徐天霖闻言大惊，连忙起身叩拜在地，声音急切：“娘，孩儿对公主殿下没有非分之想。我心中已有心仪之人，也正想向娘禀报，得您恩准后，择日就向她提亲。”
徐老夫人闻言微微皱了皱眉头，伸手扶起徐天霖，声音漠然：“为娘早已看出，天儿心中喜欢的人是小余吧？”
徐天霖眼中的惊讶一闪而过，随即露出一个欣慰的笑容，朗声回答道：“原来娘早就知道了，那我也就不再隐瞒您了。我和小余两人情投意合，也都将彼此作为此生托付之人，请娘准许我向余伯提亲，娶小余为妻。”
徐老夫人眼中露出不忍，呆呆的看着徐天霖没有说话。徐天霖没有等到徐老夫人的答复，抬头看着她，继续恳求：“娘，天儿求您恩准。”
徐老夫人眼眸中闪出了泪花，喃喃开口，语气黯然：“天儿，娘不能答应你娶小余为妻。”
“娘，您说什么？”徐天霖不可置信的看着徐老夫人，他星目圆睁，声音急切：“为什么？娘为什么反对？”
“因为只有宜都公主殿下才是你最好的选择。”徐老夫人目光坚定，不容置疑的缓缓说道：“无论对你还是对我们徐家，这才是最好的选择。”
“就因为她是公主吗？”徐天霖心中升起一丝不满，出言反驳：“可是我不喜欢她，我喜欢的是小余。”
“娘当然知道你喜欢的是小余。”徐老夫人声音微微发颤，带着无奈和不忍：“可是你的婚事娘也做不得主，就算是有我的恩准，你也不能娶小余为妻。”
徐天霖睁大眼睛，满目的不解：“娘，为什么？这到底是为什么？”
徐老夫人看着满目愤然不解的徐天霖，一字一句的说道:“因为，你是戍边大将，你身负要职，你的婚事，只有皇上可以做主。”
徐天霖闻言瞬间明白徐老夫人话中的深意，他轻轻摇着头，语气带着悲凉：“我不懂，我镇守西南边疆数年，兢兢业业，从不敢懈怠分毫，难道还需要皇上安派一个枕边人在旁，才能以示我的忠心吗？”
“皇上不仅要忠心，也要安心。”徐老夫人一语中的，她拉着徐天霖的手，接着说道：“历来戍边大将都是由皇上赐婚，一来彰显皇恩，二来便于操纵。而这西南边疆，经年战事纷乱，皇上更不会等闲视之。”
徐天霖冷冷的一声苦笑，出声质问：“所以，我就只能承沐皇恩，娶一个我根本不爱的女子为妻吗？我难道就应该辜负小余吗？”
“天儿，你要明白你的正室，一定是皇上赐婚许配的人选，无论是不是宜都公主殿下，都不会是小余。”徐老夫人伸手轻轻拍着徐天霖的手背，轻声安慰：“但是，为娘也没有让你辜负小余的意思，你仍然可以和她在一起，只不过是纳妾，不能明媒正娶。”
“纳妾？”徐天霖轻轻念着这两个字，眼眸中既有犹豫也有愤恨：“不能娶小余为正妻，只能给她一个小妾的名份，我，我做不到，我不可以这样对小余。”
“天儿，名份对一个女子是很重要。”徐老夫人轻轻叹了口气，继续宽慰徐天霖：“可是小余她出身卑微，而你是大唐的将军，你们两人身份本就悬殊，这是不能改变的事实。她若想和你常厢厮守，也只能接受这样的安排。”
“不。”徐天霖坚决的摇摇头，再次跪拜恳求：“娘，一定会有办法解决的。您替我向皇上求求情，让他不要赐婚。”
“晚了。”徐老夫人长叹了一口气：“我已经上书长安，恩请皇上赐婚了。”
“娘，您怎么可以这么做。”徐天霖霍然起身，声音透着质问和愠怒：“你明知道我喜欢小余，为何要主动请皇上赐婚？”
“为什么？”徐老夫人冷笑中带着自嘲：“因为娘不想你，成为朝堂上那些诡谲之人手中的棋子。”片刻的停顿以后，徐老夫人声音也变的肃然起来：“与其被动周旋，不如主动出击。娘这么做都是为了你着想，为了我们徐家着想。”
“我不需要娘这般为我着想。”徐天霖断然回绝，声音冷然：“我不管皇上会将谁赐婚于我，我都不娶。此生我只娶小余为妻。”
“放肆。”徐老夫人挥手重重打了徐天霖一个耳光，颤巍巍的站起身，厉声喝斥：“你难道想抗旨吗？你心中除了小余，还有没有为娘？”说着徐老夫人伸手指着身后：“还有没有将军府上下百余人的性命？还有没有益州城中这百万平民的安危？”
徐天霖心中惘然无措，他跪倒在徐老夫人面前，语气低沉：“是孩儿鲁莽，请娘息怒。”
徐老夫人缓缓重新坐下，语气平缓了下来：“天儿，你要记住你是大唐的镇西将军，是宁西侯徐世奎的儿子。”说着眼泪禁不住夺眶而出，声音哽咽：“你首先是大唐的臣子，才是为娘的孩儿。你要有你的担当，要有你的责任。你要对得起大唐，对得起益州百姓，对得起你爹。”
徐天霖跪拜在地：“娘，孩儿知错了，您别生气了。”
徐老夫人再次叹了一口气，对着徐天霖摆摆手：“你起来吧。为娘知道，你一时难以接受才会出此妄言。但是你若是想和小余能够长厢厮守，纳她为妾才是目前最好的办法。你回去好好想想吧。我累了，想回房休息了。”说着轻声唤来凤若，由凤若搀扶缓缓起身，向着花厅外走去。
徐天霖仍呆怔的跪在原地，思绪纷乱，心中不知如何是好。也不知跪了多长时间，他缓缓起身，向内院走去。漫无目的的游走着，不觉已来到小余的房门外。
徐天霖透过窗户看着坐在床边的小余，只见她手中拿着一对同心结相思扣比划着什么，嘴角还挂着甜甜的笑容。徐天霖心中涌上一阵酸痛和不忍，眼眸中不自觉蒙上一层水雾。他深吸一口气，微微闭上眼睛，心中喃喃自语：“小余，对不起，真的对不起。”他无法面对小余淳朴的欢颜，默默转身向着自己的房屋走去。
