六月的水汽还在油纸伞上摇摇欲坠，七月的雷雨就轰然而至。然后八月。这个夏天夹着尾巴还意犹未尽的时候，秋天便飘落了第一片落叶。
时间过得太快未必不是一件好事。
这几个月，风平浪静，日子过得不痛不痒。
九岚摇身一变成了顾景的座上宾，带着苏晚凉和远儿，住进了王爷府。期间他回去月孤国一趟，为了照顾苏晚凉，特意从过雨城接来了路韶。
路韶初来王爷府，低着头捏着衣角，依然是很怯生的。好在王爷府里的人都是这么多年精心筛选出来的，宽厚忠心，即使路韶不敢说话时声音如同蚊子般细碎，他们也都不会嘲笑她。府里的人对苏晚凉，也是极其尊敬的。苏晚凉虽然有些来路不明，分明不是王爷府的小姐或夫人，却带着一个八岁的男童在王爷府一住就是五六个月，这在旁的人看来，难免有些不清不白，而他们事事用小姐的礼仪待她，没有丝毫的流言蜚语传出来。
只是苏晚凉的性子仿佛经历了一次蜕变。她的一切生动和灵气，都在那次打击之后，沉淀成了让人觉得压抑的安静与温和。那把匕首刺入白色的衣袍，她的心也就跟着死绝了。
九岚多次想问那日发生了什么，苏晚凉不说，也不让远儿说。
几个月，关于左溪的消息，也只有他在家养伤养了大半年。其他无关的零零碎碎，也都拼凑不起他的生活。同在一座城里，却失去了所有交集。距离远到会给人一种错觉，以前发生的一切都是虚空的梦，散了就没有了。
中原每年都有一次皇室秋猎大会，定在重阳节之后，正是秋高气爽的时候。
苏晚凉本来没有这个出去的心思，顾景却来亲自来邀请。
“我看姑娘这几个月来都郁郁寡欢，不如趁着这次机会出去散散心。”顾景总是温润如玉的样子，圆滑客气。
他对苏晚凉说完，便侧头看着一旁的九岚。九岚懒洋洋地倚在雕花木窗边，一半的面容恰好被插花挡住，容貌说不出的妖冶。他扬眉，轻描淡写地道：“随她。”
顾景又补充了一句：“左溪称病不去。”
苏晚凉也没多加思忖，面色淡然，应了一个“好”。
秋猎大会设在云亭山山脚下。因每年都有这次君臣之间一同游玩的盛宴，于是先皇就在山下动土建了行宫，原本只有三四天的行程，因着吃住方便，便被增加到十来天。参加狩猎的人，不是豪门贵族，就是高官显赫的，难免多了一点政治色彩。
苏晚凉也只是去观观风景，吃点野味，无论什么色彩都与她无关。
“趁这几日，我回月孤国一趟。”九岚没抬头，一双微翘的凤眸被浓密的剑眉挡住，看不出颜色。
苏晚凉疲于说话，只是点了点头。
待到顾景和九岚都出了屋子，路韶才喜形于色，拉着苏晚凉的手说道：“凉姐姐，像秋猎大会这种贵族才有机会参加的活动呀，我们这种平民这辈子都难得见一次，这次啊，一定要去好好开开眼。”
苏晚凉浅笑：“这次去最好遇到个好的人家，就把你嫁出去，好让你见足世面。”
路韶经不起揶揄，一下子就脸红了，扭捏着道：“凉姐姐以后若是嫁给了九岚公子，也能一直带着路韶就好了。”
苏晚凉一愣，却也听明白了。原来这小丫头，对九岚芳心暗许了。小丫头情蔻初开，接触最多的男人又是九岚，难免动了情。这倒正好，若能将路韶许给九岚，恰好能挡过九岚对自己日渐明显的感情，也是这丫头的一个好归宿。
想到这，苏晚凉衷心地觉得妥当：“凉姐姐知道了！一定不会亏待你的，现在就快去收拾行李吧。”
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“皇上，礼部已经拟好了这次狩猎大会的名单，呈上来给您过目。”楚离站在龙椅一侧，伸手递上一本册子。
昭原接过册子，随手翻了翻，问道：“今年与去年的人员变化不大吧？”
“多了一个王爷府，其他的没有变化。”
“皇兄也来？”
“是。王爷要带三个人，说是两个侍女一个侍卫，并没有报上名字。”
“黎风呢？他不来？”
“二王爷几个月前就离开了中原，回去沙漠一带了。”
“一个在外疆做生意，一个在中原做生意，看来两个人是要把我朝的经济架空啊。”昭原扶了扶额头，宽大的龙袍遮在面前。
楚离不言。
他清楚这些年，皇上一直调用探子寻找这两人的踪迹。王爷府的人，都是做了十几年的老人了，口风严得很，没人说出他们的下落。后来辗转得知顾黎风开了一个镖局，顾景在塞外做些小本生意。直到今年他们双双回到京城，调查才有了些眉目。才知道他们所谓的小本生意，实际上是慢慢掌控了全国的命脉。富可敌国，恐怕也不够形容他们的资产了。
“楚离，”昭原放下袖子，脸色幽冷，看上去老谋深算：“你是否也觉得，他们经商的目的，并非在于钱财？”
“这些年两位王爷所打下的产业，大得实在可怕，若说他们对王位没有野心，也不可能。”楚离不紧不慢地分析道。
“王位只有一个，你觉得他们两兄弟，谁的野心比较大？”
楚离思索片刻：“皇上同二王爷一同长大，知道他是最随性的，而大王爷争夺王位失败，就立刻消失自京城。回来之后他性格大变，从前的冲动没了，倒是温润圆滑，当了这么久的商人，顾家的产业却丝毫都未浮出水面，足可看出他的深藏不露。”
“楚离，”昭原的语气有些悲凉，“这次秋猎，是好机会。”
帝王家没有真正的兄弟。不是没有出现过，而是那些血缘里的关系，也不够牵制每个人对王位的渴望。每个人离王位只有一步之遥的时候，谁都在争取，不甘屈于只做一个皇亲国戚。虽然大势已定，但君子报仇，却是十年不晚。如今新皇登基不足十年，什么事都有可能颠覆。
楚离低头回话：“臣明白。”
昭原又看了几眼名册，最后用朱红笔草草地批示，就命楚离带下去。
