“那么，夫人，我该怎么对李先生说？”
莉迪亚举起了双手，然后突然把手垂了下来，做了一个无助的手势。
她说：
“当然——你必须接受。”
4
皮拉尔站在音乐室的中央，她站得笔直，她的眼睛转来转去，就像一只惟恐会受到袭击的小动物。
她说：“我想离开这儿！”斯蒂芬·法尔温柔地说：
“你不是惟一有这种想法的人，可他们不会让我们走的，亲爱的。”
“你是说——警察？”“是的。”
皮拉尔一本正经地说：
“跟誓察搅和在一起可不是件好事，这种事情不应该发生在有身份的人身上。”斯蒂芬带着一丝笑意说：“是指你自己吗？”
皮拉尔说：
“不，我是指艾尔弗雷德和莉迪亚，还有戴维、乔治、希尔达以及——嗯——还有马格达伦。”
斯蒂芬点起一支烟，他说话之前先抽了一两口。
“为什么有一个例外呢？”“什么例外，嗯？”斯蒂芬说：
“为什么把哈里老兄排除在外？”
皮拉尔笑了，露出又白又光滑的牙齿。
“噢，哈里是不一样的！我想他很明白和警察搅在一起是怎么回事。”
“也许你是对的。他对于这个家来说当然是有点儿太特别了，不是很协调。”
他接着说：
“你喜欢你的英国亲戚吗，皮拉尔？”皮拉尔犹豫不决地说：
“他们很好——所有的人都是，可他们不怎么笑，他们不快乐。”
“我亲爱的女孩，房子里刚刚发生过一次谋杀！”“是——的。”皮拉尔怀疑地说。
“一件谋杀，”斯蒂芬开导皮拉尔说，“不是那种让你可以无动于衷的日常事件。不管在西班牙人们或许会怎么做，在英国他们对谋杀是很认真的。”
皮拉尔说：
“你是在笑话我……”
斯蒂芬说：
“你错了，我根本没有笑的心情。”皮拉尔看着他说：
“因为你，也一样希望能离开这儿？”“是的。”
“而那个高大英俊的警察是不会让你走的？”
“我没有问过他，但如果我问了的话，我毫不怀疑他会说不。我必须得谨慎，皮拉尔，非常非常小心。”“这很讨厌。”皮拉尔说道。
“比讨厌还要更糟一点儿，我亲爱的。这会儿又有那个古怪的外国人在这儿暗中巡查，我不认为他能把我怎么样，可他让我觉得紧张。”
皮拉尔皱皱眉。她说：
“我外祖父非常非常有钱，是不是？”“我想是这样的。”
“现在他的钱都会给谁呢？给艾尔弗雷德和其他的人？”“那得看他的遗嘱。”
皮拉尔沉思着说：“他也许会留给我一些钱，可我想他大概没有。”
斯蒂芬亲切地说：
“你不会有事的。说到底，你是家庭一员，你属于这儿，他们得照顾你。”
皮拉尔叹了口气：“我——属于这儿，这真可笑，可这一点儿也不好玩。”
“我看得出来你大概不会觉得这很有意思。”
皮拉尔又叹了口气。她说：
“如果放上唱片的话，你说咱们可以跳舞吗？”
斯蒂芬怀疑地说：
“看起来不太好吧，这家里正在服丧呢！你这个冷酷无情的西班牙小丫头！”
皮拉尔的眼睛睁得大大的，她说：
“可我真的不觉得难过呀！因为我和我外公并不怎么亲，虽说我喜欢跟他聊天，可我不想因为他死了就哭或者是不开心什么的，非要假装很难过也太傻了。”
斯蒂芬说：“你真让我佩服！”
皮拉尔又鼓动他说：
“我们可以把一些袜子和手套放在留声机上，那么它的声音就不会太大，那样就没人能听见了。”“那么来吧，你这个小妖精。”
她开心地笑着跑出了房间，向房子那一头的舞厅走去。这时，就在她走到通向花园门的走廊里时，她一下子站住了。斯蒂芬追上了她，也站住了。
赫尔克里·波洛正从墙上摘下一幅画像，借着露天平台上来的光仔细研究着。他抬起头来，看到了他们。
“啊哈！”他说，“你们来得正好。”
皮拉尔说：“你在干什么？”她走过来站在他身边。波洛郑重地说：
“我正在研究一些非常重要的东西，西米恩·李年轻时候的长相。”
“噢，这是我外公吗？”“是的，小姐。”
她注视着那张色彩鲜明的脸，慢悠悠地说：
“多么不一样——太不一样了……他后来是这么老，这么皱巴巴的。这会儿的他就像哈里，像哈里再年轻十岁的样子。”
赫尔克里·波洛点点头。
“是的，小姐，哈里·李很像他父亲。再看这儿——”他领着她在画廊里走了一小段路。“这是李夫人，你的外婆——一张温柔的长圆脸，金色头发，柔和的蓝眼睛。”
皮拉尔说：“像戴维。”斯蒂芬说：
“和艾尔弗雷德也很像。”
波洛说：
“遗传是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的两种类型。总的说来，这个家里的孩子是随母亲的。看这儿，小姐。”
他指着一个大约十九岁左右女孩的画像，她有着金丝般的头发和大大的、笑盈盈的蓝眼睛，她的样子活脱脱就是她母亲的翻版，可她身上有一种生气，一种活泼的东西，是那双柔和的蓝眼睛和平和的容貌所没有的。
“噢！”皮拉尔说。一片红晕浮现在她的脸上。
她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上的装照片的小盒子。
她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波洛的正是同一张笑脸。
“我妈妈。”皮拉尔说。
波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。
波洛说：“你的父亲吗？”
皮拉尔说：
“对，我父亲。他长得很好看，是不是？”
“对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小姐？”
“有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶奶是爱尔兰人。”
波洛若有所思地说：
“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐？有这样的遗传，你会结下一个很厉害的仇人的。”
斯蒂芬笑着说：
“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔？你说你对付仇人的办法是割断他们的喉咙。噢！”
他停住了——突然间意识到自己的话的含义。
赫尔克里·波洛很快把话题岔开。他说：
“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法律上说，你当然是个外国人。”
皮拉尔扬起了眉毛。
“我的护照？好，我去拿。它在我房间里。”
波洛走在她的身旁，他抱歉地说：
“打扰你我实在是太不好意思了。”
他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉尔跑了上去，波洛跟在后面。
斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。 斯蒂芬懊悔地说：
“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你说呢？”
波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多斯小姐一定也继承了这种性格。”斯蒂芬瞪着他说：“为什么？”
波洛轻声说：
“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊讶。”
突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮拉尔不安地笑着重新出现在门口。
“啊！”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”
“我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，她回头喊着：
“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我会把它送到那儿去的。”
斯蒂芬·法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他的胳膊，说：
“让我们走这边吧。”
他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那座主要的楼梯顶上。
在那儿波洛说：
“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房间来，我有点事想问你。”
他们沿着通向西米恩·李房间的走廊走着，在他们的左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利亚式的极度痛苦。（大约在1830—1900年间（相当于维多利亚女王统治时期）英语系国家在美术、建筑和装饰艺术上呈现出一种具有普遍性的风格，我们现在一般称之为维多利亚风格。为了迎合市场的需要，许多维多利亚式的作品混杂采用了过时的样式、过于华丽的装饰，表现感情通常过分直露、毫不含蓄，致使作品品位普遍呈现出下降的趋势。——译注。）斯蒂芬·法尔看了它们一眼，咕哝道：
“在白天看上去还挺吓人的！那天晚上我从这儿走过的时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个！”“现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好一点儿。”
“对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”
波洛喃喃道：
“在黑暗中所有的猫都是灰色的！”
他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用一个放大镜检查着。
当他们进来的时候他抬起头来。
“这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密码的，没有任何别的痕迹了。”
波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警监点点头，离开了房间。
波洛转向斯蒂芬·法尔，他正站在那儿注视着西米恩·李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：
“你想起了什么——是吗？”
斯蒂芬慢慢地说：
“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”接着，他缓过神来，说：
“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事？”“啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”“是我吗？我不记得了。不，我认为那些女士中的一个是在我之前到的。”“哪位女士？”
“一位太太——乔治的夫人或者是戴维的——我知道她们都很快就到这儿了。”
“我想你说过，你没听见尖叫声？”
“我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可那也许是当时在楼下的某个人。”
波洛说：
“你没听见像这么刺耳的声音？”
他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。
事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差点儿摔倒。他怒气冲冲地说：
“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗？不，我没听见任何像这样的声音！你会把整幢房子里的人都折腾起来的，他们会以为又发生了一起谋杀案！”
波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：
“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”
他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也跑了过来，手里拿着她的护照。
波洛叫道：
“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实验，就是这么回事。”
艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头去。
在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里出来，和波洛会合。
“Eh b ien（法语：怎么样。——译注。）？”波洛问道。
警监摇摇头。
“一点儿声音也没有。”
他用欣赏的眼神看着波洛，波洛点了点头。
5
艾尔弗雷德·李说：“那么你接受了，波洛先生？”
他的手捂着嘴，微微地颤抖着。他柔和的棕色眼睛里闪着一种刚刚出现的狂热的光芒。
他说话有点儿结结巴巴的。莉迪亚静静地站在他身旁，有点焦急地看着他。
艾尔弗雷德说：
“你不知道——你不——不——不能想像——它对我来说——意——意味着什么……谋杀我父亲的凶手一定要找——找到。”
波洛说：
“既然你向我保证你已经仔细地考虑了很久——是的，我接受。但你要充分了解，这件事是收不回来的，我不是一条狗，你让它去追捕猎物又可以把它叫回来，只因为你不喜欢它玩的把戏。”
“当然啦……当然啦……一切都准备好了，你的卧室布置好了。只要你愿意，待多久都可以——”波洛郑重地说：“不会很久的。”“呃？这是什么意思？”
“我说不会很久的。这件案子发生在这样一个有限的圈子里，因此要找出真相来不可能需要太长的时间，我想，最后的结果离我们已经很近了。”
艾尔弗雷德瞪着他，“不可能！”他说。
“恰恰相反，所有的事实都清楚地指向一个方向，只需要排除掉一些与此无关的事情，当这个任务完成之后，就会真相大白。”
艾尔弗雷德不相信地说：
“你是说你知道了？”
波洛笑了。“噢，对。”他说，“我知道了。”
艾尔弗雷德说：
“我父亲——我父亲——”他扭过脸去。
波洛简短地说：
“李先生，我还想提两个要求。”艾尔弗雷德用低沉的声音说：“什么都可以——无论什么都可以。”
“那么，第一，我想把李先生年轻时的画像放在你好意为我安排的卧室里。”
艾尔弗雷德和莉迪亚盯着他看。 前者说：“我父亲的画像——可为什么呢？”波洛摆了摆手说：
“它会——我该怎么说呢——启发我。”
莉迪亚尖刻地说：
“波洛先生，你是打算用一种透视的特异功能来解决这个案子吗？”
“这么说吧，夫人，我不仅要用身体上的眼睛，而还要用头脑的眼睛来看。”
她耸耸肩。
波洛接着说：“第二，李先生，我想知道关于你妹夫——胡安·埃斯特拉瓦多斯死亡的真实情况。”莉迪亚说：“有这个必要吗？”“我需要所有的情况，夫人。”
艾尔弗雷德说：
“胡安·埃斯特拉瓦多斯是在一场因一个女人而起的口角中，在一个咖啡馆里把另一个人给杀了。”“他是怎么把他杀了的？”
艾尔弗雷德求助地看着莉迪亚。她平静地说：
“他用刀扎了他。胡安·埃斯特拉瓦多斯没被判死刑，因为是那个人先激怒了他。他被判了无期徒刑，死在了监狱里。”
“他女儿知道她父亲的事吗？”“我想她不知道。”
艾尔弗雷德说：“是的，詹妮弗从没告诉过她。”“谢谢你。”
莉迪亚说：
“你不是认为皮拉尔——噢！这太荒谬了！”
波洛说：“现在，李先生，你愿意给我提供一些关于你弟弟——哈里·李先生的具体情况吗？”“你想知道什么？”
“我知道他在某种程度上被认为是家庭的耻辱，为什么？”
莉迪亚说：“那是很久以前的事……”
艾尔弗雷德的脸因为激动而涨红了：
“如果你想知道的话，波洛先生，他通过在一张支票上伪造我父亲的签名偷走了一大笔钱，我父亲当然没有提出起诉。哈里一直就是个骗子，他在世界各地都惹过麻烦，总是拍电报来要钱以摆脱困境。他一直在监狱里进进出出。
在哪儿都是。”
莉迪亚说：
“你并不真的知道所有的这些事，艾尔弗雷德。”艾尔弗雷德的手颤抖着，他怒气冲冲地说：
“哈里身上就没什么好的地方——一点儿都没有！他从来就不是好人！”
波洛说：
“我明白了，在你们之间已经没有任何感情？”
艾尔弗雷德说：
“他欺骗了我的父亲——可耻地欺骗了我父亲！”
莉迪亚不耐烦地微微叹了口气。波洛听见了，向她投以犀利的一瞥。
她说：
“如果钻石能找到就好了，那样的话我敢肯定这个案子就能破了。”
波洛说：
“它们被找到了，夫人。”“什么？”
波洛温和地说：
“它们是在被你称之为死海的小花园里找到的……”莉迪亚叫了出来：
“在我的花园里？太——太惊人了！”
波洛轻声说：
“可不是吗，夫人？”
