人要是自己不够坚强，很容易沉迷于苦海不能自拔。李美丽也算一个坚强之人，硬生生地把亲人的埋怨，自己的伤痛扛下来。
虽然说伤痛不过百日长，时间是愈合伤口的最好良药。这也需要很长一段时日来平复。这些天她交友，跳舞，哪里人多去哪里钻，没事织毛衣，充实生活。也把最难熬的三个月度过了。她还在超市找了份收银的工作增加收入。
这一年，云白虽然判给了王吉，但他没有跟爸爸回新疆，王吉不想强迫孩子，暂由李美丽抚养，按时每月寄生活费给她。云白隐约知道父母离婚的事，他没有太多的语言和妈妈交流，心麻木了，感情也就麻痹了，变得笨笨地，不会表达，不善表达，更不轻易言语。妈妈突然去了另一个城市，他跟着外婆生活，就像一个没人要的孩子。
王吉回到新疆和范浪花没有办婚礼，没有买三金，简单地生活着，一切都顺了范浪花的意。一开始俩人如胶似漆，厂子也越办越好，财源不断，王吉做梦也没想到自己成为暴富族。
然而好景不长，王吉和范浪花发生了争执，发现她这样那样的缺点，他认为厂子应该扩建，她总是很反对，认为保守了好，只要生意稳定就行。他们意见出现各种争执，不知道谁是一把手，该听谁的。
王吉说，厂里的事我说了算，家里的你说了算。
范浪花撇撇嘴，你别忘记当初建厂都是我投资的，我的钱在里面滚着，该听我的。
王吉很生气地说，都是你的，我也是你的，我们结婚了，我是一家之主，听我的。
范浪花撒娇地用手指戳戳他的鼻子，行，都听你的，亲爱，这样还不行吗？
王吉会心地笑笑。
哪知，范浪花竟用了迂回地战术，她操控全局，让他一无是处，他渐渐反感她。厂里新来了一个叫小青的女孩子，她是范浪花的表妹，她比她俊美多了，又会说话又会唱歌，她的到来让王吉没有那么压抑，每见到她，他眉眼都在笑，他有意没意去调戏一下，拍拍肩膀开开玩笑，非常暧昧，一来二去打地火热，像情人又像恋人，非常刺激。
这一切有个人看在眼里，醋在心里，经常挑小青毛病，扮她难看，甚至想开掉她，又怕厂里人们议论，脸上不挂彩。姐妹俩为了一个男人争风吃醋，反目成仇，真不值得，旁观者已经在议论了，都是背地里说长说短，聊到这个话题，厂里的工人是三天三夜也说不完。
王吉经常住厂里不回家，他已经厌倦范浪花的鼻眼。小青对他来说又是致命地吸引，他的心思全放在她身上，为了追她到手，他的确花了一些心思。小青也是离婚的女人，膝下无子嗣，很和他胃口。小青比较温柔，喜欢绅士的男人，他西装领带扮绅士，他完全不把范浪花放眼里，请小青吃饭，喝酒，甚至很快搞定了她。
这对王吉的事业来说又是一个里程碑。小青来厂里做的会计，掌握了大部分的资金和权利，王吉怂恿她来个釜底抽薪，她犹豫不决，最终姐姐要她交账开除她的时候，她被逼上南墙，和新会计交接需要一段时间，她和王吉策划了资金转移方案。成功地摆脱了范浪花，然后俩人消失不见。
他们去了布尔津县，他在那里做了包工头，然后又包了修路的工程，挣了一大笔钱，买了房子和车。期间带着小青回过虢镇，云白不肯跟他回来，他回布尔津后慌称病重骗他回来。
从那以后，云白生活在布尔津，那里有美丽的喀纳斯湖，听着水怪故事，玩抓石子游戏的时候认识了比他小的白鹭，他们可谓是青梅竹马，共同成长。
李美丽从外地回来早已改嫁他人，平淡生活，愈合创伤，生活上也算过得去。再说说王吉，和小青一起生活，有甜有苦，有味有乐，唯一不足就是她未能给他生育个孩子，不管男女都行，这么多年下来，她仍旧没有所出。他有点遗憾，朝秦暮楚的人一辈子也是这样，吃着这山，望着那山。后来的日子夹杂在云白中间，成了三个人的矛盾，继而小青和王吉关系日渐衰退。
王吉会办事，会吹毛求疵，巴结领导，拦下许多修路的工程活，结交不少财色商友，因此也染上赌博的毛病，一赌为快，很快家道崩落，欠下赌账，难以奢还，故三请少年云白归家还账，才引出如此一段往事。
小青砸家卖铁，不辞而别，回奔故里，王吉一疾成病，还债的事情落在云白身上。他——青涩的少年，扛起债务还有父亲的医疗费，已经很难了。愿时光永远优雅，还少年一个空闲与快乐。
