读书后，陆一行最喜欢的功课就是美术。小学、初中、高中，他的美术作业常常得到老师的好评，只是母亲并不高兴，因为陆一行的其他功课成绩很差。母亲觉得儿子这样下去，不会有多大出息，而父亲沉默寡言，他什么也不说。果然，高中毕业，陆一行没有考上大学。
回到乡下，陆一行情绪很低落。父亲说，人生总有一条路属于你，既然你喜欢美术，爸支持你，你去学吧。原来，父亲早就料到儿子会名落孙山，所以请了县美术协会的画家墨石为老师，让儿子投到他门下。
墨石很欣赏陆一行，认为他颇有绘画天赋，只是没有接受过专业培养。在墨石的指导下，陆一行逐渐走进了绘画的殿堂。可惜，墨石身体多病，不久便去世了。陆一行失去了名师，也无力他处求学。父亲见陆一行情绪再度低落下来，便说，有句俗话，“师傅领进门，修行在个人”，以后的路应该靠你自己走了。
自22岁到26岁这几年，陆一行连续参加了几次美术作品大奖赛，可惜，没有一次获得名次，这对陆一行的打击是巨大的，有一段日子，他觉得自己的人生很渺茫。
28岁时，陆一行跨上了外出求职的路。来到省城后，陆一行找了家低档的旅馆，白天到处找工作，晚上在旅馆里绘画。第三天，他看到一家画馆招工，于是去报了名。馆长听完陆一行的自我介绍，让他鉴赏了几张画。其中，有一张齐白石的《虾》，陆一行认为是赝品，虽然画中的虾大有齐白石的变法，虾的眼、须、钳、足、腹、尾等处，颇为形似，但是，虾背的“透明”感不足，少了神韵和生气。本来，陆一行是出自好意，但是，当时，画馆里正有一些顾客，他们听了陆一行的鉴赏后都走了。馆长勃然大怒，将陆一行赶了出来。
在省城呆了不到半月，陆一行就感觉到生存的困难，他来时只带了500块钱，交了旅馆押金后，所剩无己了，如果再找不到工作，他将面临食宿难的问题。陆一行每天早上出去，晚上垂头丧气地回来，旅馆经理看出他的窘迫，对他说：“你预定的半月时间到了，如果想继续住下去，就把下半月的租金交了吧。”陆一行央求道：“经理，我……兜里已经没有几块钱了，能不能先住着，等找到了工作，一定加倍还你。”
“什么？”经理一听，马上变了脸色，将他的包袱扔了出来，说：“去去去，没钱住什么旅馆，我们这里不是慈善机构。”
那时，正值寒冬腊月。陆一行抱着夹在街头走着，想到辛酸处，忍不住流下了眼泪。来到一个胡同口，陆一行靠着墙坐了下来，饥寒交迫的他，不多时便昏沉沉睡去。过了一会儿，突然有人推他。陆一行睁眼一看，是个六十来岁的老人。老人问：“孩子，怎么睡在这儿。”陆一行眼圈一红，将境遇简单地说了一下。老人心善，就把陆一行领到了自己家里，给他做了一碗热面条。之后，陆一行暂时在老人家里住了下来，白天照常出去找工作。过了几天，陆一行看到一家博物馆举行书画展，他取出自己的几张得意之作，送了去，谁知，馆长看完他的画说：“我们举办的是名人书画展，你的作品不能在活动中推出。”后来，陆一行希望凭借自己的一技之长，在报社谋一个美编，但是，由于缺乏大专以上学历，他一次又一次被拒之门外。陆一行绝望了，他是个文弱的人，加上自身的爱好，不愿去找苦力的活儿，又不想拖累借宿的老人，所以决定回家。
在外漂泊了半年，当陆一行回到乡下时，几乎变成了一个乞丐。看到头发蓬乱，一身破烂的儿子，母亲老眼一片模糊。陆一行扑到母亲怀里，想起这半年所受的苦，放声大哭。父亲突然大声说：“站起来。”陆一行站了起来，愣愣地看着父亲。
父亲说：“爸看的书少，知道的道理少，但是，爸崇拜一个不怕失败的人，他就是林肯，林肯22岁时，曾做过生意，遭遇了失败，23岁时，去竞选州议员，又遭遇了失败，24岁时继续做生意，仍然失败了，后来，林肯多次竞选参议员、副总统，都以失败而告终，但是，林肯不承认自己会永远失败，在51岁上，他终于当选为美国总统。一行，知道你的名字是怎么来的吗？爸希望你朝着自己的目标，一直行走下去。”陆一行擦干了泪水，咬着牙点点头。
第二天，陆一行又上路了，他深入到劳苦大众之中，细心观察老百姓的生活，体会他们的情感，创作了一幅又一幅具有浓郁乡情的作品。一年之后，陆一行以一幅《活着》，在全区举办的美术作品大赛中获得了第一名，成为美术界的一颗灿烂的新星。
人生的追求往往很遥远，轻易到达的目标不算成功，一路的跌倒也不是失败，只要双脚还没有停下来，你总会有成功的那天。
你每天都在成长
同学的父亲是位司机，受父亲影响，同学从小也喜欢开车。同学三岁时，母亲就去世了，他从小跟着父亲走南闯北，父亲是同学生命中的一座大山。
同学读高二时，父亲出了车祸，不但两条腿残废，内脏也多处受到创伤。同学很悲痛，他趴在父亲的病床前，哭了两天两夜。从那天开始，同学发誓做一名医生。
高中毕业，他考进了一家中医学院。但是，他从未接触过中医知识，那些单调的中药材名字、药性，形状，总是记住了又忘记。第一学期考试，他的专业成绩只有40分。有一次，导师训斥同学说，你一点中医基础都没有，为什么要报考中医学院？
同学把自己的家庭景况告诉了导师。导师鼓励他说，只要你努力，肯定能成为一名优秀的中医师。
之后，同学努力学习，掌握的中医理论越来越多。
毕业前的一天，导师拿着同学的成绩单欣喜地说，祝贺你，你考了全班前三名。同学的脸上没有一丝笑容，他默默地问，导师，你能治疗我父亲的病吗？导师摇摇头，说，你父亲患的病罕见，我做不到。同学深叹一声，说，连导师都不能治疗我父亲的病，我的成绩再好有什么用？
导师说，虽然你现在掌握的理论不如我，但你不要忘了，导师年龄大了，而你的路还很长，要记住，你每天都在成长，总有一天，你会超越导师。
同学两眼放光，望向远处，仿佛望着人生的某个制高点。
毕业后，同学进了一家大医院发展。他一边临床一边研究，中医理论与日俱增，现在已经成为远近闻名的中医师，而且，通过同学的调治，他父亲的病情已有好转，两条腿有了知觉。
后来，每年同学相聚，他总是跟我说起导师的话，他说，导师的话让他想起了艾德蒙·希拉里的一个典故。艾德蒙·希拉里第一次攀登珠穆朗玛峰时，失败了，在接受英国一个团体的邀请做演讲时，艾德蒙·希拉里紧握着拳头，激情地说：“珠穆朗玛峰！你第一次打败我，但是我将在下一次打败你，因为你不可能再变高了，我却仍在成长中！”仅仅一年以后，艾德蒙·希拉里成功地攀上了珠穆朗玛峰，成为第一个站在“世界屋脊”上的人。
坐在对手旁边
杰克来自美国一个偏远的小镇，在哈佛大学，像他这样的乡下学生并不多，由于他穿着土气，加上生活习惯的不同，在班里，经常被同学们当成取笑的对象。
杰克很苦恼，他极想改变自己在同学们心中的地位，却不能够。他越是急迫，成绩越是下滑得厉害。第一单元物理测试，他竟然排在倒数第一位。
老师将他的试卷摔在桌子上，沉着脸说：“杰克，你简直比勃朗还笨。”
老师的话严重地刺伤了杰克，因为在一次智商测试中，勃朗的IQ最低。虽然，每次考试，勃朗的成绩总能排在中游，但谁都知道，他是靠着勤奋才做到的。
杰克默然半晌，突然一咬牙，说：“老师，我要求调位，我要坐在勃朗旁边。”
老师答应了杰克的请求，将他安排到勃朗旁边。从此，杰克的位子和勃朗相邻，勃朗学习，他也学习，勃朗就寝，他还学习。
一学期后，杰克做到了，他的成绩超越了勃朗，排在全班第十。
老师当众表扬了杰克。杰克说：“老师，你说，我现在比谁笨？”
老师听出了杰克语气中的讥讽味道，心中不悦，便说：“不要自负，你和凯特相比，差得还远。”
杰克头一昂，说：“老师，我要求调位，请把我调到凯特旁边。”老师二话没说，把杰克调到了凯特的位子旁边。凯特是绩优生，几乎每次考试都在前三名。
从此，杰克以凯特为目标，凯特学习，他也学习，凯特就寝，他还学习。杰克屏弃一切杂念，心中只有一个目标：凯特。
一学期后，杰克超越了凯特，成绩全班第一。
没有对手，就没有竞争；没有竞争，就没有动力。一个人，离对手越远，离成功越远；离对手越近，离成功越近。
骂出来的主持人
一场鹅毛大雪，将莫斯科市裹在了冰装之中。凌晨，莎菲在呼啸的北风中走上街头，昨天，刚刚工作了几天的她，又被辞退了，一次又一次地失业，让热爱广播事业的莎菲陷入烦恼之中。
突然，前面传来“哎呀”声，一个女孩滑倒在自家的门口。莎菲赶紧跑上去，正要俯身拉起女孩，女孩的妈妈从门内走出来，以为是莎菲碰倒了女儿，朝莎菲破口大骂起来。莎菲觉得冤枉，但是，女孩的妈妈根本不给她解释的机会，嘴皮子像机关枪一样。莎菲插不上口，心中的怒火熊熊燃烧着，正要发作，突然想起一位台长的话：干电台主持人，要受得了任何委屈，如果不能放宽心胸，又怎么能把和风细雨带给听众？
想到这里，莎菲一言不发，始终微笑着看着对方。过了一会儿，女孩的妈妈不骂了，问她，你怎么不还口？
莎菲说，我做错了事，挨几句骂是应该的，怎么还能还口呢？
这时，女孩说了真话，她告诉妈妈，是自己摔倒的。女孩的妈妈一脸惭愧地向莎菲道歉。莎菲笑着说，你没有错。女孩的妈妈说，可是，我骂了你，怎么没有错呢？莎菲说，因为你不知道女儿是自己摔倒的，呵护孩子的心情是每一个母亲都应该有的。
女孩的妈妈感动了，她将莎菲接到家里，献上了只有招待贵宾才有的热奶乳。后来，两人成了要好的姐妹。
从这天起，莎菲的心情有了大的转变，她知道，以往的屡次失败，都与自己的态度有关，还是那个台长说的话好，做主持人，就要有大海的胸怀。为了锻炼自己，她常常走上街头，给自己制造一些“麻烦”，用骂声来锻炼自己。
一年后，莎菲在莫斯科人民广播电台试播“心理访谈”节目，她甜润的声音和细致入微的关怀，获得了无数市民的喜爱。那一年，“心理访谈”栏目的收听率达到了18％。市民们记住了莎菲这个名字，而很少有人知道，她就是那个常常在街头“挨骂”的姑娘。
不久，莎菲被正式招入，成为莫斯科人民广播电台的首席主持人。
善于开动脑子的人，能够适应不同的环境，并将不利的因素变为推动成功的力量。
