民国二十六年八月八日晨十时，东海外洋面，加贺号航母作战指挥室。
“铿”的一声，清脆的敲击声在茶杯与底托的碰撞中响起，像是叮咚的泉水一路划过山涧奏出的动人音符。身旁的勤务兵见状，赶忙上前添茶续水。良久，在一只饱受海风磨砺的手上，那只白底蓝胎，包裹着晕散般大片云纹的青花瓷杯再度升起。氤氲的水雾后面，隐藏着一张瘦长的马脸，头顶不多的头发被精确地按7:3的比例分开。细长的眼睛微微眯缝，射出毒蛇般冰冷的目光。这让人想起巴肯笔下《三十九级台阶》中间谍组织“黑石”的操纵者，那个总爱眯眼看人，浑身散发着危险气息，看似孱弱却将日不落帝国庞大舰队玩弄于股掌之间的花甲老人。戴着白手套的手持着放大镜，将檀木桌上微缩的大好河山尽收眼底。深邃的目光，在漫长的海岸线上来回逡巡，最终于正中一点逐渐聚焦，用铅笔轻轻圈起。小小一个举动，让在场参谋们的脸，不由得因极度兴奋变得扭曲。兵戈所指，正是襟江带河，虎踞龙蟠的国府所在——石头城南京。
放下手中的工具，将目光投向毕恭毕敬的几位部下，马脸人微微颔首，为下属的狂热满意地勾勾嘴角。四十年前，自己也曾像这群年轻人一样站在桌前，面带虔诚，仰望着率联合舰队力败北极熊，被奉为海军战神的东乡大将。小半个世纪过去了，东乡大将早已作古，走过日俄时代的自己也不再年轻。当年三笠号上那个手持测距仪的少尉，十几年前就佩上了寒光闪闪的将官刀。可年轻时的开疆扩土的愿望并没有随着一个时代的逝去而消亡，看看他们的脸就知道，这种生命力极强的细菌，在离开这群老人后并没有枯萎死去，反倒在年轻人身上脱去孢衣，焕发出新的，更加狂热的力量。
端起茶杯，轻轻啜上一口，沉吟良久的马脸人终于开口，话语中带着几分严肃：“半个月前，托天皇陛下洪福，我们及时得到特高课传来的情报，将长江上下游军舰迅速集中，冲过敌方江阴要塞。现在，帝国已与敌方全面开战，军部已下令将于最近发动对敌长三角地区之袭击作战，由我帝国海军与陆战队负责。诸君从今日起，立刻开始准备对南京，上海，笕桥，句容等地展开空袭，将对方空军直接瘫痪在地面，确保陆战队对敌时绝对的空中优势。”
“是，绝无问题！”桌前的军官立刻肃立，同时躬身十五度，伴随着齐刷刷的鞋跟碰撞声，送给长官一个预料中的答案。“可笑的是陆军那帮蠢货，将有利情报弃之不顾，在蒙古任人屠杀，令整个帝国蒙羞。虽说那帮小丑的拙劣表演让我心情不错，不过，也是时候，让这些顽固的支那人有所教训了。”马脸转向书桌最左侧，既是第二航空战队指挥官同时兼任加贺舰长的三并贞三，面色古井无波：“三并君，本次袭击是否奏效，不止仰赖木更津、陆屋两队发挥，三并君麾下的各驻舰战队更是作战成功之柱石。所以，”老人拉长语调，缓缓起身，“明日的胜利，就拜托给诸君了！”
“明白，长谷川大将！”又是一阵整齐划一的回答。十几道蠢蠢欲动的眼神，白手套下微微颤抖的双手，无不显示出这些新生代入侵者的欣喜。属于军国主义的贪婪与野望，在受宠若惊的兴奋与极尽掠夺的渴望的催化下，爆发出胜过平时数倍的能量！
民国二十六年八月十三日，笕桥空军官校洛阳分校，夜八时。
哲人说的没错，饮下一杯苦水一杯甜水，先苦后甜的滋味总是胜过先甜后苦。经历了将近一个月的血与火，失败与逃亡，仅有的几次战术胜利在南京方面的眼中也变得熠熠闪光，而其中战果丰厚却损失甚微的百灵庙突袭战更是让航委会诸位大佬击节赞叹。虽说没能在空战中首开纪录令人颇为遗憾，不过在这阴霾密布的时代，也足以令人连呼啧啧了。与陆军类似，空军也有嫡系杂牌的门户之别。但当一场酣畅淋漓的大胜到来的时候，无论是来自笕桥、洛阳两校的中央嫡系，还是曾接受“秃鹰军团”洗礼的广东健儿，抑或是驾起中岛九一式与昔日教官生死相搏的滇桂飞将，都能短暂收起心中的隔膜，由衷地迎接来自同一血脉，只属于炎黄子孙的神圣共鸣。
叠好飞行服的李瀚藻与诸位同属六期二班战友步出宿舍，在校园中悠闲地来回晃荡。显然，故地重游让他们心情不错——除去半年的中央军校基础军训和分入队中后的短暂实习，剩下一年多的时光他们几乎都在这里度过，换言之，这是他们的第二个家，虽然回家的机会倒是少的可怜。前日几位航委会大佬飞抵洛阳，结伴前来的还有迟到一周多的嘉奖令。于是这次授勋，就成了告别母校半年多之后的第一次重逢——当然，对在场的大多数人来讲是一生唯一的一次，只不过谁都不知道而已。
结伴出游的几人对这里非常熟悉，校内的师生对他们又怎会陌生呢？第四大队赫赫有名，已是和日军刺刀见红的精锐，而能够入选的飞行员，在校时也必定是个中翘楚。任何一位师长或是后辈，恐怕都不会对这样出众的学生不屑一顾。于是，在全体官兵享受英雄待遇的基础上，几位刚刚毕业离开的大队新丁又能够时不时收到来自师弟或教官的礼遇。种种“不平等”，让吴光泰，苑金函等几位往届学长付之一笑的同时，也不免在自己的日记中，勾勒着未来衣锦还乡的简单轮廓。
当然，窥测他人心中所想，这是我们的主角和他的朋友们所不擅长的。对于身处行伍的诸人，与其关心未知的未来，还不如将目光投向现在，紧紧抓住当下所能拥有的，譬如茂密的树丛，还有月光下宁静的训练场。彼时在训练中令众人恐惧，仿佛遥不可及的台阶，在跨过后回首，却显得无比温馨——回家的感觉真是不错，虽然别离就在明天。
沐浴在战火中的风云儿女，见惯了分分合合，都有着一副堪比钢铁的强大神经。虽说几位新丁只经历了一场战斗，不过生于内忧外患的他们早已初窥门径。即将离家再度远行的淡淡乡愁并没有让他们感到什么不适，相反，年轻人的活泼个性占了上风，他们正抓紧宵禁前最后的时间，与身边的战友打着哈哈。毫不意外的，那场胜利成了众人谈论的焦点，一群二十多岁的年轻人们相互大放厥词，角落里飞上天空的汽油桶被不少人手中争来抢去，某架四分五裂地“起飞”的敌机在唾沫横飞的激战中稀里糊涂地有了好几个主人……为时几分钟的扯皮攻击，在不知是谁将话题引到了“存在疑问的空中战果”后戛然而止，几位损友在送出一阵哄笑之后反应过来，纷纷将调侃的矛头指向一旁的当事人，唯一一个在突袭中射中跑道上移动目标的幸运家伙——驾驶2107的李瀚藻。
“其实这次全队离勋章还是蛮近的，”李瀚藻背后的司徒福莫名其妙地发出一声喟叹，在大家接茬之前向后方连甩几个“配合我”的眼神，突然间话锋一转，“文渊兄，这一切可跟你当天的表现密不可分啊......”拖得老长的声音，加上眼角的狡猾神色，后面几位同仁相视一笑，抱着观剧般的心情走在后面，琢磨着如何在队友打响第一枪之后插一脚进去。
“唔，怎么？”沉浸在回忆与思念的世界中，神游物外不能自己的李瀚藻，并没有注意到话语中浓厚的调侃味道，只是随着身体的本能，如同惊梦时的呓语般随口接上一句。谁都没有脑后长眼的本事，我们的主角也不例外。身后队友们脸上阴谋得逞般的笑容渐渐浮现，可惜，当事人依旧浑然不觉。
“文渊，其实你当时只要松松手指，或者稍微晚点打开机枪保险，一切就都不一样了。”上前一步拍拍李瀚藻的肩膀，摆出一副痛心疾首的表情，“只要它离开跑道升空，就能够荣幸地成为中国空军击落的第一架敌机了。几秒钟的时间，一场胜利的含金量，就这么不一样了......”
“哈哈哈哈......”撇下一旁呈风化状态的李瀚藻，几位损友送出一阵不顾形象的狂笑。年轻人嘛，这都正常不过。如初生牛犊般血气方刚，事事力争上游，不落人后。参与突袭的每个人，谁不曾想于空战中径奔中军，直取敌上将首级？可事实残酷，幸运女神忽视自己而眷顾了其他人。那么，小小地捉弄一下抢了这个自己风头的谦谦君子，依他温润如玉的性子，想来朋友间的胡闹，也不会有什么问题吧！
年轻人之间的笑闹，附带着特有的活力，穿过空旷的训练场上向四周扩散。与之形成鲜明对比的，是远处隐匿在夜色下的青色小楼，包裹着幽深的静谧，在月光下显得越发肃穆。为防止日军航空队可能的报复，附近在灯火管制的严令下，牢牢披上深黑的长袍，死死地挡住哪怕是一点可能招来敌机的微光。
布帘遮罩的房间内一灯如豆，第四大队的大脑们齐聚其中。历时四十余分钟的敌情分析与讨论后，例会已接近尾声，桌前的大队长放下放大镜，缓缓抬起头，看向列坐桌前的几位军官，顿了顿之后，还是说出了心中的几句叮嘱：“按航委会命令，明天上午我乘别队飞机先行。将上次转场损坏战机留在此地修理，其余人员下午一时出发，由李桂丹驾2101机领航，按队号顺序飞往笕桥。”见众人并无异议，高志航满意地点头起身，宣布散会。
在走过李桂丹身边时，伸手拍了拍他的肩膀。李桂丹回头，看到的是一双肃穆的眼神。面对自己在航校中的得意门生，高志航依然是严师的口气，不同的是其中的严峻：“老弟，这次，绝不允许出任何差错。”这次行动关系重大，他不允许再有任何闪失，却也怕曾经的弟子被重压击垮。
结果呢，却是他自己忧虑过多。如他所料，回复他的语句依然如同往常，铿锵有力，在毫不拖泥带水又充满信心：“放心吧，长官！”
