眼看天色渐亮，羽衣准备去喊老婆婆过来帮忙，先把王子乔抬进屋子里再说，正要起身，忽听一声**：
“羽衣……这是哪儿？”
羽衣浑身一怔，只见王子乔缓缓张开眼睛，茫然地望着自己，顿时喜极而泣：“乔哥哥，你醒啦！我还以为、以为……”她本想说“以为再也看不到你了”，却终究说不出口。
王子乔以肘撑地想要坐起，忽又停下，紧紧捂住破碎的裤子，想起昨天夜里的情形，问道：“羽衣，白虎呢？”
“什么白虎？我没看到啊。”羽衣见他神色慌张，关切地问道，“乔哥哥，你是不是哪儿不舒服？我帮你看看……”
“别、别……不要紧。夜里那个壮汉就是闹洛水的白虎，他人呢？有没有伤到你？”王子乔紧紧按住裤子，一边察看自己有没有受伤，一边自言自语，“奇怪，我记得被他扔了很远，怎么没有受伤，反倒全身是劲……有点胀。”
听他这么说，羽衣先是大惊失色，她没有想到白虎会从洛水跑到这里，更没想到白虎变成额头惨白、眼冒黄光的壮汉，但听到后来，忍不住破涕为笑：“没受伤就好……真不要脸，羞不羞啊？让人家都看到了，还不快起来躲屋里去。”边说，边搀起王子乔。
王子乔弓着身体，手中破烂的裤子一会挡在身前，一会又遮在后面。
屋子里，老太婆躲下床肚底下瑟瑟发抖，听到外面几声咆哮后，不再有动静，猜想小俩口肯定被恶鬼抓走了，正犹豫着要不要出去瞧瞧，又听到“呜呜呜”的声音，不知道是什么怪物发出，缩在床下哪敢出来。
又过了一会，门发出“吱呀”一声，老太婆心里一拎，不知进来了什么物事，等听到羽衣“婆婆、婆婆”的唤声，才壮着胆子掀起耷拉下来的床单，偷偷向外望去，却见一个白花花的屁股挡在面前，顿时明白发生了什么！
这些天那些死掉的小伙子全都光着身子，没想到恶鬼竟把那小子拖到我家里来了！它想在我家吸干那个小伙子？……老太婆魂飞魄散，再也控制不住恐惧，吓得“哎呀！哎呀……”连声大叫。
羽衣搀着王子乔进了屋，她不知道老太婆躲在床下，连唤几声，听到“哎呀”大叫，忙弯腰掀开床单，见老太婆在床下缩成一团。
“婆婆、婆婆，没事了，恶鬼跑了，我们都好好的……”终于劝说老太婆安静下来。
“你、你说什么？恶鬼跑了？你们没事？”因为羽衣挡在面前，老太婆侧头望去，心里更是一阵哆嗦。
原来王子乔听到老太婆在背后乱叫，猜想屁股被她看到，赶紧将裤子挡住后面，却反而露出前面。此时不敢多说，转身跑到里间，从包袱里翻出一条裤子套在身上。
羽衣跟进里间，见他整装待发，上前双手紧紧环住他：“乔哥哥，你就要走了吗？”
王子乔嗯了一声，没有说话，过了半晌沉声道：“羽衣，昨天夜里的事情你也看到了，我俩差点都死在白虎的手里。妖孽在洛水打了将近半年，给百姓带来多大的苦难，更何况他们平日作恶多端，如果不除掉他们，百姓哪有好日子过？”
羽衣用头抵着他的后背，声音哽咽：“那你可要早点回来，你说过最多三五年，如果五年后你还没有回来，我就去寻你。”
又是一阵沉默。羽衣忽然想起什么，问道：“乔哥哥，昨天你是不是两次听到小孩子说话，又见不到人？刚才你昏过去的时候，我也听到了，就是他让我用石埙吹奏凤凰和鸣曲，才帮你苏醒过来。”
“羽衣，会不会是婆婆说话，你听错了？”王子乔睁大了眼睛，随即摇摇头，否定了这个想法，因为在王城门口时，我就听到那个小男孩的声音，现在想想，我听的奇怪笑声也是他发出来的。
“不是，我听得很清楚，就是小男孩说话的声音，而且很奇怪，他怎么知道我有石埙？”羽衣松开胳膊，从口袋里摸出石埙，“乔哥哥，这石埙还给你，有它陪着，路上也不会寂寞。”
王子乔接过石埙，这是用坚硬的石头打磨而成，泛着黝黑的光泽，握在手里仿佛铁器一般，吹起来的音质也特别厚重动听。打记事起，就听说自己刚出生时，飞来一对凤凰，这个石埙正是它们丢下，父王将它当作护身符，让我随身佩戴。前天去羽衣家，硬被她抢了过去，说也要谱支曲子，一定比凤凰和鸣曲还要好听。
难道这两天经历这么多变故，就是因为它不在我身上的缘故？王子乔心里不由咯噔一声，接过石埙，小心翼翼地放入**口袋，贴着胸口藏好。
“小子，算你命大，如果不是用这石埙吹出凤凰和鸣曲，你的气息早就乱了。”又是小男孩的声音！
王子乔惊讶地环顾周围，哪有什么小男孩，忙问道：“羽衣，你听到了吗？”
“听到什么？”羽衣正低头收拾王子乔换下来的破衣服，听他这么问，莫名其妙地抬起头。
小男孩的声音再次响起：“蠢小子！女人是祸水，老夫最讨厌跟女人说话，为了救你，可破了一次戒了！昨晚你的表现还不错，没有乱了性子，要不然老夫也懒得管你……白虎的‘吸元大法’因为在你身上没有得手，反倒赔了一些真力给你，有点意思，有点意思。”
王子乔难以置信，冲着墙壁问道：“什么？小……前辈，你说我反而获得了真力？……还有，昨晚是不是你托梦给我的？”
“前辈就是前辈，哪有什么小前辈？蠢小子，这点真力虽然算不了什么，但暂时能帮你应付一些小灾小难。梦真也好，假也罢，你只要记住，悟出‘通天八式’就能成仙，还不赶快上路？”
羽衣见王子乔睁大眼睛东张西望，又听他问道，“小……前辈，是不是你打跑了白虎，救了我们？”侧耳聆听，哪有什么动静，不过她知道乔哥哥肯定在和那个小男孩说话，不敢插话打断。
王子乔等了半天，再无人应答，猜想小前辈要么不愿作声，要么就是走了。犹豫片刻，将包袱挎在肩上，想了想又解开包袱，从中取出一枚金币。
这个时期，货币主要分为圆钱和刀币两种，圆钱又分金币和铜币。昨天离开王城时，王后让人备好包袱，自然也备足了盘缠。
二人出了房间，老太婆已从床肚底下爬了出来，正望着屋顶上的窟窿发呆。王子乔递出金币：“婆婆，屋子被恶鬼弄坏了，这点钱给你，找人帮着修补修补。”
老太婆对着金灿灿的圆钱不停地揉眼睛，她这辈子何曾这么近地看到金币，反应过来，忙道：“这草屋值不了这么多钱，小伙子你能保住命，真是福大命大，老身哪能要你的钱。”一边推辞，一边目光瞅着王子乔的下身，心里不住后悔：刚才怎么就错过了机会，还真没见过哪个大活人长得那么粗大……这姑娘可真有福气。
看到老太婆流出口水，王子乔猜想她对金币极为看重，硬是塞到她手里，问道：“婆婆，你家里儿女和孙子呢？”
羽衣听出他是想打听说话的那个小男孩，当即凝神静听。
“老身十九岁就死了丈夫，一直守寡，哪有什么儿孙，年轻的时候，就靠撒黄豆、拣黄豆熬夜……你们小俩口可要懂得珍惜，不要三心二意。小姑娘，你更要懂得珍惜……”老太婆借着低头擦眼，又狠狠地盯着那个部位。
王子乔还想劝慰几句，却被羽衣挽住胳膊，丢下一句，“婆婆，我们走了。”匆匆跑出屋子。
◇
村南头，一轮红日自东方喷薄而出，晨曦之中，一对青年男女紧紧相拥。女子偎在男子的怀里，轻声叮嘱：“乔哥哥，不管遇到什么困难，你一定要坚持回来，我等你。”
“羽衣，快回去吧，你一夜没回去，师傅师娘不知道有多担心呢。”男子说到师傅，心猛地一抽：师傅一直关心着我，为我倾尽心血，眼看他年岁已高，我却要离他而去……现在，只盼早日学成仙术，除掉祸害，然后守在师傅的身边，让他安度晚年，“羽衣，你以后要记得收敛脾气，多听师傅的话，不能再任着自己的性子。”
“知道啦，乔哥哥，我也只是在你跟前才不听话，一直就想你能宠着我，可是……”女子想到分手在即，再也控制不住情绪，握拳捶着男子的后背，呜呜哭了起来，“你要是、要是敢不回来陪我，我一定不会原谅你……”
“那边有人来了，快回去吧，我走了，你自己保重。”男子心里一颤，狠了狠心，挣脱女子的怀抱，掉头向南而去。
女子满脸泪水，倚着路边的杨树不住呢喃：“乔哥哥，为我吹一曲凤凰和鸣……”
男子脚步一缓，从**口袋里摸出石埙，呜呜吹了起来。
伴着低沉的乐声，女子吟唱：“凤凰于飞，和鸣锵锵。翔于天际，何故彷徨。栖于梧桐，看尽风霜。心中笃笃，去路漫长……”
男子迈开大步向南行去，却不知“吸元大法”给自己种下了莫大的隐患，更不知这一去，将面临数不尽的劫难。
