不过，庞涓对孙膑的生活倒是照顾得很周到，使孙膑觉得靠庞涓生活，就得报答他。有一天，孙膑主动提出要替庞涓做点什么，庞涓说：“你那祖传的十三篇兵法，能不能写下来，咱们共同琢磨，也好流传后世。”孙膑想了想，只好答应了。当时孙膑只能躺在那里用刀往竹简上一个字一个字地刻，他虽背得滚瓜烂熟，但若想写下来，却不容易，再加上孙膑对受刑极为愤慨，所以每天只能刻十几个字。这样一来，庞涓便沉不住气了，就让手下一个叫诚儿的小厮催孙膑快写。诚儿见孙膑可怜，便装作不解地问服侍孙膑的人说：“庞军师为什么死命地催孙先生快写兵法呢?”那人说：“这还不明白，庞军师留下孙先生的一条命，就是为了让他写兵法，等写完兵法，孙先生也就没命了。”
孙膑听到了这话，大吃一惊，前后一想，恍然大悟，霎时间大叫一声，昏了过去。等别人把他弄醒时，他已经疯了。只见孙膑捶胸披发，两眼呆滞，一会儿把东西推倒，一会儿又把写好的兵法扔到火里，还把地下的脏东西往嘴里塞。众人连忙奔告庞涓说，孙先生疯了!
庞涓急忙来看，只见孙膑一会儿伏地大笑，一会儿又仰面大哭，庞涓叫他，他就冲庞涓一个劲地叩头。庞涓见他神志不清，但怀疑他是装疯，就把他关在猪圈里，孙膑依然哭笑无常，累了就趴在猪圈中呼呼大睡，醒来时还随手抓起一把猪粪，塞进嘴里。
庞涓心想，孙膑受刑之后气恼不过，可能是真的疯了。从此，他只是派人监视孙膑，不再过问。
孙膑白天躺在街上，晚上就又爬回猪圈，有时街上的人给他点吃的，他就哈哈而笑，而又嘟嘟囔囔，也听不清他说些什么。这样久了，魏国的都城内外都知道有个孙疯子，没有人再怀疑他了。庞涓每天都听人汇报，觉得孙膑再也无法同自己竞争了，就没再动杀他的念头。这样，孙膑便活了下来。
一天，齐国淳于髡来魏国做使者，打探到孙膑的下落，把他藏在自己的车里，偷偷带回了齐国。
过了两天，躺在街上的孙疯子忽然不见了，庞涓让人查找，井里河里找遍了，也未见踪影，庞涓又怕魏王追问，就撒谎说孙膑淹死了。
孙膑到了齐国，齐威王一见之下，如获至宝，当即想拜他为军师，孙膑说：“庞涓如知道我在齐国，定会嫉妒，不如等有用得着我的时候再出面不迟。”齐王同意了。后来，孙膑陆续打听到了自己的几位堂哥早已音讯全无，才知道原来送信的人也是庞涓派人伪装的。前前后后，这一场冤屈全由庞涓一人导演而成!
后来，孙膑带兵连败宋、鲁、卫、赵等国，齐王派田忌为大将，孙膑为军师，打得庞涓连连败北，最后，孙膑用“减灶法”引诱庞涓来追，暗设伏兵，将庞涓射死在马陵道上。魏国从此衰败，并向齐国进贡朝贺。在杀死庞涓后，孙膑便辞官归隐，专门研究起兵法来。
孙膑的装疯避祸使他最终有报仇机会，得以除掉庞涓完成自己的心愿，也为中国后来的历史增添了一部名扬四海的《孙膑兵法》，可见在屋檐下低一低头，留住青山，才会有柴烧。
）第三章锋芒要收敛，低调姿态藏胸襟
人，尽管有理性，能够在清醒的时候分清是非好坏，但是，作为有情感的人，却常常容易一叶障目，为一时的冲动和得意而忘乎所以。即使是在理性的指导下，也往往会由于一时激动，忘了保持低调的姿态，在一些事情上陷于难以自拔的地步，而给自身带来灾难性的后果。
天才如不懂收敛，也很难立足
展露锋芒是正常的，但应认清形势，把自己的位置摆正，才能做到自我保护。
西汉有位杨惮，重仁义轻财物，为官廉洁奉法，大公无私。好人很难一路平安，他正官运亨通，春风得意的时候，有人在皇帝面前告了他一状，大概是说他对皇帝陛下心怀不满，表现得那么出色是为了笼络人心，图谋不轨。
皇帝当然不喜欢贪官，但更厌恶有人和他唱对台戏，哪怕是你才干再好，品德再好，你如果对他稍有异议，便会招来灾祸。经人这么一告发，皇帝就把杨惮贬为平民。没有让他身首异地，就已经是宽大为怀了。
杨禅原先做官时，添置家产多有不便。现在下野了，添置一些家当，与廉政无关，谁也抓不到什么把柄。他以置办财产为乐，在每天忙忙碌碌地劳动中得到快慰。
他的好朋友孙会宗听说这件事，感到可能会闹出大事来，就写了一封信给杨惮，信里说：“大臣被免掉了，应该关起门来表示‘心怀惶恐’，装出可怜的样子，免得人家怀疑。你不应该置办家产，搞公共关系，这样容易引起人们的非议。让皇帝知道了，不会轻易放过你的。”
杨惮很不服气，回信给老朋友说：“我自己认为确实有很大的过错，德行也有很大的污点，理应一辈子做农夫。农夫很辛苦，没有什么快乐，但在过年过节杀牛宰羊，喝喝酒，唱唱歌，来慰劳自己，总不会犯法吧!”
难怪杨惮做不好官，他连“欲加之罪，何患无辞”的常识也不懂。有人把他视为眼中钉、肉中刺，向皇帝告发说，杨惮被免官后，不思悔改，生活腐化。而且，最近出现一次不吉利的日食，也是由他造成的。皇帝命令迅速将杨惮缉拿归案，以大逆不道的罪名将他腰斩，还把他的妻子儿女流放到酒泉。
杨惮戴罪免官之后，本来应该学乖点，接受友人的劝告，装出一副堪于忍受伤害与侮辱、逆来顺受的可怜样子，说不定皇帝和敌人还会放过他。即使是最凶恶的老虎，看到羔羊已经表示屈服，也不会再穷追不舍。杨惮没有接受教训，他还要置家产，交朋友，这不是明摆着对自己被贬不满吗?杨惮不能以克制的态度压住自己的不满情绪，不提防皇帝和敌人抓住自己不满的把柄，终于酿成了自己被杀、家人遭流放的悲剧。
主动地“礼让三分”
人和人之间相处是最难的，各种矛盾和摩擦也会经常发生。一般说来，社交过程中产生什么矛盾的话，双方可能都有责任，但作为当事人应该主动地“礼让三分”，多从自己方面找原因。
忍让，实际上也就是让时间、让事实来表白自己，这样可以摆脱相互之间无原则的纠缠和不必要的争吵。
忍让是一种美德。亲人的错怪，朋友的误解，讹传导致的轻信，流言制造的是非……此时生气无助雾散云消，恼怒不会春风化雨，而一时的忍让则能帮助恢复你应有的形象，得到公允的评价和赞美。
清朝时有两家邻居因一道墙的归属问题发生争执，欲打官司。其中一家想求助于在京为大官的亲属张廷玉帮忙。张廷玉没有出面干涉这件事，只是给家里写了一封信，力劝家人放弃争执，信中有这样几句话：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨?万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。”家人听从了他的话，邻居也觉得很不好意思，两家终于握手言欢，反而由你死我活的争执变成了真心实意的谦让。
事情就是这样：争一争，行不通；让一让，六尺巷。古代开明之士尚能如此，今天彼此之间处理小事小非，应该比古人更高一着。
忍让不是懦弱可欺。相反，它更需要的是自信和坚韧的品格。古人讲“忍”字，至少有如下两层意思：一是坚韧和顽强；二是抑制。被誉为“亘古男儿”的宋代爱国诗人陆游，胸怀“上马击狂胡，下马草战书”的报国壮志，也写下过“忍志常须作座铭”。这种忍耐，不正凝聚着他们顽强、坚韧的可贵品格吗?有谁说他们是懦弱可欺呢?
“小不忍则乱大谋”，此话没错，问题是看谋的是什么。成语“负荆请罪”的故事被传为千古美谈：蔺相如身为宰相，位高权重，而不与廉颇计较，处处礼让，何以如此?为国家社稷计也。“将相和”则全国团结；国无嫌隙，则敌必不敢乘。蔺相如的忍让，正是为了国家安定之“大谋”。
忍让是一种眼光和度量，能克己忍让的人，是深刻而有力量的，是雄才大略的表现。
藏巧用晦的处世
古人说：“鹰立如睡，虎行似病，正是他攫鸟噬人的法术。故君子要聪明不露，才华不逞，才有任重道远的力量。”这大概可以形象地诠释古人所推崇的“藏巧于拙，用晦而明”这句话的具体涵义。一般说来，人性都是喜直厚而恶机巧的，而胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变，又绝对不行，尤其是当他所处的环境并不如人意时，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌戒，所以就有了藏巧用晦的各种处世应变的方法。
李白有一句耐人寻味的诗，叫“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”，揭示了一种意义上的保藏用晦的处世法。这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林、蛟龙沉潭那样的伸屈变化之胸怀，让人难以预测，而自己则可在此其间从容行事。元末的朱元璋在攻占了南京后，因为群雄并峙，为了避免因崭露头角而成为众矢之的，他采取了谋臣的建议，以“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略赢得了各个击破的时间与力量，在众人的眼皮底下暗度陈仓，最后一并群雄当上了大明皇帝。
对于一般的普通人，也应该有包藏、凝重的胸怀与气度。有这样一句名言：“取象于钱，外圆内方。”古钱币的圆形方孔，大家都是知道的。为人处世，就要像这钱一样，“边缘”要圆活，要能随机而变，但“内心”要守得住，有自己的目的和原则。例如，对周围的环境、人物，假如有看不惯处，不必棱角太露，过于显出自己的与众不同来，“处世不必与俗同，亦不宜与俗异，做事不必令人喜，亦不可令人憎”，既可以保全气节，也可以保护自己。
一个人在世上，气焰是不能过于张扬的。孔子年轻的时候，曾经受教于老子。当时老子曾对他讲：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之；而君子之人，品德高尚，而容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己的能力，将欲望或精力不加节制地滥用，是毫无益处的。
中国旧时的店铺里，在店面是不陈列贵重的货物的，店主总是把它们收藏起来。只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理?不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说：“满招损，谦受益。”才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感，所以，吃大亏而不自知。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
谦逊生活和处世
不仅中国人强调谦虚谨慎，低调处世，很多聪明的西方人也非常推崇这一做人的原则。
一次，本杰明?富兰克林到一位前辈家拜访，一进门，他的头就狠狠地撞在了门框上，疼得他一边不住地用手揉，一边看着比正常标准低矮的门。出来迎接他的前辈看到他这副样子，笑笑说：“很痛吧?可是，这将是你今天拜访我的最大收获。一个人要想平安无事地活在世上，就必须时时刻刻记住‘低头’。这也是我要教你的，不要忘了。”富兰克林把这次拜访看成最大的收获，牢牢记住了前辈的教导，并把谦逊列入他一生的生活准则之中。
涉世之初的青年男女，刚刚告别自由浪漫的校园生活，脱离父母家庭的呵护宠爱，难免保留着学生时代的理想色彩和为人子女的娇惯任性。怀着满腔热血，揣着远大抱负，想轰轰烈烈干一番事业，是每个初涉社会青年的良好愿望。然而，纷纭复杂的现实世界并不像他们想象的那么美好。面对坎坷、荆棘和生活道路上横生的障碍，现实者吸取教训，学会审视、思索，采用迂回和缓的方法去战胜和超越；理想者则傲气不敛，锋芒毕露，小觑或无视生活有意无意设置的低矮“门框”，其结果，只能被碰得头破血流，成为不得不在风车前败下阵来的“堂?吉诃德”。
人生漫长，变幻莫测，在前行的道路上难免品尝碰壁饮恨、伤痕失意的苦涩滋味。碰壁并不可怕，可怕的是碰不回头，痛不思变。在厚重坚固的“门框”前面，暂时的低头并不意味着卑屈和不顾人格，更不表明失去原则和自尊，而是一种艺术的处世方法和智者的表现。
能屈能伸，刚柔相济，从来不失为男子汉大丈夫的气度和风范。一时的低头是为了长久地抬头，正如暂时的退让是为了更好地前进。虽然我们并不都能成为富兰克林，但学会低头，拥有谦逊的美德，确是人生学习的功课，是人生最大的收获和至尊的品格。
学会低头，也就学会了审时度势，把握全局，小忍以图大谋。学会低头，就能顺利跨越生活中意想不到的低矮“门框”而免受无谓的伤害。
正确、得体地运用韬晦策略
作为低调处世的一个重要方面，在中国人生智慧中，十分重视“韬晦”，即自己的行动目标，不能轻易暴露，而且必须有一定的掩饰。重大事业，只有在成功之后，才可以论说其成功之谜。如何在人生实践中把握自己的志向目标，便成为一个正确运用韬晦策略的问题。
韬晦之计在中国有着悠久的历史。如春秋时楚庄王上台执政，楚国刚败给晋国，国势不振，楚庄王也不知有多少人肯给他卖死命，于是来了一个韬晦之计，三年不理国政，还下令：“有敢谏者死无赦!”看一看大臣中有无不怕死的人，有无忠谏直言的人才。通过伍举、苏从等人冒死抗争，他争取到了支持改革的力量，通过诛杀、提拔数百人的大举措，整顿了行政机构，又对百姓减赋，对外作战获胜，一举成为“五霸”之一。楚庄王不肯过早暴露自己的目的，是为了目的能最终实现，这便是在韬晦中所把握的“度”。当他成事之后，敢于公开问鼎，因为已无人能改变他的霸主地位，这便再不必行韬晦之策了。为此，是否行韬晦之策，只是对自己所处形势做分析后的结论。
使用韬晦之策而显示人生智慧的突出例证，是《三国演义》中刘备在与曹操“青梅煮酒论英雄”时的表现。那时刘备在吕布与曹操两大势力争夺中无法保持中立，只好依附曹操，共灭吕布。
曹操在许田围猎时故意表露出有篡位的意图，以试探臣下的心态。届时大臣们敢怒不敢言，只有关羽“提刀拍马便出，要斩曹操”，倒是刘备“摇手送目”，拦住关羽，还要用语言恭维曹操说：“丞相神射，世所罕及!”体现出深隐的心机。于是当董承、王子服等人凭汉献帝血写密诏结盟讨曹操时，便把刘备也拉入这个政治集团之内。刘备签名入盟后，“也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计”。
