人类之所以能够认识世界、改造世界而成为“万物之灵”，关键就在于人类具有卓越的记忆能力。正是依靠记忆能力，人类才得以学习、积累和应用各种知识、经验，才能不断地推动历史的发展和社会的进步。
总之，记忆对人类的生存、进化和社会前进是非常之重要的，记忆是人类生存进化之本。明确的记忆意图先请你做-个实验：把下面的一段文字读一次，读时请尽可能记住所有的内容。
电梯操纵者把门关上，除了操纵者、助手和你外，还有12个人在乘电梯。以下是每次停下时的出入人数记录：
出2人，入3人；
出3人，入4人；
出8人，入6人；
出4人，入3人；
出6人，入12人；
出7人，入4人。
问：电梯共停了多少次？
这下子可考住你了。你也许只顾记住出人电梯的人数，可就是没注意到简单的停梯次数，结果哑口无言。可见，再简单的数字，你没有在意时，也会变得复杂起来。相反，再复杂的事物，只要有意识地去记忆，也会记得住的。
着名的精神分析学之父弗洛伊德坚持这样的观点：要想记住一件事，必须是个有心人。平时，我们被介绍与同事的两三位朋友认识，往往不到几分钟，就已把他们的姓名忘得一干二净。这是因为我们一开始就没有记忆的意图。如果你的确需要记忆，当没有听清楚别人介绍姓名时，应该非问明白不可。要知道，对方往往因为你这样注意他而显得格外高兴地回答，同时你也可以因为集中注意力而记住了他的姓名，得到了确切的印象。
在记忆之前，提出记忆任务是十分必要的，因为如果你事先不想记住某些事，就不可能对这件事产生足够的注意力。有些事物你看到过，但没想到以后还要提到它，所以你就不容易回想得起来。例如，你回家或许每天都要上楼去，但你能说出那里一共是多少级楼梯吗？
由此我们可以得出这样一个结论：对一些发生在自己身上的事情记不起来，并不能证明你的记忆力不佳，因为这主要是你没有记忆的意图。
你借了5美分给别人，可能很快便忘记了；但你借了50美元钱给别人，恐怕你不会那么容易忘记。这是因为你有了记住这件事的意图。
记忆的意图出于各种不同的需要，也出于各种不同的兴趣。
有这样的人，他可能忘记了约会，忘记了孩子，忘记生活中的许多琐事，但对于他本行的公式、定律、数据却记得一清二楚。我们来看一下爱迪生的例子：
1871年圣诞节，爱迪生刚参加完自己的婚礼，突然想出个解决当时还没有试验成功的自动电报机问题症结的点子，便悄声地对新娘玛丽说：“亲爱的，我有点要紧事到厂里去一趟，我今晚一定回来陪你吃饭。”新娘一听，心里不大乐意，但一看到他那副紧张的样子，只得无可奈何地把头点了点。他这一去，到晚上也不见影。一直到将近半夜的时分，有人去找，见厂里点着灯，隐隐约约有人在晃动着。进去一看，爱迪生正在那儿聚精会神地干活儿。来人不禁脱口而出：“你这个新郎，原来躲在这儿，害得我们找得好苦呀！”爱迪生恍如大梦初醒，忙问：“什么时候了？”“总有12点啦！”爱迪生大吃一惊，“通通通”地直奔回家，一路上边跑边叫：“糟糕！我忘记了！今晚要陪玛丽吃晚饭哩。”
爱迪生为什么会把如此重要的事情都忘了呢？问题就出现在“重现”这个阶段上。尽管都有记忆意图，但由于对某一部分接受过强，而对另一部分就相对减弱了，以致爱迪生忘记自己的新婚之夜。
有意识的记忆可以使记忆的时间保持得长一些。初次见面的人及其服饰、在电话簿上查到的电话号码等，一般说来人们是很少有意识地去记的，因此就是当时记住了，过后也就遗忘掉了。
像这样的记忆叫做短暂记忆。这种记忆当然与自己的意识有关。与它相反，如过了很长时间仍能取出来的记忆，就叫长时记忆。
心理学动斯帕令曾对这个短暂记忆究竟能保持多长时间做过试验。他把无意义的12个数字，让人看半秒，然后请试验者说出来，结果只说出了4个。他又把数字增加到十四五个，结果还是记住4个。把数字减到10个、8个，试验结果仍然相同。这说明，不管在半秒之内，被试验者的头脑多么敏捷，也许他能把全部数字在一刹那时间都记住了，但一下子又忘得只剩4个了。
心理学家彼得逊教授还做过这样的试验：他选了两班学生，把一件事情同时告诉他们，并要他们记忆。他对第一班学生说：两小时以后要来一个测验；对第二班则说测验放在两周以后。两个小时后，他让两个班一同参加测验，结果第二班的成绩不及第一班。两周以后再测一次，这回第一班又不如第二班了。可见，时间意图对记忆力有影响。这启发了我们：不要随便更改计划，把一件事提前或推后进行，这样效果很可能就不及按原定计划的时间去做好。
那么，以后你要记住：无论事情大小只要有意图的记忆，注意力就会格外集中，记忆就会长久。意图是记忆的动力。
记忆创造奇迹
历史上，我们可以看到许多杰出的人物，如：政治家、军事家、革命家，他们都有惊人的记忆力。比如，在古代那些未开化的部落里，酋长和祈祷师能够在部落遇到各种灾难时，告诉人们进行抵御的有效方法，使整个部族团结一致，共赴灾难，靠的就是他们出色的记忆力，详尽地记住了祖先一代代传授下来的经验和教训，这些经验和教训像神灵一样帮助部族战胜了灾难。因而酋长和祈祷师们被族人认为是最有智慧的人，并拥有至高无上的权力。
日本飞鸟时代，制定了“17条宪法”，确立天皇权力政治制度的圣德太子，他能同时倾听并记住10个人的汇报，并能分别给予恰当的判断和处理。拿破仑在指挥作战中，不仅能准确地记住他的各个部队的具体战斗位置而且还能记住许多士兵的姓名和面容。英国哲学家米尔，在不到10岁的时候已经熟练地掌握了几门外语。发掘世界着名的特洛伊遗迹的学者修里曼，幼年时就能背诵古希腊诗人霍梅罗斯的长诗，成年以后，几个月内便能学会一门外语。
亚伯拉罕·林肯，他在43岁时，偶然遇见自己20年前参加“里鹰战役”时的指挥官，竟能立刻喊出他的名字，使在场的官员们无不感到惊讶和钦佩。
再说-个林肯的故事。有一次，林肯得悉自己亡友的儿子小阿姆斯特朗被控谋财害命，并已被初步判定有罪，于是林肯以被告的辩护律师的资格，查阅了法院全部案案卷。阅后他要求法庭复审。
这个案子的关键在于：原告方面的一位证人福尔逊发誓提出证据说，那一天晚上11点钟，在月亮下清楚地目击小阿姆斯特朗用枪击毙了死者。按照法庭的惯例，作为被告辩护律师的林肯与原告的证人福尔逊进行了一场辩论：
林：你发誓说认清了小阿姆斯特朗？
福：是的。
林：你在草堆后，小阿姆斯特朗在大树下，两处相距二三十米，能认清吗？
福：看得很清楚，因为月光很亮。
林：你肯定不是从衣着方面认清的吗？
福：不是的，我肯定认清了他的脸蛋，因为月光正照在他的脸上。
林：你能肯定时间在11点吗？
福：充分肯定。因为我回屋看了时钟，那时是11点一刻。林肯问到这里，转过身发表辩护词说：“我不能不告诉大家，这个证人是个彻头彻尾的骗子。”接着，他申诉了自己的理由。原来，林肯抓住了对方一个破绽。对方说：“我肯定认清了他（指被告）的脸蛋……”而林肯指出，“那天是上弦月，到晚上11点钟，月亮早下山了。既然没有月光照射，怎么可能看清被告的脸呢？”
林肯这里运用了无可辩驳的逻辑推理来攻破对方的诬告。这种推理的思维活动也是要建立在对知识记忆的基础之上的。
在生活中，记忆力的重要性随时随处都可见到，即使是玩游戏，也体现出记忆力的奥妙。如有些高明的棋手，能下闭目棋，而且一个人能同时与七八个人对弈。要把那么多的棋盘记住，着实不是一件容易的事情，这要靠出众的记忆力。
人人都渴望自己具有丰富的知识和卓越的才能，成为栋梁之材。要成为人材，就要有一定水平的智力。而记忆力作为一切思维的基础，加强记忆力的重要性便不言而喻了。
可是，有人不懂得这个道理，甚至轻视记忆力。乔治·杜阿梅尔对这种观点作过尖锐的批评：“在我出生的那个时代里，记忆丝毫没有被视为一种不幸的美德……后来，我看到教育界出现了对记忆的严重歧视，并越来越歧视它。人们故意可恶地把记忆这种美德同智慧对立起来，这是愚蠢至极的行为。记忆不但无碍于智慧，反而给人增添智慧，并给智慧提供营养和材料。一个聪明人，如果记忆力差，又不好好训练，那他仍是一个废物，一个可怜的人。因为他失去了应用他的聪明的最好机会。人们不要歧视记忆，而要驾驭它，使它俯首贴耳。”伏尔泰也说过：“人，如果没有记忆，就无法创造和联想。”也许你已经考虑到：“我不是不想记忆，而是天生记性差。”说这话似乎显得无可奈何，但请你不必丧气。要知道，记忆力固然与天生的素质有一定的联系，但它确实是可以通过训练而得到很大提高的。
