公元937年李煜初生时，南唐立国近三年，祖父尚在。他见过祖父用大铁盆洗脚的样子。夏天，祖父喜欢穿麻纱躺在普通的藤床上，摇着大蒲扇，讲那些征战的故事。李煜长大后，仍记得祖父沉重的叹息：那沙场的雄心壮志，那连年的攻城掠地，祖父真是很厌倦了。祖父留给父亲的遗训说：
前朝失御，强梗崛起，大者帝，小者王，不以兵戈利势弗成，不以杀戮威武弗行，民受其弊，盖有年矣……
李昪六岁入寺庙，做过几年小和尚，对佛门印象深。他对攻伐的由衷厌倦，其精神脉络，不难回溯到他的童年记忆。埋什么种子开什么花。李昪的南唐只雄踞江淮，凭借富庶与险要，拥兵自保，而无意图谋辽阔的北方。
南方大国有这个实力。
历史上的楚国自西周熊氏起，到秦灭六国，不是延续了近千年之久么？
李昪临死前，还把长子李璟的指头咬出血，令其写下血字：切勿与北方争雄。
南唐立国的大政方针是明确的，清晰的。李璟打垮了闽国与后楚，有得有失；未曾主动攻击江淮以北的北周。周唐两国的三大战役，均是周攻唐守。
李璟大致按既定方针办，重生产，明法治，促文事，不称霸。不过国库积下的银子太多，他受帝王的惯性思维所牵引，跃跃欲试扩充版图。换句话说，他不图中原，却有称霸南方的野心。野心未能得逞，军力又分散，导至北方的强敌屡攻得手。南唐三十六州郡，数年间失掉淮南十余郡。长江、淮河的双重防线，现在只剩下长江防线。柴荣的军队进驻江北，虎视江南。
也许李昪的遗诏应当加上一句：集中军力，严防北方。
南人打不过北人，有很多历史记载。
妩媚的南方难敌粗犷的北方。
这也如同和平日久的北方难敌草原深处的游牧民族。
而文化的丰富多彩，生活的花样翻新，乃是同源同构的。
中原多战乱，北方的文人、僧道、商贾、工匠也纷纷涌入南唐，带着他们的书卷经卷、金银财宝和出色的手艺。
除了一流的军事人才、阴谋家，各类人杰向往着金陵。
女人们更不用说了，江北民谣曰：“女儿魂，石头城！”
年年从江北偷渡到南唐的，多半是女性……
金陵城的大街小巷，豪宅民居，女人能活出女人的风采，男人们目光细腻举止温柔。酒楼茶馆的日常话题，罕有慷慨激昂剧谈杀伐的。这与汴梁恰好相反。汴梁人一说打仗就来劲，业余的军事演说家到处都是。南唐人则喜论佛事、文事、风流事，好吃的好看的好玩儿的，样样领导天下潮流，不独羡煞北人，就连吴越国、后蜀国、南汉国也不断派人来观摩取经。
南方的优雅。
或者说，南唐的优雅。
青年李煜深陷在与周娥皇的情爱中，巴望着一陷到底，爱它个不辨天日。事实上却不大可能。父皇带他巡视数月，引起太子弘翼的强烈不满。
李璟带郑王巡视几个重镇，是不是某种政治信号呢？不独弘翼猜疑，大臣们也有议论。冯延巳、韩熙载、徐铉等人都是向着李重光，对李弘翼有微词。他们和娥皇的父亲、司徒周宗还打得火热。这是一股不利于东宫的政治势力吗？
这个节骨眼上，恰好发生了一件事。
翰林学士徐铉年过半百迷上了小楷字，抄古书，写长卷，颇为得意。他常请李煜到他府中观书帖，论书艺，备下好茶美酒。李煜喜醉书，有时留一幅行草字或撮巾书踉跄告辞，徐铉拿这墨宝四方夸耀。二十三岁的李煜，书法已成一家，硬瘦苍劲，虬曲百端，犹在杜甫之上。卫贤、冯延巳、韩熙载等人认为李煜的书法足以比肩晋、唐大家。而徐铉偏不这样评价李煜，虽然他对李煜下笔委实有些惊叹了：这是哪儿来的迥异前朝的笔底风云呢？
徐铉的字，十年前就号称南唐第一了，他可不喜欢别人比他大。李煜也不行。李煜填词盖过了冯延巳，风仪冠天下，又娶了江南头号佳丽周娥皇……徐铉心想：风光总不能叫李煜占尽吧？他的行书篆书草书，五十年功力，怎能说不敌李煜？
徐铉有心比高下，李煜无意论输赢。但二人切磋书法投机，徐铉三天两头邀请李煜，高兴了，派车接来冯、卫、韩诸人，雅集也夹杂胡闹，里外动静大，惊动李弘翼……
这一天，徐铉又派管家候着宫门请李煜了，李煜带了庆福要走，娥皇过来劝说道：重光，你与大臣们交往一向谨慎，近来为何频频出入徐铉府第？
李煜说：我十五岁起就关在宫墙内，这两年方得了一点自由身，与大臣交流几桩文事，恐无大碍。
娥皇摇头：你是这么想，但别人会怎么想呢？冯大人韩大人，他们可是朝廷重臣。
李煜笑道：姐姐是担心太子吧？弘翼哥哥已今非昔比。
娥皇说：你多留一点心……早去早回吧。
李煜骑上他的灰马自去，庆福也骑一匹黑马跟着，一路出瑶光殿西侧门，随了徐铉家的车驾。那徐铉的老管家原是禁军中一员骁将，虽年迈，尚能力敌数人。徐铉行事仔细，派这管家御专车接李煜，也是预防不测。弘翼当年发暗箭刺李煜，徐铉愤怒，给皇上写过弹劾太子的奏章。
徐铉府在皇城西南隅，从宫中过去有一条“紫衣巷”，宽二丈，长约四、五里，骑马须臾可至。紫衣巷两边错落着豪门大宅，也有寺庙和几户寻常人家。李煜喜欢走在巷中听木鱼，听市井语，听高墙内那些陌生女孩儿的笑声。
时为孟夏的午后，金陵城刚下过一场阵雨。碧空铅云紫衣巷……李煜一袭白袍，缓辔而行。偶尔出现一两个巷中行人，他便拿重瞳去细瞧；行人近了，他笑着向陌生人问好。遇和尚要行佛门礼。人家若是不理他，他也不恼。更对庆福感叹说：宫外多好啊！
徐铉的老管家看行人，单看对方是不是“练家子”……
紫衣巷的尽头即是徐铉府，翰林学士徐铉早已柱杖等候在朱漆大门外，见了六王爷，弃杖趋前，行礼不迭。李煜翻身下马，执徐铉的手说：学士年高，不必屡出门外迎小王。
徐铉笑问：重光看我年高么？
李煜随口戏答：知天命之年，万事洞明，如何不高？
徐铉的偏房姨太曾氏，满面春风地迎着李煜说：王爷青春年少，看学士自是年高了。
李煜说：学士正年富力强，庙堂书斋，俱称一代高人。至于我，辜负青春，年也不少。
徐铉说：她看你总像少年。还议论你的书法，说是胜我一筹。
曾氏红了脸，笑道：我这么说过吗？
徐铉说：先前你不是拿着六王爷的墨宝赞了又赞么？我的得意小楷，你只瞟一眼。
曾氏叫声冤枉，却向李煜火辣辣瞟去一眼。
据说，金陵豪门中的男人，以得到曾氏的一瞟为夸耀。李煜不知这一层，而徐铉心知肚明，佯装未见。徐铉有徐铉的考虑，曾氏有曾氏的心事……
曾氏亦如小庆奴，心事一搁若许年。五年前在百尺楼上她有心惹火哩，趁御座前独舞，把酥胸亮给李煜，“眼色暗相勾，秋波欲横流。”李煜是否通电，她却不得而知。
近来李煜每到徐府，曾氏总会出现在左右，或奉茶，或侍琴，或捧轴。她说起杜工部王右军如数家珍。不足百日工夫她竟然成了点评字画的行家，徐铉诧异之余，掂量出她的隐秘心思，难免酸溜溜的，但不予道破。
作为两朝显赫学士，皇帝身边的红人，徐铉早已习惯凡事方方面面作考量。曾氏亲近文墨，亦是一桩好事；再者，无论什么漂亮女子，欲近李煜谈何容易！而豪宅接上王府，旧好添上新欢，却是南唐官场一常态。
文事，情事，官场事，此间搅在一块儿了。
李煜却单纯。单纯的人总是看见单纯。徐铉的好字，曾氏的殷勤，令他愉悦。徐铉于书房铺开纸笔写小楷时，李煜静立观摩，并未注意站在徐铉另一侧、频频瞧他的曾氏。
曾氏这么想：李煜频繁到徐府，只为与学士切磋书艺么？她一次比一次殷勤，他怎会毫无知觉？眼下恰是炎热天，她穿了薄如蝉翼的绿纱裙，雪白的双肩，深陷的乳沟，颤颤的语音和眼神，熟稔夫妻事的李重光竟视若无睹吗？
曾氏不相信，以她的艳力，拿不下这位风流王子。她比李煜大三岁，初见李煜她未满二十岁，嫁与徐铉做偏房仅数月光景。当时李煜十七岁，神秀骨秀，眉宇间却有一层忧郁。曾氏被他的忧郁“击中”，从此不能忘怀；人在徐铉的怀里，倒屡屡谈起宫中的李煜，纤手比划着，仿佛要捕捉那忧郁。
李煜最欢乐的时光里也是有一点淡淡的忧郁的，这忧郁仿佛与生俱来。忧郁这种情绪，参与组建了他的“人生情态”。忧郁携同禅心，阻止他滑向南唐的轻薄王子。遥观五代十国，公子王孙轻薄者众矣，比如那刘鋹的南汉国，举朝靡烂，满廷轻薄。
徐铉上奏折弹劾太子弘翼，有曾氏的一份功……
这一天下午，李煜和徐铉把盏畅饮时，曾氏甩开长袖舞上了，跳一曲《玉树后庭花》。她的舞蹈目的明确，类似“含蓄的艳舞”，将长臂美腿与酥胸抛给几步外两个对饮的男人：一个华发苍颜，一个英俊年轻；一个是老丈夫，一个是奇男儿；一个不胜酒力脑袋摇晃，一个端坐剧饮身形不乱……曾氏忙着将旧曲舞出新招，一面还抽空想：重光何时得了好酒量？他今日如此豪饮，莫非另有一番沉醉？
徐铉举杯大叫：请老相国冯、冯、“冯厌死”！
他自个儿咧嘴笑了：冯延巳浑名冯厌死，哈哈，快请来陪郑王爷……老夫小楷冠天下，谁、谁敢不服？
李煜想让庆福传话，曾氏以她的舞蹈动作表示不必。她摆摆手，竖一根指头在红唇边，忽又仰面闭眼，作呼呼大睡状，李煜不禁露齿一笑。
徐铉指曾氏笑道：你喝醉了……
他说完半截话，身一歪酒一晃，向几案倒下去。那曾氏居然在旁边“配音”扑通！
转眼之间，徐铉鼻息已雷鸣。
曾氏对李煜且歌且舞：晚妆初过，沈檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，笑引樱桃破……
曾氏跳这《一斛珠》，风格与娥皇迥然不同。软语款款，四肢柔柔，色情意味浓，送出去的秋波一波盖一波。李煜何尝不解风情？曾氏的艳名他也曾听说过，看她这么跳舞，分明是冲着他的。她舞到他面前，做手势邀他共舞，两根葱指儿缓缓伸向他挺直的鼻子，指尖轻轻一勾。这叫“媚邀”，从吴越传入南唐，上流人家聚会，歌舞留连，姬妾发出媚邀时，被葱指儿“点中”的男人不好轻易拒绝的。
李煜说：重光醉矣，夫人自舞。
曾氏扭头对侍立柱旁的庆福说：请拿汤来给王爷醒酒。
庆福出去了，室内再无侍者。徐铉趴在矮几上睡得正香。曾氏赶紧罢舞，自饮一大盅，直望李煜面孔，忽然说：奴与郑王舞一回，今生死也足！
李煜无动静，低了眼睑，和尚打坐似的，眼观鼻鼻观心，神色一派祥和。
曾氏仰面而叹：好个不动心的美王！奴已走火入魔，由不得矣，今日失礼则个。
艳冶女人疯劲大，借着敬酒将李煜扑倒，将嘴唇寻他嘴唇，将腹部蹭他腹部。杯盘散落地上，地衣皱了，几案斜了。李煜哪里见过这个？慌乱间叫道：夫人珍重！
曾氏应一句：亲你咬你便是珍重。
一面不由分说，把唾液涂了李煜满脸。若不是庆福咳嗽，她更要伸手掀他衣襟。她从地衣上爬起来，顾不得一副狼狈色相，整理云发，对庆福说：我也讨碗醒酒汤喝。
曾氏喝下醒酒汤，复对李煜彬彬有礼。她微笑着对整理衣裳的李煜说：奴家适才醉了，郑王恕罪。
李煜唯唯。
天色暗下来，铅云堆到头顶上，看情形又有阵雨。李煜告辞，打马紫衣巷，由徐府老管家驾车护送。走出里许，那曾氏竟驱车赶来，手上晃着什么东西，大呼郑王爷慢行。李煜勒住马头转身瞧她时，却有几个和尚向他靠近，其中一个拿木鱼的甚魁伟，忽然发足，掠过管家马车，于十步之外冲向李煜，大手抓他玉带。这玉带不是寻常物，是当年莲峰寺的方丈大师所赠。李煜的坐骑受惊，扬蹄嘶鸣。精瘦的老管家拔剑跳过来，却被三个亮出短刀的和尚围住，逼向巷内拐角处。
魁伟和尚大喊：好一条玉带，夺将来，做我镇寺之宝！
他大手再抓，抓了玉带在手，猛一拽，居然没能将李煜拉下马。庆福飞身抢来，从背后抱住和尚的庞大身躯，张嘴咬和如背肉。和尚负痛，甩庆福几回甩不开，怒不可遏，拔出短刀刺向马背上的李煜。一面还说：劫了玉带佑我山寨。
顷刻之间，紫衣巷嘶叫厮打乱作一团。
曾氏的马车冲过来了，她挥舞粉臂，形如山鬼，竟隔数米从车夫旁纵身一跃，扑向和尚拿刀的那条长臂。
先前扑李煜，此间扑短刀。
过了很多年，李煜对曾氏于孟夏时节的“两扑”记忆犹新。
曾氏以她酥胸下的肋骨，扑住了和尚手中的短刀，血染绿丝裙。
老管家拿出看家本领，刺倒一名和尚。其余几个秃头眼看敌不住，跑掉了。那魁伟和尚被庆福咬下一块背肉，拔刀负痛而走，却把刀插入倒地和尚的胸脯。
灰马上的李煜一愣再愣。紫衣巷重归寂静。这时下雨了，豆大的雨滴打在李煜的脸上。他下马扶起靠在墙边的曾氏……
薄暮时分，娥皇赶到徐铉府，对曾氏感激涕零。
曾氏只受了皮肉伤。她躺在床上，当着娥皇的面对李煜说：郑王龙章凤质，不知有多少女子愿为你赴死。
她又拉着娥皇的手说：天下女子之福，莫过于王妃娘娘。
她流泪了。
扑李煜，继而扑和尚短刀，皆因情难禁，她要豁出去。女人有此举，足慰平生矣。
她含泪微笑，对李煜说：走火入魔真舒服……
徐铉恰好听了这句话，装做生气的样子，“绕床徘徊”。曾氏望他片刻，叹息说：我在金陵有些艳名，却不曾有过风流勾当。今日为郑王奋身一扑，从此了却风流债。学士莫恼，妾身伴你到老。
该做的做了，该说的说了。曾氏心满意足，双颊赤红。她的手心里捏着一块玦，是下午李煜被她扑倒时掉在屋里的配饰。李煜走后，她回到室内回味，看地衣红皱，听心跳如鼓。蓦然发现玉玦，赶紧拾了，追到紫衣巷，却吃那和尚当胸一刀……
惹火的酥胸终于为他血染衣裳。巅峰体验回味到老。
曾氏留下了这块触入了李煜体温的玉玦，用她的大半生去抚摸，贴于脸颊或酥胸。
这一年，曾氏二十六岁。
曾氏的故事在金陵城广为传播，好事者写入笔记、野史。她说过的话成了街头墙内数十载的流行语：走火入魔真舒服！
太子弘翼也走火入魔。
父皇带李煜出巡，东宫议论纷纷。有人说，李煜头顶上瑞云缭绕，王气很明显了；李煜所到之处，祥瑞纷呈，天朗气清，彩虹长悬……
弘翼吃不香睡不好。
父皇宠李煜天下皆知，一帮老臣又连年夸李煜多才而仁惠。弘翼沙场拚杀未建奇功，军中威望输给叔叔景遂。弘翼在金陵有势力，而父皇却要迁都到南昌去：朝廷议过若干次了。迁都南昌，是要毁掉他在金陵苦心经营的权力网么？
公元959年的春夏，南唐太子李弘翼，被权力欲弄得寝食不安，患上了失眠症、妄想症、歇斯底里症。白日见鬼恶梦纠缠：龙椅就在咫尺，可他老是够它不着。太子宫锦衣玉食如粪土，美女鲜花无颜色。三尺龙椅遮天蔽日。权力就是一切。“求意志的意志”搞得他走火入魔。
他又拿起屠刀了。两把屠刀，一把杀李煜，一把斩景遂。
而要命的是，他李弘翼真是不够狠：他还犹豫、矛盾。他还不能做到杀人如麻，取亲人性命如烹猪狗。于是就痛苦，日夜受煎熬。东宫有人招惹他，他轻则重杖，重则砍头。
太子妃如花似玉，且通情达理，欲劝弘翼，弘翼半夜对她吼。有一天，竟对和蔼的妃子大打出手，翌日又后悔，嚷着要自戕，刀削那只施暴手。太子妃抱他痛哭。他诅咒发誓要做个正常的男人，可是几个幕僚轮番做他的“思想工作”，又把他拖回失常的状态。
权力欲拨得他团团转。
