还是没弄明白，这个名震江湖的女子怪盗，究竟是敌还是友，究竟是好心相助还是另有图谋，又或许，她只是一团偏要和自己格格不入的谜，一个从此都要令自己头痛不已的秘赜……他长吐了一口气，不再多想，划动叶舟，往涟漪岛方向而去。
“静缘，等着我！”华玄咬紧牙关，渐渐向涟漪岛靠近，直到骨塔在眼帘中显露出来。此刻赤日当空，耀芒自骨塔南侧直射下来，将硕大的塔影映在北侧地面。他心念微动，纪天瑜的那番话回荡在了耳边：“我也说不出它怪在哪里，却老是觉得很不对劲，我盗过不少暗藏珍物的宝塔，但没有一座会像眼前的骨塔一般教我心生诡幻，捉摸不透。”
她这段话一下子触发了华玄的灵光，他立于叶舟，以手指比对骨塔高度，脑中不禁生出了一个大疑窦，虽然迷雾丛丛，轮廓却越来越清晰，触手可揭。渐渐叶舟临岛，他跨步跃上陆地，立即到骨塔北步测出塔影长度，而后从树林里找来一根树枝，折成一尺长短，走到骨塔北侧阴影之外，竖直立于平地使之成影，又目测出树枝阴影长度，随后心算比对，顿时有了结果：骨塔阴影长度为树枝阴影的六十五倍。
这结果正中华玄预想，他心中大喜，救出夏静缘的希望又大了几分，更恨不得立即插翅飞到骨塔之顶，转念却想，幕后凶手阴险诡诈，要想万无一失地救出静缘，务必借助甄裕之援，当下捡了些树枝堆成一处，用火折子燃起黑烟，自己抱了小“夏静缘”守在骨塔之下。
过不了多久，便见远处湖面上舟影隐隐绰绰，几艘叶舟向涟漪岛靠近，一个熟悉的声音远远传过来：“钥钩子，出什么事了！”
华玄拔身站起，望向岛岸，只见甄裕奔在最前，身后跟着庞横和冯丹野，庞冯两人手中各抱一个男婴。在他们身后另有两艘小船正在靠岸，却是愚谛寺的明慈大师带着五名女弟子赶到了。
华玄走到火堆旁将火踩灭。甄裕狂驰到近处，上下打量了华玄一番，露出关切神情。华玄淡淡道：“放心，我没事。”甄裕愣了一会，随即狂喜：“想出答案了？”华玄没有作答，将手中的小“夏静缘”放在他手上，转身迎向其余诸人。
庞横一脸胆怯，不时留意骨塔，好像突然会有什么怪物从塔中向他突袭。冯丹野凝视华玄，神色捉摸不透。明慈与弟子快步走来，她面带愁色，不住问：“骨塔出什么事了吗？”
“大师切勿忧心。骨塔安然无恙。”华玄上前一步行礼，“是晚辈有意请你到此的。”
“哦，是华先生啊。”明慈神色稍缓，合十回礼，“不知有何吩咐。”
华玄眼望骨塔：“不敢，只是请教大师一件事，这骨塔，是何人负责督造的？”
明慈略生讶异，思索一阵道：“贫尼眼盲，力所不逮，只得让小徒无悔与无惆赴淳安县内请来工匠，此后的督造事务，亦由她们两个负责。”
华玄瞥了无悔和无惆一眼，她们目光扑朔，不敢与他对视。他正色道：“两位师父负责督造骨塔，自当清楚此塔有多高？”
无悔面露忸怩，无惆却镇定自若：“自然清楚，这骨塔有十七节，共二十丈高。”
“在塔内测算，确是二十丈高没错，但若换一种测法呢，”华玄捡起方才丢在脚下的那根树枝，“方才烈日当空，我以对比术测出，这座塔的阴影长度是这根树枝的六十五倍。”
甄裕屈指算道：“这树枝不过一尺，六十五倍的话，那就不是……二十一丈二尺！这，这究竟是怎么一回事？”华玄看着他道：“你还记得鬼蛱蝶一案中，铁犀盟大小姐与情人私会的那个密室吗？”
“那件屋子利用巧妙的构筑混淆视觉，使房屋内部实际的幅尺要比外观看上去大得多，从而隐藏起一个密室，难道，”甄裕回想一阵，登时恍然：“难道这骨塔也是一样！”
“不错！”华玄直视骨塔之顶，“这骨塔从外表看确实是十七节，但是内外的截断点并不一致，塔的内部，其实是被分隔成了十八节。只是有人刻意将第十七节塔节之顶，筑造成塔顶天棚模样，从而蒙蔽了我们的双眼，将整个第十八层隐藏了起来！”
此言一出，明慈直呼不信，庞横与冯丹野面面相觑。甄裕面露惊异：“莫非，莫非你以为静缘她就在……”华玄点点头，手掌向他一摊：“给我一枚‘火神怒’。”
甄裕一愣：“你要‘火神怒’作甚？”原来“火神怒”是濯门自行研制的火器，比“蒺藜火球”、“毒药烟球”威力大得多，却又较“霹雳炮”、“震天雷”更便于携带，若有十颗“火神怒”同时爆炸：“火药发作，声如雷震，热力波及百丈之上，人与牛皮皆碎并无迹，甲铁皆透。”正因“火神怒”威力巨大，甄裕虽随身携带以备不时之需，却从不敢轻易使用。
华玄指向骨塔之顶：“我要炸开这高塔之顶，救出静缘。”甄裕凝重地点点头，毫不犹豫地取出一粒“火神怒”，交到他手中：“自己小心。”华玄将“火神怒”别在腰间，纵身跃上骨塔第一节上的琉璃挑檐，而后双手交攀，迅疾而上，顷刻间便抵骨塔之顶。他鹄立塔顶，周遭劲风四溢，将衣襟鼓荡得飒飒作响。
华玄深吸了一口气，便将“火神怒”插入塔刹之中，取出火折子点燃了引线，引线有一尺多长，燃起后火星四溅，发出嗤嗤响声。他伫立在旁，双手背负在后。
甄裕在塔下急得大叫：“钥钩子，躲开啊躲开！”华玄置若罔闻，只是凝视塔顶动静。
眼见着引线即将燃尽，突然一条灰影闪电一般直蹿上高塔，将“火神怒”踢落骨塔。
众人见“火神怒”落下，纷纷四下躲避，甄裕眼疾手快，奔出数步，要将小“夏静缘”护在身下。忽然间一条白影蹿出，抢在他之前护下了孩子。甄裕定睛一看，那人竟是屈扬。索隐门弟子笑嘻嘻地说：“我来晚了！”
两人对话数句，这才注意到周遭全无异样，扭首细查，却见“火神怒”完整无缺地坠落在地，上头的引线却不见了，甄裕稍加思索，顿时恍然。
原来华玄事先已将引线自“火神怒”中扯下，空燃引线，不过是虚张声势，引出幕后真凶。华玄计谋得逞，立时凝视向那灰影人的相貌，乍然看清，顿时目瞪。
眼前这身手矫捷的男子不是别人，竟是之前只能依靠轮椅行动的雪鸿山庄庄主冯丹野！
十二、推绎
冯丹野突然从残疾孱弱变为矫捷无伦，塔下庞横惊叫一声，呆立当场。明慈惶恐失措，呼叫徒儿，却只有三名弟子围拢在她身侧，无悔无惆竟不见了身影。甄裕唯恐险恶突发，便将三个婴孩抱到远离骨塔处妥置。
华玄望见冯丹野，随即大吼一声，拳劲涌动，兜向冯丹野面孔。冯丹野丝毫不惧，迎面扑上，两人身影骤分骤合，开始在二十多丈高的塔尖上倾力以搏！
华玄用“火神怒”逼得冯丹野现身，着实既惊且喜，此人紧张如斯，骨塔之顶十之八九暗藏密室，夏静缘恐怕正在当中。他只盼尽早制服冯丹野，好救夏静缘脱困，当下施展全力，以争衡功与其相抗。此刻的冯丹野与之前那位和蔼可亲的庄主除了容貌相似外，宛如换了一人，面色如冰，凶悍冷酷，招式亦狠辣迅疾。骨塔之顶呈尖锥状，极难站定，华玄屡次欲在两人中寻觅运功支点，可自身难以持衡，如何力筑“天平”？反之冯丹野呼啸来去，如履平地，几次将华玄逼至塔顶边缘。
