静牧区的一个小村落，小石头躺在牧羊的草坡上，嘴角斜着草根，半眯着眼，看那纯蓝的天浮着闲闲的白棉云，一朵二朵三朵...偶尔，几声脆鸣，滑过一道淡淡的痕迹，又沉静了。小石头就想，我是只鸟就好了，可以自由地飞，欢快地叫，不用终日地伴着那白棉云般的羊；或者做那白棉云也行，被风撵着海阔天空地走，不用像这白棉羊般老在这坡草地上低头啃草；这白棉云上有神仙吗？那上面站得了人？一定很软吧，最有好个仙人带我去仙山仙岛还有仙宫里去看看，那仙宫里很多仙果吧，最好也给我吃几个，那我也可能会成为仙人吧；呵呵，还有仙鹤，让我骑骑，那一定很美的；还有那仙子......想着想着，小石头半眯的眼没缝了,嘴角的草根也滑落了。
咩咩...咩...却是盼归的羊儿在呼唤。小石头睁开迷糊的眼，却是看到天边通红的夕阳，还有身边朵朵的白云，我是在天上了吗？咩咩...哦，那不是云。嗯，该回家了。拾起那身边不远的弯木枝，哟喝着往不远的，升腾着几处炊烟的小村落走去。
村，也就十几户的小落，全姓石。房子坐北朝南的散落在方圆十来亩的盆地上，屋与屋之间有院落篱笆，也有树木，石子小路。村前横着条小河，架着座丈宽的木桥，一条黄带子般的村路从中分开着那片绿地，延伸着，直到村口守护的两棵古树，再向前，就连着天了。小石头是常爬到村口的古树上向外看，只见一条黄斑的蛇，时延时断的矮坡间扭动，不知通向那里。小石头问过他爹，这路通哪，爹说是牧镇，离这差不多一天的路，他也没去过几次，是个大地方，热闹有气派。小石头就想着什么时候让爹带他也去趟，爹说行，什么时候有事了带他去。
村后不远处，向下走上约一里路，有个湖，不大，近半亩方圆，却深，扔块石头下去，总也不见那气泡上来，边上一圈儿青蓝，向中央了越发的纯，至中心处便黑了。湖里有青色的，细长的鱼，在边上一簇族地游。湖周是草坡，斜斜的，像个漏斗。小石头就在这湖不远的坡上放羊，村里的羊都在这儿放。
小石头九岁了，排行老二，上有个哥哥十五了（叫石蛋），农家的孩子早当家，15岁已经是庄稼地里的一把好手；下有个妹妹六岁（没有取名字，全家都是三妹的三妹的叫着），跟屁虫似的老缠着他。家里就五口人，农耕生活，养群羊添点现钱，村里人家也都这样。家里说不上富，全家人辛辛苦苦一年，也就混个温饱。碰上年成好时手头才能宽裕点，眼看着哥哥一天天大起来了，马上就该张罗着给他定门亲了，可由于他们村较偏一般的女子都不大愿意来，彩礼钱也相对的较高点。小石头前几天还听父母说起，想托二伯帮他在城里找份学徒，一来少张口吃饭，二来等三年学徒满后还能帮衬着家里挣点钱。村里一般像哥哥大的小伙都托人去镇里活计去了，可家里爹妈身子骨不是很硬朗，田里的活还得哥哥多助着点，也就不能走了。小石头看哥哥老往村口望，也是知道哥哥也想外出闯世界的。爹妈也知道，可这家也离不开哥哥，只能叹口气，让哥沉默地干农活。小石头一路想着，一路被羊儿簇拥着向处于村尾的那三间泥瓦房。
“二哥，你才回来啊，等你好久了，就等你吃饭啦！”才靠近村尾那三棵杏树，就传来妹妹那脆脆的喊声。
“嗯，你们先吃好了，平时不是不等人的么，今天你个小馋猫怎么不跟我抢啦？”小石头有点迷惑。
“二哥，今天爹妈做了一桌好菜，来客人啦！”
“谁？”
“咱二伯。”
“是在牧镇的二伯？”
“嗯。”
说着就已到后院的羊棚，兄妹俩就把羊拦进棚，飞快的往家里厅堂跑去。只见厅堂内放着一张半旧圆桌，桌边坐着二伯与石头爹在哪儿喝着酒，桌上放了一碗红烧肉，一碗鱼，一碗葱炒鸡蛋，一碗盐花生，再加一个盐菜。小石头叫了一声“二伯”，就走进厨房找他妈去了，家里有客人在时孩子媳妇一般是不能上桌的。他妈还在厨房里收拾，看见石头与三妹进来就塞他们两个每人一个玉米窝窝头，让他们自己玩去。小石头没出去，就坐在边上的小木凳上，是想听听爹和二伯说点啥。
“二哥，上次托你石头的事有没有着落？”石头爹一边给他二哥倒酒一边问道。
“呵呵，三弟，看我这记性，一唠叨就把这事给忘了，我可正为这事儿来的。我这半年来还真托了几家认识的，却是人家嫌咱石头年纪小了。前儿个云来客栈的厨师来说，他们厨房里要找个跑腿洗洗打杂的，我舍了一坛上好的花雕才得到了这份差事。要说这云来客栈那是咱镇上也可算上是数一数二的地了，不过掌柜的说了，头三年管饭管住但没有工钱。”二伯呷了一口酒后说道。
“中啊，中啊”石头爹忙叫石头给二伯倒酒，自己给二伯碗里夹了好多的菜。
当晚石头家就忙活开了，收拾收拾衣被，石头妈还连夜给他烙了好几张饼，还给他煮了8个白煮蛋。
第二天公鸡叫头遍的时候石头就被父母叫醒了，在睡眼朦胧中，激灵着兴奋。这是可长年的盼望啊，终于要到外面去了，昨晚上可是激动了老半夜才睡着的。爸和哥正在给二伯的马车上装东西，主要是衣物被褥，几坛送给二伯的自家酿的酒，几张羊皮。石头妈给他穿上新年的体面衣服，一边唠叨着路上要听二伯的，到店里要多做事，少说话，都长心眼儿，把活学好了，有什么事跟二伯说，冷热的自己要注意，爹妈不在了要自己照顾好自己。说着说着石头妈眼圈就红了，好几次还背过面去拭眼睛。小石头说:“妈，别难受，小石头会管好自己的，很快回来看爹妈的。”二伯来了，是要走了。爹妈又叮嘱了几声，就让小石头坐上马车，一起送到村口的古树下，二伯就不让送了，说放心好了，有他看着，石头不会少胳膊腿儿的。
“架！”二伯一抖缰绳，爹妈和哥就渐渐地远了，古树也渐渐小了，挥手间，有点茫然。迎着朝露，怀着期盼，小石头告别了家，告别了小村。
