50年代初，当我党中央关于抗美援朝的决策形成以后，即着手研究以什么名义出兵的问题。开始时，毛泽东主席与周恩来总理研究，想用“支援军”的名义出兵。他们决定征求一下民主人士的意见。
征求意见下达后，中国民主建国会领导人黄炎培即登门造访，毛泽东和周恩来一同听取了他的意见。
“有个问题要考虑呀。自古道师出有名，名不正言不顺，这个仗不好打。”黄炎培诚恳地说道。
“我们叫支援军，”周恩来说，“支援朝鲜人民嘛。”黄炎培摇着头说：“这样叫，是不是师出无名？需要考虑。”
“怎么是师出无名？”
“‘支援军’，那是派出去的。谁派出去支援？国家吗？我们是不是要跟美国宣战？”
“哦，有道理！”毛泽东伸手从笔筒里抓起一枝铅笔，将“支援”两字划去，改成两个大字：“志愿”。接着说道：“我们不是跟美国宣战，不是国与国宣战。我们是人民志愿的嘛，这是民间的事儿，人民志愿去朝鲜帮助朝鲜人民，而不是国与国的对立。”
周恩来兴奋地作了一个手势：“对，世界上有许多志愿军的先例，马德里保卫战就有各国来的志愿兵。”
黄炎培频频点头，笑着：“师出有名则战无不胜！”
“中国人民志愿军”之名就此产生了。
