然而，初步掌握的知识毕竟是有限的。随着知识视野的开阔，你会越发感到该记的东西太多，或是实例，或是词句，或是数据，如此等等，都应当记住。
遗憾的是，正需要记忆功能鼎力相助的时候，它却懈怠下来。到后来，它甚至好像完全在原地踏步，再难以百尺竿头更进一步了。这时，实际已到了“记忆的死亡线”上了。这就像高山滑雪运动员，滑到了一处平地，速度必然会越来越慢，但是，慢归慢，它并没有完全停下来，直至另一个高坡前，速度才会完全停顿下来。
同样的道理，记忆功能也一直在“记忆的死亡线”上慢慢运行着，直至你接触新的学习材料、向新的知识高峰攀登为止。以后，你又开始识记新的东西，而以往的学科知识不再闯入记忆范围。
如果你是个强者，你就会客观地面对现实，寻找着新的对策，闯过“记忆的死亡线”。具体方法下面还要谈到。
四、奖赏自己的记忆力
对于自己的过人之处要不断地奖励，这样自己的优点才可以不停地发扬光大。
任何体育活动，优胜者总要得到奖励，似乎已是天经地义的事，为什么在记忆活动中，有了进步就不该得到奖赏呢·运动员得到奖励，必然会受到鼓励，不断进取；同样的，你的记忆也需要及时得到奖赏，这样，才能刺激自己的记忆能力有更大的提高。
“你所说的‘奖赏’具体指什么呢·”记者在采访我时问道，“说到奖赏，总免不了破费，既花钱，又费事，不是有些得不偿失了吗·”
看来，世人对“奖赏”一词的特定含义理解得太肤浅，往往把它与我们日常生活中所常用的诸如奖励、报偿等混为一谈，未免令人遗憾。
其实，我所说的“奖赏”与我们习常的诸如奖励、报偿等词在表面上看不出差异，但其作用与后果是大不相同的。首先，在日常生活中，该奖励的而不奖励，可能会打击当事人的积极性，从此消极下去；而在记忆活动中，该奖赏的而不奖赏，就有可能分散注意力，使记忆活动不能正常进行下去。其次，在日常生活中，奖励的时间不合适，至多起不到应有的作用；而在记忆活动中，倘若奖赏时间不合适，不仅起不到应有的作用，反而会适得其反，要花费更“昂贵”的代价。
为了使你更准确地理解我所说的“奖赏”，建议你稍停片刻，回忆一下当初阅读完本书时发生了什么事。
请你回答下列问题：
1．阅读头几章时，有没有其他无关本书的念头干扰你呢·
2．你曾放下书去倒一杯咖啡吗·
3．你曾去给某位朋友打电话了吗·
4．你曾打开和收音机，去听听你所喜爱的歌曲了吗·
5．你无意看到客人的糕点糖果后，是否放下书去拿几块来吃·
请在每个问题之后写上“是”与“不是”。
你的答案是什么呢·
也许你觉得这些问题很无聊，其实不然。它们对我来说是有意义的，至少它们向我显示了你在学习过程中是否有所分心，而且这种分心是否能转换成令人愉悦的奖赏，从而更有效地刺激你的记忆。
如果对上述5个问题的回答从第2到第5都填写“是”字，那么，你肯定就不大可能全神贯注地阅读了，你的记忆已被分心所干扰了。
如果对所有问题都填上“不是”，说明我列举的事由不一定符合你的实际。完全杜绝分心是不大可能的。是什么事情或念头曾打断你的阅读呢·请你自己写下来：
我们知道，记忆本身并不是一件令人开心的事。记忆时，会使大脑增加多余的负担，所以每当记忆时，大脑就会浮现出自己更喜欢做的事，而迫使精神分散，妨碍正常的记忆功能。这时，如果再想记忆，困难就更多了一层，因为必须先排除杂念，再集中注意力，然后再来记忆。比如，上面的答案，从第2到第5都填上“是”，说明你分心太多，很难再集中精力了。如果你仅仅被一两个念头或举止所打断，那就不一定是坏事。此时，你不一定要急于排除这些念头，恰恰相反，而是有意地找出这些念头，使之成为你心中潜在的目标。你应告诫自己：只有完成了这项工作，才能满足自己的欲求。这样，你就能利用这些念头作为诱导物，从而就容易突破这种记忆障碍。
从这个意义上说，分心也不可一概而论。固然，分心过多，必然会打断我们的记忆链条，从而很难再集中注意来弥合已断裂的记忆链。但是，适当的分心，在某种程度上又会使这种消极因素转换成积极因素。比如，当你完成了预定的任务后，就不妨喝一杯咖啡，打个电话，吃点糖果什么的来奖赏自己。
但是，这里强调的是，你必须做完既定的事情，才能奖赏自己，无论如何，不能坐等奖赏，不能屈服于分心的压迫。
同样的道理，阅读本书，也应当因势利导地使分心成为近期目标完成后奖赏的必要手段。你应当严格要求自己：只有读完一章后，才能干别的事；没有读完，决不能迁就自己。只有这样，你才能更有效地提高你的记忆能力，才会使分心这个消极因素转换成积极因素。分心是难免的，也是必要的，但是，分心必须有一定的限度。
怎样设定这个限度呢·
我以为，这种分心应以不转移全部注意力为限度。
既然是分心，它总得中断一下记忆线索，使你从实际学习状态中略微超脱出来。但是这种中断的时间决不能过长；因为过长时间的间断，必然会转移注意力。
有一个学生听了我的课，学着奖赏自己，但效果总不好。我就问他：
“你怎样奖赏自己呢·你在什么情况下奖赏自己呢·”
她回答说：
“因为第二天要上新课，我不得不预习，不过，我实在对它没兴趣，匆匆忙忙地翻了一遍，就看电影去了。”
很显然，这个学生并没有真正领会我所说的“奖赏自己”的深切用意。奖赏的目的，不是为了让你全身放松，而是为了让你小有满足之后，更专心致力于你的工作。因此，这种奖赏要求：
第一，得有分寸。这个分寸是使你从正在做的事情中不要牵扯太久，而看电影，则完全把你的心思转移开来了，使你远离了正在做的事情，因而你就不可能再对此事产生注意，自然也就记不住。
第二，得分时间。奖赏应在完成某些具体工作后才能获得，而这个学生为了获得这种奖赏，匆匆完成了表面的工作。这实际是为奖赏而奖赏，奖赏的真正用意却被埋没了。
因此，我再次强调，分心必须有一定的限度，决不能让它转移你的全部注意力。
其实，有时你的要求并不一定太高，你不过是想喝杯茶，走动走动，或者凭窗远眺，做几次深呼吸。及时满足这些要求，看起来不起眼，却能足够地刺激你的学习劲头，而且不会分心太久，不致分散注意力。
不到奖赏的时候，决不能迁就自己；但是，该奖赏的时候，决不能延宕，延宕奖赏同滥加奖赏一样，都达不到奖赏的真正目的。
小男孩大多很调皮，作母亲的往往无可奈何，只好说：“等你爸爸回来再惩治你！”爸爸回来了，狠狠地斥责了他一顿。但是你想过没有，这种训斥在孩子心里会有什么反应·他能把这种训斥与几个小时前的淘气联系起来吗·大约是不会的。孩子只是把这个训斥与正在发火的爸爸联系起来。由于时过境迁，训斥的本来意义已不复存在了。
惩罚与奖赏是一对孪生姐妹，惩罚要及时，同样，奖赏也要及时。早不行，迟也不行。
心理学家泽西尔德曾做过一个实验，证实了在记忆过程中及时奖赏的价值。
实验要求被试者在7分钟内尽可能地回忆并写下3周以前所有愉快的经历。写完后，再换张纸，要求他们同样在7分钟内尽可能回忆并写下3周以前所有使他不高兴的事情。
写好以后，把两张纸收起来，告诉被试者实验已完，不给他们任何外在的压力和暗示。21天以后，突然再把他们集中起来，叫他们重做3周前的工作。
两次填写的表格对照起来，是很能说明问题的。下面是统计结果（按百分比计算）
高兴的经历不高兴的经历
第一次回忆16.3513.7
第二次回忆7.03.86
实验表明，不仅在最初记下的种种经历中，高兴的事情远比不高兴的事情记得多，就是在21天以后，高兴的事情也同样记得更多。
统计数字还表明，最初记录下来的高兴经历有42．81％；在第二次回忆中被记住了，而不高兴的经历仅有28．18％能在第二次回忆中记住。
这说明，高兴的事情容易记住。
奖赏自己，其本身就是一件令人娱乐的事情，自然能在脑海留下清晰的印记。但是，这与记忆具体的内容有什么关联呢·这就涉及到了暗示的功能了。
当你完成了既定的任务后，及时地奖赏自己，或喝杯茶，或打个电话，或凭窗远眺，你会感到志得意满。一方面，完成了任务，精神需要满足了；另一方面，又及时地奖赏了自己，物质需要也满足了。这对你来说，无疑是令人高兴的事，从而在脑海中留下深刻印象。
过了一段时间，你可能忘记了某些记忆的细节，但是，你对自己当时所产生的娱乐感情却是难以忘怀。那种情感的体验，就是一种暗示。由情感的暗示，联想到当时物质需求的满足情形，继而联想到精神需求的满足情形。这样，你就很容易回想起当时学习的细节，回想起你要记住的东西了。
