自老五进了监狱，有人告诉张鸿恩，要想赎回儿子，得花好多好多的钱。农村本就重男轻女，因吴海兰之故，爷爷不怎么喜欢这个小孙女。一次爷爷用柳树条子指着孙女嗔道：“你妈是个祸害精，要不是你妈，你爸怎会害成这样？！”那时清芳才三四岁，眼睛盯着爷爷，不明白爷爷的话是什么意思。
有一年中秋节吃月饼，家人及伙计们人人分得一块，唯独拉下了清芳。邢勤英说：“人有大小，口没大小，得给清芳一块呀！”公公听了，才掰下一块递了过去。
妹夫已服刑，吴正有只好悻悻地返回广元，随身带回200块大洋，一部手摇留声机，还有茶叶茶具及各类服装。虽说目的达到了，又拿回一铺盖子东西，但全家人心里依然阴霾不散，整天没精打采。倒是那部留声机每天吱吱呀呀地唱什么“太阳下山红丹丹”，“打把锄头锄野草”，任氏时不时跟着哼哼，日子久了，曲子和歌词能记得八九不离十。
前些年吴正有在广元蚕桑局上班，之后去旺苍县收税，近年又调到广元川剧团写剧本，每月或多或少能拿回一些现钱。媳妇文氏每日帮助婆婆料理家务，将屋里屋外收拾得有模有样。父亲吴学炳天天拉风箱、化铜、打造铜器，没白没黑地干，非常辛苦，好在有儿子和儿媳的帮衬，日子过得还凑凑合合。
转眼到了1938年夏天，吴铜匠收购到一堆子弹壳，拆卸时不幸发生爆炸，左手被炸伤，溅得满脸是血，去医院止血上药，最后还是锯掉了左手，自此，家境一落千丈。二儿子吴正权自小未得书念，长大后在家闲荡，成了个干吃饭的闲人。父亲成了残疾，老二只好硬着头皮子承父业。岂料祸不单行，不久爆炸再次发生，伤及了吴正权的头部，导致长年卧床不起，不久便告别了人世。
吴海兰结婚以后，隔三岔五还能给爹娘寄来些钱物。家里原有6口人，3男3女，现两死（吴海兰、吴正权）一残（父亲吴学炳），吴正有每日早起晚归，上班拼命挣钱，全仰仗着月工资来养活父母和媳妇任氏。
任氏的娘家，很快便得知了吴家的惨状。岳母大人心疼自己的闺女，变着法子暗中帮衬吴家。陕西人多爱吃面食，这位岳母大人经常背着老头子，命3个媳妇轮流做些面食及肉类品。媳妇们不敢违拗，做好之后，遵照婆婆吩咐，将食物装入一条又细又长的布口袋，然后缠绕在身，出门时再穿上一件大外套。好在任氏的娘家住在上河街，离打铁街不远，媳妇们默默而去，悄没声息而归，赶上逢年过节，送得就更勤更多。有一年春节，婆婆让大儿媳带去一样东西，千包万裹，左撕右拆，打开一看，原来是两只新打到的野山鸡。任氏见了，想起亲娘的好，寻了个僻静之地，扯开嗓子大哭一场。
十一、获保释，合家欢庆待宾朋
一年之后，一个意想不到的“吉利”降临到张灵甫的头上。
1937年7月7日，卢沟桥事变发生，抗日战争全面爆发。国难当头，用人在即，南京模范监狱奉命下达大赦令：“本监狱除政治犯外，所有犯人一律在大赦保释之列。”
跨出监狱的大门，得以重见天日。此时此刻，张灵甫大喜过望，心驰神往，分秒不怠，千里迢迢疾奔东大村。
老五突然显身东大村家中，亲人们在短暂的震惊之后，欢喜雀跃、奔走相告，由衷的喜悦挂在每一个人的脸上。老丈人邢世荣甭提有多么的振奋和高兴，他找园子爷商议说：“从今以后，咱就要过扬眉吐气的日子了，为洗刷昔日的厄运，该请个戏班，好好庆祝庆祝。”
当下从西安请来高级厨师修改炉灶，伙计们碾米的碾米，磨面的磨面，男女主人酿酒的酿酒，备菜的备菜，挂灯笼的挂灯笼，宽阔的南门楼子临时摆就了20多张桌子和多个长条板凳，还专从国军28师请来了秦腔剧团，又夹带请出西安市区的几位梨园新秀。
下午4时许，张家摆席设宴，广待宾朋，族中长辈晚幼，远亲近友，街坊四邻，纷纷前来贺喜。方圆十几里外的乡绅们披绫挂缎，见了张鸿儒、张鸿恩哥俩，连连作揖：“有赖祖宗之佑，东大人杰地灵……张家德高望重，教子有方……今福至喜至，儿孙们定前程无量，耀祖光宗！”
张鸿恩乐得合不拢嘴，伙计们跑进跑出，递茶递烟递酒水，招呼着客人们一一就座。场上香烟缭绕，座无虚席，孩童们呼啦啦跑来跑去，耍闹嬉笑声不绝于耳。
酒至三旬，已近傍晚，就听门楼子底下有人大喊：“唱戏的戏班来了！快快看座敬茶！”一时间，就见西面八方的乡农们经由东小南门和西小南门，来东大南口汇聚，有南石村、北石村、西大村和庆镇村的，有抱娃的，背篓的，卖瓜子的，卖馍卖水的，人头攒动，熙熙攘攘，比赶大集还要热闹。
戏未开场，台下已人山人海，将戏台子围了个水泄不通。抱娃娃的妇女，携孙儿的老汉，拄拐杖的老妪，依偎着的情侣，爬上围墙的半大小子，人人都想凑个热闹，饱个眼福。
在小学同学张龙的陪同下，张灵甫悄然来到前排就座，不知是谁嚷了一声：“张家老五来了！”场内一时出现小小的骚动。等张灵甫就座，秦腔剧团的袁团长，笑眯眯地呈上一个戏本，张灵甫摆摆手笑道：“我喜欢听秦腔，但不懂戏路，你们自己定吧！随便唱几折子就行。”
袁团长想了想说：“那就先唱一段《二进宫》，此剧激昂高亢，情节波澜起伏，有看头。唱完了《二进宫》，再唱《战长沙》、《周仁回府》和《蝴蝶杯》。”
就听张龙大声嚷道：“不唱《二进宫》！《蝴蝶杯》更不能唱！我五哥这回是困龙出海，大闹天宫，要唱就唱《杨家将》，杨家将誓死保卫大宋江山，战夷蛮，保边关，这对五哥最合适不过！”
张灵甫听了，抬头对袁团长道：“那就按张龙说的，演《杨家将》吧，为保江山社稷，杨家精忠报国，前赴后继，百代敬仰！”
“好嘞！”袁团长走上戏台，将张龙和张灵甫的一番话讲给台下的观众听，台下立马响起热烈的掌声、哨声和欢呼声。在这凉爽的夏夜，乡农们吃饱了，喝足了，凑到一起看大戏，只要台上有人起话，也不管说的是啥，只知道跟着拍掌、吹哨、伸长了脖子打哈哈。笑一笑十年少，台上台下互动，无论是观众还是演员，互得其乐，只要能达到目的，怎么热闹就怎么来。
演完了《杨家将》，开始演《战长沙》，和着一声声唱词，魏延提袍甩袖，迈开八字步徐徐登场。
刚刚唱了两三句，不料邢世荣突然走到台口喝道：“停！停！停！东大村没人了咋的？这个时候演《战长沙》，啥意思么？魏延最终是什么下场？何瞒得了人？不准演！不准演！”
袁团长挥了个手势，器乐演奏戛然而止。袁团长快步走向邢世荣：“你是干什么的？不好好看戏捣什么乱？”
邢世荣拉长语调道：“干什么的？看戏的！我说《战长沙》不能演，就不能演！”
袁团长讥讽道：“你连起码的历史知识都没有，《战长沙》是一出名剧，你刚才说什么？问魏延是什么下场？这与剧情相悖十万八千里，你没有权力诋毁名剧《战长沙》！”
话音未了，一个乡绅模样的人跑来朝袁团长耳语道：“他是张灵甫的老丈人，现任东大村的老保长！”
袁团长一惊，面孔即刻由阴转晴，“哦？老保长……岳父大人……失敬，失敬，那您说唱一折啥子戏？即吩咐！即便吩咐！”
邢世荣斜楞斜楞眼睛，嘎巴嘎巴嘴：“唱《升官图》！寇准一生为官清廉，秉正刚直，百代传颂！”
“好！就演《升官图》！”话音刚落，袁团长转身回到台后，就听嘡的一声锣响，随后金锣玉笛，琴弦笙鼓，各种乐器娓娓高奏，《升官图》开演了。
一轮银月高照，欢腾的声波震动着南门两旁那些高高的槐柏树。苍劲的树干，茂盛的枝叶，它们将捕捉到的月光切成了形状各异的小块块，印到地面，勾勒出一幅幅扑朔迷离的图案。
刚才出现的那个小插曲，人们很快就遗忘了，可唯独让张灵甫思绪万千，记忆深刻。
“唱《升官图》！”岳父大人一声断喝，勾起张灵甫内心多种滋味一起上涌，酸甜苦辣咸涩香，曾经沧海难为水，此刻他的心情一如地面上那些扑朔迷离的小块块，复杂万端，一言难尽。曾几何时，自己锒铛入狱，父亲和岳父一股急火攻心，双双病卧倒下。短短一年多的时光，两位老人的头发花白了许多，脸抽抽了，眼睛也变小变浑浊了。看到二老的面孔，他疚心，他自责，他痛骂自己不但没有尽孝，反让父辈担惊受怕，度日如年。
秦腔依然高亢激荡，望着台上的演员，他脑子里不时闪现出吴海兰的身影。一年多的囚犯生活，让他吞咽了一粒粒苦不堪言的后悔药，无论自己如何忏悔，如何追悔莫及，都无法唤回海兰年仅19岁的生命。此次大赦保释，给了自己一个脱胎换骨重见天日的机会，也重新点燃了亲人们的希望之火。今后的路荆棘丛生，沟沟坎坎，他必须要勇敢面对，他决不能重蹈覆辙，他要干出一番事业，他要昂首挺胸重新做人。
在家乡休养生息告一时段，张灵甫私下对胞兄张秀甫说：“往下弟有两件事不可迟疑，一、尽快重返中央军，要重新干出个名堂来；二、想再娶一房理想的妻室，过好下半辈子。”
“吸取吴海兰的教训，再找女子可得慎之又慎。”胞兄劝道，“其实包子有肉不在褶上，重新干出个名堂来，无非是想做给别人看。往后咱就做一艘小艇，在安全的海洋里自由自在地划翔，咱不去想那航空母舰，想那玩意风险太大。”
老五急于归队，心里还盘算着找一房妻室。老四说与父亲，父亲又想起了姐夫滕益。滕益赶到东大村，老四、老五围拢上来，沏茶倒水，舅舅长舅舅短地问个不停。热闹了一会儿，父兄找由子有意回避。舅舅温和道：“老五哇！你还是年轻啊！这过日子呢，不到一定的年岁，你还真就想不透。俗话说近地丑妻无价宝，妻子有才是非多；不听老人言，吃亏在眼前。年轻人在外念书念大发了，一个个眼眶子都变得高了起来。眼眶子一高，索要女子的条件就高。其实呢，笔头子厉害的女子，嘴头子也都厉害，且大都出身大户人家。真的娶了一个大户人家的女子，你一个农家子弟招架起来难着呢！”
张灵甫听了，笑而不语，既不与舅舅辩驳，也不肯完全听从，任由舅舅教导自己。
多少年以后，舅舅滕益所说“娶大户人家的女子难以招架”的话，在张灵甫身上果然应验，后来又剧烈地冲击到胞兄张秀甫身上。当年桃胡巷竣工，张鸿儒、张鸿恩的家眷及子嗣们均来桃胡巷住过。正是因为这处住所，若干年后引发了一场咄咄逼人的官司，张家子孙无一幸免，全部从桃胡巷扫地出门。
私下里滕益跟姐夫张鸿恩说：“过去我领勤英去过大良，那次老五倒是听进去了。如今呢，他已不是小孩子了，三十好几了，这心思上的事儿，劝皮劝不了瓤，最后还得靠他自己来解决。现勤英已有了后，老五心里头也认她们母子。他刚刚出狱，老辈人如果管得太多太死，孩子心里不痛快，再生出意外，麻烦就大了。”
张鸿恩叹道：“他舅，你说得对着呢！儿大不由娘啊！老五今后的路就由他自己去蹚吧！不管怎么说，再难也难不过蹲大牢啊！”
据侄儿张居正回忆说：“秦腔剧团一连唱了两晚大戏。半个月之后的一个早晨，我背着书包去上学，忽见一辆铁轮子车奔西安方向驶了过来。车子临近，我看见五叔坐在车的右前方，我停步向五叔行了个学生礼，五叔叫司机停车，摸了摸我的头，笑着夸我这个晚辈有礼貌。”
