雪鸿夫人忽然睁大双眼凝视阿星，似从梦中醒来，大怒道，“你怎么在这里？！”拼命举手推阿星，又骂着宫人们：“你们都死了吗？我是怎么吩咐的！”
她力气出奇的大，把阿星一跤推倒在地，她自己也倾倒了，扶着花石，勉强抬起头，又是喘气，又是咳、又是抖，还催促：“快走、走……”
一边害怕地转头去看。
有个男人慢慢的从她来的方向走过来，气色保养得很好，手上一枚黄玉石的扳指，玉质很润。但衣服料子不行，只是麻制的而已。是细麻，织得很光洁，剪裁得体，漂得雪白。
做这样一件麻衣，比粗绸恐怕还更贵些。
这个男人如果想穿好料子的衣服，肯定穿得起。
但照古制，把人大致分为三等。最下等只能穿麻，中等穿棉，上等才能穿丝织品。如今这种制度，也没什么人遵守了。还是有钱就行。但仍然有一些人，严格遵守着古制。
这些人的起源是最底层的流民、苦役犯、私生子。为了生存，他们选择了一种最称手的职业：那就是为人出丧。
不但帮人掘墓、帮人哭丧，而且在有些该死的人没有死时，他们还收钱杀人。
天长日久，他们成了一股势力，叫“麻衣门”。麻衣门的人，绝不会穿逾制的衣服，他们要自己记住：他们是底层的人，不要生出太多奢望。
野心太大的人，死得快。
再说，他们终日与死亡为伴，也只配穿麻衣。这样的苦行，似乎赎了他们的罪。
如今他们中有人也受良好的教育、甚至有优美的鉴赏力。但他们仍然遵守麻衣门中的苦行制度，晓得自己的本份。
这样的人本来是不配进王宫花园的，除非掌权的人叫他进来杀人。
谁掌权呢？难道不是洪逸？
雪鸿夫人望着这个麻衣门的杀手，面如死灰。
麻衣杀手语调很客气，一点感情起伏都没有，向雪鸿夫人行礼：“夫人怎么一个人跑到花园来呢？让小人好生为难。”
他说得好像没有见到阿星和其他宫人们一样。
雪鸿夫人脸上这才有了活气、和极度的感激。她向麻衣杀手深深行礼：“幽冥中必将铭记先生今日恩典。”
麻衣杀手受了她这一礼。
宫人这才反应过来，慌慌张张把阿星抱了逃跑。但听后头幽幽一声：“生得似狐君，难道是妾身的错么？”声音极其低微，阿星竟不知是不是自己的幻听。她被紧紧抱在宫人怀中，只能努力偏过脸，从青蓝色的宫衣边上看回去，恰见大瓣牡丹飘落，溅上鲜血，艳得似世界的尽头。
阿星后来一辈子都无法忘记这个画面。
画面中，金色的裙袂宛转飘落。没有声音。似世界已经在这里停止。
阿星不得不咬住手指，忍回去惊惧啼哭。
现在可以肯定的是，宫廷中有巨大变故发生了。麻衣杀手放阿星一条活路，雪鸿夫人却在必诛之列。为什么？阿星在现代社会学习的种种实战技巧，在古代宫变中，未必有多少发挥的余地，但有一点却是放自四海而皆准的：镇定，摸清形势，再找突破口。
“发生了什么事？”阿星问宫人。
一般来说，少姬的问话，宫人必须回答。但这时候宫人正忙着狼奔豕突，像全速运转的主机，分不出多少空闲来运行她的问讯程序，何况她的问题比较复杂，何况跟一个三岁小孩现在多说有什么用？
宫人果断决定先装聋子。
于是阿星问：“我父君怎么了？”
讯问时的技巧：盯着一个具体的问题问，哪怕问错了，也比宽泛的问题来得好！
宫人果然一颤，几乎要失声痛哭起来。
阿星心往下沉：“他死了还是活着？”
宫人还没回答，忽有乱箭射来！
阿星学过擒拿格斗，只限于基础的招式，绝不包括躲避枪林弹雨。更别提她现在还只不过是三岁的身体！
宫人倒是会一点轻功，显然也不够用的。紧急时刻，阿星被甩到密密灌木丛的后面，被树枝刮得生疼，也顾不上喊疼。她知道这不是喊疼的时候。
箭雨停了。外头一片死寂。宫人……怕是已经被射死了。
云压得低无可低，月光星光早已完全泯灭，天地间漆黑一片，也无个闪电雷霆的预告，竟就“唰啦啦”地下起雨来。
雨意微凉，透过厚厚的叶丛浇在身上，阿星动也不敢动。
空气里还弥漫着血腥味。不知道是谁的血。粗重的铁底靴子声音，唏哩哗啦踩来踩去，明显在搜寻她。一把刀插到树丛中，离她三尺，盲目地搅了搅，没找到猎物，又无趣的缩了回去。
树丛这么密，天这么黑，雨这么大。哪这么容易捅着她！阿星死死按住心口，屏住呼吸，只怕一点点呼吸泄露出去，把凶神恶煞招过来。
这次如果能让她逃出生天啊……她赌上现代警察的声名发誓：一定要查出真相，有仇报仇，以血还血！
——咦，现代警察有声名吗？
见鬼，都什么时候了，她怎么还突然想起网上的白痴玩笑！
幸而铁靴声踩过去了。
阿星忍着、等着，再熬一熬，屏到外头再无动静，她可以悄悄溜出去，找个民居，试着偷一套最普通的平民服装来穿，想办法逃亡？还真叫路漫漫其修远兮哪！阿星小心的呼出一口气，嘴角掠过一丝苦笑，被树叶上的一只金甲虫吸引了注意力。
雨紧下了会儿，又疏了。天色亮了些。她可以看见那只金甲虫，只有她小拇指甲那么大，甲壳被雨水滋润得发亮，神气的抖着触须，从一张叶子、爬向另一张叶子。在这短暂的时刻里，它是这样自由骄傲的存在，阿星恍惚觉得自己可以蹲在这里看它一辈子似的。
忽有人“哗哗”两刀，砍开了她面前的枝叶，干净利落、不留情面。阿星踉跄被拉出去，几乎摔倒在地。
那只金甲虫被她撞下枝头，不及躲避，又复被她踉跄中一脚踩上。阿星顾不上再看它。它想必已经死了。
先前走过去的军靴们都火急火燎踏了回来：“原来在这里！”唰的拔刀。疏落雨帘里，阿星打了个冷战。她能清晰感觉刀出鞘一刹的寒意。
