这日一早起身，漱洗过了，便往周王府上来，尤未坐定，忽见周王满面怒气，不住跌足嗟叹道：“只可惜了白牡丹这一个清清白白的女孩子，竟这样被冤死了！”德芳笑道：“这可就奇了，白牡丹又没有留信给你，你怎么知道她有冤呢？”周王道：“别人我不敢下保，可是这个女孩子，她素日的为人你还不知道？虽平日里架子大了些，但最是个胸无城府的，要说她一定有过，也就是个言语不慎，绝不会犯下偷盗之罪！”德芳见他说的这样决绝，心里甚为感慨，劝道：“哥哥且听我一言：俗语说知人知面不知心，谁都有个走眼犯错的时候，虽然我们平时常和白牡丹混在一处，那也只是听她唱戏取乐，何曾与她深交？听说她被指认的时候，他们班里没一个人肯为她作保，如此失尽人心，可见她平时为人确有不妥之处。再者说了，不管怎样，人已经死了，这事也就算了结了，哥哥何苦非要去翻出来再闹一场，搞的兄弟间不愉快呢？”周王听了，冷笑道：“我知道你心里在想些什么，既是你怕担干系，我就等你走了之后再去找齐王算帐，你听到消息也不用来劝，横竖过了这一阵就好了，又成全的你一个好人名声，好不好？”德芳见周王把话说绝，不由大怒，冷笑道：“这事头里与我并无干系，我怕担些什么？我是看兄弟间这几年闹的忒不像了，故来劝一劝：凭什么事，退后一步好说话，何苦惹的父皇不高兴！”周王叹道：“若是一件顽物，要是兄弟们喜欢，我就是搬出来任大家摔着听声响，也是无怨的。可现在是出了人命，这些女孩们从小漂泊学艺，好不容易进了戏乐园，算是有了个落脚的地方，也实在不易，怪可怜见的。”德芳忍不住道：“即便如此，戏子还是戏子，进了戏乐园，不过是比江湖上的戏子好一些罢了。这样的戏子，要多少没有呢？哥哥若实在舍不下白牡丹，赶明儿我替你再寻几个好的来，你看何如？”周王听了这篇话，又发作了呆性，登时觉得德芳可恶起来，把那往年交好的情分一笔勾销，斥道：“往年我看你还算诚实的份上，交好甚欢，怎么现在你也变得这样混帐起来了！一样的人种，还分什么尊贵低贱！若不是你上辈子福气好，此时还不知投在那种下贱人胎里呢？”又骂道：“我这里也不要你来劝，你竟是走你的为好！”德芳气得说不出话来，当即拂袖而去。
这里周王被撩拨的满肚子火气，往墙上抽下一把宝剑，气势汹汹往齐王府而去，那看门的守卫见势不妙，一边遣人入内通报，一边满面陪笑着上前打千请安：“请周王爷安。这大正午的，有什么事呢吗？您告诉小的一声，小的也好入内通报。”周王啐道：“谁与你们这些浊物说话！起开去，看污了地方！”吓的守卫们全噤了声。周王一手执剑，用剑峰遥指着齐王府内，高声叫骂道：“齐王！你这草菅人命的忘八羔子，快给爷滚出来，有本事的，就和爷辨一辨啊！”这里齐王得了通知，已携一群小厮仆役步出二门外，忽听得周王口出秽言，他也不由大怒，一步抢上前，隔着一道中墙喝道：“好，好小子！你有种啊！我倒想听听，我什么地方得罪你了？！”一面说着，一面已跨出门槛，站在周王面前。周王问道：“好，我便来问问你：为什么要冤死白牡丹？！你今天要不说出个三五六来，我决不饶你！”齐王“哈”了一声，道：“她那是罪有应得！莫非在你那儿偷了东西，就不用偿罪呢？”周王怒道：“胡扯！比那个好的首饰我也不知给了多少了，她要那个什么镯子干嘛？！”身边众人忙满面堆笑劝道：“那贼岂是知进退的，自然是见着财物便捞，有甚好处就抢，哪里知道‘知足’二字！周王爷何必为了一个下贱戏子，和自己手足过不去呢？”被周王一一的啐了回去。齐王把两手一摊，冷笑道：“证据呢？你可有什么证据证明白牡丹没偷东西呢？”周王一时语塞，情急之下，竟提剑来杀，口里嚷道：“我先杀了你这个不知廉耻的东西为白牡丹偿命，我再向父皇赔罪！”手下人一看不好，忙来护主，周王哪管他们，登时血淋淋的劈倒几个，又要来杀齐王，唬的齐王躲闪不及。这时，忽听得一声“哥哥住手！”早有晋王闻风赶来，一把抱住周王的腰，死活不松手。原来那手下人见周王不是个好打发的，早遣人来寻人劝，先是寻到了楚王府上，无奈楚王病着，又寻到南清宫，德芳一大清早被周王呛了一顿，心里正气着，也不肯来，众人只得作罢，又不敢去找秦太子，故只来了个晋王。
晋王原不善于劝解，但此际也顾不得许多了，只得硬着头皮劝道：“凭什么事，大家入府好好的说一说罢。在大街上砍砍杀杀的，像什么样子！”周王还不听劝，众人见晋王已作出了表率，也纷纷上前抱扯住周王，一回里扶着齐王回了府，重重关上府门。周王见木已成舟，发狠扔掉利剑，跌足叹息不止。晋王越性劝道：“若依着我的糊涂主意，哥哥还是快些回府要紧，留神父皇遣人来问话。”周王实在无可奈何，只好当白闹了一场，垂头丧气的回去了。晋王还有不放心，跟着他回了一趟周王府，又坐到掌灯时候方才回本府。
亦日，这件事果然吹到皇上耳朵里，气的皇上什么似的，立马召进各王，除却生病的楚王外，其余的黑鸦鸦的跪了一片，不住冷笑道：“好啊，好！全都长本事了，会杀人了是不是？！”指着周王骂道：“你要弑兄，先杀了我这个老砍头的罢！我们大家一起死了，就没人碍你了，岂不干净？！”唬的周王磕头不止。皇上且不理他，又向齐王啐道：“多年的兄弟，什么不能担待，为了区区一个戏子闹到这步田地，你可是糊涂了不成？！”一回里又指着德芳骂道：“素日我看兄弟间就你和楚王还明理些，因此放心把一大堆的事情交给你来料理。怎么他们两个闹到如斯田地，你也不去劝一劝？你的本事都上哪儿去了？！楚儿也就算了，他正病着，我也可体谅，你这个没病没灾的，又是为了什么事躲避不出？你既是这样没担当的，从明日起，什么也不用你管了，你就陪着周王顽去罢！”言毕，不容分说把德芳轰了出来，德芳两头受气，心里一酸，赌气出宫去了。
这里早有人将事情报与秦太子知道，秦太子正在床上歪着养神。原来秦太子为了朝政大事日夜操劳，已累出病来，只是不肯教人知道，在外面一样的威风凛凛，一回了家就身不由己软倒在炕，渐渐的又添了咯血之症，又不肯宣太医诊治，只自己歇息一回，一味逞强，因此外面的事一概不知，听得兄弟们这样胡闹，秦太子怒道：“都多大的人了，竟还做出这种有伤国体的事来，也不想想自己的身份！”报信的人满脸陪笑道：“其他王爷确有不当之处，可万望太子殿下看在兄弟情分上，好歹将这件事熄了下来，大家平安无事，岂不甚好？”秦太子当即掀了被子，赤着脚站在地上，唤来几个丫头服侍更衣，一面骂道：“从早到晚也不让人消停一番！周王也就罢了，他一向是个不晓事的，几时齐王也变得这样糊涂起来！”一面又骂丫头们：“没眼力见的东西，我不过少在这家里待一会子，你们就学会偷懒卖乖了！还不快着点！”唬的丫头们磕头不止，秦太子又喝道：“都起来罢！我这里还有急事呢，你们少来这一套，等我回来，先扒了你们的皮！”一面自己束好腰带，整了整头冠，与那报信的一道出去了。
行至养心殿，先问过门口的太监里面情形如何，太监回道：“周王、晋王、齐王还在里边跪着，八贤王已被斥退，这会子皇上怒气已退，骂的也不像先时那么凶了，太子殿下若是想说些劝导的话，此时正是时候。”秦太子答应了一声，便让众人通报，皇上在里面听见，只教传。秦太子入内，先行过大礼，满面陪笑道：“儿臣未经通传，擅自入内，请父皇恕儿臣不谙礼仪之罪。”一语未了，皇上冷笑不已，劈头问道：“朕问你，齐儿可是与你一向最好的？怎么你处理起朝政大事来，人五人六的，反把管教兄弟的大事给撂开了，任他胡作非为！教那些老臣们听了，还不知该怎么笑话你不会做事呢！”秦太子和齐王听了这话，唬的了不得，秦太子忙扑通一声跪下，磕了十几个头，连道：“儿臣有罪。”齐王本来跪着，忙爬过来与太子一道磕头告饶。秦太子转头埋怨道：“齐王，也不是我说你，你也不小了，从前你办事一向是最得体的，所以我才将你引为知己，诸兄弟之中，唯跟你最要好，怎么不过几年功夫，你反闹的不像了呢？！白白的教我替你担了个不是！”齐王心中有苦难言，恨不能立时死去，此刻只得忍耻告饶道：“好哥哥，这事原有我的不是，可是周王也闹的忒不像了，都是一奶同胞的兄弟，他竟狠心拿剑来杀我，如果不是我逃的快，早被他劈死在家门口了！”说着，又是“好哥哥”长，“好哥哥”短的叫了几千声，秦太子见他如此，责备的心便软了下来，转向皇上奏道：“父皇明鉴，此事还是由周王而起，依着儿臣的糊涂主意，该问着他才是，这样方显的父皇办事公明。”皇上此时气已悄了一大半，细想了想秦太子的话，觉着很有理儿，便又把周王申饬了一通，周王心中不服，本欲还嘴，幸被晋王按下，连拖带拽的辞了出来。
皇上又着实叮嘱了齐王一番，齐王哪敢还嘴，只一个劲儿的说着“是”，一面磕头不止，又说了好些讨巧话，皇上这才放下些须心来，道了乏，秦太子与齐王搭讪着辞了出来，一路上，秦太子又说了齐王一大顿，此时齐王想死的心都有了，只怨自己管家不严，让齐王妃闹出这样大一场风波，又怨自己一时糊涂，听了奴才的调唆，以至于弄的兄弟间反目成仇，担了这样大一个不是，往日好不容易建立起来的威信一下子都弄没了，他日还不知那帮好管闲事的言官要怎样参自己呢！怪不值当的。一时忍了眼泪，耐着性子听秦王骂完，靠着墙慢慢摸出去了。
秦太子了了这桩事，便乘着马车回本府去，路过南清宫时，方才想起德芳来，因想道：“德芳那蹄子也变的可恶了！他镇日与周王和晋王一道鬼混，一点忙也帮我不上，以往的那些主意气魄，竟全没有了，方才我听下人们说，德芳昨儿个一大早还去周王那里来着，指不定这场风波就是他挑出来的，也未可知！”这样想着，越想越气，喝令停车，气势汹汹的入南清宫去，各门上的人见是太子，又见他气色不对，都不敢挡，由着他畅通无阻的走进去，早有几个机灵的小厮见势头不妙，一路飞跑入内报与德芳知道，德芳本来受了皇上申饬，心里已不伏，正呆坐着生闷气，忽听得太子生着气前来，不由大怒，倏忽站起，冷笑道：“这日子没法儿过了！别人家的兄弟都是心往一处想，劲往一处使，咱们家的兄弟只会互相斥骂，你拣我的不是，我挑你的错处，这还算个人家么！”说着，已伤心的滚下泪来，左右忙劝道：“王爷切莫伤悲，皇族人家，自然有许多规矩，比不得那寻常百姓人家，岂可一概而论，王爷还是快快躲了出去，等太子气消，再与他赔个不是，也就完了。”德芳啐道：“糊涂昧了心的！我又没错，凭什么白白的教他来骂，做他的出气筒！我可不是那好打发的主儿，他既要来寻我的不痛快，索性大家把事情撕掳开，说个明白，就是死，也要死个清清楚楚！”一面唤过丫头敞开大门，自己拿过一个绣蹲坐在门口，又一叠声催众人去把太子请来，只说：“他不常来的，别让他在我家转晕了，到时想骂也骂不出来了！”言毕，又冷笑数声。众人见他动了真气，不好来劝，只好自去接应太子。一时秦太子听得如此如此，一股无名火蹿将上来，两眼一抹黑，喉头一甜，哇的吐出一口血来，唬的众人忙来服侍，又是捶胸口，又是灌开水，舞弄了半日，方才悠悠的醒转过来，德芳在里面听的外面吵嚷起来，也狠下心来，只装不知，由着一群奴才乱跑乱嚷，没个主见，未知秦太子性命如何，下回分解。
