三天后。
宣德门。
朝阳还没有完全跳出远山的轮廓，这里便已经人头攒动了。
本届入选的所有采女，共计六十九名全数到齐。因为是给太后和社稷祈福，所以这次内侍省专门为采女发放了富贵团花式样的竹青色宫衣，外面还套着镶金边黛色缂丝银鼠小袄。除了采女之外，另有一批大内侍卫以及若干宫女内监跟随。
采女们都挺高兴，正叽叽喳喳闹腾的时候，皇后终于来了。
众人行过礼之后，皇后笑盈盈地走到众采女面前，缓缓道：“这次去西山，辛苦各位采女了。路上如果有什么需要，尽管跟岑公公和穆公公说。“顿了顿，她的神情认真了许多，”只是大家要记住一点，诸位出宫，千万不要随意行动。民间不比宫中，万一出了什么状况，本宫很难跟陛下交代。明白了吗？”
“明白了。”众人垂首应道。
“皇后怎么突然严肃起来了？”夏翩翩纳闷道。
崔安安一直站在她旁边，这会儿不禁低低冷笑起来：“皇后还不是怕你这样不醒事的采女出乱子吗？提醒一下有什么不好的？”
“你……”夏翩翩狠狠瞪向崔安安：这个人怎么这么讨厌？老是和自己对着干？
“你够了吧，皇后在场你也敢如此放肆？”玉禹卿不耐烦地低斥道。她的位置在最后几排，小声说话皇后并不能察觉。
崔安安看了一眼皇后，这才勉强没有再闹下去。玉禹卿暗暗吐了口气，不过她也觉得奇怪，为什么崔安安就那么看不惯夏翩翩呢？
“顺昭仪娘娘到！”随着这一声喊，众人的注意力一下子又转移到了正匆忙赶来的顺昭仪身上，心中却都在揣测一二。
“臣妾参见皇后娘娘！”顺昭仪紧走几步，朝皇后施礼。
“快免礼！”皇后微微躬身，伸手去扶顺昭仪，顺昭仪有些惶恐，赶紧起身道谢。
“臣妾迟来，实在无礼，还望娘娘恕罪。”
“本宫也是刚来，没关系。”皇后目光温和，伸手轻轻揽了一下顺昭仪的手臂，往自己身边靠。
顺昭仪这才展颜，松了口气，也才敢抬起头来面对众采女。今天早上因为宫女手脚慢了点，所以顺昭仪紧赶慢赶还是迟于了皇后，这可不符合朝廷礼制。所以她生怕皇后责怪，大气都不敢出一声。
“秋蓉，有什么话要跟她们说吗？”皇后微笑看着顺昭仪。
“有皇后娘娘的训导便已足够了。”顺昭仪连忙低首答道。
秋蓉是顺昭仪的闺名，自从进宫后，这个名字便几乎没人再叫了。因为自己的封号是“顺”，所以别人见了她也都是顺昭仪顺昭仪的称呼。
“既如此，那就启程吧！”皇后转头吩咐了一声穆公公，在众人的搀扶下，皇后和顺昭仪各自上了轿，众采女的青缎软暖轿紧随其后，宫人侍卫分列前后。
队伍鱼贯而出，浩浩汤汤，在朝阳的映照下甚为壮丽。宫中的年轻宫女们都趁机放下手中的活，偷偷跑出来观看，四周净是她们羡慕而又兴奋的脸庞，毕竟这样恢弘的阵势即便在宫中也不是随随便便就能看见的。
夏翩翩自不用说，一路上兴奋不已，老是掀开帘子东瞅西瞅，眼睛随时都放着光亮，相比之下，邢若兰等人就矜持多了。而玉禹卿呢，自小生长在江南，从未到过京城，这次都是赶时间急忙被送进了宫，京城到底是个什么样子根本就不了解。毕竟青春年少，哪有不感到新鲜好奇的？于是她偷偷掀开帘子往外面看，却不禁有点失望。因为队伍当然没有选择繁华的街道，而是出宫之后便沿着官道一直向西前行。皇家出行，又怎会选择市井之地，那么随便就让平民百姓看到呢？
可是她也没有失望多久，因为沿途的景色已经美得让人窒息了。
阳春三月，草长莺飞。虽然不及江南的秀丽婉约，然而京城郊外的春天繁花似锦，泥土的清香混合着阳光的味道阵阵袭来，令人莫名地愉悦起来。
嫩绿的枝桠在风中摇曳多姿，玉禹卿抬眼时，情不自禁微笑起来：大自然总是无私地赐予人们发自内心的快乐。
一行人走了两天，中途但凡遇到驿馆都会停下来歇息。西山万年寺距京城大约一百多里的样子，正常的脚程大约需要三四天的时间。虽然祈福是大事，不过毕竟去的是皇后昭仪等人，都是金枝玉叶之身，不能劳累，因此走到第六天的黄昏时分，一行人才算是到了西山脚下。
万年寺在西山山腰，要进寺的话也只有等明天了，于是穆公公岑公公安排了一番，众人便在山脚下的行宫歇下了。因为万年寺是皇家寺院，皇族中人常来此地，所以为了便于休息，朝廷就专门修建了一座小型的行宫。
用过晚膳没多久，众人皆已困顿，才戌时大家便都沉沉地睡去了。
除开皇后和昭仪，采女们被分成三人一组在一间房里休息。而玉禹卿、夏翩翩以及另外一名叫纪明珍的采女就被分到了一起。
玉禹卿刚睡着一会儿，便被房间里的一阵窸窣声从梦中拽了回来。
她没有睁眼，只是竖着耳朵仔细分辨着声音的来源。
虽然声音很轻微，不过玉禹卿仍然能够感觉出似乎有个人正在穿衣裳。
是谁？
果然，她听见了轻巧的脚步声和关门声，显然出门的人不愿意同屋的人知道自己的行踪。
这样想着，估摸那人已经走出十几步开外了，她才缓缓睁眼，一扫四周，夏翩翩还在熟睡，而右边床位的纪明珍却不见了。
玉禹卿躺在被窝里，闭上眼睛，准备等待纪明珍回来。
这会儿出去干什么？难道睡不着要找谁聊天吗？她满腹疑窦，可她实在是很困，刚闭上眼就又沉沉睡去了。
待她再次睁开眼时，东方已经泛起鱼肚白。她第一时间先趁着穿衣的时候偷偷观察纪明珍。却见纪明珍在床上伸了个大大的懒腰，似乎还不愿意醒来。就这样看，根本就瞧不出什么端倪来，不禁有些失望。
岑公公正在院子里招呼着各位采女集合，众人匆匆洗漱一番，便往山上走去。
在山上的这几日，吃斋念佛，诵经祈福，对于这些官家女子来说都十分新鲜好玩。但碍于种种规矩在前，不能随意走动，这么多人倒也安安分分，没出什么岔子。
然而谁都没有想到，第四天午膳后，众人从西山回宫的途中却出了状况。
队伍走了大约一个时辰的样子便已到官道之上，但见树林外有一大片开阔广袤的草地，茸茸的浅绿色一直延伸到天边，一见舒心。因这条官道平日里基本上只用于皇家行走，所以穆公公和岑公公请示皇后，干脆让众人都下轿来，在草地上歇一歇。
一时间，草地上三三两两，闲坐打趣，享受着难得一闻的郊外气息。
玉禹卿和夏翩翩也自然坐到了一起。
仲春的阳光惬意而懒散，惹得众人都不愿起身。岑公公催了又催都不怎么见效，只好任由大家再待一会儿。
玉禹卿正闭着眼睛休息，忽听夏翩翩“嘻嘻”一笑：“咦，哪里来的小兔子呀？”
她睁开眼一看，有些吃惊：可不是吗？不远处有一只灰色的小兔子正趴在地上。
