翌日清晨，阖府上下都听说了菊夫人的死讯。众人都茫然疑惑，只有紫苏心中惊骇不已。她没想到她的猜测这么快就能应验，对齐王府的恐惧又增添了几分。前一日还活生生的人，过了一夜就死了，这座辉煌的王府，表面风光之下，藏着多少不为人知的秘密？
王府里很快布置了灵堂，宇文啸风和宇文逸风负责招呼来往吊唁的各府宾客，颖夫人和青鸾则照顾各府的女眷们。璎璎悲痛不已，一直在房里闭门不出，溪月和凤藻陪在她身边，照顾她。
宫里的常侍到府里来送太后的唁表，同时传太后懿旨，召宇文长风入宫觐见。宇文长风和父母回报之后，让妩儿跟溪月说一声，就进宫去见太后。
昭阳宫里，宇文长风恭敬向太后一拜，姐弟两人对坐。宇文太后先是问了几句齐王府的情况，唏嘘不已：“前些天菊夫人和母亲、颖夫人一同进宫来陪哀家祭奠先帝，不是还好好地，怎么忽然去世了？”宇文长风叹息一声：“我也不知道，今天一早婢女发现她的时候，说是已经咽气多时。”
菊夫人的离奇死亡，让众人多少有点不寒而栗。太后在宫闱多年，这种事见惯不怪。她和菊夫人并无多少情谊，现在人既然已经死了，多追究也没有必要，听宇文长风说不出什么所以然，也就不再多问。
她注视着面前的茶碗，缓着声道：“前秦的苻坚蠢蠢欲动，在淝水一带屯兵，意图犯我国境，哀家和众朝臣商议过后决定派兵前去应战。谢安举荐了他的弟弟和侄子为统帅，哀家已经准了。”宇文长风知道太后的意思是让他跟着谢氏子侄一道出征，主动道：“姐姐的意思是让我随军出征？”
太后点点头：“哀家想封你为副帅。”她当然不可能让谢家独占军功，如不早加防范，谢家的势力如日中天，对宇文家势必造成威胁。宇文长风点点头。这件事他早就想过了，之前一直没有主动请战，是因为听宇文松说要去满城中山靖王墓，父亲年迈了，他不放心，想陪他一同去。
“父王要去满城，姐姐可知道？”宇文长风知道太后的消息一向非常灵通。太后道：“这件事哀家也正要跟你说，哀家决定和父王一同前往满城。”“什么，你要凤驾亲临？这万万不可！姐姐身为国母，朝政之所系，怎能轻易离开帝都。”宇文长风听到太后的这个提议，连忙出言阻止。
太后摆了摆手，示意他不必激动。“中山靖王是前朝帝王之后，惊扰逝者乃是大不敬，哀家若不亲往焚香祭奠，只怕生者亦遭遇不祥。这回哀家和父王轻车简从，只带一队护军，就是不想引人注目。”宇文长风听到她话里的意思，就知道她已经和父亲商量好了，不再言语。
夜晚，宇文长风回到竹雨斋时，溪月正在灯前写家书。“璎璎好点了吗？”宇文长风换了衣裳问溪月。溪月抬头看他，叹息道：“一整天什么都没吃，只是不停的哭。”宇文长风坐到溪月身侧，见她双目微微红肿，就猜到她一定也跟着哭了。
“她怎么会忽然去世了？”溪月心里一直有这个疑问，只怕这府中上下人人都有此疑问。除了齐王和长公主，甚至没有人看到菊夫人的尸身，就匆匆入殓。
“我也不知道。”宇文长风如实道。要说菊夫人的死他心里一点也不感怀是不可能的，只是她死得非常突然，让大家都有点措手不及。
溪月放下笔，凝望着他，温婉的问：“长风，你心里难过吗？”宇文长风一怔，不知道溪月为什么会这么问，他该如何回答是好呢？溪月见他默然不语，主动道：“我有些难过，还有些害怕。这府里越来越让我感到害怕了。我从菊夫人的院子经过，看到金管家正带着人打点菊夫人用过的衣物，说是要烧了。她又没得瘟疫，为什么把她的衣物烧了？”
宇文长风闻言一惊，看着溪月，却见她脸色微微发白。“你没对别人说过吧？”他的声音有点紧张，英俊的脸上显出忧色。溪月摇摇头：“我只对你说。”宇文长风这才松了口气，揽住溪月的肩：“不要胡思乱想，菊夫人去的突然，府里人有点慌乱也是正常，过几天就好了。”
金管家奉了谁的命，宇文长风当然心知肚明。金管家在齐王府快三十年，地位颇高，王府的侍卫、仆人都归他管，这府里差使得动金管家的，只有宇文松和长公主，即便是三位公子，也很少对他发号施令。公子们有事通常都是吩咐自己的仆人小厮去做。
宇文长风隐隐觉得，这件事和他父亲宇文松有关，可这只是个猜测，他没有任何证据。他对父亲一向敬重，会这么猜测父亲已经让身为人子的他心里沉重，根本不敢往深里想，哪里还能和溪月提起这些。
他低头看了怀里的妻子一眼，见她一双秀目盈盈望着自己，安慰她道：“祸福自有天命，不必思之自扰。今日太后召我觐见，我恐怕又要出征了。”这一天，他一直斟酌着如何跟溪月说这件事，如何说才不会让她担心。
果然，溪月秀眉微皱，一副欲哭的神情：“不！”一旦他外出征战，她必定是日夜悬心，那战场上刀剑无眼，哪次不是尸横遍野、血流成河，她再也不愿像上次他出征洛阳时那样忍受煎熬。
“溪月，咱们的女儿都三岁了，你怎么还和从前一样，说哭就哭。”宇文长风浅笑着轻轻替她拭去眼泪。溪月抽泣了一下：“为什么每次一打仗就派你去？你知不知道我在家里多担心，你只要和太后说一声，她必然不会坚持派你去。”
