四皇子近来有些郁闷,刚劳心劳力办完了百花会,怀里的银子还没捂热,就被二皇子挖出来放国库里了。
其实要是他能最终上位,这银子放在哪里都一样。
可问题这事情谁都没法保证,帝心最难测。
于是,他需要巩固已有的支持,还需要拉拢新的势力,哪一项都离不开银子。尤其他母系镇北候那里,花钱最多。
自古以来,南方多富庶,北方多贫瘠。
因而在北方养军队,没法只靠当地补给。
当然,朝廷都有统一分配的军需,但那些只够明面上给朝廷用的人,如果还有一点点野心,就不太够了。
圣人当然不能由着皇子私下养兵。可养兵需要很多银子,他的皇子们的收入都有限。因此,这个事情圣人也就没太考虑过。
以前花城无主的时候,百花会都是自发的,朝廷并不会专门去收钱,还要拨出款来维持治安,调解纠纷,统筹协调。因而,以前的百花会,朝廷是要贴钱的。
可自从四皇子接手以后,他开始对使用场地的展商和进入有些展场的民众收费。更提高了二十四花阁,客栈,酒楼等地方在百花会期间的税收。
菲菲参与百花宴的那一年,是第一次收费,到现在这一次,已经是第四次了。
这四次,一次比一次收费体系更加完善。
这一次之后,四皇子很有信心,能够帮镇北候将顾都督赶出顾家,赶离北边。谁知,还没等到他开始行动,就被二皇子坏了事情。
因为这件事情已经捅到圣人面前,他只好忍着,等待下一次机会。
可事情并未结束,二皇子步步紧逼,让他把之前三次的吞下的银钱,也要再吐出来。
钱都花了,谁吐得出来,吐血还差不多。
李相家举办赏菊宴,四皇子不得不参加。看着二皇子由内而外散发的快乐气息,他恨不得把手上的菊花酒泼老二一身。
后来,看到二皇子听了一个小厮的话之后,精神紧张又满心愉悦地对李相告辞。听那意思好像是,二皇子妃刚诊出两月的身孕。
他和二皇子差不多时候大婚,他的嫡子都已经会背三字经了,连庶子都可以满地跑,这时候才有身孕,有什么稀罕!
不对,他刚才的表情,看起来很是稀罕。据说他甚是宠爱王妃,为此都许久不碰侧妃小妾了。
四皇子狠敛地看着二皇子离去的背影,招来他的贴身侍卫,耳语了一通。
侍卫迟疑了一下,见主子态度坚决,只好领命去执行。
话说二皇子听到菲菲终于有孕的消息,高兴地恨不能大宴天下,又怕折了孩子的福,故意中气十足地和李相说告辞。他是有多么迫不及待地想要和人分享,连平常那么冷静的他都控制不住。
现在连小九都要娶王妃了,所有已婚的皇子,都至少有个嫡子或嫡女。
菲菲是小那么一点,但也该和别人差不多呀。生不生得下来另说,但哪个王妃不是十六七就怀了的。
有段时间,弄得他对自己和菲菲的能力都有些担忧。连父皇都热情了招呼了他多次,要给他几个貌美好生养的妾室。
但二皇子还没非要庶出子女不可的地步,再说菲菲那个刚硬的性子,比他还冷漠。
前一天还能笑颜如花,后一天就能让他吃闭门羹,原因只是因为他喝了李侧妃的一碗燕窝!
二皇子想起无数个经验教训,咬紧牙顶着外面的压力。他就不能生,怎么了,他都等的起,干别人什么事情。何况,对这样的事情,其他皇子都只有欢心鼓掌的份。
二皇子把除了花在菲菲身上的时间,都全身心地献给了大宇朝,不论是为了父皇还是他自己,都出了不少的成绩。
他想,这样的等待还是值得的。
他去接了菲菲,小心翼翼扶着她上了马车,慢悠悠地回云城去。
快到京城南门的时候,宫里头的一个太监急急忙忙过来禀报,说圣人召见。
他本想叫菲菲和他一起,去皇宫等待。但熟知菲菲脾气的他,知道菲菲大概是不愿意的。
因而,他留下两个侍卫,让其他人都跟着菲菲回府。
这个在当时对他有些冒险的决定,却仍然让他后半生都在后悔。
二皇子赶到皇宫的时候,四皇子和圣人已经在等着了。
四皇子让人把往届百花会的账本都搬到圣人面前,向圣人诉苦他是多么劳心劳力又贴人贴钱。
圣人对四皇子私底下的动作并不清楚,现在精力也跟不上了,于是将最熟悉情况的二皇子叫来,好好讨论讨论这个话题。
四皇子的账本琐碎而庞大,人还唠唠叨叨的,二皇子烦躁之余,心里跳动不安。
他的手下都跟着菲菲学过一些快速整理账本的小窍门,尤其以甲二最为精通。
饶是如此,当他再一次心神不宁,派甲三回去看看王妃再返回来时,那些账目还没理清。
甲三浑身是血,被挡在宫外,拦他的公公倒不是为难他,这就是宫里的规矩。
满身是血,进宫是大忌,但他确实连一丁点多余的时间都没有。
宫门口的太监也知道情况紧急,急忙招了宫里的侍卫,飞奔前去报信。
等二皇子赶到事发地的竹林,那些侍卫丫鬟的血都快干了。
除了菲菲,甲一和晓月失踪,其他人无一生还。
二皇子愤怒地差点要回去捅死四皇子,骑马跑了几步又折回来。
甲二甲三知道二皇子不是那么冲动没脑子的人,但刚才他狂怒奔跑的时候,他俩的小心脏都快要跳停了。
只要跟王妃有关,二皇子就像换了一个人。好在这时候,没太糊涂。
二皇子派甲三回去找人,他和甲二沿着痕迹,细细看过去。
菲菲他们应该是在竹林中了埋伏,突然飞来的毒箭瞬间消耗掉大半人马。马和马夫也是第一时间被射死了。
甲一边抵挡毒箭,边把马车套在自己骑着的马后面,驾着马车突围。最终,他应该是顺利带走了车上的两个人。
二皇子府过来的人,继续扩大范围寻找,终于在更远的密林,发现了几具尸体。
二皇子听到甲二说,人都不在里面,才后知后觉的有些腿脚发软。
这一批壮汉都是中毒而亡,瞬间毙命。死前众人毫无防备,神态都很放松。
二皇子知道这种毒,是因为他也有一个柔妃留下的,和菲菲一模一样的银镯。皇宫哪里没有争斗,柔妃用这三颗药丸,护了他三次。后来柔妃渐渐精力不支,才想办法提前把他送到南郡历练。他第一次见到菲菲,急急忙忙往回赶的时候,正是听闻了柔妃身体不适,谁知见面就是永别。
柔妃告诉他,曾曾外祖母是前朝公主,在前朝仍盛时,便隐居西绍。曾外祖父有兄弟两个,老二不甘心窝在山里,于是出来闯荡。后来跟着太皇帝当了个小官,外祖父又接着入仕,官做得又大了,才有了柔妃入宫。
这件事情,留在西绍的老大自是没必要和后人提,人各有志,出去了就是另一个世界。但在外面的老二,却念念不忘西绍。
所以这才是二皇子最初就开始护着守着菲菲的原因。
后来和菲菲相处地越来越好,他几次想要开口告诉菲菲,又怕她多想。
他想到他已经那么全身心的对菲菲了,菲菲还每天戴着银镯,是因为心里不踏实,没有安全感吧。
不爱做承诺的二皇子对菲菲做了许多保证,菲菲都无动于衷,二皇子恨不能把她拴到他的身边。也幸好,菲菲一直戴着它。如此一来,凭着菲菲的轻功和银镯,她应是逃出去了。
二皇子想到这里,眉开眼笑,只想赶快回去,安抚安抚菲菲。
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未完待续