时光如梭，转眼间，千雨来到篝火家就有半年了。
自从芥纳环在铁岩堡落地生根，铁岩城的天气就日益暖和起来，冰水像眼泪一样，从那些冻得像顽铁一般的石头缝隙间流出来，脚下的泥土越来越软，软得好像皮糖，每一天都听到春天的脚步切近。
唠叨婆说，像这样的暖春，她有生以来都没有见过。既然唠叨婆都这样说，那肯定是真的，唠叨婆记得每一年第一只燕子归巢的日子，记得每一年第一条鲫鱼跃出还结着冰的湖面的时间，千雨可不想跟她争辩。
篝火家的孩子们都说，千雨取代了血滴的位子，成了唠叨婆的第一听众。他们都觉得千雨很奇怪，把大好时光浪费在唠叨婆身上。
不过，包括石头爸爸在内，没有任何人敢责备千雨。因为千雨把自己的生意打理得很好，每次篝火宴会时，销赃小组给篝火家带回来的银币都远远超过其他人，甚至比猴子都要多几倍。
这一切都多亏了猴子从绿人那偷来的小袋子。千雨把那个小袋子还给了绿人，跟他换取一个机会，代替他，同南市古董店的老板谈生意。每次绿人给出估价，千雨用更低的价钱买回来，绿人便用差价的一半作为报酬给她。
绿人很清楚，北地人对绿人族的讨厌不会持续很久，迟早有一天，他可以越过千雨，亲自同北地人谈生意。他担忧的是其它绿人会夺走市场，千雨的帮忙可以使他领先一步。
可是渐渐地，绿人发现，千雨的杀价能力太强了，她似乎能读出对方心中的底线，做交易像猫抓耗子一样，即使是绿人中最优秀的侃价高手也不及千雨一半。于是，二人的交易一直持续下来，给双方都带来了极大的好处。
这个交易便是销赃小组的主要财源，实际上，他们的地摊已经成了摆设，全权交由木讷的鹿角处理，几个月来几乎没有任何进账。
爸爸不知道，篝火家的其他孩子们也不知道，这是千雨和癞头之间的小秘密：他们每次交给爸爸的银币，只有那段时间收益的一小半，大部分钱都被千雨存起来，留待日后，做更大的生意。
这件事，他们甚至瞒过了鹿角，只因为鹿角是个胆小鬼，心里存不住什么事。
现在，千雨有足够的时间到铁岩城各处考察商机，现在正是变革时代，机会很多，可是千雨的本钱对于经商来说太少了点，经不起任何波折，她不得不谨慎再谨慎。过去千雨也曾有过独自做生意的冲动，但那时她是个没自由的大小姐。如今，虽然过得是辛苦日子，整个人也一天天清瘦下来，千雨的心中却一片轻松。
她不敢想到那个词：幸福。
在白房子里，在爷爷身边，每天过着锦衣玉食、前呼后拥的生活，只有面对姑妈时有小小的不快，这样的千雨，却不敢说自己幸福。那么，如今的她，作为篝火家的一个普通小孩，整日里吃不好穿不暖，走在路上遭人冷眼，又怎么可能拥有幸福？
是了，如今的日子，远远称不上幸福，只能说轻松而已。
千雨不无伤感的发现，她正在悄悄改变。提欧说得对，女孩子的头发是不能轻易剪掉的。自从失去了那一头柔顺绚丽的长头发，千雨整个头发便乱糟糟的，如同最邋遢的喜鹊筑巢，打眼看上去就带着一股不驯服的野气，她那双娇嫩的小手，如今也悄悄生出了老茧。但当夜幕降临，小孩子们围着篝火，吃着他们单薄的晚餐、嬉笑玩闹时，千雨却觉得，她那头乱发和她日渐粗糙的小手，使她成了他们中的一员，她不再孤单一人了，她不需独自面对未知的前途，“她是他们中的一员。”这种认知又让她高兴起来，在火光里露出温吞的笑脸，这时猴子常常就在她对面的黑暗里，目不转睛地看她，画家却会躲得远远的，一整夜都不再出现。
千雨喜欢看画家，喜欢默默的注视着他的双眼，试着读他永远不会讲出口的故事。
血滴对于千雨来说，就像一个可以依靠的哥哥，好像码头兄弟黑摩，虽然黑摩很久也不来看他一次。血滴有些太过完美，无论他做什么，总是处理得井井有条、一丝不苟，虽然千雨有时也会替血滴感到担忧，但她明白，如果让她与血滴易地处之，她连他的一半也做不到。血滴完美得简直不够真实。
画家却是一个谜，并不因为他是筑神师，有那么多奇巧的知识和手艺，只因为他是画家，孤独、忧虑，只因为——画家的心里是空的，什么也没有。无论她再怎么读他，也空无一物。他像是一个筑神术的容器，除了知识，他内心里一片空白，只有和她有关的一点小小的回忆，像清晨时草叶上娇贵的露珠，闪着脆弱而明亮的光芒，不知何时也会被风轻轻摘去。
有天，篝火宴会之后，千雨有意和大熊呆在一起，悄悄地问他，他把自己当做家人吗？
大熊对这个问题感觉相当讶异，迟疑了好一会，才用大熊特有的能把每个字眼儿都讲得很憨的舌头答道：“当然是。”
“为什么？”千雨不依不饶地追问大熊。
“哪有为什么，住在一起的就是家人。”
这像是一个无可辩驳的道理，只是，在白房子的时候，千雨也和那么多人住在一起，为何只有爷爷是她的家人？
在篝火家，只有一件事真正让千雨感到不安，那就是血滴的复仇。
篝火家曾经有一个叫口哨的男孩，他是篝火边的音乐家，精通音律，一个人编排了好多首优美的歌曲，乞讨组的孩子们如果唱着口哨的歌儿去乞讨，收获会比平时高出数倍，说口哨是乞讨组的倚仗也不为过。乞讨组现在过得艰难，很大程度上跟口哨的死有关。
杀死口哨的是被鬃狗家的人，不知什么原因，他们截断了他的双腿，他死时很痛苦。鬃狗是一伙亡命之徒，曾是铁岩城盗贼的统治者，但被码头兄弟打败了，现在他们都躲起来，等待重新崛起的时机，像负伤的野兽在黑暗中露出苍白的獠牙。这样的野兽最危险，所以连码头兄弟也不愿再去惹他们。
石头爸爸也不想跟鬃狗打交道，一直以来，都是血滴带着几个兄弟，悄悄地追寻着鬃狗，想要替画家复仇。
爷爷说过，所谓复仇，就是把伤害扩大两倍，没有人会因此受益。千雨曾试着这样劝告血滴，但血滴却有他的一套道理。
“这话是我瘸子叔叔说的，你可以对你爷爷讲。在铁岩城，如果一个家族不懂得复仇，那么没人会怕它，而没有人恐惧，尊严也就没有了。我就是要让那些盗贼行会知道，咱们篝火家不是好欺负的。”
也许血滴说得对，但千雨却能够看出，血滴并不情愿去伤人。而那个叫兔子的女孩又总是催促着血滴，使他不能罢手。
兔子是口哨生前最好的朋友，她长着一双红色的圆眼睛，一对大招风耳，长相比鹿角还怪一点。听说兔子的耳力惊人，可以听到数公里之外蝴蝶振翅的声音，这也是兔子成为爱子的缘由。
无论何时，兔子那双红通通的眼睛里都燃烧着熊熊的复仇之火，那种恨意，让每个读懂它的人深深胆寒。
因为担心血滴，千雨便刻意跟兔子接触，成了她的“好姐妹”。兔子喜欢的话题只有一个，复仇。可是每次跟兔子聊起血滴他们到处追查鬃狗的事情，也没有任何进展，只是说，快了，就要抓到他了。兔子的脸上带着遗憾，千雨看了，却觉得很安心。
终于有一天晚饭的时候，兔子主动来找千雨，她整个人容光焕发，带点病态的快乐，带点回光返照式的歇斯底里。她看起来有一种别样的美，仿佛是从云端落下来的复仇天使。
“我们抓到他了！”兔子舔着她没有血色的嘴唇，兴冲冲的告诉千雨说。
“谁？”千雨的一颗心顿时不安地跳动起来，有一种不幸降临的预感。
“一个鬃狗，是面包房的一个小孩给我们消息！那家伙大概有二十岁，走起路来比猫还要轻灵，就好像脚底下长着肉垫，是个好家伙！血滴一看到那家伙就说，像这样的盗贼，我们没可能一直追踪他，要抓住他也很难。大熊虽然厉害，可跑的不快。”
“那你们怎么办？”千雨在心里悄悄说，如果你们没逮到他就好啦。
“血滴让我去跟踪他！”兔子会这么讲，还真的出乎千雨意料之外。
“你去跟着？那不是一下子就被发现了。对方可是专家级的。”
“对。可血滴就是血滴，要是我们也能猜出血滴的想法，那他就不是他啦。我很卖力的追踪那家伙，他走得很快，整个人在人群里飘飘忽忽，像一个鬼影子，如果不是我记得他的脚步声，可能真的把他跟丢了。他七拐八拐地进了南市一条生僻巷子，步伐突然变得很快，像是打算要甩开我。我急了，顾不得隐藏身形，赶紧追到巷子里，但那却是一条死胡同，眼前只有一大片倒塌的墙壁，废砖烂瓦一直垒到天上去，到处都看不到、也听不到那家伙的踪迹。我心想，这下可把人追丢了。口哨啊口哨，如果你在地下看着，怎么不帮帮我？”
“我这样祈祷着，那家伙就突然出现在我背后，我听到声音，急忙转过头，这时我才意识到，他把我逼到死胡同了。那家伙看到我，似乎就明白了，叹了口气，拿出了一把雪亮的刀子，慢慢走向我。那时我真以为我要死了，可是我心里一点都不害怕，我想，我虽然不会打架，可拼死也要咬那家伙一口，等我到了地下，跟口哨在一块的时候，总有个交待。”
