唐怀崮哈哈地笑了，随着何其道走进了机场大厅。一进大厅，唐怀崮就发现了电视里正播放的泉城大酒店的形象宣传片，他被屏幕上古朴典雅又不失时尚的画面吸引了，忍不住停了一下脚步，问何其道：“这就是泉城大酒店？”
何其道：“是的。是我们将要入住的泉城大酒店。也是济南标志性的建筑之一。”
唐怀崮点点头：“嗯，不错。”
何其道：“是的，四星级的。”
唐怀崮：“我是说宣传片拍得不错。”
何其道：“这是敝公司拍摄制作的。哝，就是这位小姐负责制作的。”
他一侧身，一身旗袍的刘晓彤非常默契地走上来，向唐怀崮微笑着点头。
唐怀崮欣赏地看了她一眼，只见她俊眉修目，一脸精明干练，于是对何其道说：“你们公司里的人都不得了啊！”
何其道谦虚地说：“唐厂长过奖了。”
目睹这不愿意目睹的一幕，沙丁脸上的肌肉绷得更紧了。他沉目思量了一下，然后两手一摊，转头对亚斯说：“走，我们上车去吧。”
一路上，向来儒雅，对人体贴的沙丁，不理会亚斯，自管自地闭着眼睛，一声不吭。亚斯的心情也很沉重，她边嚼着口香糖，边头靠着椅背，也闭起了眼睛。
到了公司楼下，胖司机刹住了车，扭头对沙丁说：“沙总，快十一点了，我算你半天的租期，您没有其它事情，我就回去了。”
沙丁心烦意乱地朝胖司机挥着手：“去吧，去吧！”但他却迟迟不下车。胖司机冲着反光镜，做了个滑稽的鬼脸……
七
糖酒会的前一天。
济南索非特大酒店会议大厅，人影攒动，镁光闪照。
“‘湘东杯’全国青年记者大奖赛”的条幅鲜艳、醒目。
条幅之下，是主席台，坐着湘东酒厂厂长唐怀崮和另外几名赞助商，李冬梅也挨着唐怀崮坐在上边；主席台对面端坐着几十名参赛记者；而评委席设置在主席台的侧边儿，威严就坐的有北京来的余老与其他几位评委。观众席的第一排，是嘉宾席，金天马和沙丁也在其中。负责现场录播的有八台摄像机，分别架在不同的位置。
大奖赛主持人先是宣布大赛开始，接着介绍赞助商，然后介绍评委等等。大赛正式开始了……
各路记者，分别向主席台上的受访者，提出了各种刁钻古怪的问题，都被老辣的受访者们巧妙地化解了。李冬梅因为有何其道支招，所以，回答中，颇显机智和巧妙。
大奖赛无波无澜地进行着。
现在，轮到一个年轻的女记者了。只见她站起来，目光冷静地扫视了一圈后，才举起话筒说：“谢谢主持人给我机会，这里，我有一份资料。”她晃晃手中的几张纸。“据资料显示，我国的公款吃喝，在逐年增多，我的第一个问题是，白酒的过度生产，是否涉嫌破坏党风社风的建设？不知哪位老总能够回答我这个问题。”
这个问题像一颗空爆炸弹，在会场中间一下子就掀起了滚滚的热浪。主席台上有几个酒厂厂长，面面相觑，一脸难堪。观众席上开始议论纷纷，余老和旁边的评委接头交换着意见。
金天马在嘉宾席上忍不住“哈哈”笑了两声，沙丁先是吃惊，后跟着微笑起来，然后轻轻地摇摇头。
气氛开始尴尬起来。女记者的神色也开始有些得意了。她正准备捉住话茬进一步发挥呢！
这时，只见唐怀崮主动拿过话筒说道：“马克思告诉我们，有需求才有生产。做为一个发展中国家，在许多工业领域，中国并不占优势，可是我们的白酒产量呢，当之无愧的第一大国啊。我有一个调查，在我们的成年男性中，白酒的人均消费量，竟然是欧美国家的五到六倍。有人计算过，我国白酒每年要喝掉两个西湖，十艘大型的航空母舰。有关经济数字，我不想对比，因为白酒还会产生巨额的利润和巨额的税收，其经济效益的得失，应该由专家来评说。我要说的是，中国，有悠久的白酒文化，如同欧洲有悠久的红酒文化。欧洲的红酒，也在拼命生产，也在挤占市场份额。至于你所说的问题，是一个复杂的社会问题，单单从经济领域这个角度，是无法回答的。”
众位评委都略松了一口气。
女记者不依不饶，依然拿起手中资料继续提问：“这份资料显示，我国心脑血管疾病患者达二点七亿之众，而在男性患者当中，有长期饮酒史的竟占百分之七十以上，据推算，他们消耗的医疗费几乎等于白酒产业利税的总合！我的第二个问题是：虽然各位老总为当地政府创造了大量的税收，但从人类的角度来看，你们在拼命地扩大市场、增加生产的同时，就没有一种罪恶的感觉吗？”
这个问题，更加的刁钻古怪，从社会的角度，上升到了人类的角度。女记者的犀利，让在座的人，都倒抽一口凉气。尤其是何其道，他真害怕这次比赛搞得不欢而散，如果那样，赢了钱财，却输了人气，对白鹭公司来说，是一个巨大的损失，尤其是面子上。
他暗自示意着主持人刘杰，快点结束，将女记者打发走。刘杰朝他做了个无奈的举动，何其道明白：这符合比赛的章程，不能随意打断记者的提问。
现场一阵短暂的空白之后，唐怀崮又拿过话筒，依然气定神安地说道：“这位记者确实提出了一个总是困扰着我的问题，提得实在、深刻，好啊！作为白酒厂长，我确实有一种犯罪的感觉。可是，在一种无形的不可抗拒的现实力量推动下，我又不得不为了当地经济，为了近万名职工，千方百计，继续实施这种只能内心自责的犯罪！如果谁能扭转这种违心的局面，我举双手赞成！”
他的话刚刚落地，掌声便席卷了整个大厅……
金天马侧脸冲沙丁一翘拇指：“高，实在是高！”沙丁依然是微笑着点点头，不说话。
那名年轻女记者却波澜不惊，侧过头说：“我还想问李冬梅女士几个问题：一、你曾经是劳模，如今下岗了，为了生存，你做过拉客女，干过各种零工，生活很艰难，我想知道，你恨过这个社会吗？”
底下的人们，都不由为李冬梅捏了一把汗。这显然是一个藏有陷阱的问题。何其道也在担心：预先列出的那些问题中，根本就没有涉及到此类问题。
只见李冬梅不慌不忙地回答道：“要说没恨过，那是假的。也有想不通的时候，很委屈。可是，老是生活在怀恨之中，社会就会变好了吗？想想这个社会上，自己并不是最委屈的，心态就平衡了。何况，我的一个姊妹儿，信佛，她常念叨的一句话，就是：‘心中有佛，处处皆佛’。如果我心中有恨，那么就处处皆恨了。最后，还不是我自己受难为？所以，不恨。”
何其道带头鼓起掌来。
女记者并没有罢休的意思，她继续她的犀利风格：“我手中的资料显示，你父亲承包了泰山的一座山头。你在城里生活这样艰难，为什么不回家呢？那里，生活成本要低得多，不是吗？”
李冬梅依旧不慌不忙：“姑娘，我是个山里孩子，从小，我一出门就爬山，爬到高处，那山上的石头，能碰到鼻子。我不怕吃苦。可是，我们山里的教育，非常落后。跟你这么说吧，当初，我们村里，只有我一个考进了城里的技校，当上了工人。所以，我虽然不怕吃苦，可我不愿意我儿子退出城里的学堂。再说了，我婆婆家一大家子，都在济南，本土生，本土长，他们也不会让我回去的。”
女记者：“其实我听出来了。你主要是怕儿子享受不到良好的教育。这么说，教育资源的不平衡，让你深受其害了，不是吗？如果在城里，你可以考上大学，可以有个体面的工作，可以有各种保障，是这样吗？”
李冬梅笑笑：“我不知道你究竟想说什么。可是，我知道，我从没有后悔自己生在大山里。我最喜欢听彭丽媛的一首歌，叫《父老乡亲》。我的父老乡亲，也都在山里，都是朴实的山民，我感念他们。你说的那些都有可能，可是，那些可能有啥意义呢？”
女记者：“第三个问题：从我了解到的资料看，你是一个很有意思的女性，可以说是又红又灰吧。你有时做那种拉客女，有时呢，又做令人敬佩的义工，这种反差我实在是没法接受，我不知道你其中哪个方面是真实的？”
李冬梅一字一句地说：“我说的都是真实的。”
“你为什么会这样呢？”女记者问。
李冬梅冲着那名女记者友好地笑了笑：“看来你没下过岗，家里的锅碗瓢盆也没空着过呀。”
“第四个问题……”女记者继续提问，被刘杰赶忙制止住：“对不起，女士。我们每一轮最多向受访者提问三个问题，你可以在下一轮中继续发挥。”
女记者似乎意犹未尽，她晃着话筒说：“我这次来，并非是为了得奖，我是想用自己行动，来阐释记者的责任与义务。谢谢大家。”
金天马和沙丁听了她的话，不由相识一笑：“一个雏儿。”
沙丁接上话说：“等她磨练几年，就成熟了。”
刘杰的制止，让何其道彻底松下一口气来。
大赛告一段落，满头银丝的余老走到了主席台中间，作了简短的总结：“各位同行，各位嘉宾，通过刚才这轮比赛，我欣喜地发现了一位有责任的民族企业家，欣喜地发现了一个真实的中国女工，还欣喜地发现了一名出色的记者，但是我要代表评委会阐明，她尽管出色，却不能拿到很高的分值，这点，相信新闻同行们是能够深刻理解的。好，谢谢大家！”
大家鼓掌，女记者面带苦笑，也跟着拍起了掌。
就在大家起立鼓掌时，刘晓彤来到了嘉宾席，对准备离开的金天马和沙丁说：“两位请留步，我们何总有请。”
在刘晓彤引导下，他们来到了走廊的一个窗下。何其道迎着金、沙说道：“大恩不言谢啊。下午要举行颁奖仪式，我想请二位做颁奖嘉宾。”
金天马笑了：“这不还是谢了吗！”
沙丁也挥手谢绝：“无名出师呀。让广告公司的给记者颁奖，降低了比赛的品味。”
何其道解释道：“追渊求值，是利益的科学运算。你们曾是资深记者，怎么会无名出师呢？”
“算了，你的情已经还了。”金天马朝何其道一努嘴，何其道隔着玻璃窗一瞧，发现院子里多了两幅标语：“济南金青蛙广告有限公司祝记者大奖赛顺利举行”、“济南蓝蝴蝶广告有限公司祝记者大奖赛圆满成功”。这两条广告性质的标语格外引人注目。
何其道会心地笑了……
八
泉城大酒店。
叶森抱着一捆宣传品进了电梯，他刚按下六楼的按钮，突然进来了一人，又按了八楼顶层的按钮。他抬头一看，不禁吃了一惊，原来是刘晓彤。
他尴尬地笑了笑，刘晓彤却紧盯着他说：“难道你只认识六楼吗？”
叶森朝她挤了下眼，说：“悉听尊便。”
电梯一直升到了八楼。出了电梯，刘晓彤并没说什么，径直向顶层的观赏平台走去。叶森像略有所歉，轻手轻脚跟随在后。到了观赏平台，刘晓彤眺望着纵横起伏的群山和蜿蜒曲折的黄河，寓意深长地说：“想不到你还能跟我接头啊。”
叶森将宣传品就地放下，走到了她的身边，昂首长叹道：“当初……唉！”
“你不会是希姆莱式的后悔吧？”她说。
“幸好，一切都过去了。”他说。
“是过去了。”她说。“可是你给我的阴影还驱之不散啊。”
叶森凝视着远方，有所指向地说：“我已失去了组织，你也找不到组织。一切就这样过去吧。”
刘晓彤挖苦道：“这就是始作俑者的逻辑啊。”
叶森苦苦一笑：“现在，我们只存在同学关系。真的。”
刘晓彤并不否定：“我也这样认为，但是你教坏了我，幸亏我变好了。”
叶森调侃道：“老同学，你也不会变得那么好，我也不会变得那么坏吧？”
刘晓彤剜了他一眼。“你小子呀，还是那么鬼精。”
“但看起来很傻，你瞧，一副憨厚相。”叶森作了一个鬼脸，随之又开脱道：“你也忙，我也忙，所以近在咫尺，也没打扰你。再说，就是相见，我又能说什么呢？真的，如今我都不知道为谁在忙。但不管为谁，我都将尽职尽责，这是秉性吧。”
刘晓彤讥讽道：“你不知道为谁，但我清楚为谁。”
叶森说：“那应该为你祝福了。”
刘晓彤紧盯着他：“你太混蛋了！”
叶森扭曲着五官：“只能说是曾经混蛋。”
“幸好呀，近朱者赤。你我都在改变。”刘晓彤怕他太难堪，又说了些暖和话。
“但我不知道赤者是谁，墨者是谁？”他眯起眼睛说。
“你更不知道自己曾经混蛋！”余怒未消的刘晓彤再次向他发起进攻。
他大度地笑了笑：“呵呵，难怪同学们盛赞你是尖刻的美女蛇呢，粗俗的语言经那樱桃小嘴一处理，还怪中听的。”
她也没有放过他：“你这山里妖怪，看起来笨嘴笨舌，一张口，尽是歪理邪说！”
“好了，好了，咱们不要再战争了。”他眨巴着眼说：“你我都还面临生存问题，怎么像阿拉伯的闲阔佬似的，没事找事，斗着嘴玩呢！”
他紧接转移了话题，悄声问道：“哎，再有几天糖酒会就鸣金了，下一步有何打算吗？”
“我的事情你就不用操心了。总之，我饿不死。”她说。
“这就好，这就好！”他刚点了几下头，眉毛却又蹙了起来。“可我，还不知道何去何从呢！”
刘晓彤看着他，想了半天才说：“其实你也怪可怜的，跟我一样，都是被冷落的卧底。”
“这个词的确生动呀！”他发自肺腑地说。
“每个人，在矛盾和复杂的情况下，都有矛盾和复杂的想法。”说到这里，他坦诚地说：“单纯和清静是多么的美好啊！我甚至想到糖酒会后自己单干。”
她不屑地扫了他一眼：“哼，天真！广告公司就那么好干吗？”
她又说：“济南有七百六十多家广告公司，可惨淡经营的就占了大半。”
叶森不太服气：“我毕竟有着几年的经历啊！”
“如果再有你相助，”他颇为认真地望着她。“经验加知识，我就不信杀不出一条血路来！”
刘晓彤冷冷地冲他一笑：“我助你不助你姑且不说，单凭你的创业思路，一经论证，土崩瓦解！”
他依然不服：“这么惨吗？”
她瞟了他一眼，说：“我虽然入道不久，但已看到，在中国，按照国际惯例来操作广告是不行的。没有背景，是很难成气候的。白鹭是怎么来的？拥有国际资本的背景！金天马和沙丁呢？都是新闻圈里的头面人物啊！他们除了智慧、诚信，甚至美女，主要是拥有切入权力的有形和无形资本！缺乏权力的支持，你纵然本领再高，也是举步维艰的。敢于从事广告的，几乎都是智者，都有一系列空手套白狼的技巧，但为什么那么多人在失败？这些失败者智力并不比你低！”
“悲哀啊，悲哀！”他只有灰心丧气了。“我竟然让你给说服了！好吧，还是当我的打工仔去吧！”
“等等。”她喊住了，将一张购物卡交给了他。“这是你曾经给我的，它在我身上已经开始骚乱我的心境了。”
叶森耸了一下肩，接过了卡：“我就不信，你一下子这么崇高起来。”
刘晓彤双手一背，昂起头说：“我是不会为了蝇头小利，做一些见不得阳光的事情的。”
叶森哈哈笑了：“ 这才像我的老同学嘛！蝇头之外的利益还能驱动你呀！”
她狠狠瞅着他：“你那点小道道的程序，白搭！”
“大气了，大气了！跟着大公司干，至少大气了！”叶森边说边退边向刘晓彤翘大拇指了。
