在1776年美国《独立宣言》颁布后的十几年之内，美国民众出于对某些英国传统习俗的鄙视以及对新生合众国的爱心，曾一度抵制小费，将收付小费斥责为“非民主的和卑贱的习俗”。然而，小费最终还是势不可挡地在全美流行开了，并逐渐演变成一种义务性的社会行为规范。究其缘故，主要是小费为一些服务行业工作者的重要生活来源，小费流行的场合和支付的数量，都已经有了新的约定俗成。据估计，美国每年小费的总额在50亿美元以上，而且美国等国家的税务部门把小费也纳入征收个人所得税的范围。当然，报多报少全由个人决定，因小费是无正式记录的收入。
下半旗致哀的由来
公元1612年，英国轮船“哈兹·伊斯”号徐徐驶进泰晤士河，人们惊异地发现，哈兹·伊斯号桅杆上飘着下降了一半的旗帜。原来哈兹·伊斯号的船长不幸在远航归来的途中逝世了，船员们想出了这么个主意，下半旗表示对已故船长的敬意。据说，
这是世界上最早用下半旗这种方式表示致哀。从此，许多船都袭用了这种致哀方式。直到一百多年以后，下半旗表示致哀的做法才由船上流传到陆地上。
婚礼撒彩纸碎的来历
在西式婚礼中，有来宾向新人撒彩色纸碎，作为祝贺的风俗。
这种风俗起源于意大利。中古时代，该地有这样的风俗：凡参加婚礼的人要向新人撒一把五彩缤纷而细小的糖果，祝福新人过着甜蜜的生活。
到了19世纪，人们把撒糖果改为撒彩色纸碎，但名称却没有改，因为那种纸碎仍叫“CONFETTi”，这就是意大利文中的“糖果”。
“剪彩”的来历
剪彩的来历有两种传说。一种传说，剪彩起源于西欧。古代，西欧造船业比较发达，新船下水往往吸引成千上万的观众。为了防止人群拥向新船而发生意外事故，主持人在新船下水前，在离船体较远地方，用绳索设置一道“防线”。等新船下水典礼就绪后，主持人就剪绳索让观众参观。后来绳索改为彩带，人们就给它取了“剪彩”的名称。另一种传说，剪彩最早来源于美国。1912年，美国一家大百货商店将要开业，老板为了讨个吉利，一大早就把店门打开，并在门前系一条布带，以引人注目。可是，在离正式开店前不久，老板的一个10岁的小女儿牵着一条小哈叭狗从店里窜出来，无意中碰断了这条布带。顿时，在门外久等的顾客，鱼贯而入，争相购买货物。不久，这个老板又开一家新店，他又让其女儿有意把布带碰断，果然又财源广进。于是，人们认为小女儿碰断布带的做法是一个好兆头，群起仿效，用彩带代替布带，用剪刀剪断彩带来代替小孩碰断布带，沿袭下来，就成了今天盛行的“剪彩”仪式。
握手礼的由来
握手礼源于中世纪的骑士们。战争期间，骑士们都穿盔甲，除两只眼睛外，全身都包裹在铁甲里，随时准备冲向敌人。如果表示友好，互相走近时就脱去右手的甲胄，伸出右手，表示没有武器，互相握手言好。后来，这种友好的表示流传到民间，就成了握手礼。当今行握手礼也都是不戴手套，朋友或互不相识的人初识、再见时，先脱去手套，才能施握手礼，以示对对方尊重。另一种说法，握手礼源于刀耕火种的原始时代。当时，人们在狩猎或战争中，手上都拿着石块或棍棒等防卫武器，倘若途中遇到陌生人，如大家都无恶意，就放下手中的武器，并伸出手掌，让对方抚摸手心，表示手中没有武器。后来，这种礼俗就演变成今天的握手礼。
最早的建筑
目前所知人类最早的建筑是一处用熔岩随手堆叠起来的简陋的圆圈。这是玛丽·利基博士1960年1月发掘坦桑尼亚奥社瓦伊峡谷时在旧石器时代初期最早的文化层中发现的。根据与这一建筑有关的一处工场里的人工制品及骨头化石的测定，其年代在公元前170万年左右。
1965年10月，在法国尼斯的泰拉阿马特发现了最古老的成形建筑，21座有炉灶的小屋及用鹅卵石整齐堆叠的地窖，四周有打桩孔，属于12万年前的阿舍利文化。1966年6月28日至7月5日间进行的挖掘发现了一座有栅墙的小屋长15米，宽6米。最早不用支撑物的建筑，1647年才被确认，这就是在马耳他的姆贾尔·斯科巴及戈佐岛的詹蒂亚建造的石头的庙宇，它建于公元前3250年左右。
保存至今的最早的石塔建于公前5000年，高6．1米，建在耶利哥古城的城墙内，已经被挖掘出来。耶利哥城墙的地基是公元前8350年筑下的。
火葬的由来
火葬，又称火化，是当今世界各国处理死人遗体较为普遍采用的葬法。朱德同志说过：“过去人们死后要用棺材埋在地里，后来进步了，死后火化，这是一次革命。”
印度是火葬较早、较广泛的国家。《立世阿比昙论》卷六记述：“剡浮提人，若眷属死，送葬山中，烧尸弃去。”《大唐西域记》一书中，也有相类的记载。于是，提起火葬，人们习惯地认为它最早盛行于古印度。汉朝时，才随佛教一起传入我国，兴于唐而盛行于宋。其实，这种认识并不准确。我国民间采用火葬在春秋战国时已有记载。相传为战国时人刘御寇所著的《列子》，在卷五中云：“秦之西，有仪渠之国者，其亲死，聚柴积而焚之，熏则烟上，谓之登遐。”这说明，早在战国时代，居住在我国西北部的少数民族中，已经开始了火葬，只不过后来由于佛教的传入而范围更加扩大罢了。
我国考古学家在发掘甘肃临洮县寺洼山的史前遗址时，发现过一个盛有人类骨灰的灰色大陶罐，可见我国的火葬可溯源于原始社会时期。后来，随着我国封建社会的发展，封建迷信思想的日益浓厚，火葬在我国并未得到广泛的推广。但是在唐末五代期间，有过一段兴盛的时期。《新五代史》记载过，后晋王朝“儿皇帝”石敬瑭的妻子李氏死后，她的儿子出帝，便“焚其内，穿地而葬焉。”可见当时不仅民间采用火葬，皇室成员，也有火葬的。到宋、元时期，民间实行火葬，已经相当普遍了。《宋史·礼志》中记载：河东（今山西地区）因“地狭人众，虽至亲之丧，悉皆焚弃。”13世纪时意大利旅行家马可·波罗在他的游记中，也记录了当时我国北至宁夏，西到四川，东达山东，南到浙江的广大地区内实行火葬的情况。
因此，尽管从宋太祖赵匡胤始，特别是明、清两代的封建统治者，认为火葬有悖于孝悌之道，多次明令禁止火葬，火葬依然在不断地发展着。从《水浒传》中武大郎被焚化，《红楼梦》中晴雯被火葬，也可以看出，在宋、明、清各代，我国都已有专门的火葬场了。
公共汽车的由来
公共汽车源于英国。1831年，英国人沃尔塔·汉科克制造的“因范特”号蒸汽车，开始在埃文河畔斯特拉特福德至伦敦之间试验行驶，这是世界上最早的公共汽车。这辆公共汽车能坐10人，按照当时规定不许收车费。1833年4月22日，伦敦——帕廷顿蒸汽车公司利用汉科克制造的可以乘14人的“恩塔普莱斯”号，在帕廷顿和伦敦之间创设了能收车费的定期公共汽车。1895年3月18日，在德国北部莱因兰的锡根——内特芬之间15公里的道路上，内特费纳公共汽车使用了世界上最早的烧汽油的公共汽车。这种汽车是5马力的奔驰厂朗德型汽车，车里可坐6～8人，驾驶室内还可坐2位客人。除去途中的停车时间，平均时速为14公里，全程所需时间为1小时20分钟。1898年3月，在法国的南特至贝尔伊尤之间，开始出现了世界上最早的定期运行的普通公共汽车。这种公共汽车可乘18人，有16马力，属坦廷格公共汽车所有。1909年4月9日，英国维顿兹公司开始使用的4辆科玛型汽车，是世界上最早带顶有围帮的双层公共汽车。当时，在伦敦，禁止公共汽车的二层上装顶盖。因此，1925年10月2日以后，双层公共汽车才开始采用顶盖的形式。
汽车安全带的由来
汽车安全带是为了防止交通事故而设置的人身安全装置，源于美国。1902年5月20日在纽约的汽车竞赛场上，参加竞赛者中，有一名驾驶电动汽车的工程师沃特尔·贝克耳，电动汽车上还有一名马达工。贝克耳为人极其细心谨慎，他为了以防万一，用几根皮带将自己和马达工拴在座位上，竞赛电动汽车由于行驶过速，碰上一根从路面上翘起的钢轨，于是离开了地面，并因此而冲入人群。其后果是两人丧生，数十人受伤，但车上人员却安然无恙。许多报纸对有关伤亡情况作了报道，但谁也未曾注意到，两名竞赛者由于使用安全带才死里逃生。如果从那时起，汽车就开始使用安全带的话，会有很多人不致死于非命。然而汽车安全带的广泛应用，却是在此事发生70年之后的事了。
