半年的时间里，发生了很多事情。尚教授的生命漫漫趋向于倒计时，冯媛和方鸿英在尚教授的撮合下半推半就地结成了恋爱关系；方鸿英的毕业答辩非常顺利。
一天，洪大同和方鸿英从尚教授的病房里走出来，两人都因为尚教授的病情而紧锁眉头。
“他可能熬不过下个月。”洪大同说。
“怎么办？”
“有一个办法。”
“什么办法？”方鸿英急切地问道。此刻，如果有办法治疗尚教授身上病，他可以付出一切。
但是洪大同欲言又止。停顿了好些时间，洪大同才说：“晚上你到我办公室来。”
当天晚上，正直初秋之夜，万里星空繁华，半弯淡月斜斜地倚在山尖上。方鸿英早早就收拾好了一切，来到了中国医学研究所的门口。门卫对方鸿英已经很熟悉了，直接把方鸿英放进去了。
洪教授办公室的门没有关。此时中国医学研究所虽然已经下班，但依旧灯火通明。许多工作者仍然在努力奋斗着。洪大同的办公室在研究所最中间一栋的三楼。
洪大同的办公室并不大，研究所并没有在办公室给他配备专用的单独实验室。方鸿英走进洪大同的办公室，洪大同颓废地坐在办公椅上抽着烟，整个办公室烟雾缭绕，看来洪大同已经抽了好些烟了，只见他眉头紧锁，似乎在下一个很大的决心。
“你来了。”洪大同没有抬头。
“恩。”
“跟我来。”
方鸿英跟洪大同下了楼，来到了研究所分配给洪大同的住房所在的那栋楼。洪大同没有带方鸿英上楼，而是带着方鸿英下到了地下室。整个地下室本来是专门存放杂物的。后分给了洪大同作为洪大同私人财产的一部分。这间地下室并不大，只有十来个平房，灯光昏暗，平常储存的杂物都已不见，地下室的中央和四周都画上了卦象，又钉满了铜板，每个方位都放在不同颜色的玉石，精光闪闪，地下室已经布置成了一个诡异的祭台，而洪大同为了这个祭台也花了不少心血。
方鸿英不明白洪大同的意思，只疑惑地看着洪大同。洪大同拿出方开奇的《太华经》及笔记，很庄重地对方鸿英说：“你父亲很伟大，这里面记载了一个惊天动地的秘密。”
洪大同翻开《太华经》，有一章这样写道：“玄武太虚，洪荒曷极，幽幽生死，自我而始。”洪大同又翻开方开奇的笔记。其中有一段这样记载：“玄武之南斗主生，洪荒为原始之物。此物可考。既知…”日记上后面的半页被撕掉了，不知是方开奇故意为之，还是意外被撕掉的。
“我不大明白。”
“你父亲已经研究透了生死的奥秘。就在这半张纸上。”
方鸿英还是一脸疑惑。
“玄武是指北方七宿，为斗、牛、女、虚、危、室、壁，共六十五个星座，八百余颗星，它们组成了蛇与龟的形象，故称为玄武七宿。斗宿为北方玄武元龟之首，由六颗星组成，状亦如斗，一般称其为南斗，它与北斗一起掌管着生死大权，又称为天庙。女宿四星，形状象箕。虚宿主星即尧典四星之一的虚星，又名天节，颇有不祥之意，远古虚星主秋，含有肃杀之象，万物枯落，实可悲泣也。危宿内有坟墓星座、虚粱、盖屋星座，亦不祥，反映了古人在深秋临冬之季节的内心不安。室宿又名玄宫、清庙、玄冥，它的出现告诉人们要加固屋室，以过严冬。壁宿与室宿相类，可能含有加固院墙之意。北方玄武星宿地位甚高。你父亲似乎已经找到了玄武七宿的秘密所在。”
方鸿英还是没听明白，作为一个科学研究者，他对玄学的东西始终有着一种排斥心理。
洪大同又将方开奇的笔记翻到另一页。其中歪歪斜斜的笔迹写着：“乾坤之为卦，天地之始，屯蒙之为卦，生命之始。天地本为无，然天地之为有…”，后面被重重的墨痕掩盖了，丝毫分辨不清内容。
方鸿英看罢，还是一脸疑惑。
“这里我也看得不太明白，但是，后面有个内容是很明白的。”洪大同翻开方开奇笔记到另一页。这一页有一段内容如下：“损而为益，益得自损，既济未济，两卦为兄弟，互为补充，互为承继。”隔两行，又有一段内容：“损益两卦，合理利用，有神鬼莫测之功效，其奥妙处莫非在既济未济之间乎？”
方鸿英对卦象本不太了解，这些话看得似懂非懂。
洪大同解释说：“你父亲似乎在说，损益两个卦能达到很神奇的效果，而需要既济未济两卦的辅助。我在想，如果损益两卦是否可能将一个人的寿命转嫁给另外一个人身上。如果可以，老尚的命就可以保住。”洪大同双眼巴巴地望着方鸿英，似乎在等方鸿英重大的抉择。
让一个人的性命转嫁给另一个人，话说得轻松，但是不管是谁，都不会愿意将性命转嫁给另一个人身上的。不过方鸿英却似乎看到了一丝希望。只要能让尚教授多活十年，方鸿英愿意自己减寿十年。
“真的可以吗？您找到具体的做法了吗？只要可以，我愿意将十年寿命减给尚教授。”
“现在似乎还不行。我已经用铜板将卦阵摆好了，按照《周礼》中记载所说的：‘以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。’我花了很大力气才找到这些颜色的玉石，但是似乎都见效果。我还得再研究研究。”洪大同的语气不再像刚才那样欲语还休了，似乎已经得到了自己想要的答案了，并以赞赏的眼光望着方鸿英。
方鸿英终于明白洪大同的意思，其实洪大同并没有完全找到救治尚教授的法门，他只是想知道方鸿英在这件事上的态度。方鸿英不由地心里想：洪大同心里多虑了，只要能救尚教授，就算牺牲自己一条命，他也是愿意的。但是他并不相信玄学。
过了两天，方鸿英去看尚教授。这两天他一直呆在图书馆和实验室，他要通过医学手段将尚教授的病治好。但是，他的收获几乎是零。
面对尚教授，他满心愧疚，却又得强装笑脸，不停地诉说着这段时间自己在医学上的收获。尚教授听着方鸿英的诉说，眼神多了许多安慰。但是突然又忧郁了起来。
尚教授吃力地说：“小方啊，你这么努力，我很高兴啊。但是我知道自己的情况。我也是学医的啊。”咳了两声，又继续说：“你父亲去得早，我就是你父亲啊。我已经立了遗嘱，我去之后，将所有医学上的书籍和笔记都留给你，还有我那套房子，如果学校不收走它，它也留给你。”尚教授一时说的话太多，又急促地咳嗽了起来。
“尚叔叔，您别说了，您对我的情我这辈子都报答不了。我只求您能再坚持一下，我一定会找到救治你的方法。”
“傻孩子，我这并不是单纯的一两种病，而是身体机能到了极限了。我对于死并不怕，只是我还有事情放不下啊。”
“您说。”
尚教授顿了顿，说：“第一件就是你和冯媛的事。小媛是个好女孩，我家小文没福气啊，但是我希望你能好好珍惜她。”
“您放心，我对冯媛是真心的，我一定不会辜负她的。”
“话是这么说啊。但我还是不放心。你知道，我一直都希望能喝上你的喜酒。”
方鸿英突然明白尚教授的意思了。
“这样吧，尚叔叔，我现在已经毕业了，也到了结婚的年龄，我们下个星期结婚，让您做我们的证婚人，好吗？”
尚教授两眼湿润：“如果这样，我就放心了。”但随即，尚教授的脸色又沉了下来：“还有件很重要的事情。”
“您说。”
“洪所长最近的表现让我很担心啊。”尚教授顿了顿说，“他前两天告诉我，他找到方法来救我了，就是你父亲留下的笔记。说是可以用别人的寿命来给我增加寿命。小方啊，你父亲是个很厉害的人，为什么他不会用这个方法来给自己增加寿命呢。有时候通往地狱的路是通过善心铺设的啊。洪所长自从对《易经》着迷之后，就不断遭受着灾难，先是老伴突然病死，接着是女儿小芳突然遭受不测，然后就是儿媳妇难产而死，自己的儿子受不了刺激自杀而亡，现在到头来，他却孤苦零丁一个人。但是他很坚强，不管遭受了多大的灾难，他总挺过去了。或许易学还是让他明白了自然之道啊。现在为了我，他却变得不太正常了。攫取他人的性命来为自己续命，这是不道德，不合天道的啊。或许他是一片好意，但这样就是魔道啊。我怕他越陷越深啊。”尚教授一脸的忧虑。
方鸿英当然明白尚教授的态度，尚教授一辈子悬壶济世，当然不会到了临终还走这些歪门邪道。方鸿英心里又暗暗地责怪洪大同了，如果不到万不得已，不应该告诉尚教授这件事啊。
方鸿英虽然心里支持洪大同的做法，但内心不知道，隐隐地觉得总有些不对劲。他说不上来。但他决定，晚上找洪大同好好谈谈，看他是否找到了具体的做法。
