一天，杨管家给赵格心说：“赵老爷，家里没有米下锅了。我们能否先挪用一下刘仙人那三百大洋？”
赵格心厉声制止：“不行，那个钱必须用在书院上。”
管家问：“那怎么办啊？”
赵说：“你把家里能当的都当了吧，只要给我留下一口棺材就行。”
管家说：“可是，我们一点收入都没有，一直在花，这以后可怎么办呢？”
赵不快地说：“我都快入土的人了，以后你不要再拿这种事情来烦我！”
这时，斑鸠走出来说：“先生，我看我们家有一套做豆腐的工具，也放了有些年头了，我会做豆腐，要不然我磨些豆腐卖，贴补家用，要不然我整天在家里吃住，内心也过意不去。”
赵说：“你就专心学业吧。”
斑鸠说：“您还是让我试试吧，心学不是讲究以事练心吗？我不会耽误学业的。”
赵说：“我祖上就是做豆腐的，这可是一个非常辛苦的营生，起早贪黑的，不容易啊，还是专心学业吧。”
斑鸠说：“先生，其实这个事情，我已经筹划很久了。我家几代人都是做豆腐的，熟门熟路，不怕辛苦。而且，我一直想找一个营生，能让兄弟们不再要饭了。”
赵点点头说：“好吧。”
斑鸠的家乡叫做苦井屯堡，简称苦井堡。何为屯堡呢？屯就是原来明朝大军驻军的地方，堡就明朝军人家属住的地方，类似今天的军队家属大院。六百年前，洪武年间，朱元璋派八十万人来到贵州设置了三百多个屯堡。当年他们是带着中原最为先进的文化，语言，服饰，以及那份中原人的优越感来到大山里的。可是，六百年后这些中原军人的后代们，已经变得比少数民族还少数民族了。他们的服饰比少数民族还怪，据说，女人的衣服款式是学习朱元璋夫人马皇后的。汉人女子多裹小脚，可是屯堡女人一律不裹脚，也说是学习马皇后的。屯堡的女人们喜欢穿绣花鞋，名字就叫凤阳绣花鞋，是明朝初年的流行款，如今在安徽只能在博物馆找得到，可是屯堡人一直穿到今天。
屯堡人还有一个重要的特点，爱吃豆腐，会做豆腐。豆腐相传是汉朝时开始食用的，中原是毫无争议的豆腐原创地。屯堡人在贵州吃不到什么家乡味道，唯有豆腐最解乡愁，而且黄豆容易储藏，军队携带也方便，所以军属都会做豆腐。不仅如此，屯堡人来自五湖四海，集合了各地的豆腐做法，江西的，湖南的，湖北的，还有北方的豆腐做法，任何一个屯堡都可以拿出上百种豆腐，豆腐块，豆花，豆浆就不用说了，还有霉豆腐，血豆腐，烟熏豆腐，腐竹，豆干。。。而且吃法也多，有炒豆腐，炖豆腐，蒸豆腐，烤豆腐。。。一桌菜里半数以上都是不同的豆腐这是常有的事儿。
斑鸠的老家之所以叫苦井堡，是因为那里有一口井。井水很苦，而且有毒，不能饮用，但是用来做卤水点豆腐那是一绝。苦井水点出来的豆腐，一是韧性强，用手可以撕，还可用绳子绑着卖，勒不断；二是吃的时候香嫩爽口。斑鸠的爷爷就是做豆腐的，而且有很多绝招，斑鸠从小跟着爷爷做豆腐，也学了不少。
斑鸠说干就干，先和杨管家当了家里一些字画，买了豆子和工具。然后开始泡豆子，磨豆子，赵家有个大石头磨盘，推起来很费力，还好斑鸠有把子力气。用磨盘将泡好的豆子磨成浆，然后滤渣，再用大锅将豆汁煮开，点入卤水，结成豆花，最后压成豆腐。所有工序对斑鸠来说都是轻车熟路。唯一费劲的是，每次要组织兄弟从八十里外去苦井运水。
每天早上天蒙蒙亮的时候，豆腐做好了。斑鸠就召集好几十个兄弟，用稻草将豆腐逐个绑起来，挂在扁担两头，挑着出去卖。不到两个月，赵家豆腐名声就出来了，那叫一个好吃，供不应求。于是，斑鸠又增加了一口锅，添了两个磨盘，每天凌晨3点，赵家院子里就开始忙碌起来，几个大磨盘同时转，几口大锅同时煮水，天蒙蒙亮的时候，上百名兄弟就来领豆腐出去卖。忙的大家不亦乐乎，兄弟们不用要饭了，终于在大定有了扎根的感觉。杨管家也开心了，因为家里有收入了，经常给赵格心买些好酒好肉，打打牙祭。赵虽然不说什么，但是觉得豆腐生意做起来之后，的确是起到了安定人心的大作用。而斑鸠呢，每天好像有使不完的力气，他的心思很简单，只要赵先生好，兄弟们好，自己就好。
过了八九个月，原来在大定做豆腐的几家来找赵格心，“现在大家都只吃赵家豆腐，我们的日子实在是过不下去了。求求赵老爷，给我们一条活路吧。”说着说着哭了起来。
把人送走后，赵格心把斑鸠叫来，讲明了情况。斑鸠说：“先生，其实这事儿我已经琢磨了一段时间了，我打算这样，卖卤水给他们，良心价，这样他们的豆腐品质也好了。”
赵格心听后很满意，但还是试探性的问斑鸠：“那你舍得吗？他们的品质上来了，赵家豆腐的生意不就损失了吗？”
斑鸠说：“没什么不舍得的，第一，卖卤水还有一些补贴；第二，生意不能一家独吞，多几家互相比着来，这样咱们大定的豆腐才能越做越好。”
赵格心越来越喜欢斑鸠，大气，讲公心，为他人着想，做事还勤奋。
一天，刘仙人登门，这次他来不为别的，就是来给斑鸠说一声，以后每天给他送豆腐。要不然稍微晚些买，就买不着。
赵格心说：“现在几家豆腐坊卖的豆腐都一样，都是苦井卤水点的，你何必非要吃我们家的呢？”
刘仙人说：“不行，我必须要吃赵家的，味道还是不一样。”
当晚，赵格心留刘仙人在家吃饭，叫着斑鸠一块。
刘仙人问斑鸠：“你究竟有什么绝招？为什么你做的豆腐格外好吃？”
斑鸠说：“我真没什么绝招。”
刘仙人说：“你小子还遮遮掩掩。”
斑鸠说：“真没有，如果真的有，可能就是我有一份虔诚吧。”
然后斑鸠带着刘仙人去豆腐坊，指着佛龛里的一个牌位。
刘仙人问：“你拜的是什么？”
斑鸠说：“我拜的就是神，我也不知道是什么神，可能就是豆腐神，也可能是我的祖先，反正就是一直感觉有神在保佑我。所以我做豆腐前，必须洗手，三拜，然后才开始。”
刘仙人说：“斑鸠啊，看你的心性，日后肯定比我和赵先生强啊。我今天想促成一件事，你看怎样？赵先生二十年前孩子就死了，如今是孑然一身，膝下无子，我撮合你认个父亲吧。”
斑鸠有些受宠若惊：“我就是一个叫花子，实在不敢想这个事情啊。。。其实，不管认不认这个父亲，我都会把赵先生当父亲来孝顺的。”
刘仙人说：“得了，不用多说了，这事情我来办。”
两人回到酒桌，刘仙人对赵说：“今天我出面替你办件事，斑鸠想认你做父亲，你可接受啊？”
赵当然是欣然同意，然后在刘仙人的见证下，斑鸠就行了跪拜。
刘仙人说：“斑鸠还没有大名呢！请赵先生给赐名字吧。”
“赵继圣”，赵老爷脱口而出。
