“华盛顿限制军备会议”为总统哈定赢得了不错的名声，所有的美国人认为哈定此举为国家赢得了利益，同时也为哈定本身凝聚了很高的人气。这次会议取得的巨大成就甚至让反对者也对哈定另眼相看，认为华盛顿会议是一次伟大的胜利。
道威斯计划
在美国通过华盛顿限制军备会议取得海上优势后，哈定不得不再次面对一个实际问题：如何让协约国偿还第一次世界大战时欠下美国的巨额债款。
第一次世界大战结束时，欧洲各国共欠了美国103亿4千万美元的战争债款。英法两国在得到战争赔偿的同时还必须偿还这笔债务。因此，两国政府于1920年5月联合发表声明，提议同时取消德国支付的赔偿和各国对美国的战债。1922年，英国外交大臣贝尔福发起“贝尔福照会”，向其他协约国提出放弃德国赔偿权力和偿付战债的要求。
美国总统沃伦·哈定在1921年对外宣称“不卷入对外战争”，“不加入任何国际联盟”。但实际上他是在表示，美国愿与战后进行恢复建设的欧洲国家合作，以扩大其在欧洲的影响力。针对德国经济的危机和英法两国矛盾的日趋尖锐，1922年，美国国务卿查尔斯·艾文斯·休斯发表重要演说，指出在德国的赔偿问题上会有一个“公正的”国际专家委员会来进行研究，委员会成员将对德国的支付能力进行重新评估。
1923年1月，法国、比利时联军占领德国鲁尔地区。美国政府借此重申立场，并反对将赔款与战债一起讨论，得到英国赞同。同年8月2日，饱受争议的沃伦·哈定总统因为心脏病发作病死在任上，副总统卡尔文·柯立芝临时接任，他联合英国对法国施加压力，迫使法国方面于1923年10月15日在巴黎宣布组建专家委员会。美国派出了C·G·道威斯和欧文·D·杨格调查德国财政情况，道威斯担任了委员会主席。
1924年4月，以找出德国经济弊病所在为目标，道威斯委员会向赔委会提交并公布了它们的报告，这一报告得到了英法政府的支持和德国方面的赞同。7月16日，协约国国际会议在伦敦召开，进一步讨论道威斯计划。8月，最后议定书通过审核，德国于一个月之后开始正式执行。
“道威斯计划”主要对德国今后的偿付额及偿付办法、款项来源等作了相关规定。同时，针对德国的经济现状，计划要求协约国向德国提供约8亿马克的贷款作为第一年偿付的主要部分；德意志银行须进行改组以摆脱国家控制，并采用新货币；德国政府不再承担外汇转换工作，改为专门委员会负责；建立一半人由外国人参加的总理事会；除了本计划外他国不得进行控制，等等。
计划实施后，德国获得了以美国为主的大量外国资本和贷款，仅在1924年到1929年五年间，就有326亿马克外国贷款流入德国，其中美国资本的占有率高达70%；而与此同时，德国所支付的赔款总额则逐年减少，到最后基本上已经停止支付了赔款。德国经济萎缩的状况因此好转，并得到了进一步的恢复发展；英法两国得到了战后赔款，美国经济则由于其扩大了开放的进出口贸易呈现出一派欣欣向荣的景象。
从长远角度来看，“道威斯计划”首先有利于美国资本流入德国，并在不损害他国经济条件下极为有效地收回了战争债款。据记载，在1924年9月至1931年7月期间，德国共支付110亿金马克赔款（约合27亿美元），从英美等国得到约210亿金马克的贷款（约合50亿美元），其中美国占了22亿5千万美元之多。与此同时，美国又在另一方面从各协约国收回了战债本息约20亿美元。这样，一批接一批的美元从美国以资本形式流入德国，再以赔款形式流入协约国，最后又以战债形式流回美国，构成了良好的循环模式。
其次，从实际上结束了法国及其支配下的赔委会对德国赔款的控制，而以美国为主的多国支配机制从此形成；
再次，这次计划的有效实施证明了法国在外交上的失败，同时也彰显了美国在欧洲事务上的重要作用和独特能力，扩大了美国的外交势力，增强了其在欧洲的影响力。
最后，从实际效果上来讲，“道威斯计划”帮助德国从财政危机中逐步恢复，推动了德国经济的发展，并进一步对战后德国经济乃至世界经济的恢复和发展都起到了重要影响。
“柯立芝繁荣”
欧洲经济的恢复为美国的贸易发展提供了契机，1924年，卡尔文·柯立芝击败了民主党候选人戴维斯，成功当选为总统。之后的几年，美国度过了一段繁荣的历史阶段，史学界把这一时期称作“柯立芝繁荣”。很多人对此产生了疑问，不明白繁荣的内在原因是什么。后来经过史学家缜密分析，得出了以下结论：
首先，最明显的一个原因便是第一次世界大战的巨大影响。这一场世界性的战争给欧洲造成了重创，而美国本土没有受到丝毫的损伤。当时，为了战争的需要，美国政府想方设法调动一切积极的因素配合欧洲部队的军事行动，这其中就包含了经济因素。一些政策刺激了美国经济的发展，使工业产量急剧上升。所以，美国政府自信满满，认为只要战争结束，美国就将成为世界经济的领跑者。
其次，美国转变了生产模式，开始采用大规模生产，用机器代替了手工，开始进行产品的批量生产。美国人非常理性地认识到，上帝赐予了他们非常丰富的物质和人力资源，以及辽阔的国内市场。所以，拥有正确的经济政策，利用现有条件，经济便可以实现稳定快速地增长。
这一改变以亨利·福特发明的“传送带生产线”为标志。生产方式的转变大大提高了工作效率，同时也方便了企业领导对员工的管理。与此同时，福特汽车公司坚持精细化分工，在这个基础上提高工人的待遇、降低产品的价格，促进生产标准化经营方式的转变。汽车行业的突飞猛进为美国经济注入了一针强心剂，它的发展直接或间接地提供了400万个工作岗位，比如石油生产、公路修建、钢铁冶炼和许多其他行业的岗位。汽车行业的发展让许多经理人看到了未来，他们学会了怎样小心谨慎地做生意，并且注重和专业技术顾问、统计学家和市场分析家之间的合作。
另外，分期付款方式的流行也成为经济繁荣的因素。这种方法是用未来作为抵押，同时保证工厂工作运转正常，这大大刺激了人们的购买欲望。分期付款的方式主要有两种：第一种是一天一天增加的分期付款。这种方式最开始的目的是为了解决那些缺少资金但是必须购买的问题，有此需求的人可以先付整个商品的一半或三分之一的费用，剩余的全部费用可以在规定的时间内分期付清。这种方式为许多想要买东西但是没有足够钱的人提供了极大的方便。人们通过分期付款的方式可以买到小汽车、拖拉机等城乡的必需品。
这时候，分期付款已经逐渐变成了一种时尚，它对刺激生产和消费具有很重要的作用。根据经济学家对战后二十年代后半期的测算结果显示，整个商品零售业的百分之十五都是通过分期付款的方式完成的。
以上就是形成柯立芝繁荣的主要原因，另外还有一些次要因素也值得关注。最为显着的两点便是推销和广告。现如今，人们已经对这两个名词非常熟悉了，在百余年前，它们还属于新鲜事物，但是已经形成了一种“制度”。正是在这样的“制度”下，厂家不得不把推销宣传和生产放在了同等重要的位置，推销员和促销员的出现，使得商家认识到了终端消费者的重要性。如果没有推销员和促销员耐心细致地说服消费者购买大量商品，那么市场上的许多货物就可能就无人问津了。
可以这样说，正是推销员和广告的出现为商家与消费者之间架起了一座桥梁，打开了市场大门。这一时期的广告宣传有些非常经典，像美国烟草公司在推销他们的幸运牌香烟时，便提出了这样的广告语：“伸手去拿幸运牌香烟吧，不要伸手去拿糖果。”
这个广告一经推出便引来了糖果商的抗议，于是各大糖果商纷纷购买了报纸的显眼版面，刊登广告予以还击。有一则非常着名的广告，大意是不管是大人还是小孩都喜欢糖果，但是吸幸运牌香烟的人未必就会幸运。由此可见，当时的广告之争火药味非常浓烈。
柯立芝时期的市场经济非常红火，国民生产总值和工业总值创造了新纪录，住宅业、电子制造业和汽车业的发展非常突出。到了1929年的时候，美国的资本主义工业生产比重达到了48.5%，是英国、法国、德国三国工业的总和。
但是这种繁荣只集中在了城市内的某些工业部门，农业方面仍然一片低迷，经济发展非常不平衡。柯立芝总统宣称的“人类历史上罕见的幸福境界”也不过是昙花一现的假象，生产和资本进一步集中，加深了资本主义的固有矛盾，同时滋生了新的危机的“萌芽”。
亨利·福特和汽车制造业的发展
在“柯立芝繁荣”时期，走在最前列的是汽车制造商，他们全都挺直了腰板，显得精神十足。汽车业是十九世纪末至二十世纪初的新兴产业，它出现的标志是1901年德国奔驰汽车的发明。到了1903年，美国福特汽车赶了上去。到了1929年，全美国的汽车产值已经占到了全国工业总产值的百分之八左右，而国内一年新增的汽车就达到了2650万辆，占了世界总产量的六分之五。
汽车产业的发展也带动了相关行业的振兴，比如钢铁产业、橡胶产业等等。另外，汽车产业也推动了公路网的建设，大量的汽车维修中心应运而生，加油站的数量与日俱增。正因为这些行业的发展，驾驶者开起车来才会畅通无阻，不用在困陷在泥泞的公路上，也不用担心汽车在行驶途中没有加油的地方而抛锚。
汽车制造水平日渐精密，以至于驾驶者根本没有必要知道什么是火花塞和发动机的构造。不仅如此，精明的汽车制造商十分懂得揣摩消费者的心理，他们制造出来的汽车一个个精美漂亮，时尚华丽。随着人们发明了硝基抛光技术，人们从此也告别了灰暗的汽车，让漆面一下子光亮起来，好像穿上了新衣。
在1925年到1926年之间，汽车的颜色发生了革命性的变化，有佛罗伦萨式的奶油色，也有凡尔赛式的紫罗兰色，各种颜色应有尽有。不管是热衷时尚的年轻女孩还是老成持重的中年男人，他们都能挑选到自己钟爱的车型和颜色。而亨利·福特和他的汽车设计师也在进行深入研究，通过对汽车设计的考量，让汽车走向流行趋势的最前沿。
那一时期，汽车在美国人的心中占有重要的地位，而福特公司的汽车更是当时最受更欢迎的。如果你问任何一个美国人：“你最喜欢的是哪一种汽车。”他一定会回答是福特公司生产的A型汽车。这款汽车是福特公司在1927年12月推出的，为了研制它，亨利·福特可以说耗尽了心血，投入了巨额的资金。在决定生产这款汽车的前一年，他关闭了原来生产T型汽车的工厂，并且毫不吝惜地将大量生产了一半的T型汽车全部废掉。
这样的举动在当时汽车业界内引起了轩然大波，但人们得知福特公司为了生产一款新型汽车，花费了巨大的血本，那么这款车究竟会是什么样子？民众什么时候才能在市场上购买到？人们充满了好奇，想一睹其芳容！
亨利·福特清楚，要想让这款新型汽车获得成功，还要在车型和性能方面做出更科学更合理的设计。因为在汽车市场的竞争中，福特一直处在雪弗兰的后面，而且T型车存在很多的不足，外形难看、噪声大、速度慢、动力不足都是它的缺陷。此时，美国民众已经不满足于T型车，于是把选车的目光纷纷转向了价格更便宜的雪佛兰汽车。这让一向心高气傲的亨利·福特先生不能容忍。
所有的美国人都期待着福特公司的新车上市，他们想看看福特这个机械天才能够给他们带来怎样的奇迹。虽然新车还没有呈现在大家面前，但是许多报纸已经在头版头条刊载了许多有关这方面的消息，引起了人们的广泛兴趣。最后，有一则报纸做出了这样的报道：布鲁克林的一个汽车经销商，从他弟弟亨利那里得到了有关福特公司研制新车的最新情况。这个报道是当日的最大新闻。
密歇根州的《阿尔戈斯》周刊杂志刊载了一张图片，上面显示的是福特新车在野外试驾的情景，许多人就因为这一张图片纷纷购买了这份杂志。时间一天天地过去，万众瞩目的福特新车终于要登场亮相了。为了给新车造势，福特花费了130万美元买下了两千家报纸持续五天的整版广告。很快，有关福特汽车的消息排山倒海的袭来，美国人随时随地都能看到与此相关的信息，就连对汽车不感兴趣的人也不得不街边的报刊亭瞄到，因为两千家的报纸几乎覆盖了美国全境。
在1927年12月2日这一天，万种期待的福特A型车火爆登场。车展那一天，大约有100万人涌进了纽约福特公司总部，一睹新型车的真容。同时在全国各个城市，同样出现了万人空巷的场面。
一系列声势浩大的活动让福特公司收获丰厚，新车发布没几天，全国已经有了数千张的订单，其中最抢手的一款车型是尼亚加拉蓝色跑车和阿拉伯沙漠旅行车。当时，如果有一辆福特的新车停在路边，一定会吸引许多人驻足观瞧。
美国人对于汽车的爱好超过了世界上任何国家的人，所以他们非常重视福特汽车的每一款新车发布。一组数据清晰地表明了汽车对美国家庭的重要影响：第一次世界大战结束后额1919年，全国共有677.1万辆小汽车，而到了1929年的时候，这一数字已经上升到了2312.1万辆。在1923年底的时候，平均每三个家庭拥有两辆小汽车。在对六十户拥有小汽车家庭的调查中，其中有二十六户家庭的房屋非常简陋，有二十一户人家甚至连浴缸都没有，可见汽车对于美国人来说是多么的重要。
汽车工业的迅猛发展让美国的面貌发生了很大变化，最显着的就是路边上的村庄。因为农业的萎靡不振，许多村庄从繁荣走向了衰败。农民因地制宜地建立起汽车修理厂、加油站，或者提供长途司机休息的汽车旅馆、饮食店、咖啡厅等，因此，一种新的繁荣景象在路边出现。
不过汽车的繁荣也带来了新的问题，那便是道路的拥堵。每周六周日的下午，城市主要街头上车流涌动，有时会堵车会堵到几个街区之外，让驾驶者无可奈何。路况虽然如此，但是人们已经非常清楚地认识到蒸汽时代转向汽油时代的大趋势已经不可避免。
