队首的马车上，一名年纪轻轻的少年绾着发巾，意气分发地策马扬鞭。
“仨……”车内传出娇柔的声音。
“嗯。”他头也不回，完全没有下级应对上级所表现出来的怯懦。
“以后，行事低调些，不可太过张扬。”
“嗯。”少年不咸不淡地应着。
“这次不知道又为了什么事，这样大张旗鼓的？”水姑娘象在问他，又象在喃喃自语。仨干脆连这个嗯都懒得应了。
随行的一名黑衣壮汉急驰了几步，轻轻叩响了车壁。水姑娘示意仨放慢了速度：“出了什么事？”
“有点小状况，请姑娘处理一下。”黑衣壮汉低声地道。
仨勒紧了缰绳，训练有素的骏马立即收蹄止住了脚步，在原地喷吐着粗气。
“带上来！”黑衣壮汉一挥手，跟着车尾后面推搡出来两名全身都是泥灰的小脏家伙。
仨睁大了眼睛，手肘支在膝盖上，侧头打量着这两个脸上脏得辨不出颜色的小家伙，眼里满是好奇。
水姑娘镇定地问道：“怎么回事？”
黑衣汉朗朗作声，嗓门奇大：“刚进城就发现不对劲，在马车底下抓出两只小耗子！”
莲抹了抹脸上的灰，瞪他一眼：“你才是耗子！”亏乔木想得出来这个馊主意，趁众人转移注意力的时候躲在风月阁马车底下，城是进来了，但是吃了一嘴的泥灰不说，现在还被人抓个现成。
黑衣汉横他一眼决定不跟小孩子一般见识：“水姑娘打算怎么处置？”手掌在腰侧的佩刀按了按，习惯性的动作，只待上司一声令下就解决了麻烦。
马车内的女人不言语，两只眼睛透过厚重的车帘冷静地打量车外，两个衣着褴褛蓬头垢面的孩子。
乔木心里有些紧张，车里这位依他在城外的架式看来，不是风月阁的头把手必也是二把手的人物，眼下只要她轻松一句话就能决定他们的生死，当前自然是保命要紧，其他的都无暇顾及了。
他向前迈了一步：“姐姐……”黑衣汉手臂一挡，把他挡了下去。
“姐姐？”车内的女人咯咯娇笑出声，声线温柔了许多，“好娃子，你是在叫我吗？”
乔木一听有门，赶紧奉承：“好姐姐，我们两兄弟从别国逃难至此，苦于守城的官爷刁难无法进入城门，今天看到姐姐的马车只好铤而走险，望姐姐大人大量，不计较我们兄弟的唐突！”
水姑娘似是举袖娇笑，那笑声都带了三分藏掖：“好弟弟，你说话有条有理，面目肮脏神色却不见丝毫慌张，哪里象个逃荒的孩子，要是每个逃难的都学你这一手，当我们风月阁是什么？！”声音虽然一样娇柔，语气却是不容拒绝。乔木的脸色微微一变。
“仨……”水姑娘两根柔夷伸出轿帘，不耐烦再跟小孩子纠缠，打个手势告诉他准备启程。仨遗憾地摇了摇头，明明是场好戏，可惜唱戏的配角不够精彩。
“姐姐！”突地半空炸出一个脆生生的声音，清脆的嗓音带着童声的稚嫩，“我死去的娘亲告诉我，声音好听的人必定有一副好心肠，姐姐你声音这么甜美，一定有一副菩萨心肠！”
水姑娘美眸轻转，隔着厚重的轿帘，目光定在了她的身上。
莲眨巴着无辜的大眼睛，脸上满是泥灰，一副天真单纯，急欲讨好的模样。隔着轿帘，她忖定水姑娘一定是在观察她。
“姐姐。”她笑得天真浪漫人畜无害，“不瞒姐姐，我跟哥哥原是陈国人，受了继母虐待仓皇出逃，识得书认得字，既不是逃难的流民，也不是会惹麻烦的罪犯。此次托姐姐的善心，才让我们兄弟顺利进来风国，小弟在这里先行谢过。我们兄弟要是在风国出人头地，一定不忘姐姐你的大恩大德！”
水姑娘并不言语，目光在她身上逡巡。
莲一转身，向着站在街边看热闹的人群大声喊道：“各位大叔大婶，你们不要对风月阁有偏见，他们坐这么大的马车，不是为了摆阔，而是因为象水姑娘一样的风月阁姑娘们太漂亮了……”水姑娘嘴角一抽。
“他们雇这么多的保镖，不是因为他们要对小兄弟我不利，还是因为，姑娘太漂亮了……”仨摇了摇鞭子，好玩地勾起了唇角。
“水姑娘对我们兄弟有大恩，大恩虽然不言谢，兄弟我却是知恩图报之人，有感五内肺腑！他日若我们兄弟在风国出人头地，一定描画水姑娘画像，供在自家灶台，天天承受香火，日日供奉祭品……”
水姑娘在轿子里不住咳嗽，仨忍不住，扑噗一声笑。
“请各位大叔大婶在此做个见证！兄弟我言出必行，行出，必做！”
道旁闲看热闹的王婆，瓜子不磕了。跑堂的伙计，茶壶放下了。还有那扫地的，倒垃圾的，皆笑眯眯地看着风月阁的洋相，大声起哄：“好！”
“我们与你做见证，娃子，你尽管放心！”
“小娃子年纪轻轻，好机灵懂事的模样！”
“娃子，没处去的话，不妨在我店里落脚！”
已经有人向莲抛橄榄枝，莲笑笑，这种反应已经达到她预期的效果，足够。
“多谢老板抬爱，等兄弟我拜谢过水姑娘，再考虑老板的厚爱。”莲向轿子拱了拱手，笑道，“姐姐，我们兄弟就此告辞！”
黑衣汉子的手握在刀柄上，看看轿子，又看莲，不知道是该阻止还是该拦截。
“咳！”水姑娘终于发出声音，修长柔美的手指伸出轿帘，向着莲招了招手，温温柔柔地说道，“小孩，过来。”
莲笑嘻嘻地快步走过来，自来熟地趴在轿边。仨瞅着这个趴在自己脚跟旁边的小孩，没有一点怕生的样子，颇感好玩。
水姑娘的手轻轻落下，抚在她柔嫩的脸蛋上，声音低柔婉转：“小孩，别以为说了那些话，我就不会杀你。”
莲继续保持微笑：“姐姐想让风国百姓看风月阁的笑话吗？出尔反尔，风月阁不致于这么没品吧！”
嫩葱似的手指拈起，在她眉心一点，水姑娘娇嗔：“就你鬼！”
“姐姐放心。”莲笑得没心没肺，“我们兄弟身家清白，聪明伶俐，没有在陈国留下案底，不会给风月阁招来麻烦。”
“嗯。”水姑娘低声地笑，“我信你！”
莲笑得开心：“姐姐真是知心人。”
水姑娘咯咯地笑，扬声道：“黑一，带他们两个走！”
黑衣汉子立即应了一声。
莲愕然。水姑娘笑道：“不是知恩图报吗？你们俩，就卖给风月阁吧！”
“卖，卖？”莲结结巴巴地道。这是个什么状况，女妖精还是不愿放过他们？
“要不是见你模样齐整口齿伶俐，你以为我会让你进风月阁？”水姑娘娇嗔地戳了她的脑门一下。莲早就懵了，竟然不知道如何反应。
“你娘有一句话说错了。”水姑娘嗲爹地笑道，“声音好听的人，可不一定有一副好心肠！”
