俄至客馆，蟾月先从捷径已来，候于馆中。见翰林下车，进拜于前，陪入帡幪，接裾而坐，悲喜交切，泪下言前。乃伛身而贺曰：“驱驰原隰，贵体万福，足慰恋慕之贱谅也。”仍历陈别后事曰：“自别相公，公子王孙之会，太守县令之宴，左右招邀，东西侵逼，遭逆境非一二。而自剪头发，称有恶疾，仅免胁迫之辱。尽谢华妆，幻着山衣，避城中之嚣尘，栖谷里之静室，每逢游山之客，访道之人，或自城府而至，或从京师而来者，辄问相公消息矣。今年盂春，忽闻相公口含天纶，路经此地，车徒行色远矣，遥望燕云，惟洒血泪。县令为相公至道观，以相公馆壁所题一首诗示贱妾曰：‘向者杨翰林之奉命过此，金桔满车，而以不见螗娘为恨，终日看花，不折一枝，惟题此诗而归，娘何独栖山林，不念故人，健我接待之礼太埋没乎？’仍以过致敬礼，自谢前日之事，恳请远归旧居，以待相公之回。贱妾如知女子之身亦尊重也。当贱妾独立于天津楼上，望相公之行也，满城群妓，栏街行人，孰不羡小妾之贵命，钦小妾之荣光也哉？相公之已占状元，方为翰林之报。妾已闻之矣，第未知已得主馈之夫人乎？”翰林曰：“曾已定婚于郑司徒女子，花烛之礼，虽未及行，其贤淑已行，已闻之熟矣。桂卿之言，小无遥庭。良媒厚恩，太山亦轻矣。”更展旧情，未忍即离。仍留一两日，而以桂娘在寝，久不访狄生矣。
书童忽来密告曰：“小仆见狄生秀才非善人矣，与蟾娘子相戏于众稠之中。蟾娘子既从相公，则与前日大异矣，何敢若是其无礼乎？”翰林曰：“狄生必无是理，蟾娘尤无可疑，汝必误见也。”书童怏怏而遣。俄而复进曰：“相公以小仆为诞妄矣，两人方相与欢戏，相公若亲见之，则可知小仆之虚实矣。”翰林乍出西廊而望见：则两人隔小墙而立，或笑或语，携手而戏，欲听其密语，稍稍近往，狄生闻曳履声，惊而走。蟾月顾见翰林，颇有羞涩之态。翰林问曰：“桂娘曾与狄生柏亲乎？”蟾月曰：“妾与狄生虽无宿昔之雅，而与其妹子有旧谊，故问其安否矣。妾本娼楼贱女，自然濡染于耳目，不知远嫌于男子。执手戏，附耳密语，以招相公之疑。贱妾之罪实合万殒！”翰林日；“吾无疑汝之心，汝须无介于中也。”仍商量曰：“狄生少年也，必以见我为嫌，我当召而慰之。”使书童请之，已去矣。翰林大悔日；“昔楚庄王，绝缨以安其群臣矣。我贝町欲察晻昧之事，仍失才美之士，今虽自责何可及也。”即使从者遍访于城之内外。是夜与蟾月话旧论心，对酒取乐，至夜半，灭烛而寝矣。基微明始觉。则蟾月方对妆镜调铅红臭。泻情留日。心忽惊悟。更见之：则翠眉明眸，云鬓花脸，柳腰之勺约，雪肤之皎洁，皆蟾月，而细审之则非也。翰林惊愕疑惑，而亦不敢诘焉。
金鸾真学士吹玉箫
蓬莱殿宫娥乞佳句
翰林细绎深推，知非螗月，而后乃问日。“美人何如人也？”对曰：“妾本播州人，姓名狄惊鸿电，自幼时与螗娘结为兄弟，昨夜蟾娘谓妾曰：‘吾适有病，不得侍相公矣，汝颓代我之身，俾免相公之责。’以此妾敢替桂娘，猥陪相公矣。”言未毕，蜻月开户而入日；“相公又得新人，妾敢献贺矣。贱妾曾以河北狄惊鸿，荐于相公，贱妾之言_果何如？”翰林曰：“见而大胜闻名。”更察惊鸿仪形，则与狄生无毫发异矣。乃言曰：“元来狄生是鸿娘之同气也。男女虽异，容貌即同，狄娘为狄生之妹乎？狄生为狄娘之兄乎？我昨日得罪于狄兄矣！狄兄今何在乎？”惊鸿曰：“贱妾本无兄弟矣。”翰林又细见，大悟笑曰：“邯郸道上从我而来者，本狄娘也。昨日墙隅与桂娘语者，亦鸿娘也。未知鸿娘以男服瞒我何也？”惊鸿对曰：“贱妾何敢欺罔相公乎？贱妾虽貌不逾人，才不如人，平生愿从君子人矣。燕王过闻妾名，睹以明珠一斛，贮之宫中，虽口饫珍味，身厌锦繡，非妾之愿也。菀菀如鹦鹉，深锁于雕笼，心欲奋飞，而恨不能得也。顷日燕王邀相公开大宴也，妾穴窗纱而见之，则是贱妾愿从者也。然宫门九重，何以能越？长程万里，何以自致？百尔思度，仅得一计。而相公离燕之日，妾若抽身而从之，则燕王必使人追蹑。故待相公启程后十日，偷骑燕王千里马，第二日追及邯郸。及拜相公，宜告实状，恐烦耳目，不敢开口，欺臆之责实难逃也。前日之着男子巾服者，欲避追者之物色。昨夜之效唐姬古事者，盖循桂第之情恳也。前后之罪，里有可恕，而惶恐之心久益切矣，相公若不绿其过，不嫌其陋，而假乔木之荫，借一技之巢，则妾当与蟾娘，同其去就，待相公有室之后，与蟾娘进贺于门下矣。一翰林曰：“鸿娘高义，虽杨家执拂之妓，不敢跂也。我愧无李卫公将相之才而已，欲相好岂有量哉？”鸿第亦谢之。蟾月日；“鸿第既代妾身以待相公，妾亦当代鸿娘而谢于相公矣。”仍起拜漾漾，是日，翰林与两人经夜。明朝将行，谓两人日；“道路多烦，不得同车，将待归家即相迎矣。”
至京师，复命于阙下。时燕藩表文及贡献金银綵段，亦适至矣。上大悦，慰其勤劳，褒其勋庸，将议封侯，以咎其功。因翰林力辞，寝其议。擢拜礼部尚书，兼带翰林学士，赏賫使蕃，宠遇降至，人皆荣之。翰林还家，司徒夫妻迎见于中堂，贺其成功于危地，喜其超秩于卿月，欢声动一家矣。尚书归花园，与春娘说离抱，结新欢，郑重之情可想矣。
上重杨少游文学，频召便殿讨论经史，翰林之直宿最频。一日罢夜对，归直庐，宫壶漏滴，禁苑月上。翰林不堪豪兴，独上高楼凭栏而坐，对月吟诗，忽因风便而闻之：则洞箫一曲，自云霄葱笼之间，渐渐而来矣。地密声远，虽不能辨其调嘀，而俗耳所不闻者。乃招院吏而问曰：“此声出于宫墙之外耶？或宫中之人有能吹此曲者乎？”院吏曰：“不知也。”仍命普酒，连饮数觥，乃出所藏玉箫，自吹数曲。其声直上紫霄，彩云四超，听之若鸾风之和鸣也。青鹤一双，忽自禁中飞来。应其节奏，翩翩自舞。院中诸吏大奇之，以为王子晋在吾翰苑中矣。
时皇太后有二男一女，皇上及越王，兰阳公主也。兰阳之诞生也，太后梦见神女奉明珠置怀中矣。公主既长，兰姿蕙质，超出于银潢玉叶之中。一动一静、一语一默，皆有法度，顿无俗态，文章女工亦皆逼真。太后以此钟爱甚笃。时西域太真国，进白玉洞箫，其制度极妙，而工人吹之，声不出矣。公主一夜梦遇仙女，教以一曲，公主尽得其妙，及觉试吹太真玉箫，声韵其清，律吕自叶。太后及皇上皆异之。而外人莫之知矣。公主每吹一曲，群鹤自集于殿前，蹁跹对舞。太后谓皇上曰：“昔秦穆公女弄玉，善吹玉箫。夸兰阳妙曲，不下于弄玉，必有箫史者，然后方使兰阳下嫁矣。”以此兰阳己长成，而尚未许聘臭。是夜，兰用适吹萧于月下，以调鹤舞矣。曲罢青鹤飞向玉堂而去，舞于翰苑。是后宫人盛传，‘杨尚书吹玉箫，舞仙鹤，其言通入宫中。天于闻而奇之，以为公主之缘必属于少游。入朝于太后，以此告之曰：“杨少游年岁与御妹相当，其标致才学，于群臣中无二，虽求之天下，不可得也。”太后大笑曰：“萧和婚事讯无定处，我心常自纠结矣。今闻是语，杨少游即兰阳天定之配也。但欲见其为人而定之矣。”上曰：“此不难矣，后日当召见杨少游于别殿讲论文章，娘从帘内一窥则可知矣。”太后益喜，与皇上定计。兰阳公主名萧和，其玉箫刻“箫和”二字，故以此名之。
一日天子燕坐丁蓬莱殿，使小黄门召杨少游。黄门往翰林院，则院吏曰：“翰林仅已出去臭。”往问郑司徒家，则曰：“翰林果还受。”黄门奔驰，慌忙奠知去向矣。时杨尚书与郑十三大醉于长安酒楼，使名娼朱娘玉露唱歌，轩轩笑傲，意气自若。黄门飞鞋而来，以命牌召之，郑十三大惊跳出。翰林醉目朦胧，鬓发鬅鬙，不省黄门之已在楼上矣。黄门立促之，翰林使一娼扶而起，着朝袍随中使入朝。天子赐座。仍论历代帝王治乱兴亡，尚书出入古今，敷秦明恺，天颜动色。卫问曰：“组绘诗句，虽非帝王之要务，惟我祖宗亦尝留心于此。诗文或传播于天下，至今称诵。卿试为我论圣帝明王之文章，评文人墨客之诗篇，勿惮勿讳，定其优劣。上而帝王之作，谁为雄也？下而臣邻之诗，谁为最也？”尚书伏而对曰：“君臣唱和，自大尧帝舜而始，不可尚，已无容议。为汉高祖‘大风’之歌，魏太祖。月明星稀’之句，为帝王诗词之宗。西京之李陵，邺都之曹子建，南朝之陶渊明、谢灵运=人，最其表著者也。自古文章之盛，毋如国朝者。国朝人才之蔚兴，无过于开元，天宝之间。常王文章，玄宗皇帝为千古之首。诗人之才，李太白无敢于天下矣。”上曰：“卿言实合于朕意矣，朕每见太自学士清平词、行乐词，则恨不与同时也。朕今得卿，何羡太白乎？朕遵国制，使宫女十余人掌翰墨，所谓女中书也，颇有雕篆之才，能摸月露之形，其中亦有可观者矣，卿效李白倚醉题诗之旧事，试挥彩毫，一吐珠玉，毋负官娥景仰之诚。朕亦欲观卿倚马之作，吐凤之才。”即使官女，以御前琉璃砚，甲白玉笔床，玉蟾蜍砚滴，移置于尚书席前。诸宫人已承乞诗之命矣，各以笔钏罗巾画扇，擎进于尚书。尚书醉兴方高、诗思自涌，遂拈彤管，次第挥洒。风云倏起，云烟争吐，或制绝句，或作四韵，或一首而止，或两首而罢，日影未移，钏帛已尽。宫女以次跪进于上，上一一鉴别，个个称扬，谓官娥等曰：“学士亦既劳矣，特宣御酝。”诸宫女或擎黄金盘，或把琉璃钟，或执鹦鹉杯，或擎白玉床，满酌清醴，备列佳肴，乍跪乍立，迭劝迭进。翰林左受右接，随一献辄倒，至十余觥，韶颜已首苦，玉山欲颓。上命止之。又教曰：“学士一句可值千金，真所谓无价宝也。诗曰：‘投之术果，报蹦琼琚，尔辈以何物为润笔之资乎？”群娥或抽金钗，或解玉佩，或卸指环，或脱金钏，争投乱掷，顷刻成堆。上召谓小黄门曰：“尔收取尚书所用笔砚及砚滴，宫娥润笔之物，随尚书而去，传给于其家。”尚书叩头谢恩，欲起还仆，上命黄门扶掖而出。至官门，驺从齐拥上马，归到花园。春云扶上高轩，解其朝服而问曰：“相公过醉谁家酒乎？翰林醉甚不能答，已而苍头奉赏赐笔砚及钗钏首饰等物，积置于轩上。尚书戏谓春云曰：“此物皆天子赏赐春云者也，我之所得与东方朔谁优？”春云更欲问之，翰林已昏倒，鼻息如雷。
翌日高春，尚书始起盥洗矣。闻者走告曰：“越王殿下来矣。”尚书惊曰：“越王之来必有以也。”颠踣而出迎王。上座施礼，年可二十余岁，眉宇炯然，真天人也。尚书跪而曰：“大王枉屈于陋地，抑有何教也？”王曰：“寡人窃慕盛德雅矣，出入异路，尚稽承稳。兹奉上命，来宣圣旨矣。兰阳公主正当芳年，朝家方拣驸马矣。皇上爱尚书才德，已定厘降之仪，先使寡人谕之。诏命将继下矣。”尚书大骇曰：“皇恩至此，臣首至地，过福之灾，有不暇论。而臣与郑司徒女子约婚纳聘已经岁矣，伏望大王，以此意奏达于皇上。”王曰：“吾当归奏于天阶，而惜乎皇上爱才之意已归虚矣。”尚书曰：“此关系人伦之大事，不可忽也。臣当请罪于阚下矣。”王即辞归。
尚书入见司徒，以越王之言告之，春云已告于内阁矣，举家遑遑，莫知所为。司徒惨檐，不能出一言。尚书曰：“岳丈勿忧。天子圣明，守法度重礼义，必不怀了臣等之纶纪。小婿虽不肖。誓不作宋弘之罪人矣。”
先时太后出临蓬莱殿，窥见杨步游。心甚喜悦，谓皇上曰：“此真兰阳之匹也。吾既亲见，更何议乎？”即使越王先谕于杨少游。天子方欲命召而而谕矣，时上在别殿，忽思昨日少游诗才笔法俱极清妙，更欲亲览，使太监尽收女中书等所受诗笺。诸宫人皆深藏于箧笥，而惟一宫人持题诗画扇，独归寝所，置之怀中，终夕悲啼，忘寝废食。此宫女非他人也，姓秦氏名彩凤，华州秦御史女子。御史死于非命，没入于宫掖，官人皆称秦女之美，上召见之，欲封婕好。时皇后有宠，嫌秦女之太美，自于上曰：“秦家女可合呢侍至尊，而陛下杀其父而近其女，恐非古先哲王立刑远色之道也。”上从之。问于秦氏曰：“汝知文字乎？”秦女曰：“仅辨鱼鲁矣。”上命为女中书，使掌宫中文书，仍令进往皇太后宫中，陪兰阳公主，主读书习字。公主大爱秦氏妙色奇才，视如宗戚，跬步相随，不忍一时分离，秦氏是日侍太后往蓬莱殿，仍承上命，与女中书等乞诗于杨尚书，尚书之七邀百骸，曾已铭镂于秦氏之心肝矣，岂有不知之理哉？秦女生存，尚书既不能知之，况天威咫尺，亦不敢举目。秦女一见尚书，心如火炽，藏悲匿裒，恐被人知，痛情义之不通，悲旧缘之难续，手把圆扇，口泳清诗，一展一吟，不忍暂释。其诗曰：
纨扇团团似明月，佳人玉手争皎洁。
五絃琴里薰风多，出入怀里无时歇。
纨扇团团月一团，佳人玉手正相随。
无路遮却如花面，春色人间总不知。
秦氏詠前一首，而叹曰：“扬郎不知我心矣。我虽在宫中，岂有承恩之念哉？”又詠后一首而叹曰“我之容颜，他人虽不得见之，杨郎必不忘于心，而诗意若斯，咫尺诚如千里矣！”仍忆在家之时，与杨郎唱和《杨柳词》之事，悲不自抑，和泪濡笔，续题一诗于扇头。方吟哢矣，忽闻太监以上命，来索画扇，秦氏骨惊胆落，肌肉自颤，叫苦之声自出于口，曰：“我其死矣，我其死矣！”
