城中积雪有人打扫，山中浮雪却静待黎明。看完烟花的定香和小狐狸回到伽蓝山脚时，岁钟已经敲响。
小狐狸头戴狐狸面具，手上提着画了狐狸图案的灯笼，踩着卧雪的山阶在他前方蹦蹦跳跳。那些东西都是她在街市上买的，说是上面有她，要拿回山洞当纪念品。
寂静的山雪被风吹起，如妩媚女子的手轻轻拂上灰色的禅衣，有些顽皮的雪花逗逗转转躲进禅袖里，又或趁山风撩起笠帽面纱时吻上他的脸。
山雪入禅衣，无语自有情。
踩着伽蓝岁钟的余音，他慢慢走在后面，还要留意小狐狸脚滑时扶她一把。
他们走的是偏道，快到伽蓝西侧山门时，她停下步子，却不转身，只道：“定香，我们一起守岁，守完岁你再回去好不好？明年……我可能就见不到你了。”
他绕到她前面，将灯笼挂在树枝上，取下笠帽问道：“你马上就要闭关修炼？”
小狐狸点头。
他又问：“你闭关修炼之后，就不是现在的样子了？”
小狐狸又点头。点了半天，突道：“定香，你是不是喜欢我这张脸的主人？”
他不答而反问：“那你知道这张脸的主人是谁吗？”
“当然知道。”小狐狸似乎一下子忘了刚才的伤感，神气十足地翘起骄傲的尾巴，“她叫司空乱斩，是七破窟的须弥窟主，就住在江岸对面的山里。我还去过呢！”说到这儿，小狐狸撇嘴，“可是她家守得好严，我上次受伤就是在她家院子外面被夹的。”
“那你以后要注意少去惹她。不然，她会把你做成狐狸披风。”他的视线向江水另一头的山峰望去，嘴角拂过淡淡笑意。蓦地，腰间一紧，他诧异垂眸，可笑的狐狸面映在一点烛火的眼底。
“定香……”喃喃的低语从他怀中飘出，“为什么我没有早点遇到你呢？如果早点遇到那有多好，我们会有更多的时间。如果闭关出来看不到你，那谁来讲故事给我听……”
他倒没有推开她，只笑着说：“等你闭关出来，应该不用再听故事了。”在他眼里，她一直是只小狐狸，纵然此刻她以女子形态熨帖在怀里，他亦秉志坦荡，心无杂念。
“你会一直在伽蓝里等我吗？”
“我会一直守护伽蓝。”他并不承诺什么。
“守一辈子？”
“是。”
她闷闷地吸了吸鼻子，头往他怀里钻得更深，像不愿开父母的孩子。倒是那张狐狸面推到头顶，正咧嘴向他笑。感到山风渐大，寒凉入骨，他伸手拍拍她的头，“小狐狸，岁钟已经响完了。”
她抬起头，眼角凝着酸酸水汽，“要是我以后找到你，你认不出我怎么办？”
“……”他突然觉得这个问题很深奥。找不找得到，认不认得出，并不重要吧。
“对了！”她跳起来，“我还是用这张脸好不好？这样你一定能认出我。”
狐狸面因为她突然的跳跃撞上他的下巴，他仰了仰头，吸一口寒冷的空气，徐徐从嘴中吐出，问：“你喜欢这张脸？”
“喜欢。”她又摸又捂，似乎对自己的脸很满意。
“好，如果你以后能找到我，还是……用这张脸……”他的话似乎没说完，但他也没有继续下去的意思，就这么悬在半空若即若离，依稀夹着惆怅。
他没有把小狐狸的话当真，可是真要假设那遥远到根本不可能的相遇，他希望……
他的希望是……
看到一张熟悉的脸会比较开心吧……
小狐狸突然凑过来，伸出红润的小舌在他唇上舔了一下。他脑中一炸，凝眸怒喝：“胡闹。”
“我只是想记住你的味道……”小狐狸咬着下唇，脚尖在雪阶上画圈圈，双手紧紧捏着他的袖子，怯怯的，却坚决不放开。
他吸气再吸气，才要说刚才的举止有失仪态，上方山石后突然传出一道轻嗤。声音不大，但在寂静的山道上却不茨于一道旱雷。
灯笼在树枝上晃了晃，不堪霜风的寒冷。
一人慢慢从石阶后绕出来。这人走得极慢，每下一阶总要盯着青石台瞧个仔细，就怕雪滑。距离定香十多个台阶的时候，黑色的靴子停下。
铁蓝的莲雾锦上，银线绣绘，朵朵雾莲盘缠，腰间同色扣带，胸口是锁子纹盘扣，约领高束……不用再向上看，他知道这人是谁。
俊美邪肆，财大气粗，明明眼似净彩青莲，却又在凝眸浅顾时邪气四溢。江湖上有人敬他，有人畏他，也有人唏嘘不能见他一面而深感遗憾——七破窟尊主，“南堂郁金”玄十三。
小狐狸飞快躲到他身后。
玄十三高高睥睨，双唇微微一动，似想说什么，却又什么也没说。他身后，点亮的灯笼渐渐增多，蜿蜒伸展，一丛一簇，给人一种宛然置身夏夜萤火的错觉。
玄十三含着一丝笑，唇角弯起，眼眸却清净如灵虚，****不可窥。
笑不达眼，这是令人难堪的嘲讽。
定香心头蓦然一动。
这一动，他便知不妙。修行人最怕心动，心动必定有事发生，并且，绝非善事。
山阶上又响起数道脚步声，踩地无响，轻浅细腻，听得出身怀绝世武功。他抬头细看，双眼突然睁大——竟然是句泥主持和数位禅师？
云照禅师站在句泥主持身边，眼有惋惜。
“定香护法一点也不好奇我为什么会在这里……等你。”打破沉寂的依然是玄十三，说也说得很明白——等他。
“贫僧不知。”他实话实说。对于玄十三，他只觉得他像遥远山尖的一抹白雪，不可捉不可摸，正如《大般若波罗密多心经》所言：一切法非有相非无相，非一相非异相。他会小心提防此人，却不见得和他有什么深仇大恨。
玄十三捂嘴闷笑，垂下的眼帘掩去他眼底的讥讽，轻轻颤抖的墨睫却为他平添一抹腼腆之色，“我啊……”他瞥了句泥一眼，青色莲眸转向他身侧，“是来接我家小狐狸的。”
嘣！他脑中的一根筋弦仿佛被谁用力扯断。
他不知道自己可能怎样、应该怎样、能够怎样，若眼前有面镜子，他真的很愿意看看此时的自己是何种表情。只是，他看不到。自然，他也不想去看其他同门是何等表情。他听到身后传来一道极轻极轻的叹息，也可能是他听错，并没有人在他身后低叹，他以为的叹息或许只是山风带起的声音。
身后衣袂翻飞，一抹浅影掠过他，如白狐出洞直射玄十三。
小狐狸的公子打扮，滑稽的狐狸面还戴在头上，脸上的神情却变得遥远而依稀。是他熟悉的表情，却是绝对不会出现在小狐狸脸上的表情——须弥窟主，司空乱斩。
他不知道自己有没有细听，空旷的山道上，无论是低笑还是辩驳都那么遥远。
原来，他们费尽心思，周密布局，绕了如此一个大圈，不过是给他设下一个圈套。万般追究起来，只是窟佛赛的冬赛而已——玄十三和句泥主持早已商定冬赛主题，比的是他身为伽蓝护法，会不会在毫不知情的条件下被美色所诱，把持不定，妄动尘心。
此次赛题只有主持和几位禅师知晓，其他同门全不知情。这也难怪戒香、慧香的神情会如此诧异。
原来，小狐狸不是小狐狸。
原来，她一直是她。
原来，这一局迷棋早在半年前就设定好了。
原来，他让自己相信的狐妖之说，终究还是她的愚弄……
“烟花看了，搂也搂了，抱也抱了，定香护法可是一点抗拒的意思也没有。句泥，你认为如何？”玄十三偏头。
句泥轻诵佛诺，缓道：“刚才定香确有不当之处，枯朽认输。”
“可我怎么觉得香护法心有不服呵……”徐徐的调子，似讽似嘲。
句泥向云照看去，云照会意，上前一步道：“定香身为护法首座，言行举止有失检点，按规受法杖三十，入忏悔堂面壁。”说完，叹了口气，问他：“定香，你还有什么其他要说？”
他徐徐抬眼，眸中清明如常，回答亦清晰清澈地传入在场所有人耳中：“弟子知错。弟子领罚。”
“不行！”司空乱斩断然低喝，“我尊，面壁就面壁，法杖三十我看就不必了，这些和尚分明就是欲盖弥彰！”
“哦？”玄十三趣笑着瞥她，“输赢既定，句泥要怎么处置他们这位动了尘心的护法，不必我们理会吧？”
“他是我看中的人，打他我会心痛。”她说得毫不迟疑，金声玉振，掷地有声。
久受戒律浸染的僧者因她的话显出些许不自然，倒是玄十三情不自禁笑出声，摇头向句泥看去，“怎么办，我家须弥窟主不让打？”
云照原本就不赞同这次赛事，当下冷脸道：“这次冬赛伽蓝已经认输，定香是我伽蓝护法，赏罚与否一应是伽蓝的事，只怕不由七破窟说了算。”
“对。”玄十三点头，“你们要打自己的护法的确不关我的事，不过……若是惹得我家须弥窟主心痛，就关我的事。”
“你……”云照捺下不快，僵声道：“玄尊何必强词夺理。”
“理当然是要夺的。”言下之意就是他不讲理。
云照被他呛得脸皮一黑，待要说话，定香蓦地开口：“玄尊，国有国法，家有家规，是贫僧禅心不定，被声色所迷，既然有错，自当受罚。”他向云照合掌一揖，“师叔，弟子身为护法首座，知法而犯，罪过更甚，当受一百零八法杖。为显伽蓝法威，弟子恳请戒香师弟执法仗。”
云照闻之动容。伽蓝执法是不能运功护体的，普通弟子若无大错，通常是罚到后院劈柴挑粪，错大的也不过杖责二十。定香只是被装成小狐精的司空乱斩迷惑而心软，并无其他出格，他今日罚定香三十杖，已是极限。何况，普通护法僧执法杖不会运功，若是由护法首座亲自执法，规定必须将一层功力注入法杖，一百零八下后，定香如何受得了。
司空乱斩不知个中缘由，但听他从三十杖升到一百零八杖，猜也猜到他在自责，当下瞪大妖目，恶狠狠地说：“你敢！”
“贫僧理应受罚，敢或不敢与否，并不相干。”他不看她，垂眸向句泥揖首，“新岁已到，山寒雪重，还请主持和诸位师叔移步禅房。”
妖颜气得发白，她唇瓣才动，却被玄十三一指点住，“回去。”玄十三在她耳边轻轻说了两个字，拂袖掠远。
他这一动，在七破窟部众心里已是命令——今夜事了。
司空乱斩握拳立于山阶上，双眸喷火锁住定香，直到一名部众在她身后轻轻提醒，她才恨恨跺脚，旋步下山。
自始至终，他都不曾看她一眼。
一个月后。
龙抬头的酣春花朝月，第二天便放了晴。
“喝！”蓝空朗朗，参天老树下，一身武衣的小和尚单足点地，一腿曲起，展双臂，做白鹤亮翅态。
一阵风来，他摇摇……晃晃……
“叮！”铜铃丁当。
距离小和尚不远处，小亭一座，亭内石桌一张，桌上放着一只摇摆僧。
一阵风来，它摇摇……晃晃……
小和尚瞪大眼，目不转睛盯着摇摆僧，心头数着：“七佛经，尸佛经，婆罗门缘起经，善生子经，寂志果经，四谛经，离睡经……”数了这么多经，为什么摇摆僧还不倒还不倒还、不、倒——
“扑通！”支持不住的小和尚先一步倒地。难能可贵的是，纵然倒地，他依然保持白鹤亮翅的姿势，偏偏不巧，虽然地面表层干爽，实际暗藏玄机，他前方不远正好有一处小泥潭，落叶欲铺未铺，让他结结实实吃了一嘴稀泥。
“唉，为什么不行？”一骨碌爬起来，小和尚蹲在地上拍打自己的光脑门，“为什么我的定功居然不如一个木头摇摆僧？师父，师父，师父啊——”因为叫得太专心，他未注意慢慢靠近的浅浅脚步声。
“有台？”来人轻唤。
“师——呃？”小和尚转头，看清来人后自地上一跃而起，欢喜大叫：“定香师兄，你出忏悔堂啦！”
阴云色的僧袍罩在笔挺的护法身上，他轻轻点头，算是回答了有台的问题。
“师兄你瘦了……”有台撇嘴，满眼都是担忧。入忏悔堂的弟子，只有侍者以上才有资格探望，才一个月啊，定香师兄瘦得比仙鹤还仙鹤了。当初定香师兄受一百零八法杖后进忏悔堂思过，每天有画岸师兄为他上药，他还能从旁打听一点消息，本来云照师叔也只想让定香师兄忏悔六七日便罢了，没想到定香师兄却说：忏情忏性，等弟子忏透性情之后，再出不迟。
这一忏，就是三十三天。
年轻的护法浅浅一笑，手略抬，指指有台的脸，“怎么都是泥？”
“啊！”有台赶快抬袖拭脸，“师兄什么时候出来的？”
“今早。”他的视线移过有台肩头，向亭子里看了一眼，淡问：“夜多窟主送你的？”
摇摆僧晃晃悠悠……晃晃悠悠……毛笔画出来的笑脸格外醒目。
有台嘟着嘴点头，“闵兰若说学武不仅只是埋头苦练，还要借力打力。他把这个摇摆僧送我，要我参悟借力打力的精髓。”
“夜多窟主有时候说的话也有道理。”他点头，目光绻绻荡漾在摇摆僧上，似在注视远方，又似在遥想什么。过了片刻，他提醒有台：“但你要注意，练功切不可急进。”
“是，师兄。”有台合掌受教，随后笑开，“以后我又可以和定香师兄一起坐禅了。”
他因有台的话微微一怔，淡笑摇头，“恐怕这段时间不行。”
“为什么？”有台大惊失色，“难道云照师叔还要罚你？怎么会这样，不是已经罚完了吗？”
殷切的关怀，焦急的神色，让年轻的护法终于露出一抹称得上愉快的笑。但是他仍旧摇头：“还记得饭仙寺主持吗？”
“……无质大师？”
“无质大师给主持送来一封信，希望伽蓝能分遣十五名弟子到饭仙寺交流佛法武道，他们也会送十五名弟子上伽蓝修行。刚才见主持的时候，他提到这件事，稍后便会挑出十五名弟子下饭仙寺。我已经请命修行，等其他十四名弟子确定后就要启程了，三个月后回来。”
有台想说什么，张了张嘴，却恨自己言拙。这种弟子互遣的修习以前不是没有过，只需一名禅师，再挑些侍者和中等资质的弟子即可，有些还是自愿前去。除非事态紧急，通常不会动用到护法阁。可定香师兄却亲自请命下山，他还在自责吗？
“把脸洗干净了再练。”年轻的护法又看了摇摆僧一眼，拍拍小师弟的脑袋，踩叶离去。
老树已吐新芽，垂垂茂叶下，那抹阴云色的身影孤直挺傲，似云鹤闲步水岸，渐远渐小，转眼隐去。
有台呆呆望着他消失的石径，心头堵了一口气，叹气呼吸全忘到脑后，直到胸口发闷才回过神，不由深深吸气，长长叹出。
总觉得师兄身上多了些他不懂的东西，这种东西让他郁闷却又说不出哪里郁闷，完全摸不透。就像梅雨季节的绵绵小雨，漫天张开往下落，怎么也落不尽，天空的云也不见减少，一天一天，一天一天，害得你整个人的感觉都是湿搭搭的。
一阵风过，摇摆僧在桌上笑得天怒人怨。
有台又叹了一口气，怀着无比纠结的心情去洗脸。回来后，他拉开马步摆开双臂，提气大喝：“我要发愿——发愿——发愿——”
树影摇移，叶声沙沙。未时过了泰半，小和尚对着摇摆僧，练功中。
饭仙寺位于峥嵘洲城外鹅湖山上，依山傍水。
峥嵘洲地处汉水和长江的交汇处，水运发达，南北商船途经此地多会停留，或货物转手，或载货新发，渡口边熙熙攘攘，利来利往。
神剑禅师受主持之命，前往饭仙寺传播佛法真意，定香与另外十三名弟子同行。他们启程下山，沿路化缘修行，不日便抵达饭仙寺。挂褡之后，算是在饭仙寺暂住了。
神剑禅师开坛讲法，第一次只是饭仙寺弟子观听，第二次多了些城中信徒，到第三次，讲法殿被围得水泄不通，附近信徒慕名而来。此间，定香和其他弟子与饭仙寺僧众一起修行，没几日便熟悉起来。
这一天，饭仙寺僧人三秀带他们进城体会峥嵘洲的风土人情，当三秀邀定香一同前往时，他正站在寺后一座临水石桥上。桥畔，雪白的木芙蓉临水袅娜，花瓣团团层层，风华正艳。
“定香护法，青史楼的夏侯居士诗画双绝，乐善好施，颇有佛缘。他的青史楼里挂满江湖文人的墨宝，而夏侯居士也广开方便门，任人观赏，若能别具见解，他更欢迎。定香护法来我寺不久，趁今日晴好，不如一起去会会。”三秀笑言，似与夏侯居士很熟悉。
定香不忍拂他好意，点头同去。
一路上，村郭绿树，遥遥水田，青烟许许，间或一群农人经过，有些是认识三秀的信徒，见了他们都会行礼问好。就这么慢慢行走，不知不觉进了城门。拐过一个街角，两道色彩斑斓的身影突然从不远的酒楼跳下来。后方行人不断向前推挤，都想占个视线好的地方看热闹。他们被迫跟着行人向前走，很快来到酒楼外围。
