照片看到一半，夏雪已经抵达了罗布寺，剩余那一半应该就是记录了她在本地展开的后续行动。
“笃笃”，有人轻轻敲门，顾知今隔着玻璃窗向我微笑着。不知不觉中，又到了夕阳下山的时段。
我心事重重地起身帮他开门，脑子里满是夏雪的影子，感觉自己的头都大了一圈。
“有问题吗？”顾知今关切地问。
“都是夏雪的照片，不过我还没有看到最关键的部分。暂时来看，照片没有伪造拼接的痕迹，只是我猜不透那京将军拿这些东西向我们示好的用意。顾叔，宁吉又向你说了什么？还是想跟我们合作？”假如把罗布寺当前的形势比作一个牌局的话，坎普土王的人似乎已经掌握了一手好牌，占据了“地利、人和”两点，与寺僧共同成为合作庄家，所处的地位比我和顾知今要有利得多。
这是一个“有钱好办事”的世界，只要宁吉肯出钱，从尼泊尔、印度、西藏三地找大批精良水手来不是难事，而且窝拉措湖不属于管理严格的一级风景区，大部分人都可以驾船进去展开探索。
“是，他看好你，一心想合作，愿意出很高的报酬。”顾知今走向桌边，俯视着那些被我均匀摊开的照片。
门外一片寂静，夕阳的余晖从西边房顶的屋脊上漫射过来，那些古老的青色屋瓦、古拙檐角都被镀上了一层神神秘秘的橘红色。南面的窝拉措湖上不时地传来暮归的水鸟们或清亮、或沙哑的鸣叫声，提醒我此刻是在神秘莫测的藏南地区，一个像是世外桃源但却绝不平静的地方。
“如果我没有放任夏雪孤身南来就好了，如果我没有固执地要留在拉萨等王帆的消息、没有太注重寻找陈塘那件事、没有……”我踏出房门，呼吸着藏地傍晚的新鲜空气，脑子里不时地闪过一个个“如果”。很可惜，地球时间的推移是不可逆转的，任何“如果”都绝不成立，只能逼迫着我如同夸父追日一般努力向前，不敢有丝毫偷懒。
“夏雪，让我看到希望吧！”我默默地叫她的名字，嘴角忍不住浮出甜蜜与辛酸复杂交织的苦笑。
向东北面的天空望去，藏地特有的蓝天白云的背景之下，大柏树犹如一个参天巨人，挥舞着茂密的枝枝丫丫昂然矗立。在那样庞大的树冠里藏几个人甚至十几个人，都非常容易，它简直就是一个天然的狙击手掩体。我相信与宁吉同来的那名枪手已经意识到这一点，并且是从那个位置向吉普车开枪，吓走了给我送资料的人。
“陈风，还是把照片看完吧，不管结果是好是坏，总得狠下心面对才是啊？”顾知今在屋里慨叹着招呼我。
我摇头轻叹：“顾叔，你误会我了。无论什么样的结果我都能承受，就是不想被神鹰会设套戏弄。你大概也注意到了，那个送资料的人身上颇多疑点，更像是那京将军派过来刺探咱们反应的。仁吉多金和杰朗说过的每一个字我都仔细推敲过，其中看不到任何破绽，那么跟踪拍摄这些照片的人也会目睹当时骇人的一幕，然后再表现在那摞照片上。两相印证后，夏雪的诡谲失踪便成了板上钉钉的事实，但我们得到的却是一个再清楚不过的悖论——湖水不可能无缘无故地急涨急落，除非是在好莱坞的科幻版动作片里。”
当一件事以某个悖论做结语时，就等同于成了无头悬案，失去了探索的意义。
“千百年来，神秘的藏地文明之中，本来就是存在着无数匪夷所思的悖论的，连数以千计的考古学家、人文学者们都论证不了的问题，咱们又有什么办法？就算沧海兄自己在这里，可能也是搔首无计吧？”顾知今连叹三声。
他们这几位老前辈对叔叔最为推崇，所以才会在几十年里一直众星捧月一样围绕在他身边。
“顾叔，那大树上有人。”我瞥见了枝叶间有狙击镜头上的镜片反光一闪，位置是在大殿屋脊再向上五米的地方，一个轻松俯瞰罗布寺四面的绝佳狙击点。
“我看到了，宁吉也说过，是他的人。他们也知道尼泊尔神鹰会在三地交界处的势力极大，爪子也伸得很长，所以提前戒备。陈风，先进来吧，别家的闲事少管，咱们的麻烦已经够多了。”顾知今的话里有明显偏袒坎普土王那一方的意味，毕竟他刚刚收了人家的厚礼。拿人手短，吃人嘴短，这是人之常情。
我退回房间里，顾知今挥手摊开下剩的约五十余张照片，像葡京大赌场里的一流荷官在墨绿色天鹅绒台面上展开一副崭新的扑克牌一般，手法娴熟而幽雅。他是几位老前辈里唯一嗜赌的一个，曾是澳门赌王何氏家族的座上嘉宾，在港岛的医学界也有“医术赌术双枪将”的雅号。
夏雪站在罗布寺前，她在跟杰朗交谈；夏雪走向湖边，身边是仁吉多金；夏雪登船，仁吉多金解开缆绳；夏雪举着望远镜向正南面的湖中心眺望……到此为止，一切都很正常，不出意外的话，接下来仁吉多金也会跳上船，启动马达，驶向湖心。
“笃笃笃笃，笃笃笃笃”，有人在房门玻璃上急急地弹了十几下，竟然是宁吉麾下的那名刀手，毫无礼貌地将半张脸贴在玻璃上，向屋里张望着。
呼的一声，顾知今拉过旁边的一张报纸，飞快地盖在照片上。
我走到门口，沉着脸开门。
那刀手倒退了一步，指着脚下的一个单层朱漆食盒：“宁吉大总管请两位品尝北方邦土王府大厨的拿手好菜，并且还有一封信，是给你的。”
这个人非常没有礼貌，大剌剌的，仿佛送东西过来是对我和顾知今莫大的恩赐。
“是什么好菜？”我淡淡地冷笑。
“是——”他正想摇头晃脑地卖弄几句，我猛的在暗地里腰间发力，气贯双腿、双脚，然后从脚掌心里涌出一股巨大的推动力，震得食盒的上盖自动弹开，落在台阶上。食盒里面摆放着两个纯银圆盘，一盘是红红绿绿、清香扑鼻的凉拌菜，一盘则是浓油赤酱、香气醇厚的红烧羊蹄。
刀手吓了一跳，但随即明白我是在用内力震慑他，马上不屑地撇了撇嘴：“你们中国人的内功都是从我们印度偷师回去的，像这种任意改变内力散射方向的武功，不过是印度瑜珈术的变种，雕虫小技罢了。信在那里，自己看吧？”
银盘旁边的确放着一个素白的信封，四面镶着银边，看上去非常精致。
“有什么话，要你主人来说。”我摇摇头，目光从刀手头顶傲然越过，凝视着西天的最后一抹余晖。
“这封信是莲娜公主亲笔写的，是给你们中国人大面子，要知道，连北方邦最勇敢的猛士、最聪慧的智者都没这种殊荣。公主的美貌全国皆知，有多少年轻人为了一睹她的芳容而争得头破血流，你还敢——”他弯腰捧起信封，看样子是想硬塞到我手里，但却突然间撒手，吐着舌头咝咝地吸气，气急败坏地在台阶上蹦跳着。
信封在半空里打了个旋，蓦的自动起火，等到落地时，已经变成了一团蜷曲的焦黑灰烬。
“你……你敢烧了公主的信？你是想找死吗？”刀手看着自己已经被灼烧起泡的十指，脸上一阵青一阵白的，转眼就要发作。
“这种武功，也是传自印度吗？”我故意用“火焰刀”的内家功夫燃烧信封吓退刀手，为的是打击宁吉等人的嚣张气焰，以免他们错误地把罗布寺也当成了北方邦。这里是中国人的地盘，无论来自何方的外国人，都必须得遵守中国人的行事礼仪和待人规矩。
刀手跃下台阶，双手抄向腰间，并且扭头向大树方向连望了几眼。如果我跟下台阶，失去了廊檐的庇护，百分之百就会暴露在狙击手的瞄准镜十字丝里。
“陈先生，请息怒。”宁吉步履匆匆地出现在通往中院的门口。
按照常理，顾知今早该赶出来做中间人调停了，但直到宁吉现身，他才慢吞吞地从屋里踱出来。
“陈先生，手下人不懂事，请多原谅。”宁吉一步向前走，一边连连拱手。
忽然间，我感受到了一股无以名状的古怪杀机，正悄悄地随着暮色一起将这座三十米见方的古老院落笼罩住。那是一种庞大而又邪恶的力量，就像我跟夏雪等人进入“九曲蛇脉”山腹深处，第一眼看到那条九头蛇魔时的震惊感觉。
我长吸了一口气，迅速提聚内力，将头顶、前额、太阳穴、喉结、胸口、两肋、****等各个要害部位布满先天罡气，封闭自身最容易招致攻击的软弱点。之所以如此，是我无法判断敌人究竟身在何处，要以何种方式发起雷霆万钧的进攻。
“夏雪的确是消失在漩涡里，漩涡深处有一朵硕大的白色莲花，不知道是什么东西。”顾知今在我身后低语。
我的心头掠过一种亦喜亦悲的复杂情绪，知道真相是喜，遭遇瓶颈是悲。夏雪在湖水急退时消失，那么要想追踪她的下落，单靠银骷髅的潜水打探无异于大海捞针，终归是无济于事的。
“要找她，就得等湖水再次退却。唉，不知道那机会什么时候才能再次出现？”顾知今哀叹着。
“陈先生，顾先生，这完全是一场误会。莲娜公主得知陈先生是全球闻名的‘盗墓王’陈沧海前辈后人，非常仰慕，希望能有机会请教，才派下人送东西过来。如果两位没有时间，咱们可以改日再约，打扰了，打扰了。”宁吉见风使舵，陪着笑连连道歉，带着刀手和食盒赶紧离去。
“刚才我感受到了一种前所未见的杀机，顾叔，咱们有麻烦了。”等到院子里只剩下我们两个，我才松了口气，明确地感知到杀机已经退去。但是，当我回头望向屋里时，突然发现，满桌子的照片全都不见了。
