越家三少爷出走，是庚子年三月初九的事情。
说起来，那年四月初二是越家老太爷六十大寿，所以当时，三少爷跟书院的山长告了假，正不紧不慢往家里赶。
听随从说，其实也没什么特别的事，那天夜里地火旺，一阵赛一阵地暖，三少爷睡不着，起来开了窗朝着东方看。
同屋里服侍的是十二岁的书童，主人起身，他只好迷迷糊糊地伺候着，也没记得三少爷说了些什么。他觉着那星星没啥好看的呀，可三少爷就跟入神一般，眼都发亮了。
后来，三少爷突然急得很，跟书童讨文房四宝。
这深更半夜的，没啥准备，就算主人文兴大发，也得现磨墨啊！手忙脚乱的当儿，三少爷又说等不得了，便让小童捎话给家中长辈－－
他说孩儿不孝，无法侍奉祖父母及双亲终老。
又说他原本仙家人，投凡胎下界十八年，如今尘缘已了，是时候回天上去，故在此叩谢越家生养之恩，还请众亲长尽享天年、莫要牵挂为感。
三言两语交代完毕，三少爷将披风搭在肘间，匆匆走了出去，连一个铜子儿也没带。
小童呆愣片刻，等门被风带上了才反应过来，大叫着追出客栈。此时哪里还能见着三少爷的踪影，人往哪里走的都不知晓了。
随行的几个人，包括赶车的，都打着火把，山前山后地寻了一通，待天亮时候又去报官，花银子请差役帮忙找人，但都没能把三少爷追回来。人是彻底丢了。
半月之后，下人失魂落魄地到了家，说话颠三倒四，个个都躺了半日才能下地。
三少爷要捎的话，那小童好容易记起来，扑在几位当家的面前，一把鼻涕一把泪地说了。长辈人厥的厥、叹的叹，厥倒的醒来时候数落着骂了一通，又心疼了一通，末了在场的小辈上前去，安慰并落泪感慨片刻，道木已成舟，也只能这么着了，且慢慢寻着，说不定来年在哪儿能遇上……
众人缓过气来，这才想起一事。
那三少爷清楚明白地交代了“后事”，却不慎遗漏一人。他有一房妻室，新娶过门不足一年。这位少夫人芳龄十六，娘家姓景，闺名善若。
－－他忘记安置了。
越大爷忙往厅里看了一圈：“善若？善若没在么？”
“欸，她还真的没到前面来，大概又在晒太阳……”
越家众人急急赶往偏院，有丫鬟开了门，说三少夫人刚用过午膳，正在花苑里读书习画。可是，等她带人去苑中寻找的时候，众人却发现，少夫人画了一半的画还在石桌上，人却已然失踪了。
昆仑外界第一层距东海四万丈高，是仙俗相交的地界，相传在此潜修易得仙缘，又有人说，并非仙缘，乃是因此处天渊灵脉交汇、有助修行，故众家以此为灵台福地之首。
当然，不是什么阿猫阿狗都能飞升至此的，更甭提占一块地皮来自家用了。
此间有一座仙山，名为昆仑堞，昆仑堞上有寺、有庙、也有杂教讲院。其中的道庙为女道士居处，住持的女仙别号竹簪，人称竹簪女冠。
这位女仙驭下甚严，是以，两位座前使女从不敢嬉笑轻佻。
但今日，她的使女躲在一旁，好奇地窃窃私语着。
“女冠大人今天自己下厨呢……”使女之一悄声道。
另一人做了个噤声的手势，神秘兮兮地答说：“因为道君借住在观中嘛，嘻嘻！”
“听说道君还差一道仙脉才能飞升到昆仑第二层呢。”
“所以他现在还是凡人身？”
“对啊！不仅戒不掉吃喝之俗，恐怕还……”
两人暧昧地对视，其一突然听见脚步声传来，立刻眼神示意对方，于是双双敛目静立，纹风不动。
竹簪女冠从偏院出来，手中提着食篮，姣好的脸蛋上冰冷一片，双目含威，扫向二人。
她朱唇轻启，道：“云英女佩、云华女环。”
两名使女心中一咯噔，躬身：“女冠，属下在。”
“随我来。”
竹簪女冠转身，朝道观后方去。
使女互看一眼，自觉侥幸地吐吐舌头，连忙跟上。
竹簪提着的食篮，盖着层黑漆的雕花木隔，内中不知放着什么好菜，香味四溢，连走在后边的使女嗅着了，也禁不住腹中馋虫乱钻，二人皆羡慕道君的口福。
三人出了道观后门，沿着蜿蜒的山路再向高处去，转过拐角，却有一处阴冷干燥的山洞出现。
“在此等候。”竹簪对使女吩咐着，想想，转身又道，“不许任何神仙妖怪靠近。”
“是，女冠。”
竹簪拎着食篮进去了。
两位使女好奇地朝内中张望，却只能见着一片漆黑，什么也看不清。
却说竹簪女冠踏入洞中，每迈出一步，洞壁上都跟着亮起一丝荧光，转瞬即逝。她径直朝深处去，只见过了最黑暗的关隘之后，洞内反倒渐渐宽敞明亮起来。
洞中另有石屋，屋外桌上有石盘，薄如纸张，表面光滑似漆。
将食篮放在石盘旁，竹簪女冠侧首，看向石屋的竹门。
门内有人，一道道白光如水般流泻而出，将地面铺得光华四溢，这光彩散发着馨香之气，触之却只觉温暖怡人。
“道君，”竹簪轻声唤道，“是时候用膳了。”
门动了动，随后轻巧地开启，从中涌出一阵香风。
竹簪道：“打扰道君了么？那竹簪晚些时候再来。”
“女冠多虑了。”一个声音应道。
随着这声回答，披着雪青色大氅的男子出现在门内。
“道君，”竹簪抬首，快步走到道君面前，伸手替他将大氅的系带重新拴过，一面系，一面轻言细语道，“不知道竹簪弄的饭食是不是合道君的胃口……”
那道君有些尴尬地退了半步，对竹簪说：“女冠提供的膳食绝非凡品，在下能得一而尝，已经是三生有幸。只是－－”
竹簪急忙道：“道君，请不用担心众仙友寻你不着，竹簪早派人通知各位仙官，告知他们道君已觉醒，目前飞升至昆仑第一层……”
“不是的，女冠。”道君面有难色，解释道，“在下只是觉着，自己体内尘根不净，囫囵修行恐怕不妥。”
“有何不妥呢？”竹簪女冠不解，“道君，你原本就是仙胎，非是凡人飞升而成的仙君啊！记得当年，你只是躬身拾起竹簪，便使竹簪受到点化，孕出人形。这份恩情，竹簪永世不忘！”
道君听了，神色更是为难。
竹簪女冠继续道：“竹簪苦苦寻了数千年，终于寻得道君下落，将你请回仙境……这昆仑上好山好水好仙风，为何道君仍面露苦色？难道道君在尘世间还有何事恋恋不舍？”
“没有！没有！”道君立刻否决。
竹簪看着他的眼睛，含笑问道：“道君，你想回家么？”
道君急忙摇头：“不想！”
竹簪露出笑容，贴近道君，轻声道：“请道君莫要担忧，专心修行，你只差一脉仙灵，便可以飞升至上一层境界了。竹簪……会一路陪着道君的！”
说完，她笑吟吟地将人拉到桌边，摆好饭菜，催促着对方进食。
待竹簪提了食篮离开，道君才暗暗松了口气。
他除下道袍，匆匆换上一身书生装束，笨手笨脚地给自己绑好儒巾，然后从屋中翻出一卷经文，小心翼翼藏在袖中。“啊！扇子、扇子！差点忘了！”又从床边的包袱里找出一柄折扇，别在腰间。
打扮完毕，他从水缸里舀了碗水，薄薄地倒在桌上的石盘里。
水面浑浊了一小会儿，继而慢慢浮现出乡间景象来。
道君深吸口气，闭目伸手入水中。
只听“哗啦”水响，石桌边已再无人影。
书生打扮的道君出现在乡间小路上。
他左右看看，琢磨片刻，从足边的草丛里拎出一只蛐蛐，吹了口气。那虫子立刻摇身一变，化作十来岁的小书童，跟在书生后面。
“快些赶路了。”书生说。
书童咧着嘴可爱地笑起来：“是，少爷，跟着您呐！”
两人走了一刻钟，路上遇见担着柴火的村人，也远远地打个招呼。到了山腰上的岔路口，两人一前一后地拐向另一头，没出走一里地，就见到了独立在村外的农家小院。
那院子修了简单大方的篱笆，篱笆上晒着成串的干果，院里搭着个小棚子，权作炊间了，灶上似乎还煮着什么东西。
“咦，你嗅见什么味道么？”书生回头。
小书童用力吸了吸鼻头，点头：“是啊，好像有什么糊了！”
“唉呀！”
书生急忙推开篱笆门，快步赶到炊棚下。
他往锅里一看，不意外地发现，煮的粥已经变成焦糊大半的米饼了－－中心的部分甚至都还没熟呢。
书生指尖一转，锅子凭空飞起，转了一圈，落到灶台旁。
此时，院内小屋的门“吱呀”一声开启，一名女子小心地探出头来：“有谁在外面么？”
书生回头：“是我。”
那女子小小地吃了一惊：“啊，百川，你几时回来的？……我饭还没煮好……”
“刚回来。”书生应着，回头给书童一个眼色，“愣着做什么呢，到后面看看柴火够不够！”书童衔命而去。
此时，书生打扮的越百川才松了口气，上前牵住女子的手：“怎么不多睡一会儿，这样早就下厨煮饭烧菜？”
“人家不知道你几时回来……”女子怯生生地回答，低着头，偷偷看夫君的脸。
“怎么，我脸上有什么古怪的东西？”
越百川摸摸自己的脸颊。
他的妻子－－景善若不由得脸红了，悄声道：“没有啦，只是白昼时分，很少与夫君这样亲近……”
越百川一愣，看看自己拉着她柔荑的手，不禁也脸红了，急忙放开。
景善若绕过他，望向灶台：“咦，锅呢？”
越百川一激灵，幺指轻轻动弹，灶边滚出一个斗笠，将焦糊的米锅遮得严严实实地。“啊！或许是下学的小童顽皮，顺路端走了。我改天去村里问问。”
“可是……”
“没什么可是的，一个锅子而已！”越百川复又拉起她的手，将她带进屋去，领到桌边坐下，“娘子，饿了么？”
“有一点点。”景善若羞赧道。
“看我给你带了桂花糕！”越百川从不知何处摸出个纸包，解开系绳来看，果然是切得四四方方的桂花糕。
景善若捧着糕点，小心翼翼地拈起一块，放进双唇间。
“好吃么？”
“嗯，夫君你也吃……”
“我刚在镇上吃过，这是给你留的！”越百川满脸是笑意，坐在桌对面，看着她一点点像蚕虫般秀气地吃东西。
景善若面上飞起红霞，小声说：“百川，你这样天天往外跑，书院的夫子不会责备的么？”
越百川一愣，随即道：“不会！我也没走多远啊，转个山头就是书院了！再说，我那些同窗，听闻我娘子跟来陪读，一个个都羡慕得要死，我每回离开书院，都要费老大的心思甩开他们的跟踪呢！”
“跟踪？”
“是啊！他们都想看看，我这位娘子究竟长得是怎样国色天香啊！”
景善若连耳朵都红起来了：“夫君，你分明是在取笑人家。”
“哪有？在我眼中，娘子是天上地下独一无二的绝色佳人，才不给别人看呢！”越百川笑嘻嘻地凑近了，教景善若羞得直想找条地缝钻下去。
两人相处一阵，景善若又道：“真不知家中怎样了，你那天突然回来，拉了人家就走……”
“哈，就是怕二老不许嘛。”越百川说得面不改色心不跳。
“既然会不许，那你我应该听老人家的话啊。”
越百川立刻摇头：“那怎么行，接下来我好几年都不回家的，你就不怕我回来时候带个小姑娘给你做姐妹？”
景善若低首道：“若是如此，也是夫君的心意，怕人家寂寞……”
“你啊！”越百川无奈地捏了捏她的脸，“根本没有的事，别突然难过起来好不好！我都把你接来就近陪读了，敢问娘子大人，还有什么不满？”
“再戏弄人家，晚饭也不煮给你吃了。”景善若噘嘴。
－－就你那凶残犀利的手艺？再吃一顿真会毒死神仙的啊！
越百川心中苦笑，面上却仍装可怜道：“那可不行，饿着了明儿怎么去书院啊？”
