晚霞笼罩着东京城，夜色将近。开国公府附近却挤满了人，不断有各色人等赶来，更有远近的市井百姓凑到周围看热闹听传闻。
闹哄哄中，人群里一个半老妇人念叨道：“这李家遭报应了哩！”
附近一个年轻的长袍士人听罢顿时诧异，微微侧目。
那妇人又唾了一口：“李家的人以前娇贵风光，出个门那排场，啧啧！现在家里的顶梁柱一倒，看他们还咋得意。一定是干了什么伤天害理的事，总算倒霉啦。”
士人听到这里长叹了一声，随即又苦笑摇摇头，挤到妇人旁边，把双臂抱在胸前随口道：“我看不见得，估计您以后打这儿过还得弯着腰仰视李家的排场。”
妇人道：“不是说李家得罪了皇帝才死人的吗？”
士人听到这里愕然，转而又无奈道：“皇帝要杀人何必如此？您呢，不识字没见识没关系，不过吕某奉劝您一句，想看人笑场戳人脊梁还得看身份，不然徒遭祸事又何苦来哉？”
妇人生气道：“俺们等着瞧！听说李家从穷乡僻壤迁来的，以前不过是个破落户，有什么了不得。”
就在这时，忽听马蹄声响起，见一大队骑兵大摇大摆地过来，铁甲闪着金属光泽，一片头盔上的红缨飘荡，仿佛天边的流云。
“闲杂人等，一应回避！”一个年轻武将举起剑鞘，面露威怒，中气十足地大吼。
士人瞧了一番，回头对刚才那妇人道：“这才叫排场，皇帝亲临李家了。”
……两辆四驾马车停在开国公府前，立刻被人围得密不透风，有朝廷大臣，禁卫武夫，也有大量宫人，京娘穿着一身翻领袍服，警惕地看着周围。
梳着发髻戴幞头的两个布衣宫女躬身上前，扶着穿着紫袍乌纱的郭绍从马车上下来，复上一顶黄盖遮掩的椅子，四个强壮的宦官走过来了。
后面的马车里，红着眼睛脸色苍白的李贵妃披麻戴孝也被宫女搀扶下来。一众人道：“陛下万寿无疆。”“陛下病体刚好，应多调养才对。”
郭绍是中毒，瞒也瞒不住，因为一大群御医和大臣都知道，但公开说的是有恙。
他没精打采地坐在椅子上，略显无神的眼睛没有看任何人，只是缓缓抬起手随意地做了个手势，什么也没说。
轿子刚走上高大朱门的台阶，大门敞开，一众身穿白衣的李家人跪在门内伏拜。李贵妃踉跄地奔上去，便跪在地上，与一个妇人抱头痛哭。
郭绍的眼珠子顿时动了，他从一众人身上扫过，指着一个大约十五六岁的后生道：“小子，到朕跟前来。”
后生从地上爬起来，走到郭绍的椅子跟前，抹了一把眼泪抬头看着郭绍。
这后生郭绍见过的，就是李处耘的长子李继隆，身材还不高但很敦实，脸上皮肤黝黑。郭绍也没什么精神和他废话，开口便道：“令尊乃大许朝廷英雄人物，为开创帝国根基立下过汗马功劳，小子勿丢你爹的脸，丧事过了，就跟着禁军里叔伯们出去历练历练。”
李继隆有模有样地抱拳一拜：“谢陛下。”
郭绍又不动声色地说了一句：“你将是本朝最年轻的国公。”
皇帝轻轻的一句话，立刻让周围所有人都侧目，连正在抱头痛哭的妇人都抬起头来了。皇帝金口玉言，这句话不得了，李继隆等于已经直上青云坐上了国公的位置上！
笼罩在李府的阴云仿若一瞬间就消散了。
天子尚在病中，叫人抬着赶来李家，说的第一句是认可李处耘一生的荣誉，第二句是让其长子世袭爵位……臣子得到的恩宠，似乎很难比这更隆厚了。
但凡有识者，早已不相信李处耘是皇帝秘密毒杀。退一万步，就算是皇帝杀了李处耘，这样对待李家，杀了也根本不算薄待！
郭绍身体仍旧很虚弱，不过办事照样利索，可谓两句话就解除了自己与李家的猜忌。
他说完就没有再与李继隆说话，这后生对他来说，最关键只是因为后生是李处耘的儿子。
人们簇拥着郭绍的椅子，这才进府门。郭绍伸出手，往上做了个手势。旁边的宦官曹泰立刻说道：“官家让你们免礼了。”
“谢陛下恩。”
郭绍被抬到事发的书房门口。两具尸体仍旧摆在原地，只是身上已经覆盖了布遮掩。郭绍扶住椅子扶手，缓缓站了起来。
曹泰立刻上前，弯着腰将一块白布掀开，露出了李处耘大瞪着眼睛的脸！
郭绍看到那熟悉的大胡子和惨状，心里立刻一酸。他想起了当年与李处耘并肩作战的默契，现在那死尸上无神的眼睛，叫郭绍不得不想起以前那充满激|情和决绝的一次次战斗、拼搏！
无论后来是不是有过不愉快，但回忆就是回忆，在郭绍心里难以抹去。
时间便是如此无奈，不断的悲欢聚散，一回头早已是物是人非。有的人只剩看最后一眼，有的人还能见到却早已不是当年的情谊……比如现在也在场的罗延环、甚至左攸。
郭绍是那么小心翼翼，在他的内心深处，很珍视那些热血澎湃的回忆和誓言，并不想为了权力，就随意触碰、就付出太多太多代价……
或许有一天，自己真的会变成孤家寡人么？或许有一天，会只剩下遥远的回忆么？
“陛下！陛下……”侍从急忙扶住他，人群霎时一阵慌乱紧张。
郭绍双手握紧拳头。他忽然粗暴地掀开一个侍从，“砰”地一掌拍在旁边的桌案上。一个病怏怏的人，忽然之间竟拍得如此重，院子里的人们大骇，一下子变得鸦雀无声。
他转过身来，眼眶里浸满了眼泪，咬着牙杀气腾腾地说道：“着枢密使王朴监察，内阁辅政黄炳廉、内侍省杨士良，及刑律有司官吏，必须查出幕后主使者！别管是谁，纵是天王老子，朕也要将其碎尸万段！”
天子的眼泪，实属罕见。皇帝的震怒，十分可怕，每个字都代表着无数的流血与死亡！
王朴大声道：“臣等，遵旨！”
郭绍掩面出门，一众人扶着他上椅子，前呼后拥中很快离开了李府。
……曹泰先銮驾一步溜回了皇城，见了符金盏，将发生的事从头到尾禀报了一遍。
金盏听完，抿了抿朱唇道：“官家最后说的那番话，是为我而说，说给李贵妃听的。”
曹泰听罢沉吟道：“大娘娘所言极是，朝中鲜有人相信开国公之死，是陛下授意，怕是李贵妃也全然不信……不过大娘娘的嫌疑……”
金盏微微点头：“官家如此悲痛震怒，很难叫人相信此事是我所为。我难以瞒着他做这么大的事，更难让官家如此轻易包庇这样的事。”
最少，能极大地降低嫌疑。
过了一阵，又有人到金祥殿禀报，官家已经回蓄恩殿了。
符金盏便离开金祥殿，去见郭绍。
郭绍没精打采地半卧在木盆里，光头又弄上了那热气腾腾的玩意。既然看起来有效，他仍旧坚持用那法子驱毒。
符金盏微微屈膝行礼：“陛下……”
郭绍睁开眼睛，挥手屏退侍女，叹了一气，过得一会儿他问道：“罗延环往前线送过信；与左攸见面，两次都是他去找的左攸么？”
符金盏缓缓道：“正是。”
郭绍道：“左攸不一定真愿意与他们合谋，他与罗延环本就交情不浅，罗要去找他，他或许没有那个心。”
金盏道：“陛下言之有理，你总是想着别人好的。反正到现在，也很难查出左辅政究竟愿意不愿意了。”
郭绍又道：“罗延环折腾那些事，肯定以为金盏和我不会知道……现在知道内厂存在的人，还不是很多。
现在事情过去，我看不要再提，让他们琢磨朕并不知道，糊涂过去了事。”
符金盏拿起毛巾擦拭郭绍的脸，柔声道：“我都听陛下的。”
郭绍听得这酥|软的声音，睁开眼看金盏，只觉得许久没有亲近她，现在看起来更温柔了。无奈身体不行，他似乎受了金盏的影响，心情也温和了不少，沉吟道：“人为自己着想，并不算可耻。他们有时候忠心不足，但好在没干太过分的事。”
关键是现在不宜再扩大内斗了。
……房间里热气腾腾，云里雾里一般。郭绍昏昏沉沉的，恍惚之间，他仿佛回到了满眼黄土和破烂房屋的河东武讫镇，一群除了热血几乎一无所有的人发出的激昂的斗志和怒吼。左攸那时候也更年轻，挥手之间一道四斩令，落魄的小官却叫郭绍觉得他才华横溢。
急促的脚步声，悦耳的弓箭弦声，以及热血冲头、别无选择又义无反顾豁出去的感受，好像刚刚才过去。
各种五味杂陈的东西，郭绍陷入其中不能自拔。
良久他的思绪终于又回到现实，一团乱糟糟的权力争斗，他忽然感觉十分疲惫，很想安静消停一段时间。
不过他却不能就此退缩，摆在面前的烂摊子，无论如何也应该有人收拾，他是唯一能干好这件事的人。
