春季捕捞期结束的最初几天，麦翎子悄悄躲在屋里读完了《红楼梦》。
疙瘩爷见麦翎子不出屋，吃饭又少，脸蛋又白又瘦的，以为麦翎子跟家人怄气呢，就说：“翎子，咱们家族从来与书无缘，怎么偏偏来你这么一个爱书如命的丫头？你能读到高中就不赖啦。你姐姐不也是高中毕业吗，还不照样在乡里挑梁拿事儿？”麦翎子不看疙瘩爷一眼，继续读书。七奶奶走过来嗔怨说：“俺看你是读书读懒了身子。”爷爷和七奶奶的话在麦翎子耳里飘进飘出。她不在乎。
快到晌午了，麦翎子看书都忘记了吃饭。七奶奶端着一碗米饭和一盘子醉蟹走过来了，把碗和盘子往麦翎子跟前一放：“吃，读书能顶饭吃啊？”麦翎子看见了醉蟹。往事就涌到眼前来了。其实，从严格意义上讲，麦家在雪莲湾不是一个地道的渔民世家。尽管麦翎子的爸爸是个闯海高手，但仍不能扭转麦家的整体形象。七奶奶自豪地说：“雪莲湾吃醉蟹是麦氏家族创造的。”
翻开麦氏家谱的血脉卷就有这样的记载，乾隆八年是秋，蟹乱村灭，房倒屋塌，匪蟹没顶，麦家老祖携族人逃难，误入蛮荒地带，水尽粮绝，濒临灭族。是夜四更天，斜风裹来一场细雨，匪蟹爬来，其声嗡嗡成韵，四野阵阵鲜气。族人大惊。老祖食欲引逗而出，望着眼前铺出的青蟹，吼了句：“拿酒来。”族人抬来成化年间出窑的黑釉大酒瓮。老祖别出心裁将螃蟹装进酒瓮，拿老酒浸透泡熟，族人就很鲜美地吃起来。醉蟹拯救了麦氏家族，使雪莲湾麦家人丁兴旺，支脉广布。吃醉蟹是麦氏家族的传统，慢慢地，雪莲湾人都吃起来，现在还通过外贸部门出口到海外。七奶奶自豪地说：“就像龙帆节一样，以麦家为核心的醉蟹节流传好多年头了。”麦翎子依稀记得，前些年过节，都由麦氏家族德高望重的七奶奶将螃蟹倒进酒瓮里，浸泡七天七夜，然后由七奶奶将醉蟹装进无数小瓦罐里，零零散散地埋进村头的土堡。过节的时候，村里男女老少拿锹在土堡里挖罐子，谁挖到谁吃，七奶奶管找醉蟹叫找福，讨的是来年的好运气。由于醉蟹节的特殊意义，就在老河口西侧的泥岗子上筑造了麦家祠堂。祠堂背靠老河口劈出来的没有规则的土崖，前面是奔放的大海，它的两侧是平缓狭长的海滩。七奶奶说：“当初建祠堂是风水先生相中的，祠堂是麦家的骄傲，也是村人虔诚的依托。”百年祠堂被人膜拜和祭祀而衍成古老礼仪，于是它存在的意义伴随时光早已让文化将它从实物中异化出来，记录和昭示着麦氏家族的荣光，醉蟹节没了，麦家祠堂也被闲置冷落了。疙瘩爷委实不解，吃醉蟹的强悍家族怎么说败就败了呢？而且麦氏家族出现的明显特征是阴盛阳衰。
麦翎子高考分数段进了省外贸学院的自费段，如果能拿出几万块钱，麦翎子这会儿早坐在了省城的大学课堂。麦翎子去哪儿找那么多钱？疙瘩爷当着支书，可他非常廉洁，从不多吃多占。面对着七奶奶的白纸门，爷爷不能伸手。但是，麦翎子看出来了，疙瘩爷想让她跟姐姐一样，在乡里给麦翎子谋一份工作。谁知麦翎子心高着呢，小小雪莲湾压根儿不在她眼里。麦翎子不明白疙瘩爷为什么如此反对麦翎子继续上学、厌恶麦翎子看书。如果仅仅因为麦氏家族历史的“寒食日”，那疙瘩爷就太不应该了。分数段下来不久，麦兰子麦兰子曾操持着在家族和亲戚中间为麦翎子上大学集资，大雄姐夫第一个响应。疙瘩爷知道后脸色十分难看，没鼻子没脸地将麦兰子骂了一顿：“胡来，一个姑娘家上啥大学？上了又管蛋用？”麦兰子被疙瘩爷给骂愣了。有了钱就能改变麦翎子的命运，钱可真是好东西哩，麦翎子在心里埋怨疙瘩爷。她试图拉拢七奶奶站在自己这一边，可是，七奶奶在麦翎子上学的问题上，观点跟疙瘩爷是一致的。
疙瘩爷总想跟麦翎子说说话。那件几乎褪成灰黑颜色的青布夹祆常年懒散地披在疙瘩爷身上，脸上蒙了一层厚厚的油烟和尘土。听说爷爷近来在村里工作中遇到了一些麻烦，人瘦了一圈。麦翎子觉得爷爷老了，也该退位给年轻人了。疙瘩爷望一眼没麦翎子就勾腰咳嗽起来，麦翎子赶忙上去给疙瘩爷捶背。疙瘩爷不咳了，稳了心说：“翎子，爷跟你商量个事儿。”麦翎子知道爷爷没好事情跟她商量。但是老头的心病不讲出来，就会引发出一串更坏的病来。麦翎子点头说：“俺听着哩。”疙瘩爷的眼皮索索抖着说：“咱雪莲湾有句土话，富不串邻，贫不串亲，你姐说的集资上学的事，让爷给拦啦！”麦翎子说：“俺知道，俺压根儿就没指望能成，您又想着这事啦？”疙瘩爷好像没听麦翎子回话，接着唠叨：“你可别怪罪爷爷啊，那样一来，不成，丢人，成了，咱麦家也全都没脸面了。”麦翎子烦了，没好气儿地回嘴说：“您就快别提脸面了，俺看你和姐姐根本不讲脸面。你们都变了！你们在村里乡里当着干部，俺沾不上你们一点光！”疙瘩爷继续缓慢迟钝地说：“翎子，这阵儿你心里难受，爷知道，等你稳稳心，爷爷给你在乡里找个差使吧！”麦翎子倔倔地说：“俺不干，俺可不是兰子姐。”疙瘩爷恼了：“你这孩子，还那么任性。这也不干，那也不干，你到底想干啥？你兰子姐咋啦？她刚毕业的时候，就在村口开了一个小酒店。一点点来嘛！”麦翎子迟疑了一下问：“爷，俺到要听听，您到底想让俺干啥？”疙瘩爷咳了一声说：“俺看啊，给你开个醉蟹铺挺好，你七奶奶教你做醉蟹的法子还记得么？”麦翎子心里一下就火了，强压着火气，嘴上只好说：“记得，咋不记得？”
七奶奶在麦氏家族里做的醉蟹是最好吃的。七奶奶做醉蟹的程序跟爷爷不一样，她先往大缸里撒上螃蟹，随后倒进米酒。掺上少许盐粒、海带和大蒜等作料。麦翎子最爱吃七奶奶做的醉蟹。疙瘩爷拖着很沉重的鼻音说：“翎子，踏踏实实跟奶奶做醉蟹吧！你听见啦？等你干了一阵子，爷爷再想着提拔你！”麦翎子的心情陡然变糟了，噘着嘴巴不说话。疙瘩爷吼了句：“没耳性，你爷跟你说话呢！”麦翎子大声说：“俺不是拿您村长不当干部，俺就是不做醉蟹！俺也不让您提拔！”疙瘩爷竖起眉毛吼：“你是金技玉叶咋的，怕闪了腰？”麦翎子倔倔地犟：“人家在心里起了咒么，俺要复课，俺要挣钱，俺要上大学！”疙瘩爷气得抖了：“大学，大学勾住你的痒痒肉啦？你是那里的虫么？再给你一年，俺看也是瞎子点灯白费蜡。再说啦，上了大学又咋样？知识越多越背时！”麦翎子锥起眼睛盯着疙瘩爷说：“这可不像一个支书说的话，求你就给俺一年！一年俺就让你们见分晓！”疙瘩爷摇头：“一年？等到啥年头？莫黄了大麦老了秧，连婆家都找不出去啦！”麦翎子摇着疙瘩爷的肩头说：“嫁不出去更好，留在家里陪七奶奶！”疙瘩爷的脸松活了，叹道：“唉，真拿你没办法，念书念邪啦！”麦翎子显出雀跃欢欣的样子喊：“爷，麦翎子不会给麦家丢脸的，俺要自己挣钱供自己上学。”疙瘩爷眉梢挂忧，说：“这年头钱越发不好赚啦！你个丫头能挣钱？到时候别把自己也赔进去！”麦翎子正想挣钱的路子呢，想都想疯了。麦翎子自信地说：“俺能挣。”疙瘩爷苦笑了一声：“俺这几天琢磨呀，过了今年的寒食日，就将咱家的祠堂改成醉蟹铺子！让你七奶奶帮你做醉蟹，挣了钱咋说咋有理呀。”麦翎子听着疙瘩爷的大实话，心里沉下去就没了底儿。疙瘩爷的一竿子又支远了，明眼人都晓得，疙瘩爷身上已经没有当年的果敢了。麦翎子强迫自己朝疙瘩爷笑笑，淡淡一股苦涩浸漫到麦翎子的心头。疙瘩爷十分疲惫地从麦翎子房间走出去，春日的柳絮飘得正紧，透过疙瘩爷背影看纷扬飞舞的柳絮使眼前一切变得生疏而枯竭了。
麦翎子看不清明天。
吃罢晚饭夜晚就沉了下来，麦翎子本想找本书看，菊子找麦翎子来了。菊子那次被麦翎子气哭之后，没几天就与麦翎子和好如初了。她心眼儿好耳根软。时常遇事找麦翎子拿主意，在学校时就离不开麦翎子。菊子说：“大鱼哥找俺有事。实际上，他是想见你哩！”麦翎子噘着嘴巴说：“大鱼是俺啥人？说调俺就调俺？一边呆着去！”菊子望着任性的翎子，眼神儿似乎没个着落，软声软语：“翎子姐，俺再也不会因大鱼跟你吵啦！不值得！反正话儿俺给你带到啦。”说完菊子跟风一样刮出去。
麦翎子的心扑扑跳荡了，懵着头追出来，搂住菊子的脖子，上赶着套近乎说：“俺的臭菊子，你也牛啦！”说着麦翎子拿双手胳肢她的腋窝，菊子往肚里咽着气笑起来。菊子也反过身来拿双手胳肢麦翎子。她们俩人就拥成一团笑疯了。天上月亮很好，月光拱过黑泥老篷残破的暗影，洒在麦翎子的脸上肩上，她们制造的欢乐一定会引发月亮多种善意的猜想。疙瘩爷沉闷地咳了两声，喊：“翎子，去叫你姐夫大雄过来！你也别去疯跑，回头俺有事情说。”麦翎子响脆脆地“哎”了声。菊子知趣地吐了吐舌头说：“俺先走了，大鱼可是真找你呢！去不去由你！”菊子嫩闪闪的腰肢一晃就没了踪影。
