时间转眼间就到了除夕夜。
皇后在两个宫女的打扮下,已焕然一新,凤冠高高戴起,色彩鲜艳夺目的凤袍整齐披上,脸上涂脂抹粉的装饰下精神好了不少,在两个宫女扶侍下,踏着细碎而庄重的步子进入家宴现场时,一国之母的威严仍静静地在众嫔妃心里漫延。虽说“没毛的凤凰不如鸡”,但“没牙的老虎比猫强”。
皇太后向来对皇后顺眼,尽管皇上强势要治皇后触犯祖宗禁忌之罪,但皇后太力保皇后,皇上就收回所有封的仪典,包括贵人、嫔、妃和皇后的印章及纸质仪册,并没有削夺她的皇后头衔。实际上,她的待遇从最尊贵的皇后降为最低等的答应。伴君如伴虎啊!当初皇后本着为人妻,一心一意为皇上着想。皇上趁着南巡去狎妓,有失一代君王的身份,当宫女太监将过往传到她作为皇后的耳边时,作为妻子的皇后不理不睬不闻不问是错;但力劝的结果又是错。皇后竟用触犯祖制大忌来与皇上赌一回,输的只会是自己,不是吗?自己一片苦心,换来的是“疯病发作”“遣送回宫”,如今到了这种地步,任是老天爷也回天乏力了!
皇后回复完众嫔妃虚情假意的问礼,平静地坐在属于她的那个座位。
当殿外太监那如同鸭子般的声音传来:“皇上驾到,皇太皇驾到——”皇后也同众人起身向来人方向行礼。
皇后对皇上称“罪妾-----”,而皇上一脸嫌弃厌恶,看都不看皇后一眼。惜格格看着这情景,泪水又情不自禁地滑落下来,小手在衣袖紧握成拳。“或者应该为母后做点什么吧?”她心里暗想,衣袖轻轻地拂过清亮的大眼睛。
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晚宴欢声笑语、在轻歌曼舞中进行着,众人都在尽情地享受新年的快乐,但只有一人例外,那就是皇后,她形单影只地在皇上旁边坐着,独自品尝着人间的冷漠无情。
临近新年之时,惜格格站了起,举起杯中的美酒走到皇上面前,大声地说道:“惜儿敬皇阿,祝皇阿玛新年龙体安康,国运昌隆------”
皇上正在兴头上,突然被打断,脸色骤变,旁边的太监连忙走到惜格格身边,让她先下去,新年祝福的时间还没有到。惜格格不理,双手举着酒杯,迎着皇上的厌恶的目光。皇上只好让太监接过来放在一边。惜格格高兴地说:“谢皇阿玛。”并快速地走到皇后面前拿过皇的酒杯,倒满了酒,又来到皇上面前:“皇阿玛,这一杯是孩儿替母后敬的!”说罢又长跪在地上。
皇上脸色顿时黑了下来,众嫔妃们也安静地等着看热闹,皇后惊恐万状,忙呵斥道:“放肆,惜格格别闹了------”
又转脸对着一边候着的宫女太监:“你们这些狗奴才,就由着惜格格性子吗?快带格格下去休息。”
“够了,你一个带罪之身,还在这里闹腾什么?”皇上凌厉的目光射向皇后:“就是你这样的母亲才会教出这样的孩子,以后别再让我看到你们!下去!”皇后看如此熟悉,又如此陌生的皇上,欠了一下身子,起身带着两个宫女离去。
惜格格也被拖着离开了,临走前,惜格格绝望地对皇上喊道:“皇阿玛,您高高在上,连人间世间最基本的亲情都不需要求吗?”
家宴后,惜格格就病倒了,整天高烧不退。皇上即没差人来看望,也没有让皇后来看望。一直处于晕迷之下的惜格格见自己一手拉着皇后,一手拉着皇上,在花园中散步,在同一张餐台用餐-------几天之后就在一堆宫女太监的哭喊声中没有了气息。