“淑娜，这麽多天了，你就不能让我一次？”“嗡”的一声剑鸣，瑭雷颓然後退，望著淑娜手中森寒的宝剑不住叹气道。他的武学水准说高不高，说低不低，却还没到那个光靠冥思苦想就能大彻大悟的境界，因此一定的实战演练也是必须的，只是没想到精灵女武士强大到这个程度，让他大受打击。
“不能，看剑！”淑娜打的兴起，欺负瑭雷只能用出一半斗气，倒拖宝剑蹂身而上，顿时杀的瑭雷丢盔弃甲。
淑娜的剑锋挽出道道寒光，凌厉的斗气逼得瑭雷不住左躲右闪，他就算脚踩加速术仍然躲的狼狈之极，心中不禁叫苦连天。
塔洛斯的武学精要不仅仅是快，还包括绝对的洞察力和迅速的反应，这才能将对手强於自己的斗气视若无睹，在刀山剑林中闲庭信步。既然是演练塔洛斯的武技，瑭雷自然不能倚仗强劲的斗气与淑娜周旋，因此只用一半仙家真气，配合暴风剑法寻找女精灵的破绽。只是动起手来才发现，淑娜的武技超乎瑭雷的想象，斗气只有大地上位的水准，眼力、剑法却出奇的好，连续几天打的他防不胜防，更遑论什麽视若无睹，闲庭信步。
“不干啦不干啦！这是欺负人！”瑭雷的仙家真气砰然爆发，树林间顿时一阵连绵不绝的“叮叮当当”，光华夺目的斗气激得林鸟乱飞，淑娜含笑而退。
“居然捡到了宝。”见淑娜的笑靥如花盛放，瑭雷喃喃自语的道。此时至高森林已从彻夜沈眠中苏醒，扑鼻的清新中夹杂著草木的清香，朝霞初升，缤纷的阳光透过繁密的枝桠散入林间，淑娜的身上沾满细碎的露珠，站在薄薄的水汽中，美豔不可方物。
当然瑭雷所谓捡到的宝并不是淑娜的美貌，而是她的战斗力。和女精灵签订契约的前前後後他根本未曾见过淑娜的真实本领，还以为她不过是个普通的大地级剑士，没想到灵动若斯，就是安杰丽娜也不见得能奈何的了她。什麽时候能靠一半斗气将她击败，瑭雷的暴风剑法肯定大功告成，不过现在看来还很遥远。
“瑞克主人，前面就是亚昆塔了吧？”见瑭雷望向自己的目光一阵迷离，淑娜连忙问道。她又何尝看不懂瑭雷目光中的情意？可是心结难解，只能装作不知。
瑭雷见纠正多次之後她仍然使用“瑞克主人”这种疏远的称呼，只得暗自叹了口气，点头应道；“是，不过亚昆塔城邦只是统称，十几座大城由南到北分布在冬月以南，至高森林之东。这片森林外面有一个艾辛小镇，是南北交通的必经之路，也是这一带的魔兽猎人进入至高森林狩猎前最後的驿站，我记得镇上有个酒馆卖的杜松子酒很不错。从这里再往东南方向走下去，就是亚昆塔城邦中最繁华的鲁特城。”
十几日来二人边走边打一路向东，早已跨过落日山脉，置身至高森林之中。至高森林由北到南直贯大陆中部，北接冬月，南抵骨之战场和邓西嫩荒漠，绵延数百里，森林内魔兽横行，常人根本不敢横穿。当然了，有魔兽的地方就有渴求魔晶核的冒险者，另外还有一些试炼自己武技魔法的人物出没其间，瑭雷淑娜一路行来，已经遇到过好几波佣兵和魔兽猎人。
“那这里离迷雾森林又有多远呢？”淑娜见前方忽然有人声传出，下意识的摸了摸戴在脸上的守密者面具，装作不经意的问道。如果没有瑭雷，淑娜精灵的身份足以招来灭顶之灾，不过现在她已经收起细长的耳朵，又用水绿色的紧身皮甲换掉精灵繁复精美的战铠，一路上迷倒无数冒险者，甚至有人因此而对瑭雷拔刀相向，倒是颇有些意料之外的麻烦。
“迷雾森林啊？”瑭雷见淑娜一脸期待，於心不忍的道：“太远了，太远了。去迷雾森林首先要走到至高森林的最南端，然後再向西南方向翻越邓西嫩荒漠，而且迷雾森林已经离安姆帝国很近了，咱们这是去辛比亚，方向上和邓西嫩荒漠背道而驰。”
“噢，这样啊。”淑娜的脸上挂满失望之色，凯恩率领合族人马迁徙到迷雾森林这个消息还是瑭雷告诉她的，一想到曾经终日一起玩耍的族人们如今音信杳然她的心中就是一阵失落。
“嗯，所以你还是先熟悉一下如何装成一个人类吧。比如怎麽面对色狼的目光……喂，看我的眼睛干什麽？”
作为勇士们进入至高森林的一个桥头堡，艾辛镇比普通城镇热闹的多，无论是补充药剂的卫所还是打理箭支武器的铁匠铺全都有迎接不完的客人，不过若论喧哗还要数红枫林酒馆。这间酒馆规模颇大，已经颇有些年头，至少瑭雷初抵此地之时就曾来此光顾。酒馆里的杜松子酒在附近一带颇有些名望，令人回味无穷，有许多人在这里作出平生第一次豪饮，有的则喝下他的最後一杯。
由於这里也是佣兵工会发布任务的所在，因此冒险者云集，更有无数跳著热舞的火辣女郎穿梭其间，打架甚至流血都属寻常。在瑭雷的记忆中，这间酒馆每天一到中午就会变得沸反盈天，直到第二天的清晨，可这一次，黄昏中的酒馆内丝毫没有传出喧闹和嘈杂，更没有美女们的尖叫，令他倍觉诧异。
“难道倒闭关门了？不像啊。”瑭雷看了一眼门外的烫金招牌，心中暗道。他想也不想便推开酒馆大门，扫了一眼内中情形，顿时愣在当场。
一声冷哼忽然在他耳边响起：“出去。”与此同时一股大力涌来，可瑭雷的反应也自不慢，轻巧的一扭让过这有如实质的斗气。
“克莉丝汀小姐？赞美卢山达的光辉，竟然在这里看到您，真是太令人兴奋了。”短暂的惊讶後瑭雷立刻闪身进屋，脱口而出道。大力突然涌来之际他本以为遭到了伏击，四股庞大而无形的压力如有实质，交错扑来，压得他几乎喘不过气，刚刚提起仙家真气，瑭雷忽然看到卡珊坐在酒馆深处，而那些压力也随之消失不见。
那一袭圣洁的神官袍，那雕刻般的美态，不是晨曦圣女又会是谁？只是克莉丝汀那紧皱的双眉也让他感到一丝异常。
见瑭雷忽然推门而入，卡珊的脸上顿时绽起一丝真挚的笑容，难解的愁眉变得舒展，惊喜道：“瑞克先生，竟然是您，这真是主神的安排。”她这一丝微妙的表情变化自然逃不过瑭雷的双眼，他扫视著酒店的厅堂，脸色越变越难看。
昏暗的酒馆中只亮著几盏灯，空气中却弥散著煤油的气味。几枚金币在墙角的方桌上跳动著，发出一串清脆的碰撞声，掏出金币的人全身裹在宽厚的袍服内，面容隐在兜帽中，显得愈发阴郁。“这位就是最近名声大躁的龙宝传承者瑞克先生麽？真令人感到意外。”兜帽的主人用低沈的嗓音道，“既然是卡珊小姐的朋友，那金币就不需要了。”
“哦？”这低沈的声音似乎在哪里听过，不过瑭雷还是随意敷衍著。刚才那股大力的来源正是这个方向，不过此时他的注意力早已被另外的人吸引过去。昏暗的酒馆中，算上卡珊原有五个客人，瑭雷进门以後立刻引来四对目光，还有一位满头华发的老者始终低著头，仿佛并不知道多了一个不速之客，依旧沈浸在自己孤独的世界里。
“空间大魔导士米歇尔、流浪的长笛莫雷诺、奥法骑士迪拉克……”对大陆强者如数家珍的瑭雷几乎立刻辨认出他眼前的都是些什麽人，脸色自然好看不到哪里去。那眉目低垂的老者赫然正是林特帝国的护国法师，空间大魔导米歇尔，此外两人也都是林特响当当的人物。那威风凛凛的奥法骑士就是林特帝国驰名大陆的魔龙骑士团团长，现在竟然裹在袍子里，一副怪模样，不说话还真听不出来。
“审判之剑？”最後一个年轻剑士坐在卡珊对面，就算镇定如瑭雷，看到他挎在腰间的佩剑後仍然忍不住叫出声来，这人当然不是最後一个渴求魔龙血液的剑圣──提尔，可那不起眼的佩剑却被瑭雷一眼认出。
“诶？竟然能够认出老师的佩剑？”年轻人不禁轻哼道，不过他对瑭雷的兴趣也仅止於此，目光一瞬间越过瑭雷，上下打量起刚刚进门的淑娜，双目中写满惊豔。
进门的一刹那，瑭雷虽然没有看清这些人是谁，却已经看清了形势，这四人的注意力全都死死的锁定在卡珊的身上，显得对她极为忌惮，而对酒馆大门则浑不在意，想来有奥法骑士这样的绝世强者驱逐无关者，决不会对大局有任何影响。
不过瑭雷的出现却打破了这微妙的平衡。
年轻剑士轻佻的目光让他心中震怒，不用回头也可以知道，害羞的淑娜现在肯定手足无措。“老板？老板哪？怎麽没人招呼？”他当即含怒叫道，“给每位客人上一杯杜松子酒，算在我的帐上！”
卡珊被这些人隐隐围住，虽然表面上并未剑拔弩张，可就是瞎子也能感的到那潮涌般的暗流，最後这人竟然是审判之剑提尔的弟子，颇出瑭雷意料之外。四人中最弱的其实就是他，和安杰丽娜相比，提尔这个弟子也颇有不如，只不过有那柄审判之剑在，情况就变得完全不同。
“嗯？他们是……”直到这时瑭雷才看到角落里还躺著一些人，见他面露疑惑之色，奥法骑士迪拉克低沈的声音再度传出，道：“这些都是不听劝告或者喜欢趟混水的人，也许是克莉丝汀小姐的美貌令他们过於迷醉了吧？呵呵……不过瑞克先生身旁美女无数，自然和他们不同。这位就是山岚剑圣的得意弟子安杰丽娜小姐麽？您比传说中更加美貌动人，认识您真是我的荣幸。”
