七月的天气，艳阳似火，天气热得让人焦躁。已近正午，正是一天中最热的时候，太阳烘烤得行人汗如雨下。
云泽城把守城门的官兵嘴里一边咒骂该死的天气，一边不得不在太阳的曝晒下执行入城检查。
云泽城是玉南山南境与北境交界之地，是玉南山脉中最大的一个城，也是南方楚国过国境后第一个到达的大城。
快到中午，可是入城的人丝毫不见减少。
不知什么原因，今天的检查较以往速度慢很多，所以从早上到现在，入城的队伍已经排起了一条长长的人龙。
北渊和赤壁也在入城人群之中。
正午的太阳火辣辣的照在头上，晒得北渊白皙的面色微微有些发红，有寒丝衣裳在身，他倒是没感觉太热，可是跟在一旁的赤壁就不同了，裸露的胳臂被晒得黝黑，满头是汗。
北渊以手遮阳，耐心等待着队伍入城，赤壁等得没有耐心，见前面排队的是一位贩菜大娘，看起来像云泽城本地人，便上前问道：“大娘，怎么现在进个城要排这么长时间的队啊？”
“还不是妖物闹的！”贩菜大娘抱怨道，“小伙子，你不知道，现在云泽城里正在闹妖。听说早晨的时候，城中突然出现一只长条形妖物，浑身土褐色，长了很多只绿色的藤条手，会唱歌会说话，它的长手夹住谁的脖子，谁准会死！作孽啊作孽！”
赤壁与北渊视线一对，均想这大娘所说的妖物必是老树精云阳无疑，赤壁的眼神更是明显：你看看，那绿老头就是个惹事的东西。
北渊不理他，心知云阳爱将人吓昏，但不会轻易杀人的，问道：“大娘，你说那怪物害人，这城里可有人真正被他害死了吗？”
“阿弥陀佛，听说那妖物在大街上用它绿藤手臂夹住了十几个人，眼看这些人就要丧命，多亏城里来了几个‘无极天院’的弟子，将那妖物打跑了，这才救下了他们的命。
“这不，为了抓住妖物，从现在起，无极天院那几个弟子协助官兵把守城门，所有出入城的都要通过‘试妖符’检查。小伙子，现在入城的速度慢了些，但如果能找出妖物，就阿弥陀佛，天下太平了！”
北渊放眼望去，见城门下那些检查的官兵中，果然有两个穿着淡青色衣袍的年轻人，每一个入城者通过时，两个人都会在他身前打出一道黄符，待符纸燃烧完了，年轻人点点头，守城的官兵才会放行。
想来那两人就是无极天院的弟子了。
“无极天院。”北渊想起义父风昱让赤壁带来的亲笔信中的嘱咐，嘴角荡开一丝不易察觉的轻笑。
没有太多的麻烦，北渊和赤壁顺利通过入城检查。
云泽城内商贾云集，店铺林立，商贩们高声招呼着南来北往的过客们，并没有因为天气的酷热而有丝毫的懈怠。
北渊发现云泽城中这些熙熙攘攘路人中，多了一群一群的年轻人，大多数是十八九岁的年龄，背着包袱，不时能听到他们口中说着“无极天院”、“新一届弟子”、“八月上旬”等字眼，一路经过的客栈也因为多了这些年轻人而大多是客满。
两人一问才知道，原来现在是七月末，到了八月初无极天院就要招收新一届的弟子，这些年轻人都是北去报名的，中途路过云泽城住宿休息，然后再起程去无极峰。
赤壁的心情极为舒畅，因为在来云泽城的密林路上，并没有发现樱女留下刺杀纪烟烟的记号，这让他兴奋异常。
他最喜欢热闹，此时在摩肩接踵的人群中上窜下跳，又想到一会儿就能见到樱女这位大美女，更是欢喜得手舞足蹈，一个劲地催北渊快走。
两人一家一家客栈地找，终于在一家略微僻静的楼阁小窗上，见到了樱女留下的旋月宫暗号。
一进客栈门，北渊已经见到角落里化成七八十岁小老头的老树精云阳，头上戴着一个灰头巾，一把灰绿色的胡子格外引人注目，此时他正趴在桌上打瞌睡，嘴角涎下许多口水。
“闯祸精居然还有心睡觉。”赤壁奚落道，去揪云阳的耳朵。
北渊不理会两人，直接上楼梯。没走几步，老树精已经擦着口水，被赤壁拎着到了他身前，眯着眼，伸个大大的懒腰，打着大呵欠道：“我说你们怎么这么快就到了，我刚才的好梦还没作完呢！”
“一会儿我有话问你。”北渊盯了云阳一眼，迈步上楼。
赤壁冲着云阳做了个鬼脸，老树精则翘翘绿胡子，磨磨蹭蹭地跟在两人后面。
北渊的屋子是朝南的上房，进去后，樱女果然等在其中。
关好门，放下竹卷帘，樱女将事先买好的碎冰块放在寒蚕丝袋子中，见北渊进来，连忙将冰块放入冷水中，巾帕过水，细心替北渊擦脸。
赤壁的眼光从进屋起，便不离樱女左右，见这个绝色女杀手对北渊温柔的一面，自然羡慕得直流口水。
赤壁窜上前去，因为没有了八灵和其它旋月宫死士在，他也就没有了顾忌，嘻嘻哈哈道：“樱女姑娘，幸会幸会！我们是第二次见面了，我叫赤壁，你一定听北渊提起过吧！
“我一直在京都做事，以后有什么事情尽可以找我，我赤壁能帮到姑娘的，赴汤蹈火也愿意！”
樱女看了一眼赤壁，仅仅是礼貌地点点头，转身过去洗巾帕，赤壁毫不气馁，跟过去，也在盆里洗脸洗手地搅着水。
热意消除了许多，北渊这才问道：“云阳，为什么现在满城都在追杀你？”
“唔……这件事……”云阳正在“咯滋咯滋”嚼着碎冰，边嚼边道，“北渊，这事真的不怪我呀！还不都是因为那个鸟毛小丫头，她逃走啦，我好心去追，结果弄成了现在这样……
“唉，人人喊打，比过街老鼠还惹人厌，只好变成老头子的模样，唉，浑身上下没有一处舒坦的，真难受啊！”
云阳的话总会带些水分，北渊深知这一点，舒展手臂，靠在椅背上，道：“云阳，这屋子里没有外人，你可以恢复原样了，用不着弄得自己不舒服。”
“啊……是啊……嘿嘿……”云阳灰头巾下的老脸红了，闷头吃冰，绝口不提变回原身的事。
“哇，云阳，你不是最不喜欢人类的身体吗？怎么还不变回树的原身，该不是功夫太差，被人打得法术都没了吧！”一旁的赤壁走到老树精身旁，大惊小怪地叫道，然后一把拽下云阳的灰头巾。
老树精的头上，除了樱女打的一个大包外，还有七八个肿包。
老树精气极，一把抓过灰头巾，连忙盖住了头，瞪着眼睛道：“大炮仗，你少得意，你要是碰到那些人，也不见得比我强多少！”
“谁说的，木峰厉不厉害，不还是一样被我们杀了……”赤壁立即反驳。
北渊转脸不理他们吵架，问道：“樱女，到底怎么回事？那个异族女孩你查探出什么来没有？”
樱女低头回禀道：“属下办事不力，未待完全探查完情况，纪烟烟就被人带走了。”
“带走了？”北渊有些吃惊。樱女是杀手出身，功夫自然不用说，云阳是千年树精，法术也不差，现在竟会有人在他们眼皮底下劫走人。
一旁的赤壁也住了嘴，亦是吃惊不小，问道：“什么人这么厉害？居然能从你们手底下抢人？快讲讲经过，或许这人是当今世上排行榜中的哪位高手人物。哼，不过就算是又怎么样，他敢同旋月宫做对，是活得不耐烦了。”
“他们是针对那女孩而来。”北渊沉思片刻道，“你们两个跟劫人者动手了吗？对方功夫怎样？”
云阳摇头道：“袭击我的人懂得法术，行动起来只看见一道黑影，看不到他的面目，我跟他动手后，变回了树身，结果更倒霉的是，在途中遇上了无极天院的上院弟子，被他们围攻。”
云阳说到这里老脸更红了，瞥了一眼樱女道：“多亏樱女后来赶到，这才脱身。”
“老树精，难得你说一次实话哩！”赤壁在一旁翻着白眼道。
“你小子，我什么时候说的不是实话了？”云阳圆圆的脸涨得通红，绿色的胡子一翘一翘。
“哈哈，真好笑，我以前一直听你吹牛，说什么法术天下第一，怎么这次在人眼皮底下不能动用法术？这明摆着不叫实话吧！”赤壁嘲笑道。
“我老树精是不愿再纠缠而已，就凭无极天院那几个上院弟子，你以为我会打不过？”云阳忿忿道。
“嘿嘿！你这叫死鸭子嘴硬。”赤壁继续讥讽道。
一老一少两人又打起了嘴仗。
“你们两个都住嘴。”北渊从椅子上站起来，默然走到窗前。
隔着竹卷帘，可以看到楼下的大街上熙熙攘攘的行人。
原来这世间的高手比比皆是。北渊在想，或许这楼下的人群中，那个在角落里毫不起眼的乞丐就是一个隐世的高手。
山外有山，人外有人。
十年的隐居生活，他没出过旋月宫一步。
他有天生的灵力，可以降服灵兽，武技也是自信学得又快又好，甚至为此自傲，但这一次务必要对自己重新作出判断了。
